Тянь Вэйци бросил взгляд на почерневшего от злости Вэй Ло и невинно поднял руки в знак капитуляции:
— Давид, не обижайся. Это не моя вина, да и я никогда не учил До таким непристойностям. Честно говоря, сам не знаю, откуда она это услышала. За столом я просто пытался сохранить ей лицо — особенно насчёт любви к юношам.
Правда! Подумай сам: если бы я действительно её этому учил, разве стал бы так ошарашенно брызгать чаем вам в лица? Ладно, чем больше объясняю, тем хуже выходит. Пойду-ка лучше отдохну!
С этими словами он метнул Тянь До многозначительный взгляд «спасайся сама» и скрылся за дверью.
Тянь До мысленно выругала Тянь Вэйци за трусость, потянулась, зевнула и, делая вид, что ничего не произошло, расстелила одеяло на кровати, сняла обувь и нырнула под покрывало. Закрыв глаза, она недовольно пробормотала:
— Когда будешь выходить, потрудись закрыть за собой дверь. Устала как собака после сегодняшних передряг!
Вэй Ло подошёл к кровати, наклонился и приблизил своё лицо к её лицу:
— Молодая госпожа, раз вас так интересуют дела между мужчиной и женщиной, позвольте слуге сводить вас в дом терпимости. Вы сможете указать мне, в чём различие женских и мужских форм?
Тянь До приоткрыла один глаз и безмятежно ответила:
— Давид, ты превысил свои полномочия. Между мужчиной и женщиной именно завеса и создаёт пространство для воображения. Если всё раскрыть — исчезнет тайна, а вместе с ней и радость собственных фантазий. Я устала. Если тебе так хочется изучать различия полов, я дам тебе трёхдневный отпуск — исследуй вдоволь!
С этими словами она перевернулась на другой бок и закрыла глаза, пытаясь уснуть. В душе она ругала этого бесчувственного болвана: «Что за назойливый тип! Тебя приставили ко мне как телохранителя, а не в отцы! Разве у главы даже нет права на свободу слова? Бабушка Му посылает тебя оберегать мою жизнь, а не следить за каждым моим шагом! Если так пойдёт дальше, через полмесяца, как только увижу бабушку Му, обязательно потребую заменить тебя на кого-нибудь с человеческим лицом! И уж точно не поведу тебя в дом терпимости — с твоей-то деревянной физиономией! Если уж идти, то только с Тянь Вэйци — он хоть и знает о женщинах лишь смутно, но уже созрел телом и полон невинного любопытства!»
Вэй Ло долго и пристально смотрел на её маленькую головку, словно ночной ястреб. Его кулак сжался, потом разжался, снова сжался и внезапно раскрылся. Он пару раз сжал пальцы в воздухе, будто пытаясь что-то ухватить, затем развернулся и вышел. Через некоторое время послышались шаги — в комнату вошёл слуга с ванной и горячей водой.
После шумного плеска воды Вэй Ло вытащил Тянь До с кровати и швырнул в ванну. Она, уже почти погрузившаяся в сон, наглоталась воды и только тогда вынырнула, гневно уставившись на Вэй Ло:
— Вэй Ло! Не задирайся слишком! Иначе я пожалуюсь мастеру и добьюсь твоей замены!
— Вы же устали за день. Я подумал, вам не помешает хорошенько вымыться и спокойно поспать. О, видимо, я ошибся. Сейчас же велю унести ванну!
Он сделал вид, будто искренне смутился, и громко крикнул:
— Эй, вынесите ванну!
В этот момент, услышав шум, вбежал Тянь Вэйци. Увидев Тянь До, мокрую, как утка, плавающую в ванне, он фыркнул от смеха:
— До, теперь-то ты поняла, насколько я к тебе добр и великодушен!
— Тянь Вэйци! Молчи, пока жив! Оба вон из комнаты!
Тянь До готова была ударить их обоих, но, увы, не владела боевыми искусствами. «Да чтоб вас! — мысленно ругалась она. — Совсем достали!»
Вэй Ло фыркнул и первым вышел за дверь:
— Девушке следует быть скромной, а не болтать без удержу, словно мальчишка. Это ниже достоинства!
— Слышала, До? «Не болтать без удержу, словно мальчишка» — прямо в точку! Никогда не думал, что наш Давид способен на такие изречения. Теперь он мне даже симпатичен стал!
Тянь Вэйци подмигнул и, подойдя ближе, тихо прошептал:
— Вот тебе и воздаяние! Кто же сказал: «что посеешь, то и пожнёшь»? Раз я не решился тебя наказать, нашёлся другой, кто восстановил справедливость. Но серьёзно, До: раз уж кто-то потратил деньги, чтобы всё устроить, почему бы не насладиться горячей ванной и хорошим сном? А я, как верный друг, прослежу, чтобы этот парень не увидел ни клочка твоей кожи… ну, разве что того места, где…
Он выпятил свою тощую грудь и, хихикнув, пулей вылетел из комнаты. За ним с грохотом захлопнулась дверь.
Тянь До поняла, что Тянь Вэйци издевается над её плоской грудью, похожей на разделочную доску, и ей захотелось взять нож и сделать четыре глубоких надреза на его тощей груди, чтобы визуально она хотя бы не выглядела такой плоской.
А этот чёртов Давид! С каких это пор он стал судить, скромна она или нет? Ведь она — его номинальная госпожа! По какому праву он указывает ей? Разве в древности слуга не должен был молчать, если господин говорит «раз»? Почему её положение «полугоспожи» такое жалкое?
На следующее утро Тянь До, как обычно, проснулась рано, но не хотела вставать. С тех пор как попала в этот мир, она не позволяла себе лениваться — разве что в младенчестве. За эти годы ни разу не повалялась в постели допоздна. Сегодня же, наконец, представилась возможность поспать сколько душе угодно — надо было этим воспользоваться.
По всем правилам, настоящая лень начинается не раньше полудня. Но люди — странные существа: едва прозвучал первый утренний барабанный сигнал, как сон мгновенно исчез.
Она пролежала с открытыми глазами до рассвета. В дверь постучал Тянь Вэйци и спросил, проснулась ли она — он принёс еду.
Тянь До тихо «мм»нула и машинально откинула одеяло, но тут же почувствовала холод. Взглянув вниз, она ужаснулась: на ней не было ни единой нитки!
Она хлопнула себя по лбу и тихо выругалась: «Какая же я дура!» — и мгновенно накрылась одеялом.
В памяти всплыли события минувшей ночи: она помнила, как после ухода Тянь Вэйци немного поразозлилась, потом сняла мокрую одежду и с удовольствием погрузилась в горячую воду… А дальше — провал. Совсем не помнила, как оказалась в постели.
Опустив взгляд на грудь, она увидела едва заметный золотистый след в виде колоска. Всем сердцем надеялась, что вынимал её из ванны Тянь Вэйци, а не Вэй Ло. Иначе… черт возьми, будет очень неприятно!
Она огляделась в поисках одежды и увидела аккуратно сложенные вещи на круглом стуле рядом.
Тянь До быстро натянула нижнее бельё, рубашку и босиком пошла открывать дверь Тянь Вэйци.
— Давид, прошлой ночью Вэй Ло спал с тобой?
Тянь Вэйци смотрел на неё, ошеломлённый: чёрные блестящие волосы рассыпаны по груди, на лбу — изумрудная каплевидная подвеска, а узкие раскосые глаза, казалось, таили в себе огонь, готовый вот-вот вырваться наружу.
Он машинально покачал головой и сглотнул:
— Нет. А что случилось?
— Да ничего! Что вкусненького купил? Я голодная!
Тянь До взяла у него коробку с едой и хлопнула дверью:
— Давид, принеси мне воды и соли. Спасибо!
* * *
Тянь Вэйци кивнул и подумал про себя: «Не зря бабушка говорит, что До совсем не дурнушка. Вымытая и чистенькая, она даже красива!.. Ладно, она ведь считает меня своим другом — как я могу питать такие низменные мысли? Пойду лучше принесу ей воду!»
Но почему она так настойчиво спрашивала? И почему, услышав его ответ, в её глазах вспыхнул ещё больший гнев? Кто-то явно её рассердил. Поскольку она всё ещё просит его помочь, значит, злится не на него. Остаётся только Вэй Ло. Но разве стоит так сердиться из-за одной фразы?
«Обычно До умеет отличать добро от зла, — размышлял он. — Вэй Ло ведь хотел как лучше… Может, она просто не в духе?»
Так и не найдя ответа, Тянь Вэйци отправился к слуге, чтобы тот принёс Тянь До воду и соль.
Когда он вернулся в комнату, Тянь До уже полностью оделась: чёрные волосы и изумрудная подвеска были аккуратно спрятаны под простой хлопковой повязкой.
Вскоре слуга принёс воду и соль. Тянь До быстро умылась, почистила зубы солью, прополоскала рот и пригласила Тянь Вэйци позавтракать.
После еды они отправились искать посредницу Ли. Выйдя из переулка на оживлённую улицу, они заметили толпу людей впереди.
Протиснувшись сквозь толпу, они увидели свежий указ от властей — список девушек, отобранных для императорского отбора. Тянь До не интересовалась этим и уже собиралась уйти, но Тянь Вэйци вдруг схватил её за руку:
— До, смотри! Тянь Мань есть в списке, а твоей второй сестры нет! Хотя все считают её самой красивой в нашем районе!
Тянь До действительно увидела имя Тянь Мань. Кроме неё, в списке значилась ещё одна девушка из их деревни — Тянь Жуюй.
Эта Тянь Жуюй была пятой сестрой Тянь Вэйци — пятой молодой госпожой дома семьи Тянь. Ей и Тянь Вэйци было по году, но она родилась чуть раньше. Оба были детьми наложниц, и, как говорили, между ними были самые тёплые отношения.
— Давид, хоть моей сестры и нет в списке, зато твоя пятая сестра там есть.
Тянь Вэйци не выглядел удивлённым. Он лишь вздохнул:
— До, пойдём.
Тянь До ещё раз взглянула на указ:
— Уже восьмого числа уезжают… Может, тебе стоит навестить её? Кто знает, увидишься ли когда-нибудь снова. По-хорошему, ты обязан проститься.
— Я сам решу, что делать. Пойдём!
Тянь Вэйци первым вышел из толпы и решительно зашагал вперёд.
Видя, что он не хочет говорить, Тянь До побежала за ним. Они молча шли, лишь изредка спрашивая прохожих дорогу к дому посредницы Ли.
Когда солнце уже стояло высоко, а торговцы на улицах громко зазывали покупателей, они наконец нашли дом посредницы. У двери им открыл мальчик лет десяти с большими чёрными глазами.
Тянь До улыбнулась и спросила, знает ли он посредницу Ли Мэйфан, и могут ли они с ней поговорить.
Мальчик несколько раз моргнул и ответил, что мама ушла и вернётся только вечером. Он предложил оставить имя и адрес, чтобы передать ей.
Тянь До сделала вид, что расстроена, вытерла пот со лба и сказала, что они устали и очень хотят пить. Можно ли войти и немного отдохнуть?
Мальчик долго и подозрительно смотрел на них, но, видимо, решив, что они не опасны, открыл калитку и провёл их во двор, указав на место под финиковым деревом. Сам он побежал в дом за водой.
Тянь До и Тянь Вэйци поблагодарили мальчика и сели на маленькие стулья у круглого деревянного столика. На столе лежала книга «Лицзи», прочитанная наполовину.
Оглядевшись, Тянь До отметила: дом старый, двор небольшой, но всё чисто и аккуратно.
Внезапно из дома донёсся кашель, и мужской голос спросил:
— Ань-эр, кто пришёл?
— Папа, лежи, не вставай! Это к маме. Я сам справлюсь!
— Гость — святое дело. Прими их от моего имени!
— Папа, я понял, ложись скорее!
Тянь До и Тянь Вэйци переглянулись. Никто не ожидал, что у такой жёсткой и алчной посредницы Ли дом будет в таком состоянии.
Вскоре мальчик вынес два кипящих чаши с водой и поставил их на столик во дворе.
http://bllate.org/book/11913/1065032
Готово:
