Это случилось в день её первого учебного дня.
Тогда её телефон ещё не забрали.
Чжи Янь прислал ей сообщение:
«Добралась ли благополучно до школы?»
Гу Цзяньнянь успела ответить лишь одно:
«Да, приехала. Не волнуйся.»
Но она не знала, писал ли он ей после этого.
Возможно, у него просто не было времени?
Бабушка рассказала Гу Цзяньнянь, что спустя неделю после её отъезда Чжи Янь вернулся в свою мастерскую в Чжоушане и погрузился в работу.
Гу Цзяньнянь предположила, что это связано с его новой книгой: ещё до её отъезда он упоминал, что ему нужно свериться с редактором издательства по рукописи и заняться прочими делами, связанными с публикацией.
Он вернулся в Чжоушань, покинув ту тихую виллу, обвитую плющом, и снова оказался среди людей.
С кем-то рядом и делами в руках — наверное, он уже не чувствует себя таким одиноким, как раньше?
Гу Цзяньнянь была спокойна, но в то же время испытывала лёгкую грусть.
После этого лета они оба покинули тот иной мир и вернулись на свои собственные пути — спокойные, размеренные и совершенно не пересекающиеся.
Признание в ту туманную ночь теперь казалось ей призрачным сном.
Забудет ли он через год, прошедший без связи, дать ей ответ?
А может, он и вовсе уже забыл о ней?
Гу Цзяньнянь опустила голову, стараясь подавить щемящее чувство в носу.
Заставила себя выучить два отрывка из классических текстов.
Когда эмоции немного улеглись, она собралась вернуться в общежитие и продолжить готовиться к экзамену по литературе и математике для гуманитариев, но случайно заметила на стеллаже с журналами свежий выпуск «Цинъянь».
Гу Цзяньнянь словно заворожённая взяла его в руки и сразу же раскрыла первую страницу нового выпуска.
«Люди Большого Хинганского хребта».
Автор — Яньчи.
Его новая книга уже начала печататься в «Цинъянь»!
Сердце Гу Цзяньнянь заколотилось, глаза распахнулись от удивления, и она, усевшись на стул у стеллажа, одним духом дочитала этот выпуск до конца.
Правда, содержание ей уже было знакомо, но читать его в журнале — совсем другое ощущение.
Неохотно дочитав последнюю строчку, она уже собиралась закрыть журнал, как вдруг заметила под текстом мелкую надпись:
«Права на данный материал принадлежат Литературной мастерской „Сыцзи“. Дорогие читатели, присылайте нам свои письма!»
Читатели… могут писать?
У Гу Цзяньнянь сердце замерло. Она на мгновение застыла, затем вскочила, трижды подвернула штанины школьных брюк, раскрыла зонт и бросилась под дождь.
Она побежала прямо к школьному магазинчику, купила конверт, стопку писчей бумаги и несколько марок.
Затем, склонившись над низким столиком, заваленным чипсами и варёными яйцами, написала короткое письмо:
«Уважаемый Яньчи-дада!
Приветствую!
Увидела, что вы снова начали публиковаться в „Цинъянь“, — невероятно рада!
У нас уже осень, и дожди идут один за другим.
Пишу это письмо, а за окном дождевые потоки почти скрывают низкорослый самшит у школьных ворот.
Как осень в Чжоушане? Идут ли там дожди? Не забывайте тепло одеваться, ложитесь спать пораньше и чаще выходите на улицу.
С наилучшими пожеланиями.
От одного усердного и несчастного ученика выпускного класса».
Она быстро закончила письмо, наклеила марку, написала адрес, который запомнила, и бросила конверт в почтовый ящик у школьных ворот.
Раз он снова начал публиковаться, наверняка каждый день в мастерскую приходит множество писем от читателей. Возможно, её письмо даже не дойдёт до него, а если и дойдёт — он точно не узнает, от кого оно.
Она никогда не надеялась получить ответ.
Но всё же внезапно почувствовала, что между ними снова возникла связь, и в её сердце вновь наполнилась решимость двигаться вперёд.
*
Спустя чуть больше месяца.
В день, когда вышли результаты промежуточных экзаменов.
Общий рейтинг Гу Цзяньнянь в классе поднялся с тридцать пятого места на шестнадцатое, а в масштабе всей школы — с семисотых–восьмисотых позиций в первую четырёхсотню. Её оценки по китайскому, математике и английскому уверенно росли, а по комплексным гуманитарным предметам произошёл настоящий скачок.
Хотя до её цели всё ещё было далеко-далеко.
Её соседка по парте, взглянув на их теперь сильно различающиеся баллы, весело подняла большой палец и самовольно сняла с уголка парты Гу Цзяньнянь уже поцарапанную фотографию библиотеки, заменив её новой — заламинированной.
В тот же вечер Гу Цзяньнянь вырезала своё имя и название школы с листа с результатами, вложила его в конверт и отправила по почте.
Вернувшись, она с изумлением получила от вахтёрши письмо из Чжоушаня.
Она нетерпеливо распечатала его.
«
Уважаемому усердному и несчастному ученику выпускного класса!
Приветствую!
Твоё письмо долго блуждало, прежде чем добралось до меня. Прости, что заставил тебя ждать.
Осень в Чжоушане стоит солнечная, температура не падает. Листья платанов под окнами мастерской высохли от жары. Хотел бы я разделить с тобой хоть один из твоих дождей.
Не забывай отдыхать во время учёбы и не засиживайся допоздна.
И ещё: на улице холодно, меньше ешь мороженого.
Твой,
Яньчи.
»
На следующий вечер на занятиях подготовительного курса для тех, кто недавно перевёлся с естественных наук на гуманитарные, учитель географии разбирал контрольную, написанную накануне.
Занятия проходили в актовом зале, обычно используемом для открытых уроков. Курс был организован специально для тех, кто решил сменить профиль перед выпускным годом, и проводился три раза в неделю.
В зале рассеянно сидели двадцать–тридцать человек.
Из десятого класса пришли трое: Гу Цзяньнянь, Сун Минвэнь и ещё одна девочка, переведшаяся на гуманитарное отделение в конце десятого класса.
Гу Цзяньнянь узнала только после начала учебы, что гуманитарное направление в Девятой средней школе — самое крупное среди всех школ Бэйлиня: почти сорок пять процентов учеников выбирают именно его.
Она помнила, что в Школе Линьгао гуманитариев было всего в пять раз меньше, чем естественников.
В таких условиях Девятая школа относится к гуманитариям гораздо серьёзнее, чем другие учебные заведения, и особенно доброжелательно принимает тех, кто недавно сменил профиль, — благодаря чему и появился этот дополнительный подготовительный курс.
Гу Цзяньнянь, сама того не ожидая, попала в нужное место.
Однако сегодня она отвлекалась.
Мысли никак не могли сосредоточиться: все слова на доске мелькали перед глазами бессвязными обрывками, превращаясь в другую фразу:
«Твой,
Яньчи».
Поздняя осень в Бэйлине, середина ноября, уже прошёл Состужение.
Ветер, близкий к нулю градусов, упрямо колыхал шторы, а ночной дождь лился, будто чёрнила.
В огромном зале мел скрипел по доске, а с задних рядов доносился шёпот одноклассников.
Щёки Гу Цзяньнянь медленно начали краснеть.
Она совершенно не ожидала, что Чжи Янь ответит ей.
Он ведь… узнал её.
В первом письме она вообще не указала своего имени.
Но на конверте ответа чётко было написано: «Город Чжоушань, Девятая средняя школа, десятый класс, Гу Цзяньнянь».
Поэтому вахтёрша сразу же вручила ей письмо.
Получив его вчера вечером, Гу Цзяньнянь была поражена и взволнована одновременно. Она перечитывала это короткое письмо, занимающее меньше половины страницы, снова и снова, пока наконец не закончила все задания, которые сама себе поставила, лишь глубокой ночью — в три часа тридцать минут.
К счастью, так как она пришла в класс позже других, при распределении комнат её поселили одну в четырёхместной комнате — без соседок, и она могла учиться сколько угодно, никому не мешая.
Что касается самого ответа —
помимо всех добрых пожеланий, эта подпись, словно перышко, щекотала её сердце с прошлой ночи и до сих пор.
Подобные подписи в письмах — обычное дело, как английское «Yours sincerely, …». Но когда те же слова выражены по-китайски, они звучат не так официально и сдержанно, как в английском, а скорее нежно и тепло.
Словно он действительно принадлежит ей.
Гу Цзяньнянь путалась в мыслях: раз Чжи Янь узнал её и ответил, значит ли это, что у неё есть хоть малейший шанс через год?
Или он просто, как и раньше, хотел подбодрить её в учёбе?
Эти две мысли боролись в её голове, ни одна не желала уступать другой.
Пока она блуждала в своих фантазиях, пропустив разбор двух заданий, наконец пришла в себя.
Не найдя ответа, она опустила плечи и, сильно надавив пальцами на виски, заставила себя сосредоточиться на объяснениях учителя.
По окончании урока учитель географии закончил разбор всей контрольной и, прочистив горло, сказал:
— Учебный семестр уже наполовину прошёл, и у подготовительного курса для переведённых на гуманитарное отделение осталось всего одно занятие. Я просмотрел ваши последние результаты, и, кроме отдельных упрямцев…
Учитель на миг задержал взгляд на Сун Минвэнь, чьи глаза были пусты и безучастны, но та, увы, не уловила этого намёка.
— …почти все показали хоть какой-то прогресс. А что касается…
Лицо учителя смягчилось, и он перевёл взгляд на тихо сидевшую рядом девочку:
— …наибольший прогресс продемонстрировала Гу Цзяньнянь из десятого класса. По сравнению с первым диагностическим тестом её балл по географии вырос на целых тридцать пунктов, а на нескольких мини-экзаменах она даже обошла многих учеников из экспериментальных классов. Берите с неё пример!
Все в классе разом повернулись к ней, большинство с искренним восхищением.
Гу Цзяньнянь слегка смутилась, молча убрала свою работу и опустила голову, поправляя пенал.
Сун Минвэнь наконец очнулась от дремоты и с гордостью ухмыльнулась — будто успех Гу Цзяньнянь был и её собственным достижением.
Однако едва учитель географии покинул аудиторию, с заднего ряда раздался резкий и язвительный голос:
— Тридцать баллов за два месяца? Не списала ли?
Гу Цзяньнянь, услышав эту саркастическую интонацию, не обернулась и спокойно продолжила собирать вещи.
Но Сун Минвэнь не была такой терпеливой. Она скатала бумажный шарик и метко запустила его в голову говорившего:
— Лу Сюйян, ты совсем больной? Вечно цепляешься к нашей Сяо Цзяньнянь? За три года в школе раньше такого за тобой не замечали! Осторожнее, а то твой «старший брат Сун» тебя проучит!
Лу Сюйян немного испугался Сун Минвэнь, но всё равно упрямо бросил:
— А тебе-то какое дело? Я просто не выношу её, и всё!
Лу Сюйян был повторником из двенадцатого гуманитарного класса, ранее тоже учился в Девятой школе и три года провёл в одном классе с Сун Минвэнь.
Кроме того, он и Гу Цзяньнянь были знакомы ещё дольше.
Они учились вместе в средней школе Чжихуа. Когда Гу Цзяньнянь узнала, что он тоже остаётся на второй год, она даже удивилась.
Первое впечатление Гу Цзяньнянь от Лу Сюйяна не было таким острым, как сейчас.
Когда она только поступила в седьмой класс, давление ещё не было таким сильным. В то время в школе действовал «уголок чтения»: каждую пятницу в читальном зале собирались желающие, чтобы вместе прочитать статью и обсудить впечатления.
Из их класса участвовали только она и Лу Сюйян.
Оба любили читать книги и журналы, и со временем их отношения стали ближе, чем у обычных одноклассников.
Они часто обменивались списками литературы и иногда делились своими читательскими заметками.
Но позже родители и учителя стали требовать всё больше, и у неё не осталось времени на «уголок чтения» — она погрузилась в бесконечные репетиторства и частные уроки.
Связь между ними постепенно сошла на нет.
Но только и всего.
Гу Цзяньнянь не помнила, чем обидела его в средней школе, но его отношение к ней резко изменилось начиная со второго года обучения.
Он не просто начал насмехаться — стал открыто издеваться и даже подстрекать других.
Она помнила, как перед выпускным все обменивались записями в альбомах одноклассников. Лу Сюйян написал всем, кроме неё.
Очевидно, он тогда уже её недолюбливал, и эта неприязнь не угасла со временем — она дожила до сегодняшнего дня.
Гу Цзяньнянь положила тетрадь и пенал в рюкзак и молча потянула за рукав Сун Минвэнь:
— Ладно, не обращай на него внимания.
Дело не в трусости — просто она прекрасно понимала, насколько драгоценен для неё этот год. Лучше избегать лишних конфликтов: игнорирование не сделает её хуже.
Сун Минвэнь послушалась и сдержала раздражение, тоже начав собирать вещи.
Но сегодня Лу Сюйян, видимо, совсем сорвался — или, возможно, наконец вышел из себя из-за её постоянного безразличия — и вдруг стал настойчиво приставать.
Гу Цзяньнянь как раз собиралась застегнуть молнию рюкзака, когда Лу Сюйян вдруг подошёл сзади и схватил её за лямку:
— Гу Цзяньнянь, я слышал от ваших одноклассников, что ты хочешь поступить в Чжоушаньский университет? И даже повесила на парте картинку с кампусом?
Гу Цзяньнянь резко дёрнула рюкзак, но не ответила.
http://bllate.org/book/11892/1063001
Готово:
