Он не обратился к Юйцин, а лишь переглянулся с няней Чжэн — та и взглянула на Мо Цзэхэна, прежде чем задать вопрос Юйцин.
На то, что могла ответить, Юйцин отвечала; на остальное — лишь улыбалась и оставляла без слов. Затем она встала и поклонилась Мо Цзэхэну:
— Молодой господин Мо, позвольте немного подождать вас.
Мо Цзэхэн опешил и посмотрел на няню Чжэн. Та прекрасно поняла его взгляд и поспешила извиниться перед Юйцин, растянув губы в учтивой улыбке.
Юйцин тут же вышла. Когда же вернулась, за ней следовала Су Цзюнь, скрывавшая лицо за вуалью.
Су Цзюнь не стала встречаться с Мо Цзэхэном глазами, а, соблюдая все правила приличия, села напротив него и достала из рукава письмо, положив его на стол. Юйцин подошла, взяла письмо и передала Мо Цзэхэну.
Няня Чжэн шагнула вперёд, приняла письмо вместо него, раскрыла и поднесла так, чтобы молодой господин мог прочесть.
Мо Цзэхэн выглядел совершенно безразличным и лишь лениво приподнял веки.
Ему всегда были неприятны подобные встречи. Если бы не то, что девушка была из рода Су, он бы и не явился сюда. Хотя он и не знал, что задумала собеседница, любопытства в нём не было и в помине.
Дочери рода Су, по его мнению, все как одна — смотрели свысока на всех вокруг. Красивы? Да, красивы.
Но чересчур надменны.
К тому же, какое дело порядочному человеку до общения с благородными девицами? Это и скучно, и бесполезно. Лучше провести время в весёлом доме или выпить вина с друзьями из знатных семей.
Однако, прочитав письмо, он широко распахнул глаза и даже вырвал его из рук няни Чжэн, чтобы перечитать с самого начала.
— Это написала девятая госпожа Су? — почти не веря своим глазам, спросил Мо Цзэхэн.
— Как это «написала девятая госпожа Су»? — возмутилась Су Цзюнь, не снимая вуали и сердито сверкнув на него глазами. — Разве в тот день у перекрёстка карета моей младшей сестры чуть не сбила вас? Или, может, вас ещё раз сбивала карета какой-нибудь другой девицы из рода Су?
Услышав это, Мо Цзэхэн даже усмехнулся с горечью, швырнул письмо на стол и сказал:
— Так это она написала?
Он повторил вопрос.
Су Цзюнь была из тех, кто, решив что-то сделать, уже не отступает. Она резко вскочила на ноги:
— Что вы имеете в виду? Не верите моей младшей сестре? Или мне? Или всему роду Су?!
Няня Чжэн успела бегло пробежать глазами содержание письма и тоже была поражена. Увидев, как всё обернулось, она тут же встала между ними:
— Господа, не стоит так быстро выходить из себя! Всё можно обсудить спокойно, сидя за столом. Конечно, мой молодой господин ничуть не сомневается… Просто такое событие настигло его врасплох! Кто бы на его месте не растерялся?
Она торопливо подмигнула Мо Цзэхэну.
Тот наконец собрался и, уставившись на письмо, не знал, что сказать.
Няня Чжэн внимательно следила за выражением его лица. Раз хозяин молчит, ей придётся говорить.
— Похоже, девятая госпожа из вашего дома хочет извиниться перед нашим молодым господином за ту давнюю неосторожность? — осторожно предположила она, хотя внутри была глубоко потрясена: из письма явственно просвечивало нечто большее.
Что-то вроде: «Молодой господин Мо, ваш облик полон величия и благородства… С того дня я не могу забыть случившегося, днём и ночью терзаюсь чувством вины и жажду лично принести вам свои извинения…»
Су Цзюнь ещё не успела ответить, как Мо Цзэхэн нахмурился:
— Это странно… Девятая госпожа не похожа на человека, который стал бы писать такие слова. В тот день на перекрёстке она действительно хотела приказать слуге погнать карету прямо через меня! Как она вдруг могла написать такое письмо?
Няня Чжэн до этого не знала подробностей инцидента, но теперь её сердце забилось тревожно. Она невольно посмотрела на Су Цзюнь.
Неужели… седьмая госпожа Су замышляет зло против своей младшей сестры?!
— Молодой господин Мо! — снова вскочила Су Цзюнь, разгневанно вырвала письмо из его рук и тут же разорвала его в клочья. — Хватит! На сегодня всё кончено! И этот вопрос тоже закрыт! Я вернусь и скажу младшей сестре, чтобы она больше не думала об этом! Вы сегодня не приходили, я тоже не приходила! Мы друг друга не знаем и никогда не узнаем!
Юйцин тут же встала и последовала за Су Цзюнь к выходу. Жуйчжу в стороне в отчаянии пыталась удержать её, схватив за руку, но Юйцин мягко, но твёрдо отстранилась:
— Сестра, это не наше с тобой дело. Ты служишь дому Мо, я — дому Су. Я много лет служу девятой госпоже, но никогда ещё не чувствовала за неё такой обиды! Моя госпожа день и ночь не находила себе места, изводила себя тревогой, и только набравшись храбрости, написала это письмо. Она столько раз уговаривала седьмую госпожу, пока та наконец не согласилась прийти сюда. Седьмая госпожа сама советовала ей отказаться от этой затеи, но девятая госпожа упряма и настойчива, и седьмой ничего не оставалось, кроме как согласиться. Она даже придумала способ вызвать вашего молодого господина сюда. А в итоге получилось вот что!
— Юйцин! — резко оборвала её Су Цзюнь. — Хватит болтать! Сейчас же возвращаемся в дом!
После таких слов няня Чжэн окончательно поверила. Она знала, что Юйцин давно служит Су Е, и хотя не была уверена в отношениях между седьмой и девятой госпожами, Юйцин была проверенной служанкой девятой госпожи. Кроме того, Жуйчжу всегда слыла честной и прямой. Все сомнения няни Чжэн окончательно рассеялись.
Однако даже если девятая госпожа Су питала чувства к её молодому господину, это не давало ей права вмешиваться в дела бракосочетания господ. Всё зависело от решения господина и госпожи Мо. Пока же её задача — не дать Су Цзюнь и Юйцин уйти в гневе.
Она тут же загородила дверь, голос её дрожал от волнения и смущения:
— Седьмая госпожа, вы не можете просто так уйти!
Су Цзюнь сквозь вуаль явно побледнела от злости и сердито уставилась на няню Чжэн:
— Какое право имеют люди из дома Мо задерживать меня?!
— Седьмая госпожа! — простонала няня Чжэн. — Всё произошло слишком внезапно! Разве ваш молодой господин обязан сразу дать ответ? Такое известие застало его врасплох! Посмотрите сами — разве он выглядит неуважительно? Ведь девятая госпожа в письме просила лишь встретиться с ним лично, чтобы извиниться. Просто наш молодой господин не придал тогда значения случившемуся, вот и растерялся сейчас…
Она изо всех сил старалась сгладить ситуацию. Няня Чжэн мало думала о будущем — она просто боялась, что Мо Цзэхэн навсегда потеряет расположение рода Су. Она прекрасно понимала положение дома Мо: первый молодой господин завёл десятки наложниц, из-за чего второй и третий до сих пор не могли найти подходящих невест. Второй молодой господин уже махнул на всё рукой и проводил дни в разврате и пьянстве; господин и госпожа Мо были бессильны перед этим. Третий же ещё молод и не осознаёт серьёзности положения — ему хочется повеселиться, пока есть возможность. Возможно, отсрочка брака и не так уж плоха.
Но няня Чжэн была особенно привязана к третьему молодому господину и страшно боялась, что он повторит путь второго. Поэтому, когда неожиданно появилась девушка из знатного рода, которая, судя по всему, испытывала к нему чувства, няня Чжэн сначала не поверила, но потом, хоть и надеялась на лучшее, не могла взять на себя решение.
Её слова заставили Су Цзюнь остановиться и не идти дальше к двери. Они также вывели Мо Цзэхэна из оцепенения.
Няня Чжэн чувствовала огромную ответственность. А в душе Мо Цзэхэна тем временем быстро менялись чувства: от недоверия к недоумению, а затем — к воспоминаниям о том дне на перекрёстке. Образ Су Е постепенно прояснялся перед его мысленным взором: кожа белая, почти прозрачная, словно жирный нефрит; губы алые, как ягоды хунъин; роскошные одежды, чёрные, как вороново крыло, волосы, собранные в изящную причёску, с длинными прядями, ниспадающими на плечи; ясные, пронзительные глаза и чёткие, но изящные брови…
Су Е… девятая госпожа рода Су.
Какая она красивая!
Даже тогда, когда говорила ему резкие слова, её лицо было прекрасно.
Представить себе, что такая холодная и прекрасная девушка изводит себя из-за него, не спит ночами и пишет ему письмо при свете лампы…
Сердце молодого господина Мо вдруг сильно забилось.
Почему в тот день на перекрёстке он не посмотрел на неё подольше?
Почему не сказал ей несколько слов?
Ведь такая, как она, наверняка лишь притворяется суровой, а на самом деле очень добрая. Как она могла вправду приказать карете проехать через него?
Тогда стоило остаться на месте и не уходить…
Все эти чувства ясно читались на лице Мо Цзэхэна. То, что он раньше не задумывался над случившимся, теперь наполняло его неожиданной, почти детской радостью.
Су Цзюнь и Юйцин прекрасно видели его состояние. Они переглянулись и в глазах обеих мелькнула победа.
Няня Чжэн тоже заметила перемены. Она всё это время не сводила глаз с молодого господина, ожидая его реакции. Теперь она поняла, что пора действовать.
— Седьмая госпожа, — осторожно заговорила она, — давайте так: мы всего лишь слуги, а вы — госпожа, но ведь все мы здесь ради одного — передать послание. Может, устроим встречу, чтобы наш молодой господин и девятая госпожа вашего дома могли увидеться и разговориться? Ведь наш молодой господин не держит зла на девятую госпожу, просто всё произошло так внезапно, что он растерялся. Прошу вас, простите его за неуклюжесть…
Жуйчжу, до этого не имевшая возможности вставить слово, тут же энергично закивала:
— Верно сказано! Седьмая госпожа, не гневайтесь!
Су Цзюнь едва заметно кивнула и тихо сказала няне Чжэн:
— Я передам всё девятой сестре и спрошу, как она намерена поступить. Потом сообщу вашему молодому господину. Хотя в тот день девятая сестра и обидела молодого господина Мо, он великодушен и не принял этого близко к сердцу. Я успокою её, и пусть всё останется как есть.
Мо Цзэхэн, погружённый в свои мысли, вдруг услышал фразу «пусть всё останется как есть» и вздрогнул.
— Нет! Нельзя так оставлять! — вскочил он и бросился к Су Цзюнь. — Как это «оставить»?!
Няня Чжэн поспешила удержать его, но Мо Цзэхэн упрямо оттолкнул её:
— Девятая госпожа ещё даже не виделась со мной! Как вы можете решать за неё? Нет!
Су Цзюнь внутренне перевела дух — теперь она была совершенно спокойна и едва сдерживала улыбку.
Но внешне она сделала вид, что раздосадована, и посмотрела на Мо Цзэхэна:
— Молодой господин Мо, неужели вы до сих пор так злитесь?
— Кто… кто сказал, что я злюсь?! Я не злюсь! — запротестовал он в замешательстве. — Вы — её старшая сестра, но не можете решать за неё! Она хочет увидеть меня — почему вы не позволяете? Я не сержусь на неё, но это не значит, что всё должно закончиться так! Ведь тогда на перекрёстке мы поссорились, верно? Надо устроить встречу, чтобы мы официально познакомились и спокойно поговорили!
Су Цзюнь отвела взгляд, делая вид, что не соглашается.
— Не беспокойтесь, молодой господин Мо, — вовремя вмешалась Юйцин. — Седьмая госпожа говорит в сердцах. Она ведь уже достигла возраста цзицзи, пришла сюда, скрыв лицо под вуалью и даже тайком от дома! Разве этого недостаточно, чтобы понять её искренность? Пожалуйста, возвращайтесь домой. Мы всё обсудим и обязательно сообщим вам.
Мо Цзэхэн с готовностью кивнул.
Если бы не приличия, он сам проводил бы Су Цзюнь до дома Су. В груди у него разливалось тепло, и он чувствовал ни с чем не сравнимую радость!
Как только Су Цзюнь ушла, Мо Цзэхэн не смог усидеть на месте и заторопился домой, чтобы срочно отправить госпожу Мо в дом Су.
Няня Чжэн была в шоке и принялась умолять его:
— Ох, молодой господин! Да ведь дело ещё даже не началось! Куда вы так спешите!
http://bllate.org/book/11912/1064770
Готово:
