— Сохрани своё досуговое настроение для сестрёнки, — сказала Ши Инь и, сделав пару шагов, вдруг оглянулась, чтобы подразнить его: — Если мой господин Лян действительно не боится, я могла бы кое-что проанализировать для Юнь Ци. Например, насколько ты опасен.
— Катись, — буркнул Юньхай, нахмурившись, но тут же усмехнулся: — Ты посмей!
Ши Инь обернулась:
— А ты угадай, посмею или нет.
Юньхай лишь улыбнулся и не ответил, устроившись на ступеньках у водяного бака. Он закурил ещё одну сигарету. Маленькая искорка танцевала в ночи — это он махнул рукой:
— С Новым годом.
— Взаимно, — отозвалась Ши Инь, помахала, не оборачиваясь, и ушла. — Береги себя. Желаю тебе, командир Юнь, прекрасно провести новогоднюю ночь.
— Спасибо за добрые пожелания, — хриплый голос Юньхая идеально подходил этой ночи.
**
Ши Инь обошла здание и, как и ожидала, увидела машину Ли Фэна на парковке консерватории.
Она расслабилась и направилась к классам, размышляя: эту новость лучше всего сообщить на стрельбище.
Ещё снизу она услышала, что кто-то стоит у окна на третьем этаже. Узнав фигуру, затерявшуюся во тьме, она поняла: избежать встречи не получится. На мгновение замешкавшись, она произнесла:
— Командир Ли, здесь нельзя курить.
Издалека доносился нетерпеливый звук скрипки — безупречно чистый спиккато в быстром темпе. Даже на такой скорости тембр оставался насыщенным и завораживающим.
Исполнение требует физической выносливости, а Юнь Ци пока не способен играть так быстро. Это играл Мэндун — исполнял «Сюиту в классическом стиле» Синдина.
Выставлять напоказ технику перед юными учениками — любимое занятие Инь Цзялина, но Мэндун всегда презирал подобное. Почему сегодня он ведёт себя так странно?
Ли Фэн повернулся, потушил сигарету и, глядя на неё, улыбнулся:
— Виделась с Юньхаем?
Ши Инь отрицательно покачала головой.
Ли Фэн всё ещё улыбался. Ши Инь не чувствовала ни капли вины — ей и не нужно было отчитываться перед ним.
Юньхай умеет прятаться так, что его не поймаешь. В этом она была уверена.
Но Ли Фэн сказал:
— Я знаю. Вы виделись этим утром.
Ши Инь смотрела на него из темноты.
— В твоей машине лепестки роз, — горько усмехнулся Ли Фэн. — Он с детства умеет быть внимательным. Я этому не научился. Но мои чувства искреннее. Просто кто-то упрямо этого не замечает.
Ши Инь фыркнула и согласилась:
— Да, мне очень жаль.
Пусть думает что хочет. Она уже ясно высказала своё мнение — чего ещё ему надо? Зато теперь Юньхай будет в большей безопасности.
— Тогда может хоть поужинаем вместе? — спросил он. — Или просто выпьем чаю.
Ши Инь указала в сторону классов:
— После занятий Юнь Ци мне ещё предстоит репетировать с господином Ляном.
— Это же новогодняя ночь! Не тренируйтесь. Разве нельзя хотя бы раз в году исполнить мою просьбу? — голос Ли Фэна стал мягче; он действительно умолял. — Просто чашка чая. Если тебе некомфортно наедине, можем позвать Цзян Яня.
Ши Инь рассеянно отшучивалась, незаметно отключила режим блокировки и отправила сигнал Юньхаю.
Музыка внезапно оборвалась. Мэндун начал объяснять технический момент. Хотя его голос по-прежнему звучал холодно и настроение явно было не лучшим, он проявлял необычную терпеливость и внимание — то, что редко можно было увидеть в его работе с учениками.
Ли Фэн продолжал:
— Ши Инь, я ведь переживал… думал, господин Лян тебя…
Теперь он понял: этот маэстро — просто ловелас. Только что он заглянул в окно — разве это занятия? Притворяется ледяным, а сам трогает её за руку! Взгляни, как Юнь Ци на него смотрит — глаза прямо остекленели!
— Следи за девочкой, — холодно заметил Ли Фэн, насмехаясь над лицемерием музыканта, который внешне кажется таким благородным и невозмутимым. Но в его словах звучала и искренняя забота — он боялся, что Юнь Ци пострадает.
Ши Инь удивилась.
Само по себе это обвинение её не тревожило.
Она слышала, как Мэндун помогает Юнь Ци ослабить волос смычка и аккуратно укладывает скрипку в футляр. Он делал всё самолично…
— Время позднее, — говорил он. — Возвращайся в общежитие.
Ши Инь слышала, как карандаш Мэндуна шуршит по нотам. Он писал указания: «Бегай по пять километров ежедневно и повтори этот отрывок пятьсот раз. Иначе не приходи ко мне».
Голос его был ровным, но в конце добавил:
— Сегодня не занимайся. Ложись спать пораньше.
Раньше Мэндун был строг и с учениками, и с Ши Инь, но по-разному.
Со студентами он вёл себя как божество, взирающее свысока: «Если ты не понимаешь даже одного моего взгляда — тебе не место среди моих учеников». Сколько таких смогло бы уловить смысл?
А с Ши Инь он включал режим партнёра по репетициям. Позже она вспоминала эти моменты со смесью боли и нежности: он доводил её до слёз, заставляя снова и снова проигрывать сложные пассажи, а потом целовал и утешал. Обязательно добавлял немного сладости в горькое. Позже она задавалась вопросом: делал ли он это нарочно?
А сегодня вечером, в этой маленькой репетиционной комнате, интонация Мэндуна была третьей — совершенно новой для неё.
Похоже на… отца-строгача?
Ли Фэн всё ещё что-то бубнил, но Ши Инь не слушала. Она задумалась, услышав, как Юнь Ци воскликнула:
— Господин Лян, я сегодня так рада! Вы совсем не холодны, а очень добры. Мне кажется… мы будто знакомы много лет!
Слова звучали искренне, совсем не похоже на обычную застенчивость девочки.
Голос Мэндуна стал мягче:
— Правда?
— Да! А можно я буду звать вас зятем?
Мэндун закашлялся так сильно, будто подавился.
Автор примечает:
Мэндун: Лучше бы я умер.
**
— Бегай восемь километров.
Это говорит Лян Мэндун? Спорит с новой ученицей?
— Учитель, я всё видела! — Юнь Ци набралась наглости и театрально вздохнула. — Вы же осмелились обнять мою сестру! Знаете ли вы, какой у неё уровень в рукопашном бою? Если она позволяет вам обнимать себя — вы уже зять!
— Десять километров.
— Господин Лян! — Юнь Ци простонала.
Мэндун всегда считал, что скрипачу нужна куда лучшая физическая подготовка, чем пианисту, и сам никогда не пренебрегал тренировками.
Но назначать бег сразу после первой встречи — пусть и выглядит как жестокость — на самом деле означало, что он высоко ценит Юнь Ци.
Однако Ши Инь почувствовала горечь внутри. Почему Мэндун так трудно принимает обращение «зять»?
Она отвязалась от Ли Фэна, сказав, что сегодня точно должна репетировать.
— Командир Ли, мне ещё «Защиту Жёлтой реки» осваивать, — пошутила она. — Совсем не занималась в последнее время, а на Новый год начальство проверку устроит. Может, составите компанию?
Ши Инь знала: у Ли Фэна сильный мужской уклон, и при начальстве он точно не станет навязываться.
Ли Фэн получил отказ и развернулся. Ши Инь окликнула его:
— Командир Ли, послезавтра в полдень я с У Ди угощаю ваш отряд. Только не забудьте!
Ли Фэн махнул рукой за спиной и ушёл, тяжело вздохнув.
Ши Инь поспешила к репетиционной комнате: Юнь Ци слаба в физическом плане, почти не занимается спортом — десять километров для неё просто издевательство. Надо постепенно увеличивать нагрузку.
Но Юнь Ци сама спросила:
— Господин Лян, я больше не буду так называть. Не наказывайте меня. Разрешите пробежать три километра?
Что ученица осмелилась торговаться с таким суровым педагогом — уже невероятно. А ведь это ещё и Юнь Ци!
Мэндун не ругался. Холодно усмехнувшись, он сказал:
— Попробуй.
Юнь Ци снова простонала. У неё были свои заботы. Она помолчала и сказала:
— Господин Лян, я подожду сестру, чтобы она проводила меня в общежитие.
Мэндун холодно ответил:
— Как хочешь. Подожди её тогда…
И вдруг начал светскую беседу:
— Так сильно её любишь?
— «Её»? — Юнь Ци, видимо, проголодалась — она росла и часто испытывала голод. Достав из футляра скрипки маленькие мясные сухарики, она протянула их Мэндуну: — Куплены сестрой. Брат запрещает мне есть перекусы — боится, что зубы испорчу. А сестра говорит: если потом почистить зубы, всё в порядке. Она купила, чтобы я не голодала.
Конечно, господин Лян не стал бы есть закуски. Юнь Ци жевала и рассказывала о Ши Инь:
— Сестра — самая лучшая! Она особенно придирчива к моим учителям и всегда говорит: «Ты достойна самого лучшего педагога».
Ши Инь стояла у двери с зажатым сердцем. Что за безумие! Сегодня эта девчонка болтает без умолку, да ещё постоянно упоминает «брата».
«Брат говорит: без сестры меня бы не было. Надо всю жизнь заботиться о ней». Вы только что просили сестру настроить скрипку — брат и я тоже любим, когда она настраивает. Брат говорит: «У неё уши как у машины». Хотя… одноклассники говорят, вы почти никому не позволяете трогать свою скрипку?
Мэндун вдруг сказал:
— Ерунда. Твоя скрипка — играй сколько хочешь.
И спросил:
— А как твой брат собирается всю жизнь заботиться о ней?
Откуда в его голосе столько враждебности?
Юнь Ци наивно ответила:
— Брат говорит: Наньчжао слишком шумный. Когда папа вернётся домой, а они с сестрой уйдут в отставку, мы всей семьёй переедем жить в Баосянь. И привезём туда для сестры рояль.
Когда Ши Инь вошла, Мэндун опустил глаза. Черты лица по-прежнему оставались жёсткими, но он явно нервничал.
— Твоя сестра не выходит замуж?
Юнь Ци, нарушив свою обычную застенчивость, стояла спиной к двери и, глядя на раздражённого господина Ляна, тихо смеялась.
Оба не заметили, что Ши Инь уже в комнате.
— У нас дома места — хоть лошадей гоняй! Даже если зять приведёт всю свою родню, всем хватит места. Господин Лян, скажу вам по секрету: вы, наверное, проигрываете моей сестре в драке, поэтому и не решаетесь стать моим зятем?
— …
— У нас тут все скрипачи хрупкие. Но вы другой — ваша комплекция не уступает моему брату. Цзян Янь говорил, что такого телосложения можно добиться приёмом анаболиков. Вы их не принимали?
— Нет.
— Я за вас! Потом попрошу брата быть к вам помягче.
— Быть помягче? В чём?
— Вы не знаете: сестра — совершенство, но при этом совершенно безрассудна. Постоянно делает то, от чего мы все сердца не чаем. Брат сказал: обязательно нужен зять, который сможет её удержать. Поэтому любой претендент должен сначала пройти проверку брата.
Голос Мэндуна стал особенно раздражённым:
— Какую проверку?
— В рукопашном бою, конечно, — Юнь Ци говорила серьёзно. — Брат оценит: нельзя выбирать того, кто проиграет сестре в драке и сразу окажется на полу. Как такой сможет её удержать?
— Твой брат ищет для Юй Шиюнь партнёра по спаррингу? А что говорит сама сестра?
— Брат говорит: снаружи она кажется крутой, а внутри — настоящая глупышка, влюблённая в красивые лица. Всех милых парней с приятным характером она готова принять. Вот почему… если бы вы появились лет на два раньше, господин Лян, вы бы точно подошли.
Раньше!
Лицо Лян Мэндуна исказилось от сложных эмоций… Он хотел что-то сказать, но в этот момент поднял глаза и увидел у двери Ши Инь с выражением полного отчаяния.
Ши Инь сейчас хотела провалиться сквозь землю. Все их глупые перепалки и шутки — и вот теперь эта девчонка вывалила всё Мэндуну слово в слово! Жить не хочется!
— Пусть твой брат спокойно спит. Я не бью женщин и терпеть не могу Юй Шиюнь. Одно упоминание вызывает раздражение.
Мэндун прочистил горло, намеренно давая ей услышать. Увидев, как у неё подрагивают щёки, он почувствовал злорадное удовольствие.
Юнь Ци не заметила Ши Инь и продолжала смеяться:
— Но вы ведь злитесь именно на неё! За вечер вы набрали её номер раз семь-восемь, но так и не дозвонились.
Разоблачив его, она сочувственно добавила:
— Я ведь сразу хотела вам сказать: сестра наверняка на задании, поэтому и отключила телефон. В их профессии мы, родные, обязаны быть понимающими, заботливыми и обладать терпением размером с целую вселенную.
— О, благодарю за наставление.
Эта девочка обычно краснела даже при виде Цзян Яня, а сейчас, похоже, сама не замечала, насколько стала дерзкой!
Поведение Мэндуна тоже было необычным: его скрипка — играй сколько хочешь, его шутки — тоже разрешены?
Ши Инь снова мысленно прикинула возраст Юнь Ци…
**
Поднялся ночной ветер.
Даже когда они проводили Юнь Ци до общежития, девочка всё ещё вытягивала шею, всматриваясь в темноту, будто надеясь, что кто-то вот-вот появится из ночи.
http://bllate.org/book/11898/1063416
Готово:
