В тот год домовладелец сообщил Лян Мэндуну, что не знает, куда делись мать и дочь. В комнате стоял густой запах благовоний, и хозяин явно не желал с ним разговаривать — в его глазах читался нескрываемый ужас.
Мэндун старался отогнать самые мрачные догадки: Ши Инь простилась с ним лично, всё происходило по плану, без несчастных случаев.
Только теперь он понял, что домовладелец так упорно пытался скрыть подробности убийства, совершённого в ту дождливую ночь. Обычные люди думают о хлебе насущном и заработке, а он всё ещё надеялся сдать квартиру подороже и сделать вид, будто ничего не случилось.
Мэндун тогда действительно подал заявление в полицию. В том отделении работал знакомый его отца, поэтому приняли его очень вежливо, но это ничему не помогло. Он не был близким родственником, а дела о пропаже без вести таких лиц не заводили. К тому же попытки выяснить, где находится Ши Инь, не дали ни малейшей зацепки.
После возвращения в страну до начала учебного года в консерватории S оставалось совсем немного. Студенческий отдел распространил шокирующую новость: преподаватели знали Ши Инь, но её личное дело исчезло. Никакого дела не было.
В системе регистрации студентов консерватории S не значилось никакой Юй Шиюнь — ни в прошлом, ни в настоящем.
Самый живой человек на свете словно испарился.
В отчаянии Лян Мэндун даже обратился к отцу, с которым обычно почти не общался.
В тот год отец работал не в городе S, но, даже не спросив причины, специально приехал домой и изо всех сил старался помочь — через знакомых запросил информацию в городском управлении. Однако и он принёс Мэндуну ту же весть: «Нет такого человека».
Этот результат был абсурден: даже если человек пропал без вести, он не может просто исчезнуть из всех баз данных.
Отец проявил большую заботу, анализировал для него каждую возможную версию и даже предложил самый оптимистичный сценарий — тот самый, о котором Цзян Янь недавно упоминал в баре: дело засекречено. Только в этом случае человек мог бы исчезнуть бесследно. Но Мэндуну это казалось ещё менее правдоподобным… Неужели возможно такое?
В тот год Лян Мэндун был уверен, что с Ши Инь случилось несчастье. Он представлял, как она беспомощно бродит где-то в мире, и задавался вопросом: как она вообще выживает?
Он и представить не мог, что она выжила именно так.
Человек, которого он считал себе совершенно понятным, теперь рассказывала историю так, будто речь шла о ком-то другом, но в её голосе чувствовалась нерушимая сила. Она стала ещё более стойкой, чем та юная девушка-росток, — словно колючий цветок, распустившийся среди пустынных терновников: без обиды, но с холодной решимостью.
Его поразила эта чуждость, но одновременно и притягательность.
— Если были полицейские машины и сирены, почему в районном и городском управлениях ничего не смогли найти?
Мэндун задал этот вопрос.
— Потому что почти никто из городского управления не занимался этим делом. Это было особое расследование, возбуждённое не органами внутренних дел, а пограничной службой. В ту ночь меня временно доставили в допросную комнату — в другом районном отделении. Там меня допрашивали всю ночь, а под утро я уснула. Командир Юнь посчитал меня невиновной и жертвой преступления, а потому решил, что держать меня дальше в допросной — несправедливо. Чтобы защитить меня, он быстро перевёл в другое место — в гостиничный номер, подготовленный городским управлением для следственной группы.
Протокол той ночи составлял сам Юнь Чжунъюэ. И до сих пор по этому делу арестованы лишь отдельные мелкие фигуранты. С точки зрения общего дела, расследование так и не завершено.
Тот человек, который скрылся с ноутбуком, предположительно был доверенным адвокатом скрывающегося наркобарона по прозвищу «Девятый господин». Сам адвокат — иностранец, известный лишь под кличкой «Хороший парень», постоянно использовал поддельные документы.
Только Ши Инь узнала бы его голос — тот голос, который она не забудет до конца жизни. Но за эти восемь лет ей больше не довелось услышать этот пугающий хрипловатый тембр.
Мэндун не мог найти Ши Инь именно потому, что её дело было засекречено.
— Мои документы быстро передали в пограничную службу, и я сразу же попала на специальную подготовку. Даже дело о самообороне согласились рассматривать в особом порядке. Я совмещала обучение с ожиданием окончательного решения.
Он горько усмехнулся:
— Такая эффективность… Неудивительно, что по возвращении ты не нашёл и следа.
— Да. Тогда пограничная служба активно набирала новых сотрудников и срочно оформляла экстренные приёмы. При составлении протокола командир Юнь отметил мою необычную собранность и хладнокровие в экстремальной ситуации, а также обнаружил у меня особые способности слухового восприятия — всё это давало основания для внеочередного зачисления.
В то время Юнь Чжунъюэ волновался лишь об одном: сможет ли Ши Инь, будучи студенткой музыкального факультета, пройти обязательные письменные экзамены при поступлении в спецподразделение. Он боялся, что такой ценный кадр провалится именно на этом этапе. Ши Инь без долгих размышлений рассказала ему о своих результатах на вступительных экзаменах в университет, и Юнь Чжунъюэ пришёл в восторг — как истинный ценитель, наконец нашедший своего скакуна.
— Когда он впервые предложил мне поступить к ним, я сразу отказалась. Я сказала, что должна пройти экзамен на перевод в исполнительский факультет — это было крайне важно для меня, ведь я дала слово одному человеку, что больше не откажусь от своей профессии. Он отнёсся с пониманием и даже отправил меня туда.
— Тогда…
— Да, я нарушила своё обещание. На следующий день после экзамена я решила уйти с ним в пограничную службу. В тот самый день командир Юнь только вернулся из университета с моими документами, как ты позвонил. Сейчас, глядя тебе в глаза, могу сказать честно: единственному, кому я причинила боль, — это тебе. Ругай меня сколько хочешь. В глубине души я и сама понимаю: поступила по-нечеловечески.
Ши Инь глубоко вздохнула и посмотрела на него. В её глазах блестел свет.
Мэндун молчал. Все эти годы у него была лишь одна мысль: найти её.
А что дальше? Он думал только о завтрашнем дне. О долгах и обидах он даже не задумывался.
Путь музыканта-исполнителя нелёгок. Пробиться сквозь тысячи конкурентов — уже подвиг, да ещё и требуется подходящая педагогическая школа, связи, происхождение.
Раньше, пока отец был жив и семья жила в достатке, Ши Инь ни о чём не беспокоилась. Но настали времена, когда она сама должна была думать даже о карманных деньгах. Дополнительные занятия, мастер-классы, международные конкурсы — всё это требовало огромных расходов, непосильных для студента, живущего на собственные средства.
Если бы она не сменила специальность, её карьера вскоре сошла бы на нет. Она это чётко осознала и, воспользовавшись моментом вступительных экзаменов, добровольно отказалась от исполнительского направления, поступив на педагогический факультет музыки.
Тем не менее, по итогам обучения в средней специальной музыкальной школе Ши Инь занимала довольно высокое место в рейтинге, особенно среди девушек. И не только она сама сожалела об этом выборе — её педагоги до сих пор считали это большой утратой.
На втором курсе Лян Мэндун много раз серьёзно беседовал с ней и приложил колоссальные усилия, чтобы добиться для неё права на внеочередной перевод на исполнительский факультет по фортепиано.
Изначально Ши Инь отказалась:
— А какой тогда смысл был менять специальность?
— Ты со мной обсуждала это? — тогда спросил Мэндун. — Ты уехала сдавать экзамены в родной город, твоя семья… В общем, если бы ты хоть раз посоветовалась со мной, я бы никогда не позволил тебе поступать на педагогический факультет. Ты просто растрачиваешь свои достижения.
Обычно Мэндун мало говорил, но в этом вопросе он был необычайно настойчив и подробно разъяснял ей все плюсы и минусы:
— Делай так, как я говорю. Всё это будут мои собственные деньги.
Но Ши Инь хотела полагаться только на себя:
— Я сама могу себя обеспечить.
Мэндун разозлился:
— При чём тут «ты» и «я»? Тебе стыдно, что тебя содержат? Да это ведь не содержание, а инвестиция!
— Я лучше других знаю свои возможности, — возражала Ши Инь. — Я просто усердна, но не обладаю настоящим талантом. Мне не хватает уверенности.
— По твоим результатам я не вижу риска провала этой «инвестиции», — был непреклонен Мэндун. — Тебе не не хватает уверенности. Ты просто собираешься отказаться от меня.
— Ни в коем случае! Просто боюсь… что срок окупаемости твоих «инвестиций» окажется слишком долгим.
— А разве ожидание короткое? После выпуска я обязательно уеду за границу. Ты останешься здесь и будешь ждать меня? Такой жизни ты, может, и рада, но я не знаю, как её выдержать. Значит, нам придётся пожениться. Скажи сама: лучше ли тебе восстановить свою специальность после свадьбы и отъезда, или прямо сейчас?
Свадьба.
— …Ты так далеко заглядываешь! — тогда удивилась и растрогалась Ши Инь. Мэндун всегда был внимателен, но она и не подозревала, что он уже продумал их будущее до мельчайших деталей.
— Хм.
Мэндун был прав, но Ши Инь всё ещё колебалась. Тогда он добавил ещё одну фразу, которая развеяла её последние сомнения:
— Возьмём с собой маму.
Мать Мэндуна была учёной, полностью погружённой в свои исследования, и он редко её видел — да и при встречах почти не разговаривал с ней. Разумеется, речь шла не о ней.
Он и угрожал, и уговаривал, но во всём проявлял заботу. Ши Инь поняла его намерения и начала свой долгий путь перевода на другой факультет.
— В тот год, когда я пришла на экзамен, я впервые узнала от студентов исполнительского факультета, как ты обо мне отзывался и какие возлагал на меня надежды, — сказала Ши Инь, и её нос защипало от слёз. — Это было уже через два дня после трагедии в моей семье. Ты находился в изоляции, а мои эмоции уже вышли из-под контроля. Честно говоря, я играла тогда на автомате и даже не понимала, как получилось.
— Ты боялась моих высоких ожиданий и решила, что не справишься, поэтому предпочла отказаться и от меня самого? В моих глазах ты видишь лишь расчётливого карьериста? — Его взгляд упал на неё, спокойный, но пронзающий, как заноза, которую невозможно вынуть, или пламя, которое не потушить.
— Мэндун…
— Похоже, ты даже не удосужилась узнать, какое место ты заняла на том экзамене.
Ши Инь не хотела этого знать, но раз он спросил, она ждала ответа.
— Первое, — сказал Лян Мэндун. — Ты даже не послушалась отца.
Ещё при жизни отец Ши Инь, Бэй Мин, опасался, что она подведёт Мэндуна. А теперь она сама воплотила это пророчество в жизнь. Неужели это судьба?
Щёки Ши Инь покраснели. Этот человек всегда называл её родителей просто «папа» и «мама», без всяких притяжательных местоимений — и раньше, и сейчас.
— Но… — Ши Инь хотела объясниться. Обстоятельства тогда были настолько исключительными, что никакие результаты экзамена не могли вернуть её на прежний путь.
Она подбирала слова, чтобы выразить это.
— Мэндун, не кажется ли тебе… что я немного бесчувственна? Как будто… холодный убийца?
— Конечно, бесчувственна.
Восемь лет без единого весточки — разве такое возможно у человека с сердцем?
— Когда кровь Цао Маня брызнула мне на тело и в раны, я оставалась спокойной. Позже психолог объяснил мне, что в реальных боевых условиях многие бойцы, впервые убившие человека в рукопашной схватке, нуждаются в серьёзной психологической помощи.
Ши Инь не обращала внимания на его оценку, просто констатировала:
— Мне тоже требовалась помощь, но другого рода…
— Я знаю. Ты не боишься крови, но не ценишь собственную жизнь.
— Ты многое знаешь. Видимо, Цзян Янь не умеет хранить секреты. Профессор Ду упоминал, что, возможно, дело в моём гене COMT, кодирующем фермент катехол-О-метилтрансферазу… Звучит сложно, правда? Мне пришлось попросить его записать, чтобы я поняла.
Ши Инь рассказала, что слушала лекцию: у людей с высокой активностью этого фермента метаболизм ускоряется, и в стрессовой ситуации уровень дофамина быстро достигает оптимального значения, усиливая способность принимать решения.
— Когда я впервые услышала объяснение профессора Ду, первым делом подумала о тебе. У тебя, Мэндун, активность этого фермента, должно быть, ещё выше! Перед выступлениями и конкурсами, под давлением, ты всегда показываешь сверхъестественные результаты. Кстати, то же самое можно сказать и о Сяо Сяо! Удивительно, как гены влияют на характер: такая скромная и замкнутая, но под софитами её игра буквально сияет.
Опять уходит от главного. Голос Лян Мэндуна стал холоднее:
— Кто такой профессор Ду? И разве бегство — это правильное решение?
Неужели бросить его — правильный выбор?
— Не в этом дело, Мэндун. Я хотела сказать главное: меня погубил мой собственный характер. Мне очень жаль. Я не должна была ранить Цао Маня. Я была слишком хладнокровна и слишком жестока. Хотя суд признал мои действия необходимой обороной, я сама знаю: внутри меня бушевала ярость. Я хотела победить, одолеть его! Если бы я думала только о побеге, возможно, всё сложилось бы иначе. Тогда я дождалась бы тебя, Мэндун.
— Что ты имеешь в виду?
— Мы боролись, и кровь Цао Маня разлетелась брызгами, смешавшись с дождём и попав в мои раны — снова и снова. — Ши Инь подчеркнула это, решив объяснить всё до конца. — Наши руки истекали кровью, и в той аллее Цао Мань всё ещё не сдавался. Мы продолжали схватку, и наши раны соприкасались всё чаще…
Лян Мэндун внезапно понял, о чём идёт речь. Его челюсть напряглась до предела.
— Утром того дня, когда я пошла на экзамен в исполнительский факультет, раны уже подсохли и покрылись корочкой. Но вечером, накануне нашего разговора по телефону… точнее, по дороге обратно в номер следственной группы, у меня началась высокая температура. — Ши Инь подняла глаза и встретилась с его потрясённым взглядом. — Цао Мань был первым в моей жизни… потребителем инъекционных наркотиков.
Его взгляд пронзал её, резал, будто пытался проникнуть в самую глубину её костей и крови.
В помещении царила приглушённая тишина, будто вокруг струился воздух восьмилетней давности — с трепещущими тенями платанов, густыми потоками дождя и даже запахом той ночи, пропитанным кровью.
Но ни единого звука не было слышно. Совершенная тишина.
Такая тишина, будто можно было услышать, как сталкиваются и вспыхивают их взгляды.
Лян Мэндун одним движением притянул Ши Инь к себе и крепко обнял. Ему было всё равно, кто их видит.
http://bllate.org/book/11898/1063422
Готово:
