Но и этого она не боялась: ведь рядом был Аоцзяо Сяотянь — будущий бессмертный женьшень со столетним дао. Чтобы обезопасить себя, она мысленно связалась с ним и, убедившись, что в радиусе пяти ли никого нет, спросила Тянь Вэйци, хочет ли он вместе с ней войти в Сад Колоса или предпочтёт остаться снаружи.
Тянь Вэйци, хоть и очень хотел заглянуть внутрь, всё же решил отказаться. Раз они больше не вели дела в городе Наньян, встречаться им предстоит ещё не раз — не стоит торопиться.
Он лишь слегка улыбнулся и сказал, что подождёт снаружи. Правда, добавил, что ей одной таскать столько мешков будет нелегко. Даже если бы она сумела собрать урожай в кучу, всё равно пришлось бы складывать его в мешки. В источнике Ханьцюань было бы удобнее, но там сейчас небезопасно. Затем он шепнул Тянь До, что тайком купил ферму — правда, довольно далеко отсюда. Если бы не это, им не пришлось бы так осторожничать.
Тянь До огляделась по сторонам, потянула Тянь Вэйци за рукав и, присев рядом с ним, весело сказала:
— Давай зайдём вместе! Заодно подзарядишься энергией. Я ведь уже весь Сад Колоса привела в порядок: и водоспуск прочистила, и каждую грядку хорошенько полила. Теперь растения здесь не только быстрее растут, но и урожайность повысилась!
Тянь Вэйци рассмеялся:
— Что ж, раз уж ты приглашаешь, грех отказываться. Давно мечтал заглянуть в твой сад, но всё никак не удавалось встретиться. Помнишь, в тот день, когда ты пошла с Тянь Чжуаном в дом семьи Тянь, я даже думал сбежать из храма Цинфэн. Никто за мной не следил, но… дедушка так разозлился — я не осмелился ослушаться его.
Кто бы мог подумать, что, как только я от тебя отстану, ты снова полезешь в драку! И представь — одна чашка бобового супа стоила третьему принцу тысячу лянов серебра! После такого никто не отступится. Не исключено, что именно он подстроил провал нашей сделки. Хотя на вид он уехал из Наньяна ещё утром в день происшествия, разве обязательно самому делать грязную работу?
Тянь До кивнула — она полностью согласна с его догадкой. Только человек с огромными ресурсами мог одновременно втянуть в конфликт всех влиятельных особ Наньяна. Скорее всего, это дело рук того самого «лоха». Пусть она и не в ладах с Сюаньюанем Чэ, но парень ещё слишком юн, чтобы придумывать такие подлые схемы, способные разрушить чужой бизнес.
Она сжала запястье Тянь Вэйци и прошептала пароль пространственного кармана. Вспыхнул белый свет — и они уже стояли у колодца в Саду Колоса.
Тянь Вэйци с восхищением оглядел пышные посадки, аккуратный водоспуск в форме буквы «П», даже свежие прорези для перенаправления воды — всё выглядело точно так же, как на обычных полях. Но почему-то здесь всё казалось особенно уютным и гармоничным.
Раньше, если бы не случай, забросивший их сюда вместе, он никогда бы не стал заниматься такой «низменной» работой, достойной лишь простолюдинов. А теперь не раз трудился здесь бок о бок с ней, обливаясь потом. Он взглянул на деревья, увешанные плодами самых разных оттенков — зелёными, жёлтыми, красными, — и глубоко вдохнул насыщенный, бодрящий воздух. Но вдруг нахмурился:
— До-до, я чувствую здесь запах демонической энергии… и дао у этого духа немалое!
Он быстро провёл рукой в воздухе, чертя символ, и в следующее мгновение из пальцев вырвался огненный клинок, устремившийся прямо в томатные грядки, где прятался Аоцзяо Сяотянь.
— Какой наглец осмелился покуситься на До-до?! Умри!
К счастью, Аоцзяо Сяотянь успел увернуться. Но бедные помидоры, ещё секунду назад сочные и алые, вмиг превратились в обугленные баклажаны.
Аоцзяо Сяотянь неторопливо принял человеческий облик и, не желая отставать, одним движением руки заставил растения вокруг Тянь Вэйци вытянуться и обвиться вокруг него, словно живые руки. Раздалось ледяное фырканье:
— Да у тебя и магии-то на грош! Как смел передо мной выпендриваться? Самоуверенный недоумок!
Тянь Вэйци, увидев, как лианы и побеги стремительно оплетают его, мгновенно выхватил меч и начал рубить их направо и налево. Одной рукой он отбивался, другой — чертил в воздухе знаки, выпуская струи огня в сторону Аоцзяо Сяотяня.
В мгновение ока Сад Колоса превратился в поле боя: листья летали клочьями, плоды горели, превращаясь в пепел. Хорошо ещё, что магия Тянь Вэйци была слабой, а растения — сочными и полными влаги. Иначе весь сад давно бы вспыхнул.
А если бы Сад Колоса сгорел, Тянь До не знала, не обратилась бы она сама в пепел от внутреннего огня. В ярости она громко крикнула:
— Прекратите немедленно, вы двое! Кто не остановится — вылетит из сада! Аоцзяо Сяотянь, хватит использовать мои растения как оружие! В этом месяце никуда с тобой не пойду!
— Диндан, ты несправедлива! Почему не прикрикнешь на него? — возмутился Аоцзяо Сяотянь и, взмахнув рукой, выкрикнул: — Поводок Дракона!
Из воздуха вырвался золотистый канат, который мгновенно стянул Тянь Вэйци, словно связку бамбука.
Тот рухнул прямо в капустную грядку, и кочаны больно впились ему в спину. Он сверкал глазами, пытаясь высвободиться, собрал всю ци в руках и с рёвом рванул верёвку. Но вместо того чтобы порваться, канат лишь сжался ещё сильнее, врезаясь в плоть и оставляя глубокие борозды на руках.
Увидев, как Аоцзяо Сяотянь издевается над ним, Тянь До вспыхнула гневом. Её узкие миндалевидные глаза сузились:
— Аоцзяо Сяотянь, ты игнорируешь мои слова? Хочешь, чтобы я вышвырнула тебя прямо сейчас? Его дао и правда слабо, но таких, как он, полно! Хочешь проверить, что будет, если выйдешь на улицу?
— Ты всегда меня обижаешь! — надулся Аоцзяо Сяотянь. — Это же он первым поджёг меня!
— Сама напросилась! С его-то уровнем он бы никогда не почувствовал твоего запаха, если бы ты не выдал себя нарочно! — Тянь До бросила на него презрительный взгляд. — Сейчас же освободи его! Если он пострадает — я с тобой не по-детски рассчитаюсь!
— А если я его развяжу, он снова начнёт жечь меня! Разве мне стоять и ждать, пока он меня сожжёт?!
Аоцзяо Сяотянь зло глянул на Тянь Вэйци.
— Дэвид, — мягко сказала Тянь До, поворачиваясь к нему с улыбкой, хотя в голосе явно слышалась угроза, — это тот самый женьшень, которого ты подарил мне в тот день. Я хотела просто посадить его как растение, но он впитал столько духовной энергии сада, что не только ожил, но и смог принять человеческий облик. Старые легенды гласят, что женьшени обладают душой. Так ведь, Сяотянь?
Аоцзяо Сяотянь фыркнул, подошёл к Тянь Вэйци и провёл рукой над его головой. В следующее мгновение тот беззвучно рухнул на землю. Затем, не делая лишних движений, Аоцзяо Сяотянь убрал Поводок Дракона и обернулся к Тянь До:
— Ты сама его сюда затащила! Зачем? Чтобы мы устроили драку и устроили в твоём саду хаос? Тебе, наверное, даже приятно стало!
— Да что ты несёшь! — возмутилась Тянь До. — Посмотри, какой он тощий! Я позвала его, чтобы чистая энергия сада очистила его от скверны. Если бы ты нормально прятал свою ауру, он бы тебя и не почуял! Он ведь всего лишь мирский ученик храма Цинфэн — знает лишь азы магии. Откуда ему тебя поймать? Ты сам нарвался! И вообще… что ты там делал над его головой? Не говори, что стёр ему память!
— Угадала! — холодно бросил Аоцзяо Сяотянь. Подумав немного, он добавил: — Снаружи полно даосов посильнее. Лучше, когда он придёт, я буду прятаться. Но знать о моём существовании он не должен! А вдруг приведёт кого-то посильнее — тогда нам обоим конец. Ты ведь этого не хочешь?
— А это не навредит ему? — спросила Тянь До, всё ещё злая, но понимающая его опасения. Ведь она сама приняла Аоцзяо Сяотяня — маленького травяного духа, но Тянь Вэйци, будучи учеником даосского храма, может и не понять. Для даосов демоны — враги по определению.
— Нет, — коротко ответил Аоцзяо Сяотянь.
— Когда он придёт в себя?
— Скоро.
Аоцзяо Сяотянь уже собрался уходить, но Тянь До окликнула его:
— Погоди! Помоги перенести его на сухое место. Как можно оставлять его на мокрой земле? Простудится же!
— Сама виновата! — буркнул Аоцзяо Сяотянь, но всё же помог ей дотащить Тянь Вэйци до входа в виллу и усадил его спиной к двери. Затем, превратившись обратно в растение, скрылся в кукурузных зарослях.
Тянь До тем временем убрала весь беспорядок: обгоревшие плоды и обломки веток собрала и закопала в бамбуковой рощице, чтобы скрыть следы битвы. Потом отправилась в задний склад, чтобы наполнить мешки овощами и фруктами. Когда она уже собрала около десятка мешков, Тянь Вэйци, потирая затылок, вошёл в склад:
— До-до, почему на мне столько грязи? И почему я спал у виллы?
Тянь До ослепительно улыбнулась:
— Откуда мне знать? Я позвала тебя помочь, а ты сразу упал в обморок! Хорошо ещё, что недалеко от виллы — иначе пришлось бы тебе спать прямо на мокрой земле!
Тянь Вэйци не стал задумываться. Схватив крупное красное яблоко, он за несколько укусов съел его, затем взял ещё одно и, усевшись рядом с ней, начал болтать:
— Ох, целый месяц не ел таких вкусных фруктов! Вчера все только и говорили, как я похудел, но никто не подумал принести мне что-нибудь из твоего сада! Совсем не дружелюбно!
— А ты попроси! — фыркнула Тянь До, указывая на гору овощей у двери. — Мы же столько серебра потеряли — я была вне себя от злости, мне было не до тебя! Бери, что хочешь. Сегодня ты ешь, а я работаю. Весь этот урожай я собирала сама — по одному плоду! Горжусь собой, да? Не хвали — а то зазнаюсь!
— Лицо у тебя с каждым днём всё толще становится! — засмеялся Тянь Вэйци, откусывая ещё один кусок яблока.
— Это правда, а не нахальство! — Тянь До бросила на него косой взгляд. — Ну, скажи, заметил ли ты какие-то изменения в Саду Колоса?
Она проверяла: вспомнил ли он драку с Аоцзяо Сяотянем.
— Водоспуск отлично прочищен, — ответил Тянь Вэйци, выбрасывая сердцевину яблока и беря помидор. — В деревне тоже так делают, но у тебя получилось лучше! Эй, До-до, давай сейчас почистим пару киви? Ты мне — я тебе. Обещаю, буду складывать в мешки быстрее тебя!
Похоже, он действительно ничего не помнил. Он даже не заметил проплешин на грядках. Но, подумала Тянь До, сад огромный — почти десяток му, а он всегда был рассеянным. Наверное, и правда не обратил внимания. От этой мысли ей стало немного стыдно за Тянь Вэйци: ведь он напал первым, защищая её, а теперь его память стёрли. Вдруг однажды он всё вспомнит — не обидится ли?
«Ладно, — подумала она, — как говорится: дойдёшь до горы — найдётся дорога. Будет время — тогда и решим».
— Жадина! — бросила она вслух. — Хочешь, чтобы я чистила, но сам есть не хочешь?
Но всё же поменялась с ним местами: пусть он наполняет мешки, а она будет чистить киви. Она чистила — он глотал целиком. При этом он поддразнивал её, что она слишком медленно чистит, и ей нужно тренироваться.
Тянь До сердито глянула на него:
— Если не нравится — чисти сам! Я буду мешки набивать. Ты ещё и ворчишь, когда я терплю щекотку ради тебя!
Тянь Вэйци ухмыльнулся:
— Тяжёлую работу лучше мне делать. Как только подкреплюсь, снова стану твоим бесплатным работником! Выгодно же: платить не надо, только иногда киви почисть — и я всё сделаю идеально!
http://bllate.org/book/11913/1065092
Готово:
