Дунь Чжи спросила:
— Ты ещё не спишь?
— Не получается, — ответил он. — Посижу с тобой немного, а то вдруг скучно станет.
— Не надо, — сказала она. — Ложись уже спать, а то завтра не встанешь.
— Вот ещё! Кто это гонит меня спать? Я вообще не лягу!
Она не ответила.
Ему было всё равно, и он начал бормотать сам с собой:
— Как тебе фильм сегодня вечером?
— Неплохой. Хотя я раньше почти не смотрела такие, а оказалось — вполне интересно.
— В следующий раз, как выйдет что-нибудь новое, сходим втроём.
— Попьём молочный чай, посмотрим кино — красота!
— Жаль только, что задают столько домашки… Уже достало, честное слово.
— У тебя в десятом классе те же учителя? Наверное, после профильного деления класс и педагоги поменялись, да?
— Да уж, наши учителя просто издеваются. Или у них там премии за объёмы заданий? Гонятся за планом, что ли…
Сообщения приходили одно за другим, будто можно было услышать его интонацию, даже представить выражение лица.
Дунь Чжи шмыгнула носом и нажала кнопку блокировки. Экран телефона щёлкнул — и погас. Она обхватила колени руками и спрятала лицо между предплечьями. В горле вдруг стало кисло, жжение подступило к кончику носа, хлынуло в глаза и растеклось безудержным потоком.
...
Ближе к трём часам ночи Дунь Цинь открыла дверь.
Дунь Чжи сидела на пороге, свернувшись клубочком, и дремала.
Дунь Цинь, накинув поверх одежды халат, сурово прикрикнула:
— Иди спать!
Девушка открыла глаза, встала, но ноги её одеревенели и онемели. Пошатнувшись, она прошла мимо тёти, не сказав ни слова, и медленно поплелась в свою комнату.
Утром в шесть часов она уже вставала в школу. Завтрак, как обычно, был тем же самым. Дунь Чжи молчала больше обычного: умылась, позавтракала, собралась и выехала на велосипеде.
Ни одна из них не заговорила первой.
Войдя в класс, она увидела, что Мяо Цзин и Вэнь Цэнь уже на месте.
Мяо Цзин удивилась:
— Ты сегодня так поздно! Что-то не так? — нахмурилась она, заметив бледность подруги. — Ты ужасно выглядишь!
Дунь Чжи покачала головой:
— Просто плохо спала.
Она была совершенно без сил, будто все соки выжали из неё.
Вэнь Цэнь подошёл ближе и спросил за её спиной:
— Простудилась? Похоже на температуру.
— Нет, — ответила Дунь Чжи. — Перед выходом щупала лоб — не горячий.
— Ты...
В этот момент в дверях появился классный руководитель. Все трое замолкли и взялись за учебники для утреннего чтения.
На большой перемене во время зарядки Мяо Цзин сказала:
— Может, возьмёшь больничный и отдохнёшь в классе?
— Да ладно, — отказалась Дунь Чжи. — Ещё придётся просить старосту написать записку и нести её классному руководителю на подпись.
Мяо Цзин переживала, поэтому всё время держала подругу под руку.
После зарядки она хотела проводить Дунь Чжи обратно, но к ней подошли знакомые из других классов — срочно нужно было кое-что обсудить. Пришлось отпустить подругу одну.
Дунь Чжи шла по коридору, когда её на повороте остановил Чэнь Цзюй.
Она на секунду замерла, потом попыталась обойти его.
— Дунь Чжи!.. — воскликнул он, хватая её за запястье. На лице читалась тревога.
Девушка не желала его слушать и резко вырвала руку.
— Подожди, я...
— Чэнь Цзюй! Дунь Чжи! — раздался весёлый голос.
Перед ними стояла Чжао Ли Цзе и улыбалась.
Чэнь Цзюй на миг замер, и этого мгновения хватило Дунь Чжи, чтобы шагнуть вперёд и уйти, даже не обернувшись.
— Дунь... — начала было Чжао Ли Цзе, но та прошла мимо, будто не замечая её. Улыбка застыла на лице девушки. Она повернулась к Чэнь Цзюю с недоумением:
— Что с ней?
Тот молчал. Во рту вдруг стало горько.
...
В кафе за пределами школы было многолюдно. Чжао Ли Цзе выбрала самый дальний двухместный столик у стены. Обеденный перерыв — лучшее время, чтобы выпить что-нибудь сладкое после еды.
Напротив неё сидел Чэнь Цзюй, и на лице его с самого начала не появлялось ни тени расслабленности.
— По-моему, ты здесь ни в чём не виноват, — вздохнула Чжао Ли Цзе. — Ты хотел подарить ей скрипку — это же добрый жест! Кто мог подумать, что всё так обернётся.
Чэнь Цзюй молчал.
— Не кори себя, — продолжала она. — Вы ведь живёте рядом, выросли вместе, и ты всегда к ней относился отлично. На твоём месте я бы радовалась такому другу!
Он глухо произнёс:
— Ты не понимаешь. Мама сказала ей... очень грубые вещи.
— Ну, мама же злилась! — парировала Чжао Ли Цзе. — А ударила её собственная мать! С ней-то и проблемы больше. Ты же хотел как лучше... Иногда Дунь Чжи слишком гордая, вот в чём дело.
Чэнь Цзюй буквально источал уныние.
— Хватит думать об этом, — мягко сказала девушка. — Выпей чего-нибудь горячего, съешь сладкого — станет легче. Через пару дней Дунь Чжи успокоится, и ты всё ей объяснишь. Она обязательно поймёт.
Она помахала официанту и заказала для него десерт.
...
Дунь Чжи редко бывала в интернет-кафе, а уж тем более — сразу после школы, не поев ужин, — такого вообще не случалось.
Внутри было шумно: молодёжь играла в игры, в воздухе витал дым сигарет и гул голосов.
Она заняла место в углу, включила компьютер и открыла сайт. Пошагово следуя инструкциям, заполнила форму.
Через минуту на экране появилось сообщение: «Регистрация прошла успешно!»
Под ним — дата и место проведения отборочного тура и финала.
Дунь Чжи некоторое время смотрела на экран, потом закрыла вкладку и вышла из системы.
Забрав сдачу, она вышла на улицу. Воздух показался необычайно свежим, а небо — ясным и голубым, как картина.
Пройдя немного по улице, она получила сообщение от Вэнь Цэня:
«Как дела? Получилось?»
Она аккуратно коснулась экрана и набрала ответ:
«Да. Я зарегистрировалась.»
В музыкальном магазине «Хэюнь» в это время не было клиентов, но из внутренних помещений доносилось звучание разных инструментов.
А Цинь налила Дунь Чжи стакан горячей воды и бросила туда несколько ягод годжи, которые ещё не успели разбухнуть и лежали на дне одноразового пластикового стакана.
— Попей, горло смочить.
— Спасибо, — сказала Дунь Чжи, сидя за стойкой. А Цинь принесла ей стул, и теперь они сидели друг против друга — одна внутри, другая снаружи прилавка.
— Нервничаешь? — спросила А Цинь.
— Вроде нет, — ответила Дунь Чжи.
— И хорошо, — улыбнулась та. — Подожди немного, скоро пора будет идти. Я сама положу скрипку в чехол.
Девушка слегка сжала стакан в ладонях, чувствуя, как тепло проникает в кожу.
— Спасибо, — тихо сказала она.
— Да ладно тебе! — А Цинь слегка прикрикнула. — Я так рада, что ты решилась! Раньше, когда ты отказывалась, мне было так жаль. Теперь всё правильно!
Дунь Чжи горько усмехнулась:
— Наверное, только я одна беру чужую скрипку для конкурса.
— И что с того? Это же показывает, как ты серьёзно настроена! — возмутилась А Цинь. — Если бы жюри ставили баллы за искренность, тебе бы точно добавили!
Дунь Чжи улыбнулась — настроение немного улучшилось.
— Сегодня я не могу пойти с тобой — магазин, — продолжала А Цинь. — Но я слышала, что на отборочный этап приедут всего два представителя организаторов, остальные — учителя из разных музыкальных школ. Хотя это и не финал, всё равно можно почувствовать атмосферу...
— Не переживай, — успокоила её Дунь Чжи. — Когда будет время, сыграю тебе.
— Вот это да! — обрадовалась А Цинь и снова заговорила о всякой ерунде.
Когда пришло время уходить, разговор вновь вернулся к конкурсу.
— В нашем магазине ещё двое мальчишек зарегистрировались. Сегодня у них нет уроков на скрипке, и в день финала тоже не будет. Я подготовлю инструмент заранее — приходи вовремя, как и сегодня.
— Пока ничего не решено, — сказала Дунь Чжи.
— Ты обязательно пройдёшь! — махнула рукой А Цинь. — Подожди, сейчас принесу скрипку.
Через несколько минут она вышла с чехлом — это была та самая скрипка, которой учителя пользовались на занятиях и которую Дунь Чжи иногда брала поиграть.
— Ты к ней привыкла, должно быть удобно.
— Просто возьму в руки, — сказала Дунь Чжи, собираясь вставать.
— Напишу расписку? — спросила она.
— Какую расписку! — возмутилась А Цинь. — Если бы я тебе не доверяла, не дала бы вовсе!
— Просто вдруг что-то случится... Тебе же перед дядей отчитываться.
А Цинь пришлось согласиться. Дунь Чжи написала чёткую записку с датами выдачи и возврата.
— Ладно, — вздохнула А Цинь. — Вернёшь скрипку — отдам бумажку.
Дунь Чжи улыбнулась:
— Я пошла.
А Цинь вышла из-за прилавка и проводила её до двери.
...
Городской конкурс собрал немало участников — не рекорд, но и не пусто.
Дунь Чжи стояла в очереди у регистрации и долго ждала своей очереди.
— Из музыкального магазина?
— Регистрировалась онлайн.
— Имя?
— Дунь Чжи. Дунь — как «зима», Чжи — как «наивность».
— Код заявки?
— 921513.
Сотрудник ввёл данные в компьютер, затем поставил печать на распечатанной анкете и протянул ей вместе с бейджем.
Дунь Чжи взяла табличку с номером «018» и направилась в указанное место ожидания.
В зале сновали люди: родители с детьми, группы учеников с педагогами от музыкальных школ.
Больше всего записалось на фортепиано — и малыши, и подростки.
Дунь Чжи ждала у входа в зал для скрипки. Когда собрались все, организаторы разыграли жребий: по три человека в группе.
Её определили в третью группу. Две другие участницы были немного младше, но держались одинаково надменно: подбородки чуть приподняты, взгляд устремлён вдаль, уголки губ опущены вниз — будто срисованы с одного и того же шаблона.
Когда первые две группы вышли, настала очередь третьей. Дунь Чжи вошла вслед за девочками.
В зале за длинным столом сидели педагоги — все с невозмутимыми, строгими лицами.
Их троих вызвали по номерам, и Дунь Чжи, к несчастью, оказалась последней.
Пока играли другие, оставшиеся сидели на стульях в стороне, не издавая ни звука. Преподаватели тоже говорили тихо.
Наконец, её номер прозвучал. Она вышла в центр, остановилась. Перед ней — целый ряд непроницаемых лиц. Девушка незаметно выдохнула.
По дороге от магазина «Хэюнь» досюда она нервничала сильнее всего в жизни — даже пальцы стали ледяными.
Но сейчас всё вдруг показалось не таким страшным.
...
Покинув место проведения конкурса, Дунь Чжи села на автобус, проехала две остановки, сошла и прошла несколько десятков метров до магазина у дома.
Вэнь Цэнь и Мяо Цзин ждали у входа: он листал телефон, она ела мороженое и, дрожа от холода, всё равно не могла остановиться.
Дунь Чжи подошла к ним.
Услышав шаги, друзья обернулись. Мяо Цзин широко улыбнулась:
— Дунь... Э? — взгляд её упал на предмет в руках подруги. — Что это?
Дунь Чжи подняла чехол чуть выше:
— Скрипка.
— Скрипка? Откуда?
— Взяла напрокат.
— Ага... Зачем?
Не дожидаясь ответа, Вэнь Цэнь спросил:
— Как прошёл конкурс?
Девушка улыбнулась:
— Прошла.
Он тоже улыбнулся:
— Поздравляю. Сегодня угощаю — после кино сходим куда-нибудь вкусненькое съесть.
Мяо Цзин растерялась:
— Что за разговоры?.. — но вдруг осенило: — Ты умеешь играть на скрипке?!
Дунь Чжи кивнула:
— Умею.
http://bllate.org/book/11891/1062913
Готово:
