— Вторая госпожа может быть совершенно спокойна, — сказал Мэн Чунь с необычной искренностью. — Я сумею держать язык за зубами. Если старушке нездоровится и я чем-то могу помочь — прикажите, вторая госпожа.
Су Мо кивнула, ещё немного побеседовала ни о чём и ушла.
Няня Янь много лет прожила в доме Сюэ. Хотя она и была всего лишь служанкой, но вместе с Сюэ Ваньхуа всегда жила в роскоши, ни в чём себе не отказывая и никогда не зная нужды. Однако последние пятнадцать лет на свободе, без особых умений и вынужденная хранить свою тайну, она влачила жалкое существование. Достаточно было взглянуть на её комнату в обветшалом дворе — голые стены, ни единой лишней вещи, — чтобы понять, каким мукам подвергала её бедность. Неудивительно, что болезни измучили её до костей.
По дороге обратно Су Мо уже послала человека за Лю Чанчунем. Лю Чанчунь был лучшим лекарем в Шэнчжоу. Хотя Су Мо и не доверяла его характеру, его медицинскому искусству верила безоговорочно.
А няня Янь, встретив Мэн Чуня, сразу же покрылась холодным потом: вдруг её возвращение принесёт беду Су Мо? А после разговора между ними пот снова проступил на лбу.
С детства воспитанная в богатом доме, няня Янь прекрасно понимала, как устроены отношения среди прислуги и господ. Управляющий, хоть и не являлся настоящим хозяином, всё же занимал положение «один под небом, десятки тысяч под ним» и обладал абсолютной властью в усадьбе. Особенно те управляющие, которые росли вместе с главой семьи: их статус был так высок, что даже настоящие молодые господа и госпожи относились к ним с уважением, почти как к старшим родственникам.
Однако сейчас, наблюдая за диалогом Мэн Чуня и Су Мо, няня Янь сразу поняла, кто здесь главный.
Увидев, как Су Мо лично явилась в бедняцкий квартал, чтобы найти её, няня Янь уже заподозрила, что эта девушка совсем не похожа на прежнюю, кроткую Сюэ Ваньхуа. Но только теперь она осознала, что положение Су Мо в доме Су — это не просто милость главы семьи.
Власть не терпит разделения: если одна сторона усиливается, другая неминуемо слабеет. Главенство Су Шэна в доме Су было незыблемо, но между госпожой Ван и Су Мо мир был невозможен. Раз Су Мо проявляет такую силу, значит, госпожа Ван уже подавлена.
Сердце няни Янь, до этого трепетавшее от тревоги, немного успокоилось. В её глазах забрезжил проблеск надежды.
Вскоре они добрались до двора Цуйчжу. Там уже подготовили для неё комнату рядом с покоем Су Мо — то же самое удачное расположение, свежее постельное бельё, всё аккуратно и чисто.
Хуан Лин, будучи мужчиной, не мог жить во внутреннем дворе Су Мо, поэтому ему уступили комнату прямо рядом с покоем Уму. Так будет удобнее, если понадобится помощь. К тому времени все в доме Су уже знали, что Уму — её доверенное лицо. Хотя он находился в усадьбе всего несколько дней, его авторитет уже был немал: никто не хотел с ним ссориться.
После пятнадцати лет жизни в нищете няня Янь, вновь оказавшись в доме Су, чувствовала себя одновременно знакомо и чуждо. Она сидела на кровати, оцепенев, и долго не могла прийти в себя.
Су Мо не торопила её. Она велела подать одежду, горячую воду и приготовить еду. Вскоре прибыл и Лю Чанчунь, которого сразу же провели к няне Янь для осмотра.
Лю Чанчунь, хоть и не был человеком из дома Су, всё же поддерживал с ним тесные связи. В последнее время он особенно внимательно следил за всеми событиями в усадьбе: вдруг что-то важное произойдёт, а он окажется не готов и поплатится за это.
Когда его привели в комнату, он увидел сидящую на стуле старуху — в лохмотьях, с лицом, изборождённым морщинами и следами тяжёлой жизни. Лю Чанчунь удивился: ведь недавно, лечив Уму, он говорил, что тот молод и силён, а Су Мо как раз нужны такие люди. Но перед ним сейчас — дряхлая старуха. Какая от неё польза?
— Лекарь Лю, — Су Мо встала, увидев его. — Простите, что побеспокоила вас так поздно.
— Ничего подобного! — поспешил ответить Лю Чанчунь. — Дела второй госпожи — мои дела. Неужели больная — эта старушка?
— Именно. Это няня Янь. Прошу вас внимательно осмотреть её. Она в преклонном возрасте, поэтому, назначая лекарства, будьте осторожны: лучше использовать более мягкие средства. Кроме того, у неё, кажется, старая травма ноги — ходит с трудом. Если можно — помогите ей выздороветь.
Су Мо говорила серьёзно, и Лю Чанчунь сосредоточился. Он тщательно осмотрел няню Янь, подробно расспросил о её повседневных привычках, питании и режиме дня, а затем сказал:
— У неё хорошая природная конституция, серьёзных болезней нет. Просто истощена — мало отдыхает и недоедает. Напишу рецепт на укрепляющие средства, и через некоторое время всё наладится. Что до ноги — тоже ничего страшного. Годами страдала от холода и сырости, да и не давала себе покоя. Сейчас главное — тепло и покой. После лета, скорее всего, станет намного легче.
Слова Лю Чанчуня полностью успокоили Су Мо.
— Отлично! — с облегчением сказала она. — Пишите рецепт, лекарь Лю. Используйте любые травы — лишь бы помогло. О цене не беспокойтесь.
Лю Чанчунь согласился, аккуратно составил рецепт, перечитал его и передал слуге, чтобы тот отправился в аптеку. Затем, собирая свой саквояж, он небрежно спросил:
— Госпожа Су, позвольте один вопрос. Эта старушка… я раньше не видел её в доме. Она точно из ваших?
Это была обычная любопытная фраза, и он не ожидал серьёзного ответа.
Но Су Мо не стала отвечать сразу. Вместо этого она спросила:
— Лекарь Лю, скажите, давно ли вы служите в доме Су?
— Около двадцати лет, — задумался Лю Чанчунь. — Ещё до рождения госпожи я уже практиковал здесь.
Лю Чанчуню было уже немало лет, и слава пришла к нему в юности. Значит, он был известным врачом в Шэнчжоу уже тридцать лет. А семья Су, разумеется, всегда нанимала лучших лекарей.
Су Мо задумалась:
— Тогда вы наверняка помните, что шестнадцать лет назад в доме Сюэ произошло одно дело: четыре служанки повесились вслед за госпожой.
Те служанки, по общему мнению, совершили самоубийство, поэтому дело не стало уголовным, властям не сообщали, и судмедэксперт не приезжал.
Но если не было судмедэксперта, возможно ли, что приглашали лекаря для попытки реанимации?
Девяностая глава. Ты станешь тем самым восточным ветром
Неожиданное заявление Су Мо ошеломило Лю Чанчуня. Он растерянно уставился на неё.
Су Мо молчала, давая ему время прийти в себя.
— В то время я был ещё ребёнком и ничего не знал, — наконец сказала она. — Поэтому хочу спросить вас, лекарь Лю: что вам известно об этом случае?
— Я… — Лю Чанчунь словно погрузился в воспоминания. — Да, тогда я уже работал в доме Су, но был ещё молод. Главным лекарем был другой — очень уважаемый мастер Гунсунь. В день трагедии я приходил в усадьбу, но лишь провёл обычный осмотр и не видел погибших служанок.
— Понятно, — кивнула Су Мо, явно разочарованная, но тут же спросила: — А где сейчас мастер Гунсунь?
— Ему тогда было уже за семьдесят, — ответил Лю Чанчунь. — Он давно умер. У него была одна дочь, но она давно вышла замуж и уехала далеко. Где она сейчас — никто не знает.
Казалось, все нити оборвались. Но Су Мо не сдавалась:
— Возможно, вы были знакомы с мастером Гунсунем? Может, он что-то говорил вам об этом деле?
Чем конкретнее становились вопросы Су Мо, тем яснее было, что она ищет не просто информацию, а доказательства. Лю Чанчунь сначала не придал значения, но теперь не мог не задуматься.
А когда задумаешься — вспоминаешь детали.
— В тот день, — медленно начал он, — я как раз выходил из покоев одного из молодых господ и встретил мастера Гунсуня. Мы немного поговорили. Поскольку слухи уже разнеслись по всему городу, я спросил его: «Как там служанки? Кого-нибудь удалось спасти?»
— И что он ответил? — напряглась Су Мо. Даже няня Янь затаила дыхание.
— Лицо мастера Гунсуня было мрачным, — продолжал Лю Чанчунь. — Он лишь покачал головой и глубоко вздохнул.
Больше ничего. Няня Янь почувствовала, как надежда покидает её. Но Су Мо тут же уточнила:
— Лекарь Лю, а вам не показалось, что мастер Гунсунь хотел что-то сказать?
— Хотел сказать? — переспросил Лю Чанчунь.
— Например, о причине смерти тех служанок, — спокойно сказала Су Мо. — Вы — лекарь, я — нет, но мне кажется, что рана от верёвки у того, кто повесился сам, отличается от раны у того, кого повесили после смерти или кого задушили насильно. Верно?
Эти слова заставили Лю Чанчуня вздрогнуть. Он побледнел и с ужасом уставился на Су Мо:
— Вторая госпожа… что вы имеете в виду?
— Я подозреваю, что те служанки не покончили с собой добровольно, — холодно сказала Су Мо. — Их убили, чтобы заставить молчать. Пока у меня нет доказательств, поэтому я и расспрашиваю вас, лекарь Лю. Может, вы помните какие-то детали?
Лю Чанчунь долго не мог прийти в себя. Он огляделся, будто боясь подслушивания, и заговорил шёпотом:
— Вторая госпожа, такие слова… пусть даже при мне… лучше не повторяйте никому! Прошло уже пятнадцать лет. Костей, возможно, уже и не осталось. Без доказательств…
— Не волнуйтесь, лекарь Лю, — перебила его Су Мо. — Я не стану болтать без толку. Пока я не соберу все улики, действовать не буду. К тому же вы тогда были новичком, и всё происходившее в доме вас не касалось.
Услышав это, Лю Чанчунь почувствовал облегчение и даже благодарность. Хорошо, что тогда главным лекарем был не он!
Он немного расслабился:
— Простите, вторая госпожа, но кроме того, что все знают, я ничего не слышал. Помочь вам нечем.
— Не спешите, — улыбнулась Су Мо. — Ведь именно вы стали первым, кого увидел мастер Гунсунь, выйдя из дома. Вы — коллега, чужой в этом доме, как и он. Он мог сказать вам больше, чем просто вздохнуть.
Между умными людьми достаточно одного намёка.
Лю Чанчунь мгновенно понял, чего она хочет. Но это дело было слишком опасным. Он чувствовал, что уже одной ногой стоит в лодке Су Мо, и выйти без последствий будет трудно. А если она проиграет — ему несдобровать.
— Вам не нужно решать сейчас, — мягко сказала Су Мо. — Одного вашего намёка недостаточно, чтобы что-то доказать. Но я обязательно докопаюсь до правды. Большинство участников тех событий ещё живы. Даже если бы их не было — нельзя допустить, чтобы невинные души вечно страдали в потустороннем мире. Сегодня я просто хотела предупредить вас: когда настанет время, мне понадобится восточный ветер.
Су Мо не требовала от него немедленной поддержки — она знала, что он осторожен. Она лишь хотела, чтобы, когда всё всплывёт наружу, он смог сделать решающий шаг.
Её слова облегчили сердце Лю Чанчуня. Он даже почувствовал к ней уважение.
По дороге домой он много думал о Су Мо. Она не из тех, кто говорит без дела. Раз начала расследование — значит, уже есть план.
http://bllate.org/book/11906/1064136
Готово:
