Услышав слова Ли Чжункая, Ли Дэмин понял: в них есть доля правды. Однако Ся Янь явно занимала в его сердце немалое место, да и трава девяти смертей и возвращения души ещё не перешла к ней в руки — он боялся, что она и её спутники зря проделают такой путь, поэтому и занервничал так внезапно.
Хотя, если подумать, такое волнение у Ли Дэмина случалось крайне редко за все эти годы. Едва они вошли в отель «Цяньси», как прохладный воздух кондиционера обдал его с ног до головы. Он невольно вздрогнул, и тревога в душе немного улеглась. Вспомнив слова сына, он недовольно бросил на него взгляд и проворчал:
— Я твой отец! Неужели мне нужно, чтобы ты учил меня, как поступать? Нехорошо так разговаривать со старшим!
Даже при менеджере Ли Чжункай не смутился ни капли. Он склонил голову и примирительно заговорил:
— Да-да-да, вы мой отец, как я могу вас учить? Просто переживаю за ваше здоровье, вот и всё.
Ли Дэмин знал, что сын говорит правду, и на самом деле не был на него зол. Увидев такое поведение, он не удержался от улыбки, но всё равно сказал:
— Вечно ты языками чешешь!
Заметив, что мистер Чэнь всё ещё стоит рядом, Ли Дэмин махнул рукой:
— Мистер Чэнь, вам не нужно оставаться с нами. Мы здесь просто подождём — идите занимайтесь своими делами.
Раз уж Ли Дэмин так сказал, менеджеру, как бы ему ни было любопытно узнать, кого именно ждёт глава компании, больше нельзя было стоять здесь назойливо. Поэтому, услышав это, мистер Чэнь кивнул и произнёс:
— Хорошо. Если господину Ли и молодому господину Ли что-то понадобится, просто позовите меня.
С этими словами он вежливо поклонился Ли Дэмину и Ли Чжункаю и ушёл. Однако даже уйдя, он не ушёл далеко — остался у стойки регистрации: так он не будет мешать отцу и сыну, но сразу узнает, если что-то произойдёт.
Как только менеджер отошёл, Ли Чжункай не удержался и тихо спросил:
— Пап, честно скажи, кого ты сегодня встречаешь? Я знаю этого человека?
Спросив, он тут же пробормотал себе под нос:
— Наверное, не знаю… Иначе как я мог бы не знать? Но если не знаю, зачем ты привёл меня сюда?
— Зачем привёл? — раздражённо хлопнул его по плечу Ли Дэмин. — Конечно, ради твоей же пользы! Неужели я, твой отец, стану тебе вредить?
Ли Дэмин не собирался рассказывать сыну, кого именно они ждут, и тем более не собирался раскрывать истинную личность Ся Янь. Дело не в том, что Ся Янь запретила ему говорить семье — она лишь просила не сообщать посторонним. Но у Ли Дэмина были свои соображения.
То, что Ся Янь — маленькая целительница, уже само по себе ценно: знакомство с ней — большая удача. Однако Ли Дэмин не из тех родителей, кто насильно навязывает детям общение с кем-то. Поэтому он решил не раскрывать Ли Чжункаю её статус.
Дружить с Ся Янь или дружить с «маленькой целительницей» — разница огромна. В первом случае дружба строится на личности самой Ся Янь, во втором — исключительно из-за её медицинских способностей. Ли Дэмин знал: Ся Янь скорее предпочтёт первого друга, чем второго.
По его наблюдениям, хоть Ся Янь обычно и держится холодно и отстранённо, она очень верна своим близким и готова защищать их до конца. Подлинная дружба с ней — это надёжная опора на будущее.
К тому же, Ли Дэмин был уверен в своём сыне: тот, хоть и болтлив и шутлив, обладает хорошим характером. Даже если он не сдружится с Ся Янь, точно не обидит её. Без этой уверенности Ли Дэмин не стал бы так рисковать.
А ещё он хотел преподать сыну урок. Ли Чжункай с детства был умён, в общении и поведении никогда не доставлял родителям хлопот. Но странно, что, будучи почти выпускником университета, он совершенно не интересуется делами компании, считая, что сам сможет добиться больших успехов. В нём явно чувствовалась излишняя гордость.
Это не значит, что сын плох. Просто он всю жизнь шёл по гладкой дороге, и Ли Дэмин решил, что сейчас самое время дать ему немного почувствовать, что такое трудности, чтобы он понял, насколько мир широк и сложен.
Подумав об этом, Ли Дэмин потёр подбородок и с хитринкой посмотрел на сына. «Пусть узнает, кто такая Сяо Янь, — подумал он. — Тогда поймёт, что за каждым великим человеком стоит ещё более великий. Может, перестанет так задирать нос».
Ли Чжункай и не подозревал, что отец замышляет против него коварный план. Спрашивал несколько раз — ничего не добился. Решил не настаивать: скоро приедет человек, и тогда всё станет ясно.
В этот момент к входу отеля «Цяньси» подъехала машина. Ли Чжункай поднял глаза и увидел, как из неё вышла хрупкая девушка с изящными чертами лица, белоснежной кожей и большими чёрными глазами, в которых, несмотря на спокойствие, мерцал внутренний свет.
«Не она же?» — на мгновение растерялся он, затем машинально потянулся за телефоном, чтобы проверить время. «Куда запаздывает тот, кого мы ждём? — подумал он. — Не может же эта юная девчонка быть той самой важной персоной! Отец ведь встречает кого-то значимого, возможно, даже уважаемого старейшину».
Но прежде чем он успел достать телефон, Ли Дэмин резко вскочил с дивана. Увидев это, мистер Чэнь у стойки тоже мгновенно выпрямился.
— Пап? — удивлённо окликнул Ли Чжункай, но отец уже не слушал. Он быстро направился к выходу, и по его шагам было ясно: он очень торопится.
Ли Чжункай на секунду замер, но ноги сами понесли его следом. Когда он увидел, как его отец подошёл к только что вышедшей девушке и заговорил с ней, то, хоть и предполагал это ещё в момент, когда отец вскочил с места, всё равно не мог поверить своим глазам.
«Неужели? — подумал он в изумлении. — Ради этой юной девушки отец с самого утра тащит меня сюда и так долго ждёт?»
*
— Сяо Янь, наконец-то приехала! — Ли Дэмин быстро подошёл к ней и сказал: — Заходи скорее, на улице жарко.
— Дядя Ли, — Ся Янь кивнула ему в ответ и улыбнулась. — Спасибо, что потрудились ради меня.
— Пустяки, пустяки! — махнул он рукой, будто речь шла о чём-то совсем незначительном. — Я давно хотел пригласить тебя в Циншэн на отдых. Просто раньше у тебя были экзамены, а теперь, когда ты приехала, как я могу не принять гостью как следует?
Сказав это, он взглянул на Фу Яньсюя, вышедшего из машины вслед за Ся Янь, и спросил:
— Сяо Янь, а это кто?
Ся Янь представила ему Фу Яньсюя, не раскрывая его истинного статуса — ведь Фу Яньсюй обычно бывал в столице, и даже если бывал в Циншэне, мало кто мог его узнать.
— Это родные велели ему сопровождать меня. Переживают, чтобы я одна не ездила.
Цель поездки Ся Янь в Циншэн — трава девяти смертей и возвращения души. Хотя в итоге она нужна для Фу Яньсюя, из-за его особого положения они заранее договорились: он приехал лишь как сопровождающий, а настоящий интерес к траве проявляет Ся Янь.
— Здравствуйте, господин Ли, — протянул руку Фу Яньсюй, улыбаясь. — В ближайшие дни нам с ЯньЯнь придётся вас побеспокоить.
— Какие беспокойства! — Ли Дэмин энергично пожал ему руку. — Я только рад! Хотел бы, чтобы вы чаще ко мне обращались.
Хотя Ся Янь и не раскрыла личность Фу Яньсюя, по их близкому обращению и благородной осанке последнего Ли Дэмин понял: перед ним не простой человек. Поэтому он тепло отнёсся и к нему:
— Не нужно звать меня «господин Ли». Зови, как Сяо Янь, — дядя Ли.
Фу Яньсюй без колебаний кивнул и вежливо произнёс:
— Дядя Ли.
Ли Дэмин одобрительно улыбнулся, потом подозвал Ли Чжункая и представил обоим друг другу. Обратившись к Ся Янь, он добавил:
— Сяо Янь, если захотите куда-нибудь сходить, пусть мой сын будет вашим гидом.
Пока они шли вглубь отеля, Ли Чжункай, отставая на полшага, тихо спросил отца:
— Пап, честно скажи: эта Сяо Янь случайно не твоя внебрачная дочь?
Услышав такую глупость, Ли Дэмин тут же сверкнул на него глазами:
— Ты что несёшь?!
Если бы его жена услышала такие слова, точно устроила бы скандал!
Он снова сердито посмотрел на сына:
— Тебе сколько лет? Неужели не можешь думать, прежде чем говорить?
Ли Чжункай почесал нос и проворчал:
— А вы сами виноваты! Вы к ней так хорошо относитесь, что даже ко мне не так ласковы. Кто бы не усомнился? Ведь по возрасту она вполне могла бы быть вашей дочерью.
Увидев, что сын обижается, Ли Дэмин сдержался из последних сил, но всё же шлёпнул его по спине:
— Вот тебе за всякие глупости! Подумай сам: если бы Сяо Янь была моей внебрачной дочерью, зачем бы я привёл тебя сюда?
— И правда… — Ли Чжункай примирительно улыбнулся. — Пап, не волнуйся! Если Сяо Янь захочет куда-то сходить, я как гид буду всегда наготове!
Ся Янь и Фу Яньсюй, идущие впереди, услышали их разговор и переглянулись с улыбкой.
*
Спустя некоторое время Ся Янь и Фу Яньсюй спустились вниз, не успев даже отдохнуть после размещения багажа. Только выйдя из лифта, они увидели, как Ли Дэмин разговаривает по телефону. Его лицо то и дело менялось — то нахмурится, то побледнеет.
Они переглянулись: неужели речь о траве девяти смертей и возвращения души?
Так и оказалось. Как только Ли Дэмин закончил разговор, они сразу спросили — и получили подтверждение.
— Сяо Янь, мой человек только что позвонил, — сказал Ли Дэмин, не скрывая важности новости. — Есть две вести: одна хорошая, другая — плохая.
Хорошая заключалась в том, что владелец травы, наконец, согласился её продать.
Ранее Ли Дэмин уже рассказывал Ся Янь: он узнал о существовании травы девяти смертей и возвращения души случайно — один из деловых партнёров упомянул. Слух быстро распространился, потому что один старый врач подтвердил: это подлинная трава девяти смертей и возвращения души. Новость вызвала настоящий переполох в медицинских кругах.
Сами бизнесмены, вроде Ли Дэмина, не очень понимали, для чего нужна эта трава, но им было достаточно знать: она необычна и в критический момент может спасти жизнь. А богатые люди, как известно, особенно боятся смерти — естественно, все захотели заполучить её первыми.
Однако хозяин травы упорно отказывался продавать, даже когда ему предложили сумму с восемью нулями. Но раз уж интерес был пробуждён, никто не собирался отступать. Начали расследовать личность владельца, искали слабые места, но так и не смогли ничего выяснить — будто тот исчез в тумане.
Узнав об этом, Ли Дэмин решил сделать Ся Янь одолжение: немедленно послал людей следить за владельцем травы и тут же сообщил ей.
http://bllate.org/book/11884/1062123
Готово:
