Хотя они уже несколько раз сталкивались раньше, Чэн Чи совершенно не запомнил Сюй Лэтао. А теперь, под солнцем, он впервые по-настоящему разглядел её: кожа у неё и правда белоснежная, глаза — большие и чёрные.
Он обвёл мяч вокруг неё и, свысока глядя на валявшегося на земле Сунь Цзэяна, спросил:
— Продолжаем?
— Продолжаем, — ответил Сунь Цзэян, слегка побаиваясь его, и поспешно вскочил на ноги.
Ворот рубашки Чэн Чи был слегка расстёгнут, на шее и лбу блестел лёгкий пот. Не говоря ни слова, он бросил мяч Сунь Цзэяну и молча вернулся на площадку.
Фигура у него была подтянутая, но не хрупкая — в ней чувствовалась дикая, бурлящая сила.
Словно зверь, заточённый в лесу и готовый в любой момент ринуться в атаку.
Сюй Лэтао внимательно разглядывала его: из-за солнечных бликов юноша прищурился, поднял руку, чтобы стереть каплю пота со лба, и его кадык медленно качнулся — будто скользнул по горлу острый клинок желания.
«Всё, теперь я окончательно погибла», — подумала она.
Цзян Дакуа изначально уже недолюбливал Чэн Чи, а теперь тот ему стал ещё неприятнее. Он прикусил щеку языком и, подойдя сзади, схватил Сунь Цзэяна за воротник:
— Дай мяч мне.
Получив мяч, он принялся демонстрировать замысловатые финты и обратные передачи. Весь его выплеск энергии напоминал атаку тигра. Немного подпрыгнув, он мощно метнул мяч в корзину.
— Бах! — Мяч ударился о кольцо, покатился по обручу пару секунд и неловко упал на землю.
Не попал…
На площадке воцарилась гробовая тишина. Сунь Цзэян не мог допустить, чтобы репутация старшего брата была опозорена, и первым захлопал в ладоши:
— Отличный бросок! Совсем чуть-чуть не хватило!
Сюй Лэтао поддержала:
— Да уж, хороший бросок — даже кольца коснулся.
Цзян Дакуа почувствовал себя неловко и раздражённо взъерошил волосы.
Сунь Цзэян нахмурился и резко оттолкнул Сюй Лэтао:
— Тебе-то какое дело? Замолчи, надоела! Ты вообще в баскетболе разбираешься? Если нет, не лезь со своими комментариями!
Сюй Лэтао пошатнулась назад, но быстро устояла на ногах и тут же дала ему пинка, после чего пустилась наутёк.
Сунь Цзэян потрогал голову — настроение у него стало сложным.
Цзян Дакуа подошёл и похлопал его по плечу с видом человека, понимающего всё без слов:
— У неё такие тоненькие ручки и ножки, что пинок её — всё равно что почесаться. Не стоит обращать внимание на таких девчонок.
— Конечно, я с ними церемониться не стану, — сказал Сунь Цзэян. — Продолжаем?
Цзян Дакуа раздражённо махнул рукой:
— Не хочу больше. Настроение испортилось.
Он посмотрел на Чэн Чи, стоявшего за трёхочковой линией. Тот слегка согнул колени, оттолкнулся и, мягко выведя запястье, бросил мяч.
Тот идеально попал прямо в корзину.
Идеальный трёхочковый!
Со всех сторон раздались одобрительные возгласы. Чэн Чи едва заметно усмехнулся, хлопнул товарища по команде «пять» и взял у кого-то полотенце, чтобы вытереть пот.
— Чёрт! — пробормотал Цзян Дакуа, засунув руки в карманы, и вышел с площадки.
Среди собравшихся девушек одна — с крупными кудрями — бесцеремонно подошла к Чэн Чи и, как будто делала это сотню раз, протянула ему бутылку воды.
Под палящим солнцем баскетбольная площадка вдруг ожила. Несколько парней многозначительно насвистали.
Между ними явно были особые отношения. Чэн Чи не колеблясь отбросил полотенце и взял воду.
Цзян Фаньюй, весь в жару, подошёл, размахивая ладонями, чтобы создать хоть какой-то ветерок:
— А мне?
Девушка с кудрями бросила на него презрительный взгляд:
— Купи сам.
— Вот так всегда: двойные стандарты! — Цзян Фаньюй обнял Чэн Чи за плечи. — Чи-лао, ты просто молодец!
Чэн Чи локтем легко отстранил его, расслабленно бросив:
— В такую жару не липни ко мне.
— Эй, да ты что, так меня презираешь? Теперь я обижен! — Цзян Фаньюй снова пристроился рядом и, ухмыляясь, обратился к кудрявой девушке в нескольких шагах: — Вы, девчонки, наверное, именно таких крутых и любите?
Девушка оставалась холодной и отстранённой, в ней чувствовалась лёгкая отсылка к молодой Накайне Акине:
— У тебя есть возражения?
— Ещё какие!
Они все вместе росли с детства и часто поддевали друг друга. Что до отношений между ней и Чэн Чи — это было чистой воды враньё. Просто красивая пара, и Цзян Фаньюй иногда позволял себе пошутить.
— В следующий раз купи и мне бутылку, а то пожалуюсь твоему брату.
— Боюсь я его очень сильно.
— Ладно, тогда я больше не буду упоминать твоего брату…
Болтовня затянулась. Чэн Чи уже хотел заткнуть ему рот и просто потащил его за воротник к зоне отдыха.
Кудрявая девушка выдохнула горячий воздух и машинально поправила спадающие на плечи локоны. Видимо, ей было жарко, и она быстро собрала волосы в хвост резинкой с запястья, открыв идеальную линию роста волос и высокий череп.
В ней чувствовалась естественная зрелость — без притворства и наигранности.
Каждое её движение дышало интеллигентностью, и сразу становилось ясно: если бы она выбрала профессию диктора или ведущей, то обязательно стала бы звездой провинциального телевидения.
— Это Сюй Шисюань из нашего класса. Её брат Сюй Цзыно из четырнадцатого — часто гуляет с Чэн Чи и компанией, — вовремя пояснила Чэнь Сируй, стоявшая рядом.
Сюй Лэтао почувствовала, будто в грудь ей засунули целый лимон — так и защипало от кислоты:
— Неужели они встречаются?
— Кажется, нет. Ничего такого не слышно.
— Но она же рядом с ним постоянно — первая и получает всё.
— Да уж… И учёба у неё отличная, и внешность ничего. Чэн Чи трудно устоять.
— …
— Ладно, тогда просто выбери кого-нибудь другого для влюблённости, — Чэнь Сируй обняла Сюй Лэтао за руку, и они направились к школьному магазинчику. — Тэтао, неужели тот парень, который только что кричал тебе имя, неравнодушен?
— Ты про того мелкого последователя Цзян Дакуа?
— Ага.
Сюй Лэтао скорчила гримасу, будто проглотила что-то невкусное:
— Я лучше одинокой умру.
Чэнь Сируй расхохоталась:
— Да шучу я! Посмотри на себя — такая трусиха!
В магазинчике почти никого не было — занятия ещё не закончились. Сюй Лэтао взяла с полки две бутылки газировки — себе и «режиссёру» — и спросила у Чэнь Сируй, которая выбирала закуски:
— Сируй, что будешь пить?
— Дай персиковую «Юаньци Форест». Берёшь чипсы, Тэтао?
— Не хочу.
Сюй Лэтао взяла ещё одну бутылку «Юаньци Форест» и, подойдя к подруге с тремя напитками в руках, сказала:
— Я взяла тебе без сахара — не потолстеешь.
— Всё это обман. Без сахара — и то сладко. А у тебя какой вкус?
— Зелёный виноград. Я ещё не успела…
— Ой, Тэтао! Давно не видела тебя живьём! — раздался знакомый голос прямо перед ней.
На узкой дорожке магазинчика она столкнулась лицом к лицу с одноклассницей по старшей школе Чжоу Юаньюань.
Сюй Лэтао широко улыбнулась:
— Ой, Юаньюань! Каким ветром тебя сюда занесло?
Чэнь Сируй поёжилась — от этой сладкой улыбки по коже поползли мурашки.
Чжоу Юаньюань спросила с фальшивой нежностью:
— В каком ты теперь классе?
— В третьем.
— А ты?
— В пятнадцатом, — протянула Чжоу Юаньюань. — Тэтао, мне бы у тебя поучиться.
— Чему у меня учиться? Мои оценки средние.
Чжоу Юаньюань ехидно усмехнулась:
— Учиться твоей уверенности. Твои результаты по физике и химии такие ужасные, а ты всё равно решила идти на естественные науки. Как ты вообще думаешь?
Сюй Лэтао улыбалась, но глаза её остались холодными:
— Ты куда увереннее меня. По истории завалила экзамен, а всё равно выбрала гуманитарное направление. Сможешь хоть что-то понять?
— Слушай, Сируй, познакомлю тебя. Это моя бывшая соседка по парте Чжоу Юаньюань. По истории знает только императора У из династии Хань и мечтает вернуться в прошлое, чтобы стать Чэнь Ацзяо.
Чэнь Сируй сразу поняла намёк и театрально воскликнула:
— Чэнь Ацзяо так несчастлива! Зачем ей хотеться в неё? Если уж переходить, то лучше в Вэй Цзыфу!
— Ну что поделать, наша Юаньюань знает только «золотой дом для любимой».
Чжоу Юаньюань закатила глаза и с ядовитой улыбкой спросила:
— Ты ведь теперь в одном классе с У Ханем?
У Хань — объект её симпатии, парень с книжной внешностью: тонкие очки, бледное личико, худощавые конечности. В десятом классе он сидел позади них.
— Да, мы теперь в одном классе.
— Вы всё ещё общаетесь?
— Конечно.
— Он хоть упоминал обо мне?
— Зачем ему упоминать тебя? Ты же не банкомат.
Это была правда, но, заметив её расстроенное выражение лица, Сюй Лэтао добавила:
— Он сейчас полностью погружён в учёбу и не думает ни о каких романах. Знаешь, на последней контрольной он вошёл в пятёрку лучших нашего класса — настоящий молодец!
Чжоу Юаньюань не поверила в её искренность:
— Да ты прямо светишься от восхищения! Неужели и ты в него втрескалась?
Сюй Лэтао едва сдержалась, чтобы не дать ей пощёчину:
— Да, втрескалась! Давай лучше подерёмся.
— Тэтао, — внезапно окликнула её Чэнь Сируй.
Сюй Лэтао замерла и медленно обернулась. В метре от неё стояли Чэн Чи и Цзян Фаньюй, дожидаясь своей очереди у кассы.
Цзян Фаньюй подмигнул ей и показал кулак, будто говоря: «Ну ты даёшь, и ссориться умеешь!»
Чэн Чи стоял за девушкой в очереди и, опустив голову, листал новости в телефоне. Он даже не смотрел в её сторону.
Но по жесту Цзян Фаньюя было ясно: они всё слышали.
— Я же ничего плохого не сказала, а ты хочешь со мной драться! — обиженно и с досадой воскликнула Чжоу Юаньюань. — Ты, наверное, давно меня невзлюбила и всё это время копила злобу!
Сюй Лэтао, краем глаза поглядывая на Чэн Чи, оттолкнула её, стараясь поскорее избавиться от неприятной собеседницы:
— Уходи, пожалуйста, не мешай мне.
Чжоу Юаньюань фыркнула и ушла.
Воздух вокруг стал спокойным. Сюй Лэтао стыдливо осознала, что каждое её действие невольно связано с ним. Она тревожно посмотрела на Чэнь Сируй, немым вопросом спрашивая: «Как я выгляжу?»
Подруга ответила взглядом: «Прекрасно».
Сюй Лэтао выдохнула и, стараясь улыбнуться естественно, сказала:
— И вы тоже за покупками?
Цзян Фаньюй ответил:
— Пришли что-нибудь выпить.
Сюй Лэтао на секунду задержала взгляд на Чэн Чи и добавила:
— Я тоже за напитками. Такая жара.
Цзян Фаньюй улыбнулся. Он почти не знал эту девчонку — после разделения классов они разговаривали всего пару раз, когда она возвращала деньги за сборы. По её поведению было ясно: она явно не ради него сюда пришла.
Скоро подошла их очередь. Чэн Чи положил на прилавок две бутылки напитков, покрытые каплями конденсата, и слегка повернул голову — под таким углом его кадык казался острым, как ледяной клинок.
Этот кадык, будто выписанный жирной кистью, чётко отпечатался на сетчатке Сюй Лэтао.
Когда же эти парни успели так повзрослеть…
Сюй Лэтао нервно сглотнула и решила, что нужно сказать что-нибудь. Ведь чем чаще разговариваешь, тем легче становится общаться.
— Чэн Чи, — окликнула она его по имени.
Чэн Чи бросил на неё равнодушный взгляд. Кассир ждал, и он отвёл глаза, открывая экран оплаты.
Момент решимости прошёл, и смелость мгновенно испарилась.
Чэн Чи расплатился и поднял на неё глаза:
— Что? Тебе что-то нужно?
Сердце Сюй Лэтао колотилось быстрее ста ударов в минуту, но она сделала вид, что совершенно спокойна:
— Нет, просто увидела — решила поздороваться.
«Да что за ерунда!» — зубовно скрипнула Чэнь Сируй и больно ущипнула её за руку.
Сюй Лэтао ответила тем же и умоляюще посмотрела на подругу: «Пойдём отсюда, я больше не могу».
Чэнь Сируй мысленно выругалась — «трусиха!» — но, решив взять дело в свои руки, заговорила с непринуждённой уверенностью, будто репетировала это заранее:
— Ты ведь Чэн Чи? Я сегодня на уроке физкультуры сделала кучу фотографий, как вы играли в баскетбол. Добавься ко мне в вичат, я тебе сброшу?
Сюй Лэтао: «…»
Чэн Чи фыркнул, прикусив язык за зубами, — видимо, решил, что у этой девчонки крыша поехала.
Цзян Фаньюй толкнул его в плечо:
— Отзовись хоть как-нибудь, юный господин.
— Вичата у меня нет, — отрезал Чэн Чи.
Сюй Лэтао облегчённо вздохнула — хорошо, что не она первой предложила. Полушутливо она утешила подругу:
— Я же говорила: хорошие ученики не пользуются вичатом — им неудобно файлы пересылать. Они обычно в QQ сидят. Пойдём отсюда.
Чэн Чи смотрел, как она без тени смущения врёт, и лишь слегка дернул уголком рта. Раскрывать её не стал — просто отвёл взгляд и надел наушники.
— Тогда… может, добавим кого-нибудь другого? — Чэнь Сируй растерялась и впервые запнулась. — Сюй Лэтао, добавь этого красавчика в друзья. Вы же в одном классе — потом просто перешлёшь ему фото…
Её голос растворился в музыке, становясь всё тише. Чэн Чи немного убавил громкость и бросил на неё беглый взгляд. Сюй Лэтао уже вывела QR-код и, чуть неохотно, поднесла его прямо под нос Цзян Фаньюю:
— Ладно, давай так. Добавимся.
http://bllate.org/book/11894/1063141
Готово:
