Су Мэй подхватила:
— Дедушка Цзян, господин Цзян прав. Чем раньше мы примерим кольца и определим подходящий размер, тем удобнее будет всем.
Цзян Минсюй тихо вздохнул:
— Ладно.
Старик кивнул Цзян Яньпину, и тот мгновенно передал красную коробку Су Мэй.
— Времени в обрез, не успели съездить в магазин, — сказал он, — поэтому взяли из дома десять старых колец. Попробуйте.
Су Мэй открыла коробку — перед ней лежали десять разноцветных футляров для колец.
Она наугад взяла фиолетовый футляр в форме сердечка и надела золотое кольцо с изумрудом.
— Слишком велико, — сказала она, сняла его и взяла круглый красный футляр с простым платиновым обручальным кольцом без камней. Надев его на средний палец левой руки, она почувствовала, как оно идеально село на место. — Это кольцо подходит.
Цзян Минсюй с облегчением улыбнулся:
— Какая удача! Именно это кольцо Кан Цзюнь подарил Синь Нин на их помолвке.
Сердце Су Мэй на мгновение сбилось с ритма.
Она поспешно сняла кольцо и положила обратно в футляр.
— Лучше попробую другие...
— Нет, именно это! — воскликнул Цзян Яньпин и открыл другой красный футляр. — Они парные. Кольцо моего отца мне как раз впору.
— Я уже говорил: ваша судьба предопределена свыше, — произнёс Цзян Минсюй, поднимаясь с дивана и обходя журнальный столик. — Су Мэй, благодарю тебя. Ради нашего дома Цзян, начиная с завтрашнего дня, поселись у нас.
— Дедушка Цзян, ни за что! — воскликнул Су Чжисюэ, быстро шагнув вперёд. Он сделал вид, будто хочет поддержать старика, но на самом деле крепко сжал его руку.
Как любой родитель, Цзян Минсюй прекрасно понимал, почему Су Чжисюэ возражает.
— Су инженер, разве они не созданы друг для друга? Посмотрите, какой прекрасный союз!
— Мы с женой всегда были людьми прогрессивными, — ответил Су Чжисюэ, — но в этом вопросе можем согласиться лишь на проведение церемонии помолвки. Су Мэй ни в коем случае не может заранее переехать к вам в дом!
— Будем решать постепенно, — тихо произнёс Цзян Минсюй. — Приходи ко мне домой, сыграем в шахматы и обсудим.
Услышав слово «шахматы», Су Мэй внутренне застонала.
Отец был известным шахматным фанатом — неужели он сейчас пожертвует своими принципами?
К счастью, Су Чжисюэ остался непреклонен:
— Дедушка Цзян, шахматы — одно, а дело — другое. Вы мой учитель, я не осмелюсь спорить с вами. Но у меня только одна дочь, и я не хочу, чтобы, помогая вам, она запятнала свою репутацию.
— Всё равно будем решать постепенно, — Цзян Минсюй похлопал Су Чжисюэ по плечу. — Посмотри вместе с Тан инженером на кольца, дайте свои замечания.
Тан Лиюй взяла то самое кольцо, которое идеально подошло Су Мэй, и долго рассматривала его при свете лампы.
— Я не специалист по ювелирному делу, но, честно говоря, исполнение этого кольца действительно превосходно.
— Прошло двадцать семь лет, — внезапно сказал Цзян Яньпин. — Мама надевала его только один раз — на помолвке.
В комнате воцарилась гнетущая тишина.
Тан Лиюй аккуратно положила кольцо и встала рядом с дочерью, крепко сжав её руку.
— Яньпин, ты опять забыл моё напоминание? — Цзян Минсюй стукнул тростью по полу. — Нехорошо!
Цзян Яньпин отвёл взгляд и быстро провёл тыльной стороной ладони по глазам.
Когда он снова поднял голову, его лицо было спокойным:
— Су Мэй, мне нужно сказать тебе пару слов наедине.
Су Чжисюэ тут же встал между ними:
— Какие слова нельзя сказать при всех? Ты...
— Су инженер, у молодёжи свои мысли, и мы должны их поддерживать, — перебил Цзян Минсюй, переводя тему. — Ты ведь говорил, что не можешь разгадать один шахматный эндшпиль? Покажи-ка мне.
— Ах да, такое дело есть.
Су Чжисюэ повёл Цзян Минсюя в кабинет, не забыв бросить жене и дочери многозначительный взгляд.
— Давай выйдем во двор, — предложила Су Мэй.
— Хорошо, — согласился Цзян Яньпин. — Подожди, я допью сладкий суп и поблагодарю тётю Ван.
Но Тан Лиюй опередила его:
— Пей на здоровье, не надо благодарностей. Маленькая Мэй, вы с Яньпином лучше заранее потренируйтесь в обмене кольцами, а то на балу помолвки всё пойдёт наперекосяк.
— Хорошо, послушаюсь вас.
К этому моменту Су Мэй уже успокоилась. Она взяла мужское платиновое кольцо и смело подняла левую руку Цзян Яньпина.
Её тёплые пальцы невольно скользнули по его ладони.
Лёгкое щекотное ощущение, словно электрический разряд, заставило его сердце заколотиться.
— Я... — прошептал Цзян Яньпин почти неслышно, — мне непривычно такое.
Тан Лиюй всё поняла и, сославшись на немытую посуду, ушла на кухню, прикрыв за собой дверь.
Су Мэй невольно улыбнулась.
Она убрала руку и взяла женское кольцо.
— Господин Цзян, наденьте мне его.
Цзян Яньпин посмотрел на Су Мэй. Его взгляд стал мягким, в глазах блеснула влага.
— Ты ещё командовать мной вздумала!
— Вы ошибаетесь. Я просто играю по вашим правилам, — сказала Су Мэй и положила женское кольцо ему на ладонь. — Вы же трогали руки бесчисленных женщин, так что с такой мелочью справитесь легко.
Брови Цзян Яньпина нахмурились:
— Повтори-ка это ещё раз?
— Повторите за мной, — Су Мэй подняла лицо и пристально посмотрела ему в глаза. — Проявите хоть немного фантазии, господин Цзян.
Где-то глубоко внутри Цзян Яньпин почувствовал резкую боль.
Он схватил Су Мэй за запястье и, почти насильно, потащил во двор.
Ночной ветерок, прохладный и нежный, обдал их лица, принеся с собой насыщенный аромат цветов зизифуса.
— Если бы у меня не было фантазии, разве я добился бы таких успехов в сфере недвижимости? — начал оправдываться Цзян Яньпин, не замечая логической дыры в своих словах. — Чем выше плотность застройки, тем ниже комфорт проживания. Ты хоть понимаешь? Признайся честно — все проекты «Цзянъюань Недвижимости» лично контролирую я, и каждый из них создаётся прежде всего ради комфорта жильцов!
Су Мэй вздохнула:
— Цинъюэлиньшэ.
— Там? — Цзян Яньпин отпустил её запястье и сделал шаг назад. — Ты за мной следишь?!
— Да мне и дела нет до тебя! — с горечью сказала Су Мэй. — Просто не повезло: купила квартиру в вашем комплексе. А теперь слушаю, как ты расхваливаешь себя, и терпеть не могу. Какой там «комфорт»? Плотность застройки больше пяти — хуже, чем в муниципальных домах...
— Квартиру?! — Цзян Яньпин повысил голос так, будто хотел, чтобы весь мир услышал. — У тебя вообще деньги есть?
Су Мэй поняла, что промахнулась.
Не раздумывая, она встала на цыпочки и зажала ему рот ладонью, прошипев сквозь зубы:
— Потише! Если посмеешь рассказать моим родителям, тебе конец!
Дыхание Цзян Яньпина стало тяжёлым и прерывистым.
Он не сопротивлялся, не двигался, а тихо обнял Су Мэй за плечи. Через тонкую ткань домашней одежды его ладони источали тепло, которое проникало прямо в её кожу.
— Ты чего! — Су Мэй вырвалась из его объятий и почти бегом отскочила в сторону. — Наглец!
— Ты зажала мне нос, я задыхался, поэтому и пришлось так тебя предупредить, — спокойно ответил Цзян Яньпин.
Он слегка прикусил губы и медленно поднял правую руку — обручальное кольцо сверкнуло в лунном свете.
Сегодня и так хватало неожиданностей, и Су Мэй не хотела повторять прошлых ошибок.
Она остановилась под деревом зизифуса и наблюдала за ним издалека.
— Мы же договорились просто отрепетировать обмен кольцами, — сказал Цзян Яньпин, помахав ей рукой. — Иди сюда, Маленькая Колючая Роза, я надену тебе его.
Автор говорит: Су Мэй: Негодяй! Цзян Яньпин: Сама такая.
— Господин Цзян, вам, конечно, приятно поострить языком, но подумайте хорошенько о последствиях.
— Угрожаешь мне? — Цзян Яньпин насмешливо усмехнулся и медленно подошёл к Су Мэй вплотную. — Раз уж такая смелая, ударь меня ещё раз!
Су Мэй холодно усмехнулась в ответ:
— Не стоит. Не хочу тратить силы зря.
Лунный свет, словно бледный шёлковый покров, озарял лицо Цзян Яньпина с его загадочной улыбкой.
— Неужели и ты когда-нибудь признаёшь поражение?
— Я никогда не признаю поражения, — Су Мэй подняла голову и встретилась с ним взглядом. — Откровенно говоря, я согласилась притвориться твоей невестой только ради инвестиций, которые обещал дедушка Цзян.
— Жадина! — Цзян Яньпин презрительно фыркнул. — Одного миллиона из нашего пари тебе мало, теперь метишь на пенсию дедушки!
— Что человек видит в глазах других, то и есть отражение его собственных мыслей. Ты сам полон тьмы, поэтому считаешь всех вокруг меркантильными подонками.
Цзян Яньпин сорвал веточку зизифуса с низко свисающей ветки, и мелкие жёлтые цветы осыпались на землю.
— Тьма? Настоящий тёмный человек — это ты.
Голос Су Мэй звучал чисто и ясно:
— Я всегда говорю то, что думаю, и не стремлюсь ничего скрывать. А ты видишь лишь отражённый лунный свет, но не знаешь, какова тьма на её обратной стороне.
— Хватит! Не показывай своё жалкое знание! — резко оборвал он.
— Бегство не решит проблем. Ты ведь не сможешь всю жизнь прятаться за спиной дедушки.
Её слова, словно искра, мгновенно разожгли давний гнев в сердце Цзян Яньпина.
— Я так и знал! Ты просто жаждешь нашей семейной собственности. Для тебя важны только деньги, больше ничего! Мне ли нужна защита дедушки — не твоё дело!
Су Мэй звонко рассмеялась, и её глаза засверкали ярче звёзд:
— Ты же сам сказал: проигравший платит. Теперь хочешь отказаться от своего слова?
— Я... — Цзян Яньпин запнулся. — Дай мне номер твоего счёта.
— Если хочешь рассчитаться по пари, есть масса способов. Не трать попусту моё время! — Су Мэй начала терять терпение. — Ты же говорил, что хочешь сказать мне что-то наедине. Так говори скорее!
На лице Цзян Яньпина снова появилась его фирменная фальшивая улыбка.
— Наедине — значит, наедине. Нам нужно найти уединённое место.
Злость Су Мэй вспыхнула с новой силой — ей хотелось пнуть этого бессмысленного мужчину.
— У нас соседи по дому давно не живут, — парировала она. — Если тебе так страшно, что папа, мама или дедушка Цзян услышат наш разговор, давай залезем на крышу и поговорим там. Осмелишься?
— Почему бы и нет? Веди! — выпалил Цзян Яньпин.
Но, сказав это, он замялся:
— Э-э... Вашему дому, наверное, уже лет сто? А вдруг я провалюсь сквозь крышу?
Пока он размышлял, Су Мэй уже принесла лестницу.
Она подбородком указала ему:
— Кто первым лезет?
Серая туча закрыла луну, и всё вокруг погрузилось во тьму.
Цзян Яньпин включил фонарик на телефоне.
— По правилам вежливости первой должна идти дама. Но здесь один неверный шаг — и конец, так что я пойду первым!
—
Через пять минут они сидели на крыше, выложенной глиняной чёрной черепицей.
Цзян Яньпин чувствовал себя некомфортно в любой позе — будь то поза лотоса или вытянутые ноги.
— Хорошо, что у вас не черепица из глазурованной керамики, иначе бы вообще не устоял.
— Ты же архитектор, так что не стану скрывать, — сказала Су Мэй. — В старину на нашем доме действительно была глазурованная черепица. Но к отцовскому поколению она стала слишком дорогой, и мы заменили её на обычную глиняную.
Цзян Яньпин хотел пошутить, но вовремя сдержался:
— Чёрная черепица и белые стены — очень гармонично.
Лёгкий ветерок растрепал аккуратный пучок на голове Су Мэй, и причёска стала ещё более растрёпанной.
— Ну, говори уже, какие у тебя секреты?
— Перед тем как прийти к вам, дедушка строго наказал мне не ссориться с тобой. Я, кажется, плохо справился. Прошу прощения, — Цзян Яньпин помолчал несколько секунд и добавил: — И дедушка, и я очень надеемся, что за неделю до помолвки ты поселишься у нас и будешь жить вместе с семьёй.
— Ни за что! — решительно отказалась Су Мэй.
— Не так, как ты думаешь, — пояснил Цзян Яньпин. — В этот период я перееду в старую квартиру в центре города. Буду приходить только на ужин, остальное время мы не будем встречаться.
— А вдруг новые повариха и уборщица поймут, что я фальшивка? Всё раскроется!
Опасения Су Мэй были вполне обоснованными.
Цзян Яньпин тоже об этом думал.
Но Цзян Минсюй твёрдо решил так поступить и настойчиво просил внука выполнить его желание.
— У меня есть компромиссное решение, но не знаю, стоит ли его предлагать...
— Говори.
Цзян Яньпин глубоко вдохнул:
— Я хочу пригласить твоих родителей, Су Чжисюэ и Тан Лиюй, поселиться вместе с тобой в нашем доме. Всего на три недели: неделя до помолвки, сама церемония, банкет и ещё неделя после — не больше двадцати дней.
Су Мэй покачала головой:
— Забудь. Они никогда не согласятся.
http://bllate.org/book/11896/1063251
Готово:
