Сначала Ся Чэнсянь пропускала бабушкины ругательства мимо ушей, но как только услышала: «Если бы ты действительно была способной, тебе бы не пришлось возвращаться и просить у других в долг! А раз не смогла занять денег, так ещё и на меня, свою родную мать, злишься!» — её лицо мгновенно исказилось, будто кошку за хвост дёрнули:
— Я-то неспособная? А ты сама? Если бы ты что-то умела, разве стояла бы здесь одна без присмотра, кроме меня?!
Ся Чэнсянь всегда чрезвычайно дорожила своим достоинством, и, услышав, что её называют беспомощной, она просто не могла сдержать гнева.
Бабушка Ся, впрочем, никогда особо не ценила своё лицо — иначе бы не устроила того скандала у школьных ворот. Однако, постоянно наблюдая, как у соседней по палате старушки всё семейство собирается вокруг, весело болтая и заботясь о ней, а к ней самой почти никто не заглядывает, невольно чувствовала одиночество и горечь. Ведь у неё тоже есть и сын, и дочь — не меньше, чем у других, — а вот кто из них явится к её больничной койке?
Теперь же, когда Ся Чэнсянь прямо об этом заявила, бабушка Ся пришла в ярость:
— Вон! Убирайся прочь! Ты, неблагодарная тварь, непочтительная дочь! Лучше бы я тебя сразу задушила при рождении, чем терпеть сейчас твои издевательства! Боже праведный, какая же горькая участь! Говорят, долго болеющего не жалеют даже дети… Я ведь только-только заболела, а эта непочтительная дочь уже начала меня презирать! Зачем мне тогда жить? Лучше уж умереть скорее!
Бабушка Ся перешла на протяжный, фальшивый плач. А у Ся Чэнсянь и без того голова раскалывалась от слов Ли Дэмина, и теперь, увидев такое поведение матери, она совсем вышла из себя. Она бросила лишь одно: «Хорошо, я уйду! Устраивает?» — и развернулась, чтобы уйти. Неизвестно, побудили ли её к этому слова бабушки или просто представился удобный повод сбежать.
Бабушка Ся вовсе не ожидала, что дочь действительно уйдёт, поэтому, когда та зашагала прочь, она застыла на месте, будто механизм внутри неё заклинило. Но спустя мгновение с третьего этажа отделения раздался пронзительный вопль из одной из палат:
— Боже милостивый! Я больше не хочу жить!
*
В это же время желание покончить с собой испытывала не только бабушка Ся, но и Цзянь Мэйлинь. Сегодня она только вернулась домой из школы. Из-за вчерашнего звонка Го Юйцзя она всю ночь не спала, а весь день в школе пребывала в полной прострации.
Цзянь Мэйлинь то думала: «Как лекарства могут быть ядовитыми?», то представляла, что будет, если об этом узнают в семье Юань. Оттого весь день прошёл в полном отсутствии концентрации.
Наконец дождавшись окончания занятий, она немедленно попыталась дозвониться до Го Юйцзя, чтобы узнать, как обстоят дела. Но телефон молчал. Это ещё больше усилило её тревогу.
Дома она даже не успела войти во двор, как к ней подошла женщина лет тридцати и спросила, не Цзянь ли Мэйлинь она. Настроение у девочки было и без того паршивое, поэтому ответила она крайне грубо. Но едва она подтвердила своё имя, как женщина со всей силы дала ей пощёчину.
— Пах!
Звук удара эхом отозвался в ушах Цзянь Мэйлинь, от силы которого её чуть не сбило с ног.
Она даже не успела опомниться. Только почувствовав жгучую боль на щеке, резко обернулась и яростно уставилась на женщину:
— Ты что, психована? Мы знакомы? Я...
Не договорив, она получила ещё несколько пощёчин. Женщина схватила её за волосы, рванула назад и принялась методично колотить по лицу, пока у Мэйлинь не зазвенело в ушах.
Как раз в это время заканчивались занятия, а дом Цзянь находился недалеко от школы, поэтому множество учеников видели эту сцену и собрались вокруг, любопытствуя. Их взгляды жгли не хуже самих ударов — вызывали и гнев, и стыд.
Стыд от публичного унижения, гнев — от того, что она понятия не имела, кто эта женщина и за что её избивает.
Лишь когда лицо Мэйлинь распухло, женщина наконец остановилась. Она совершенно не обращала внимания на зевак и, наклонившись к девочке, холодно прошипела:
— Я — Юань Эрлань, дочь старого господина Юань. Теперь поняла?
Услышав это, Цзянь Мэйлинь широко раскрыла глаза.
— — — — — — Примечание автора — — — — — —
Го Юйцзя думала, что она умна, но не знала, с кем связалась. Старый господин Юань — не тот человек, которого можно обмануть парой пустых слов. Что до Цзянь Мэйлинь... в следующей главе продолжим её мучения, ха-ха!
☆ Глава 21. Конфликт и тревога
На лице Цзянь Мэйлинь застыл ужас. Она взглянула на Юань Эрлань и вдруг заметила сходство её черт с отцом Юань Си, хотя у неё было куда больше мягкости. Но сейчас вся эта мягкость исчезла, сменившись ледяной жестокостью.
— Т-тётушка? — дрожащими губами выдавила Мэйлинь.
Юань Эрлань появилась здесь именно с таким настроением — конечно, Мэйлинь сразу догадалась, почему. Весь день она думала, как отреагируют люди из дома Юань, представляла, что придёт отец Юань Си или госпожа Го, но ни за что не ожидала, что первой явится именно Юань Эрлань — да ещё и без предупреждения начнёт её избивать.
Хотя Цзянь Мэйлинь и выросла в столице, она никогда не жила в том же дворе, что и Юань Си, поэтому их отношения были крайне отдалёнными. Кроме госпожи Го, она почти не виделась даже с отцом Юань Си, не говоря уже о Юань Эрлань.
О ней она знала лишь то, что та — младшая сестра отца Юань Си и госпожи Го, постоянно путешествует по миру и вышла замуж за иностранца. Больше ничего.
И вот первая встреча с этой тётушкой происходила в такой обстановке, и Мэйлинь никак не ожидала, что та окажется такой вспыльчивой.
Юань Эрлань, услышав обращение, холодно усмехнулась:
— Не надо меня тётушкой звать. Люди из дома Цзянь не имеют никакого отношения к нашему дому Юань. Не пытайся прицепиться к чужой родне.
Лицо Мэйлинь побледнело. Юань Эрлань продолжила:
— Осмелиться отравить старого господина Юань... Надо признать, у тебя хватило наглости. Жаль, никто не предупредил тебя: если руки слишком далеко тянешь — их отрубят.
Ледяной тон Юань Эрлань привёл Мэйлинь в трепет. Она хотела что-то сказать, но, встретившись взглядом с её полным ярости глазами, не смогла вымолвить ни слова.
— Мэйлинь! Мэйлинь! — дверь дома Цзянь распахнулась, и наружу выбежала женщина средних лет. Увидев, как её дочь висит за волосы в руках незнакомки, она закричала и бросилась на помощь: — Кто ты такая? Отпусти её немедленно! Иначе я вызову полицию! Быстро отпусти!
Госпожа Цзянь никак не ожидала, открыв дверь, увидеть собственную дочь в таком состоянии. Ранее она услышала шум за воротами и решила посмотреть, в чём дело, но вместо обычной ссоры соседей увидела этот кошмар.
Юань Эрлань, заметив, что госпожа Цзянь замахнулась на неё, холодно усмехнулась, резко развернула Мэйлинь к себе спиной и толкнула её прямо на мать.
Острые ногти госпожи Цзянь, предназначенные для Юань Эрлань, впились в лицо собственной дочери. Она не успела сдержать порыв, и на щеках Мэйлинь остались глубокие царапины.
— Мама! — закричала Мэйлинь. Щёки и так горели от пощёчин, а теперь ещё и царапины — боль стала невыносимой.
— Мэйлинь! — глаза госпожи Цзянь наполнились слезами. Она потянула дочь к себе: — Быстрее ко мне, доченька!
Она забыла, что волосы Мэйлинь всё ещё в руках Юань Эрлань. Поэтому, когда она рванула дочь на себя, та завизжала от боли:
— Мама, не тяни! Больно!
Госпожа Цзянь осознала свою глупость и тут же отпустила дочь, после чего яростно уставилась на Юань Эрлань. Но, взглянув на её лицо, вдруг почувствовала знакомые черты:
— Кто ты вообще такая?
Юань Эрлань холодно улыбнулась:
— Юань Эрлань.
Зрачки госпожи Цзянь сузились. Теперь она поняла, откуда знает это лицо. Быстро сменив выражение, она сказала:
— Ах, это вы, Эрлань! Я просто не сразу узнала вас. Прошу прощения. Мы ведь всё-таки родственники. Может, зайдёте в дом, всё обсудим спокойно?
Резкая перемена тона госпожи Цзянь озадачила зевак. Все недоумённо переводили взгляды с неё на Юань Эрлань и обратно на Мэйлинь. Но госпожа Цзянь не обращала внимания на окружающих. Она думала, что Юань Эрлань пришла из-за того инцидента с Ся Янь.
— Не стоит, — Юань Эрлань бросила на неё презрительный взгляд. — В нашем доме Юань нет таких неблагодарных и злобных родственников, как вы.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась госпожа Цзянь. Она уже не улыбалась. — Мэйлинь ведь всего лишь случайно обидела того молодого врача, который лечил старого господина Юань. Ваш брат уже сделал нам выговор. Разве этого мало? Вы до сих пор цепляетесь к десятилетней девочке и избиваете её? Вам не стыдно?
Госпожа Цзянь была замужем за человеком из семьи Цзянь, но сама происходила из рода Го, поэтому считалась свояченицей семьи Юань. В прошлый раз они ещё как-то смирились с тем, что дом Юань встал на сторону того молодого врача. Но теперь, когда её дочь так жестоко избили, она не собиралась мириться дальше!
— Цепляюсь к тому делу? Ха! — Юань Эрлань презрительно фыркнула. — Я не такая мелочная, как ты думаешь. Похоже, твоя дочь так и не рассказала тебе, какие «хорошие» дела она сотворила.
— Какие дела? — Госпожа Цзянь посмотрела на Юань Эрлань, и по её лицу, полному гнева, поняла: дело серьёзнее, чем она думала. Она повернулась к дочери, но та тут же отвела глаза. В сердце госпожи Цзянь поднялось дурное предчувствие.
Юань Эрлань подошла ближе и, понизив голос, прошипела:
— Осмелиться отравить старого господина Юань... Ваш дом Цзянь, видимо, совсем жизни не ценит?
Лицо госпожи Цзянь мгновенно стало белым как мел. Она в ужасе раскрыла глаза.
Отравление?!
Её дочь осмелилась отравить старого господина Юань?!
Госпожа Цзянь была в полном шоке. Она и представить не могла, что такое возможно. Ей дочери всего десять с небольшим! Откуда у неё такие мысли? Она же сама себя губит!
— Может, это недоразумение? — с надеждой прошептала она. — Просто ошибка?
— Ошибка? — Юань Эрлань отпустила волосы Мэйлинь и толкнула её к матери. — Спроси у своей хорошей дочурки, была ли это ошибка.
Госпожа Цзянь, словно ухватившись за последнюю соломинку, схватила дочь за плечи так сильно, что на руках выступили жилы:
— Мэйлинь, скажи маме, что это неправда! Ты этого не делала, верно? Говори же скорее!
Мэйлинь молчала, опустив голову.
— Ты что, маленькая дура! — госпожа Цзянь отчаянно хлопнула её по спине. — Скорее скажи, что это не ты сделала!
Мэйлинь разрыдалась:
— Мама, я не знала, что лекарства ядовитые! Честно не знала!
Она думала, что те снадобья лишь немного замедлят выздоровление старого господина Юань, но не причинят вреда здоровью. Кто бы мог подумать, что они окажутся ядовитыми и вызовут отравление?
http://bllate.org/book/11884/1062094
Готово:
