— Помнишь, как он тогда ушёл? Ты так переживала и просила отца разыскать его. Мы с папой сразу поняли: тебе очень дорог этот друг.
Лин Юнь опустила глаза, чувствуя вину. В те времена она на самом деле не знала, что значит «дорожить».
Она думала — он уйдёт, и ей станет легче. Думала, будет свободнее. Думала…
Но совсем скоро передумала. Искренне, до самого дна души.
Она попросила Лин Синьцзя задействовать все связи, чтобы найти Чэнь Цзиня. Но тот будто испарился — нигде не осталось и следа.
— Постой-ка, мама… — Лин Юнь вдруг насторожилась. — Ты что… рассказала ему обо всём, что я тебя просила его найти?
Лу Жошу улыбнулась спокойно:
— Просто мимоходом упомянула. Ведь ты тогда сама сказала мне, что не хочешь терять этого хорошего друга, верно?
— Это было тогда.
Голова у Лин Юнь пошла кругом. Она сделала усилие, чтобы взять себя в руки и снова обрести самообладание.
— Прошло столько времени… Может, мы уже и не друзья.
Лу Жошу мягко улыбнулась:
— А может, и нет. Некоторые дружбы время не размывает.
Лин Юнь пожала плечами и скептически изогнула губы. Если бы они были настоящими друзьями, возможно, так оно и было бы. Но…
— Узнав, что ты работаешь в его баре, я успокоилась, — добавила Лу Жошу.
— …?
Лин Юнь окончательно растерялась. Быстро сменив тему, она отвлекла мать.
«Что он задумал? Неужели „благодарность за старую доброту“? Вспомнил прежние заслуги семьи Лин и решил подарить мне шанс остаться?»
Когда Лу Жошу уснула, Лин Юнь тихо вышла из больницы. За окном уже сгущались сумерки.
Она накинула лёгкую куртку, откинула назад распущенные волосы — мягкие, слегка вьющиеся пряди, окрашенные закатным светом, обнажили изящный профиль с соблазнительными чертами. С её алых губ медленно вырвалась тонкая струйка дыма.
Она шла без цели по улице.
В голове — пустота. Тень — одинокая.
— Здравствуйте… Вы, случайно, не Лин Юнь?
— Да, — ответила она. — А вы…?
— О, я часто хожу вас послушать в Яньъе! У вас такой потрясающий голос. Можно… можно сфотографироваться с вами?
Лин Юнь вежливо отказалась:
— Извините, я без макияжа, неудобно.
— Ах, понятно… Ничего страшного! Но ваше выступление послезавтра вечером я обязательно посмотрю!
Кто-то любит её пение. От этого на душе стало тепло.
Такое признание ценилось куда больше, чем лесть в былые времена, когда она была на пике славы.
Лин Юнь затушила сигарету и метко бросила окурок прямо в урну.
В густой ночи чёрная машина сливалась с тьмой. Лин Юнь прошла мимо ряда автомобилей, даже не замедлив шага.
………
Вечером Лин Юнь приняла душ и нанесла увлажняющую маску. Вопрос о том, оставаться ли в Яньъе, она откладывала несколько дней подряд.
Пора было принять решение.
Как говорится, «про Чэнь Цзиня — и он звонит». Ей даже не пришлось набирать номер — первым позвонил Сян Цзо.
— Алло?
— Лин Юнь, ты решила?
— Сян Цзо, я остаюсь. Буду петь дальше, — её голос звучал спокойно.
Сян Цзо проглотил заранее заготовленную речь.
— Хорошо. Приготовься к выступлениям. Плейлист пришлют тебе сегодня до девяти вечера. Расписание выступлений опубликуют в ближайшие дни — приходи вовремя.
— Поняла. Спасибо. Всё, кладу трубку.
— Подожди! — остановил он её. — Как ты решилась?
— Во-первых, платят. Во-вторых, есть люди, которым нравится слушать. Почему бы и нет?
— А насчёт… господина Цзиня?
— Это не имеет к нему никакого отношения, — сказала Лин Юнь.
Едва она повесила трубку, Сян Цзо тут же набрал Чэнь Цзиня — не терпелось сообщить «радостную новость» своему боссу.
Лин Юнь выпила стакан воды и начала разучивать новые песни из списка.
Заметив в углу букет пожелтевших роз, она горько усмехнулась. «Дороги расходятся» — легко сказать.
………
Спустя почти неделю она снова вошла в Яньъе. Этот мир красок, звуков и искушений воспринимался теперь иначе — чуть чуждо.
Сегодня Лин Юнь пришла немного раньше.
Знакомый клиент помахал ей:
— Лин Юнь! Несколько дней подряд тебя не было в расписании. Уже думал, ты ушла из Яньъе.
— Были дела, — улыбнулась она.
— Понятно! Увидел вчера, что ты снова в программе, и специально сегодня пораньше пришёл.
Лин Юнь поболтала с ним пару минут, потом, словно изящная рыбка, скользнула прочь.
Она заметила LED-табло: на крыше открывалась выставка какого-то художника. До её выступления ещё оставалось время — почему бы не заглянуть?
Поднявшись наверх, Лин Юнь с удивлением обнаружила, что крыша — настоящее уединённое пространство: вдоль коридора висели картины в необычном стиле, а внешняя стена состояла из множества скошенных стеклянных панелей, рассекающих небо на фрагменты. Отсюда открывался вид на городские небоскрёбы.
Народу было много.
В маленьком зале, мельком заглянув в дверь, она увидела, что все места заняты — художник выступал с речью.
Спускаясь, Лин Юнь не стала вызывать VIP-лифт — воспользовалась обычным. Как назло, попала в час пик.
Только она вошла, как за ней хлынул поток людей. Она оказалась в самом дальнем углу. Повернувшись, она внезапно столкнулась лицом к лицу с крепкой грудью — рубашка незастёгнута, видна часть ключицы, совсем рядом.
Выше — кадык, подбородок, прямой нос и мягкие, но пристальные глаза, неотрывно смотрящие на неё.
Чэнь Цзинь стоял так близко, что почти касался её.
Лин Юнь нахмурилась:
— Вы не могли бы повернуться?
Брови Чэнь Цзиня чуть дрогнули:
— Некуда.
— Тогда хотя бы чуть отойдите назад.
— Места нет.
Лифт остановился, вошли ещё несколько человек. Вместо того чтобы отступить, Чэнь Цзинь сделал шаг вперёд — ещё ближе к ней. Лин Юнь инстинктивно прижалась к углу, пытаясь сохранить хоть какое-то расстояние.
Она опустила взгляд на пол.
— Лин Юнь, — прошептал он, прижимая её к стене, — ты меня избегаешь?
Он стоял слишком близко, будто загораживая выход. Его пальцы подняли её подбородок.
«С ума сошёл?»
Лин Юнь вынуждена была посмотреть ему в глаза. Её пухлые алые губы слегка приподнялись — соблазнительно, как лакомство, готовое к дегустации.
В этот момент лифт открыл двери.
Люди начали выходить, и кабина мгновенно опустела. Лин Юнь оттолкнула его руку и попыталась выйти, но он резко схватил её за запястье и рванул обратно.
Раздался громкий щелчок — он нажал кнопку закрытия дверей.
Его хватка была железной.
— Лин Юнь, — сказал он, прижав её спиной к себе, — мне сказали, что после моего ухода ты отчаянно искала меня. Так?
Внутри что-то резко сжалось.
— Слухи не всегда правдивы, — холодно возразила она.
Он не отступал:
— Лин Юнь, ты не можешь меня забыть?
Она откинулась назад, обвела рукой его шею и резко потянула вниз. Его губы почти коснулись её уха.
— Чэнь Цзинь, слушай внимательно, — прошептала она. — Был только один человек, о ком я не могла забыть.
В его серых глазах вспыхнула надежда:
— Кто?
— Точно не ты, — игриво улыбнулась она.
Следующей секундой её улыбка исчезла:
— Господин Цзинь, неужели вы подумали, что это вы?
Двери лифта открылись. Лин Юнь вышла, гордо подняв подбородок, с высокомерным видом. Никто не догадался, что её сердце колотится, как барабан.
Он — не тот Чэнь.
Она долго думала и наконец убедила себя. Это был её максимальный компромисс.
………
Лин Юнь зашла в туалет — щёки горели. К счастью, макияж держался отлично: в зеркале лицо сияло жемчужной белизной, губы — алые, вьющиеся чёрные пряди ниспадали на плечи.
Свет, шум, музыка, аплодисменты.
Женщина сняла куртку, оставшись в обтягивающем трикотажном мини-платье на бретельках. Тонкие чёрные лямки подчёркивали ключицы. Под софитами она выглядела уверенно и соблазнительно.
Лин Юнь подала знак рукой — толпа мгновенно стихла. Зазвучала музыка — «Ангел среди демонов».
Она пела, машинально оглядывая зал.
Чэнь Цзинь сидел в центре, в главной ложе — там, где она всегда могла его увидеть, стоит лишь опустить глаза.
Она смотрела ему прямо в глаза.
«Может, если смягчишь характер, тебя поймут скорей?
Ты можешь бить меня до крови — но я не стану молить о пощаде.
Ты — ангел среди демонов, и вот как ты ломаешь моё сердце:
Заставляешь смеяться до последнего вздоха… а потом замечаешь — в груди торчит нож».
На последней строчке она указала на него пальцем.
Её взгляд был дерзок и вызывающ.
Он тоже смотрел на неё, будто вычерчивая каждую черту её лица. Впервые он сидел именно здесь — раньше Лин Юнь никогда не замечала его в зале.
………
В выходные Лин Юнь, как обычно, отправилась в дом господина Цзинь.
Только она вошла в жилой комплекс, как из-за поворота выехал чёрный автомобиль. Лин Юнь почему-то показалось, что она его узнаёт.
Она покачала головой, отгоняя глупую мысль.
Чёрных машин — миллионы. Откуда ей знать, что это… его?
Глупо.
Она занималась с мальчиком, и к концу урока голос устал. Во время перерыва Чэнь Сыи принёс ей тарелку с фруктами. Лин Юнь почувствовала знакомый аромат.
— Дуриан?
— Да, — ответил Чэнь Сыи. — Вы же сказали, что любите дуриан, поэтому мы…
Тётушка Хун кашлянула и закончила за него:
— Поэтому мы приготовили для вас дуриан. Всё уже порезано — можно есть.
— Спасибо, вы так заботливы, — искренне обрадовалась Лин Юнь. Сладкий аромат поднял ей настроение.
Она не заметила странного поведения бабушки и внука.
Тётушка Хун отвела Чэнь Сыи в сторону:
— Сыи, ты забыл, что я тебе говорила?
Мальчик почесал затылок:
— Простите… чуть не забыл.
Господин строго предупредил его: нельзя упоминать ничего, связанного с ним.
Чэнь Сыи не понимал почему, но бабушка объяснила, что это связано с работой господина.
Он почувствовал вину — чуть не создал проблемы.
Покинув виллу, Лин Юнь зашла в бар «Сяося» и спела несколько песен.
Там было тихо, людей мало, без профессионального аккомпанемента — она просто играла на гитаре.
В этом месяце расписания «Яньъе» и «Сяося» постоянно пересекались. Без колебаний она выбирала «Яньъе» — невозможно быть в двух местах одновременно.
Она подала Ся Циyan прошение об уходе.
Но бар принял её, когда ей было особенно трудно, поэтому она отказалась от своей зарплаты за месяц.
Перед уходом Ся Циyan сказал:
— Лин Юнь, работай в Яньъе на полную! Когда станешь там звездой — я приду поддержать.
— Договорились, — широко улыбнулась она.
Городской пейзаж мелькал за окном такси. В салоне царила тишина. Лин Юнь смотрела в окно — в отражении мерцали неоновые огни.
Пробка. Машина остановилась на перекрёстке.
Лин Юнь оперлась локтем на подоконник. Окно было приоткрыто наполовину — видна лишь верхняя часть её лица. Она смотрела в никуда, погружённая в мысли.
Внезапно раздался лёгкий шум.
Окно соседней машины опустилось. Она даже не обернулась.
Чэнь Цзинь постучал по стеклу. Лин Юнь очнулась и увидела его. В её глазах мелькнуло удивление, но она лишь взглянула и отвела взгляд.
— Лин Юнь, разве не принято здороваться при встрече?
Вечерний ветер донёс его слова до неё.
— А нужно ли? — равнодушно бросила она. — Разве вы не тот, кто меньше всего хотел меня видеть?
Половина его лица скрывалась в тени. Он усмехнулся:
— А если я скажу, что хочу?
http://bllate.org/book/11889/1062794
Готово:
