Некогда было задумываться, что именно происходило в суде. Но даже Су Е знала: эта сумма — слишком велика. А Нин Сюань добился её. Сколько усилий он приложил на суде — не суть. Главное, что, несмотря на свой статус аньшоу, он всё же был юнцом и к тому же чужаком в Тунчжоу. Ни уездный судья, ни префект, ни тем более Чэнь Бинжуэй не воспринимали его иначе как носителя титула аньшоу — не более того. О семье Нин Сюаня никто и не думал.
То есть по всем правилам он вовсе не мог выторговать такую сумму.
Что же тогда отдал Нин Сюань взамен?
Су Е боялась об этом думать.
Ещё больше она боялась показать своё изумление перед Линь Пэйюнь.
— Я велела Нин Сюаню позаботиться о компенсации для Ян Фэньчжи, — спокойно произнесла Су Е, положив палочки и чашку. Мелькнувшее в глазах потрясение исчезло так быстро, будто его и не было. Лицо её оставалось невозмутимым, словно десять тысяч лянов — это даже мало для Чэнь Бинжуэя. — Чэнь Цюйсин напал на наших слуг прямо у входа в лавку, опозорив не только нашу семью, но и подмочив репутацию нашего дела. Убытки в торговле — дело серьёзное. Разве десять тысяч лянов — это много? Без такой суммы каждый из наших клиентов в Тунчжоу купит на несколько доу риса и на несколько шэн масла меньше. А сколько это в совокупности?
Линь Пэйюнь была тронута заботой дочери обо всём семействе Су, но, глядя на записку в руках, чувствовала лёгкое жжение. Слова Су Е были логичны, но сумма всё равно казалась ей подозрительно высокой. Получить такие деньги легко, но выдержит ли их семейство Чэнь?
Впрочем, раз речь шла именно о Чэнях, Линь Пэйюнь с удовольствием позволила себе немного злорадства.
— Девятая госпожа права, — вмешалась служанка. — Эти десять тысяч лянов — не подарок Яну И с сыном. Это возмещение убытков нашему дому! Учитывая урон нашему делу и то, что пережила четвёртая госпожа, разве этого недостаточно? Я бы сказала, что Чэням ещё повезло!
После таких слов десять тысяч лянов уже не казались чем-то неправильным. Даже если семейство Чэнь не выдержит удара — им и впрямь досталось куда меньше, чем Су.
Линь Пэйюнь кивнула.
Служанка помолчала немного и добавила:
— Наложница Чэнь услышала, что господин вернулся, и пришла поклониться вам.
Линь Пэйюнь нахмурилась:
— Она пришла кланяться мне? Господин вернулся — и она кланяется мне? Не узнай она, что уездный судья вернулся вместе с мужем, разве явилась бы?
Она вовсе не хотела её видеть.
— Всё же примите, — уговаривала служанка. — Я уже заставила её подождать в саду. Слушайте, что хотите, не слушайте — что не хотите. Да и перед вами она теперь вряд ли осмелится быть дерзкой.
Линь Пэйюнь кивнула, давая знак позвать Чэнь Мяошань.
Та похудела и осунулась за последние дни. Зайдя в покои, она робко присела в поклоне перед Линь Пэйюнь и Су Е, затем достала из-за пазухи потрёпанную шёлковую тряпицу:
— Это всё, что я смогла отложить за эти годы… Хотела сохранить до цзицзи Цзюнь-эр, чтобы устроить ей достойную церемонию…
— Продолжай копить, — резко перебила Линь Пэйюнь. — Пусть будет на цзицзи Цзюнь-эр.
Шутка ли! Даже если там и лежит что-то ценное, стоит Линь Пэйюнь взять эти гроши — Чэнь Мяошань тут же начнёт причитать перед Су Лисином, и он обязательно компенсирует ей вдесятеро больше!
Эта женщина всегда умела втиснуть свою выгоду в любую щель!
На виске Чэнь Мяошань дрогнула жилка. Она поспешно поправилась:
— Нет-нет, это мой скромный дар! Прошу вас, госпожа, примите! Хотя бы как компенсацию тому мальчику, Яну Фэньчжи…
— Ян Фэньчжи уже получил полагающееся ему, — вмешалась Су Е. — Наложница Чэнь, заберите обратно. Ваше внимание тронуло мать, но эти деньги вы копили для седьмой сестры — это ваша забота о ней. Дело с Яном Фэньчжи закрыто. Больше не будем об этом говорить.
Жилка на виске Чэнь Мяошань задрожала ещё сильнее. Смущённо она снова заговорила:
— Всё же… девятая госпожа, вы ведь нуждаетесь в деньгах. Возьмите их. Пусть это станет моим утешением… хоть спать спокойно буду…
Су Е замерла. Отвращение к Чэнь Мяошань мгновенно усилилось.
Откуда та знает, что она нуждается в деньгах?
Су Е сдержалась, не встретившись взглядом с обеспокоенной Линь Пэйюнь, и холодно взглянула на наложницу:
— Деньги нужны всем, даже самым богатым. Если мне понадобятся средства, я сама скажу матери. Не стоит вам беспокоиться за меня!
Тон Су Е был уже откровенно груб. Чэнь Мяошань трижды пыталась преподнести деньги и трижды получила отказ — лицо её было унижено до предела. Опустив глаза, она снова подняла их — всё ещё с жалобным выражением, но Су Е ясно увидела в них ледяную злобу.
У неё ёкнуло в груди.
— В любом случае, девятой госпоже скоро понадобятся деньги, — продолжала Чэнь Мяошань. — Вы ведь собираетесь в храм Юйхуа, будете общаться со старшей госпожой рода Ци… Всегда нужно иметь при себе немного серебра…
Су Е побледнела от шока.
Линь Пэйюнь заметила её реакцию.
Чэнь Мяошань внутренне ликовала, но Су Е уже успела ответить так, что та покраснела от стыда и не знала, куда деваться:
— Раз наложница Чэнь так настойчиво хочет раздать свои деньги, выбирайте подходящий случай. Но пожертвования в храм Юйхуа — это святое дело. Не подобает делать подношения от вашего имени. Это было бы непристойно.
Весь город знал, что старшая госпожа рода Ци регулярно жертвует в храм Юйхуа. Слова Су Е звучали абсолютно естественно. Она не думала, поверит ли ей мать — главное, что Чэнь Мяошань не посмеет раскрыть детали. Та пыталась не просто унизить её, но и подставить — и всё это ради собственной выгоды! Между ними разница не только в поколении, но и в возрасте. Неужели наложница не стесняется давить даже на десятилетнюю девочку?
Все в комнате смотрели на Чэнь Мяошань с презрением. Даже служанки не скрывали своего презрения.
Линь Пэйюнь кашлянула и подала знак служанке принять тряпицу.
— Довольно, девочка, — мягко сказала она. — Наложница Чэнь искренне желает добра. Мы, конечно, внесём основную часть пожертвования в храм, но Цзюнь-эр ведь не поедет. Я понимаю чувства матери, которая хочет помолиться за дочерей. Ладно, оставлю это у себя и обязательно передам в храм Юйхуа. Можете быть спокойны.
Чэнь Мяошань горько пожалела о своей затее. Она рассчитывала не только уличить Су Цянь, но и получить от Су Лисина гораздо больше взамен этих жалких грошей. А теперь деньги превратились в пожертвование — как она теперь станет просить у мужа компенсацию?
Она лихорадочно думала, как бы хоть немного спасти лицо после такого провала.
Но Линь Пэйюнь уже весело звала Су Е:
— Иди сюда, девятая! Посмотрим, в каком наряде отправим тебя на праздник рождения Будды в храм Юйхуа!
Су Е послушно подбежала к матери.
Чэнь Мяошань натянуто улыбнулась:
— Какая же вы всё красивее становитесь! Вам всё к лицу!
Мать и дочь сделали вид, что не слышат.
Чэнь Мяошань вынуждена была ещё несколько раз похвалить Су Е, но ответа так и не получила. В конце концов она поклонилась спинам женщин и вышла, сдерживая злость.
Едва за ней закрылась дверь, Линь Пэйюнь отослала всех слуг.
Когда в комнате воцарилась тишина, Су Е села прямо, готовая к разговору.
— Что имела в виду наложница Чэнь? — прямо и почти требовательно спросила Линь Пэйюнь. Любое упоминание Су Цянь заставляло её нервничать, несмотря на благополучный исход дела. — Она не стала бы говорить без причины. Ты что-то скрываешь?
С самого момента, как Чэнь Мяошань произнесла эти слова, Су Е поняла: если мать спросит — она всё расскажет. И сейчас, когда всё уже решено, а переговоры со старшей госпожой рода Ци почти завершены, скрывать не имело смысла.
Услышав признание дочери, Линь Пэйюнь побледнела от гнева — но злилась она в первую очередь на Су Цинь. Старшая дочь, известная своей благоразумностью, втянула в это Су Е! Как младшая могла противиться приказу старшей сестры?
— Девятая! — голос Линь Пэйюнь дрожал. — Почему ты последовала за старшей сестрой в этом безумии? Почему не посоветовалась со мной?
Су Е мысленно вздохнула. Су Цинь тоже упрекала её за то же самое. Казалось, все вокруг требовали от неё объяснений, но никто не понимал: сказать было невозможно. Это лишь вызвало бы новые конфликты. Да и вообще — лучше, чтобы мать ничего не знала. Если бы старшая госпожа рода Ци имела дело с Линь Пэйюнь, она могла бы прямо отказать, и тогда семьи не просто не стали бы роднёй — они превратились бы во врагов. А вот с юной девочкой даже самая строгая госпожа не станет говорить грубо. Шансы на успех были выше.
Но всего этого она не могла сказать матери.
— Мама, — серьёзно сказала Су Е, — старшая сестра наверняка действовала с расчётом. Вы же знаете её репутацию — она никогда не берётся за дело без уверенности в результате. В доме столько хлопот… Мы, дети, не хотим вас беспокоить. Мы уже взрослые. Мы не скрывали от вас — мы хотели помочь. Почему вы не верите, что старшая сестра всё продумала?
Если бы речь шла о Су Цянь, Линь Пэйюнь давно бы отчитала её. Раньше подобное случалось не раз: Су Цянь и Су Цинь всегда держались вместе и часто скрывали от матери свои планы. Например, недавний банкет в честь Конг Цзюньда — Су Лисин думал, что дочери хотят представить ему новых деловых партнёров, а на деле Су Цинь преследовала собственные цели. Но Линь Пэйюнь предпочла закрыть на это глаза — ведь сёстры поддерживали друг друга, а это важнее всего.
http://bllate.org/book/11912/1064712
Готово:
