К этому моменту Тянь До наконец поняла: музыкальное искусство — не то же самое, что книжные знания. Его невозможно освоить впопыхах, заучивая на бегу. Это всё равно что женская вышивка: ошибёшься хоть на один стежок — и вся работа пойдёт насмарку. Здесь не обманешь и не схитришь: только долгие годы упорных занятий постепенно открывают тонкие секреты мастерства!
Впрочем, если она плохо играет на цине ту мелодию, которую велела выучить Му Лаотай, можно пойти другим путём — сыграть ей на листе вишни современную песню «Люблю тебя, но не могу сказать».
Если эта мелодия понравится Му Лаотай, возможно, наказание удастся избежать. Давно уже не дувала на листьях, но сейчас велела Тянь Вэйци сбегать во двор и принести несколько листьев вишни. Приложила их к губам и попробовала — получилось неплохо! Не всё забылось.
Когда она закончила играть, спросила у Юйянцзы и двух других, как им показалось.
Юйянцзы на миг замер, словно очарованный, с ностальгией взглянул на Тянь До и смущённо усмехнулся:
— Девчонка, с циной у тебя дела плохи, зато в таких вот странных штучках ты преуспела! Слушай-ка, старикан тебе эту мелодию на цине сыграет!
Видимо, песня пробудила в нём давно забытые воспоминания. Он достал из рукава миниатюрную цинь и импровизировал собственную версию «Люблю тебя, но не могу сказать».
Одна и та же мелодия, исполненная разными людьми с разным жизненным опытом, звучит совершенно по-разному. Юйянцзы сыграл так проникновенно и страстно, будто перед слушателями разворачивалась целая драма любви и ненависти, радости и боли. В финале его интерпретация слилась в одно прощальное чувство — «любовь, которая отпускает», жертвуя собой ради счастья другого и вбирая в себя всю горечь утраты и одиночества.
С последним звуком струны он в мгновение ока исчез!
Трое молодых людей только очнулись от чар музыки — а Юйянцзы и след простыл. Они переглянулись и недоумённо покачали головами: никто не знал, куда он делся.
В комнате воцарилась тишина. Тянь До не знала, что сказать. Она интуитивно чувствовала: хоть Му Лаотай и капризна, за её суровой внешностью скрывается ранимая душа, жаждущая искренней любви, но не умеющая её выразить. В этом смысле они были похожи: обе мечтали о настоящей любви, но боялись раскрыть своё сердце.
Разница лишь в том, что Линсюйцзы, похоже, действительно питал чувства к Му Лаотай. Правда ли это была настоящая любовь или просто увлечение её яркой внешностью — оставалось загадкой. Но то, что Му Лаотай неравнодушна к Линсюйцзы, было очевидно.
Когда Тянь Вэйци передал ей от имени Линсюйцзы тридцать шесть роз, выражение её лица — настоящее, искреннее счастье, сладкое, будто она мёд ела, — нельзя было подделать!
Тянь До знала: в древности люди выражали любовь крайне сдержанно — через подарки или музыку. Как, например, вторая госпожа Гу, которая поручила ей и Вэй Ло передать Хай Цинъци вышитый мешочек, тем самым намекнув на свои чувства.
Она тоже надеялась, что эта мелодия поможет Му Лаотай наконец открыться Линсюйцзы. Может, та даже не только простит её, но и наградит чем-нибудь.
Ведь когда хочешь угодить кому-то, естественно искать то, что ему по душе. Её замысел был вполне логичен… Кто бы мог подумать, что он пробудит в Юйянцзы старую душевную рану!
По последним нотам стало ясно: этот старичок, как и она сама, — несчастный влюблённый, чья любовь так и не нашла взаимности.
Про себя она вздохнула: если Юйянцзы вернётся, обязательно сыграет ему «Цветы гардении» — пусть вспомнит ту чистую, нежную юношескую любовь, без осложнений и боли!
— Кхм!
Кашель вернул задумавшуюся Тянь До в реальность. Она подняла глаза — это Вэй Ло громко откашлялся.
— Кукурузные семена, которые «Да Син» передал магазину, почти распроданы. Господин Гу просит как можно скорее пополнить запасы! — сообщил он.
— Так быстро? Разве ты не говорил, что никто не захочет сажать незнакомую культуру? — выпалил Тянь Вэйци.
Вэй Ло бросил на него ледяной взгляд:
— Так же, как в деревне Тяньцзяцунь: сначала дали попробовать посадить бесплатно. Осенью, после урожая, возьмём двадцать процентов сверху!
— А если вдруг снова будет наводнение и урожай сгниёт? Тогда и товар, и деньги пропадут! — не унимался Тянь Вэйци.
Тянь До тут же метнула на него недовольный взгляд. Он хмыкнул:
— Ладно, ладно, считайте, что я болтаю глупости. В этом году урожай точно будет богатым!
И, пригнув голову, принялся хрустеть яблоком.
Тянь До потёрла виски и мягко улыбнулась Вэй Ло:
— Спасибо, что трудишься. Завтра сообщи господину Гу, чтобы связывался с тем же человеком, что и раньше.
Помолчав, добавила:
— А ты в последнее время общался с молодым хозяином Павильона Собрания Мудрецов, Хай Вэньцином?
Вэй Ло покачал головой и многозначительно взглянул на Тянь Вэйци: ясно же, что именно тот «глуповатый великан» постоянно контактирует с Хай Вэньцином — ведь именно он отвечает за продажу овощей и фруктов!
Тянь До бросила взгляд на Тянь Вэйци:
— Сходи-ка купи мне кружку кислого узвара от жары.
Тянь Вэйци неспешно поднялся с кресла. «Хочешь от меня отделаться — так и скажи прямо, — подумал он про себя. — Каждый раз одно и то же: пошли за покупками! Идеи-то никакой! Уже не я один, даже Вэй Ло знает: стоит послать за чем-нибудь — значит, надо поговорить без меня».
Вслух он лишь отхлебнул холодного чая:
— Что на ужин? Заодно закажу в трактире.
— Лишь бы мясо было! — прищурилась Тянь До. — Деньги твои: у меня ни гроша не осталось. Не забудь взять немного на обратный путь!
Тянь Вэйци кивнул и вышел.
Убедившись, что его силуэт скрылся за воротами двора, Тянь До вынула из-за пазухи нефритовый браслет, который первая госпожа Гу буквально насильно надела ей на руку, и мешочек от второй госпожи Гу. Сначала она протянула Вэй Ло мешочек:
— В день посещения храма Цинфэн вторая госпожа Гу услышала, что у тебя с Хай Вэньцином хорошие отношения, и сразу решила, что вы большие друзья. Перед уходом она настойчиво вручила мне этот мешочек, чтобы я передала тебе, а ты — Хай Вэньцину.
Подумав, добавила:
— Я хотела рассказать тебе раньше, но столько всего навалилось — совсем забыла. Ты тогда сказал, что мы брат и сестра, и я соврала, будто зовут меня Юймо. Боялась, что сёстры Гу спросят, где мы живём, а я ведь плохо знаю улицы Наньяна и не смогла бы ответить. Поэтому и сама не стала расспрашивать, где их дом. Теперь знаю только имена: старшая — Гу Хуэйи, младшая — Гу Цзиньи, а где именно живут — не имею понятия!
Она краем глаза наблюдала за Вэй Ло: тот оставался таким же непроницаемым, как лёд, что ни вода, ни огонь не берут. Тогда она осторожно протянула ему и нефритовый браслет:
— А это первая госпожа Гу насильно надела мне на руку. Наверное, раз я твоя сестра, а ты помог им в беде, она хотела поблагодарить тебя. Но, видимо, сочла неприличным дарить подарок мужчине напрямую, поэтому и передала через меня. Мне кажется, браслет лучше оставить тебе — ведь благодарность предназначалась именно тебе!
Вэй Ло спрятал и браслет, и мешочек:
— Не волнуйся об этом. Я сам всё устрою.
Помолчав, спросил:
— А как тебе та девушка-возница?
Тянь До не поняла, к чему он клонит, но вспомнила поведение Вэй Фэй в тот день и чуть улыбнулась:
— Очень даже ничего!
— Может, пусть она теперь служит тебе? — задумчиво произнёс Вэй Ло. — Она моя родная сестра.
Тянь До удивилась, но тут же рассмеялась:
— Вот почему я сразу заметила, что у неё черты лица похожи на твои! Я же просила тебя проверить! Ну что ж, раз нашёл родную сестру, как собираешься благодарить свою «ненастоящую» сестрёнку?
— Чего хочешь? — Вэй Ло поднял на неё взгляд.
— Подари мне «ненастоящую» невестку! — хихикнула Тянь До, но тут же серьёзно добавила: — Шучу. Но если ты уже нашёл Фэй’эр, значит, теперь знаешь, где живут сёстры Гу. Ведь первая госпожа Гу спасла Фэй’эр в трудную минуту, а ты — её. Похоже, между вашими семьями завязалась особая связь. Я-то боялась, что твой холодный нрав может испортить репутацию благородных девиц… Видимо, зря переживала!
Она задумалась:
— Фэй’эр многое пережила. Раньше ты не знал — ладно. Теперь, когда нашёл её, обязан защищать как старший брат. Я не знаю, какие у тебя отношения с учителем, но ты — ты, а Фэй’эр — Фэй’эр. То, что она твоя сестра, я никому не скажу.
Что до того, чтобы она служила мне… Я пока не настолько беспомощна. Да и не факт, что рядом со мной ей будет лучше. Мой характер непредсказуем: вдруг разозлю учителя и навлеку беду на всех вокруг?
Мне кажется, первая госпожа Гу — очень порядочная девушка: добрая, умная, благовоспитанная. Если подумаешь, было бы неплохо отдать Фэй’эр под её опеку. Для вас троих это станет хорошим решением.
К тому же тебе пора жениться — возраст уже подходящий. Это естественный порядок вещей. Хотя… похоже, я слишком далеко зашла. В любом случае, дело сёстры Гу я выполнила. Делай, как считаешь нужным. Ты хоть и называешь меня «молодой госпожой», но я прекрасно знаю себе цену. Так что решай сам. Я устала — пойду вздремну. Разбудите к ужину!
— Фэй’эр рядом с кем-то другим — не даёт покоя! — наконец выпалил Вэй Ло, долго мямлил и тяжело выдохнул. — Она очень неуверена в себе… Я хочу, чтобы рядом с тобой она обрела уверенность!
«Неуверена? — подумала Тянь До. — А разве я сама не такая? Сколько ты обо мне знаешь, чтобы так судить?»
Но, поразмыслив, решила согласиться. Если Фэй’эр будет жить в её комнате, Вэй Ло вряд ли станет бесцеремонно входить к ней при сестре. Правда, придётся следить и за Фэй’эр… Хотя, наверное, с ней будет легче иметь дело, чем с её братом. Да и подружка одного возраста не помешает. К тому же Фэй’эр отлично ездит верхом — может, научит и её?
— Ладно, — сказала Тянь До. — Если не боишься, что я втяну её в неприятности, послезавтра приводи. Поселим её во дворе Ли Мэйфан. Завтра попрошу Дэвида сходить в храм Цинфэн и пригласить пару даосов провести обряд — для прикрытия, чтобы не болтали лишнего.
После ужина Вэй Ло сообщил Тянь Вэйци, что ему нужно заняться личными делами, и попросил присмотреть за Тянь До. С этими словами он растворился в лунном свете, белом, как нефрит.
— До-до, признавайся честно: о чём вы с Сяовэем шептались сегодня днём? Не позволили мне слушать и ещё придумали такой жалкий предлог! В следующий раз, если захочешь от меня отделаться, придумай что-нибудь пооригинальнее! — Тянь Вэйци вытащил зубочистку из баночки и начал ковыряться в зубах.
— Это не твоё дело. Просто не хотела, чтобы твой длинный язык испортил репутацию благородной девицы! — Тянь До тоже взяла зубочистку. — Слушай, Дэвид, а твой прадедушка Юйянцзы… уже так поздно, а он всё не возвращается ужинать. Не случилось ли чего?
— С таким мастерством, как у моего прадеда, другим стоит молиться, чтобы он их не тронул! — хохотнул Тянь Вэйци. — Не волнуйся, До-до. Как проголодается — сам вернётся!
— Дэвид, а ты слышал истории о молодости твоего прадеда?
Тянь Вэйци покачал головой:
— Нет, а что?
— Да так… Просто мне кажется, что его любовная история куда трагичнее и романтичнее, чем у твоего учителя и моего!
Тянь До закончила чистить зубы, собрала грязную посуду в короб и велела Тянь Вэйци отнести в трактир. Несколько тарелок с вегетарианскими блюдами, оставленными специально для Юйянцзы, велела вернуть завтра утром.
Тянь Вэйци решил, что после плотного ужина хорошо бы прогуляться и переварить пищу, и предложил Тянь До пойти вместе.
— Не хочу. Отдохну немного в комнате. А ночью, когда все уснут, зайду в Сад Колоса: нужно подготовить новую партию кукурузных семян и овощей. Неизвестно, сколько дней проведу там в следующий раз, так что сейчас надо отдохнуть и набраться сил.
Услышав про Сад Колоса, Тянь Вэйци сразу оживился и больше не настаивал. Отнёс посуду и вскоре вернулся.
Когда наступила глубокая ночь и всё вокруг погрузилось в тишину, Тянь До и Тянь Вэйци превратились в пару ночных сов, не знающих устали.
http://bllate.org/book/11913/1065048
Готово:
