Раз отец Юань Си вновь и вновь подчёркивал важность Ся Янь, госпоже Го было бы глупо упрямо спорить с ним до конца. Она кивнула и сказала:
— Но даже если это так, зачем следовать её желаниям и раздувать дело до таких размеров? Ты же знаешь, брат, сколько усилий приложил Цзяньшу, чтобы нас перевели обратно в столицу.
Цзяньшу, о котором говорила госпожа Го, был её мужем — Го Цзяньшу.
— Если бы она не провоцировала Сяо Янь, разве случилось бы всё это? — взглянул на госпожу Го отец Юань Си. — С самого начала она сама вызывала Сяо Янь на конфликт. Ты ведь прекрасно понимаешь: болезнь отца сейчас, похоже, может вылечить только Сяо Янь.
Он продолжил, глядя прямо ей в глаза:
— И ты отлично видела отношение Сяо Янь. Если я не проявлю чёткой позиции, боюсь, она просто прекратит лечение отца. Неужели ты готова пожертвовать здоровьем отца ради какой-то дальней родственницы?
Услышав такие резкие слова, госпожа Го обиделась и нахмурилась:
— Брат, я ведь не это имела в виду! Просто ты же знаешь, как сильно бабушка любит маму Мэйлин. Если из-за этого провалится перевод Цзяньшу в столицу, старая госпожа Го наверняка свалит всю вину на меня.
Госпожа Го и Го Цзяньшу когда-то сочетались браком по взаимной любви. Хотя семья Го тогда уступала семье Юань, старый господин Юань выбрал именно Го Цзяньшу за его верность и преданность и доверил ему свою дочь.
За все эти годы между супругами иногда возникали мелкие ссоры, но они всегда мирились — это доказывало, что старый господин Юань и сама госпожа Го тогда не ошиблись в своём выборе.
Однако именно из-за этой верности и преданности Го Цзяньшу всеми силами старался помочь своей матери воссоединиться с младшей сестрой и её семьёй, которых давно перевели из столицы. Наконец-то появился шанс собрать всех вместе, и если отец Юань Си действительно согласится с требованиями Ся Янь и всё испортит, положение госпожи Го в семье станет крайне неудобным.
Не обвинит ли её в этом старая госпожа Го? Даже если Го Цзяньшу поймёт логику ситуации, в душе он всё равно будет недоволен. А младшая сестра с семьёй, скорее всего, начнёт упрекать её и семью Юань в бесчувственности.
Отец Юань Си посмотрел на госпожу Го и спросил:
— А как, по-твоему, следует поступить?
— Может, сначала притвориться, что согласились с ней? — выпалила госпожа Го. — Ведь ты же сказал, что она ученица дяди Цзяна. Отец и дедушка Цзян такие близкие друзья — она не сможет просто бросить лечение. Пусть сначала вылечит отца, а потом дедушка Цзян поговорит с ней.
Если бы госпожа Го не была его сестрой, отец Юань Си, возможно, прямо спросил бы её: «Ты уверена, что с тобой всё в порядке с головой?»
Да, дедушка Цзян и старый господин Юань связывала крепкая дружба, и, как верно заметила госпожа Го, при личной просьбе дедушки Цзяна Ся Янь не откажется лечить старого господина Юань. Но такой шаг равнялся бы открытому оскорблению Ся Янь.
Оскорбить молодого, но уже весьма могущественного целителя — значит совершить глупость, сравнимую с тем, чтобы самому себе бросить камень под ноги. Старшее поколение, конечно, постарело, но у Юань Си и его братьев ещё вся жизнь впереди. Поддерживать хорошие отношения со Ся Янь — значит обеспечить дополнительную гарантию здоровья для будущих поколений.
Отец Юань Си мыслил стратегически, но госпожа Го совершенно не поспевала за ним. Более того, она даже гордилась своим предложением и спросила:
— Ну как, брат? Что думаешь?
— Думаю, что это ужасная идея! — резко ответил отец Юань Си.
Госпожа Го замолчала, ошеломлённая.
— Больше не вмешивайся в это дело, — продолжил отец Юань Си. — Я сам поговорю с семьёй Цзянь и семьёй Го. Если у них будут претензии, пусть сначала научат своих детей хорошему поведению.
— Но, брат… — попыталась возразить госпожа Го, однако отец Юань Си прервал её жестом руки.
— Хватит! — сказал он твёрдо.
По тону было ясно, что он не потерпит возражений. Госпожа Го, хоть и была недовольна, не осмелилась больше спорить — она не смела бросать вызов авторитету своего старшего брата.
В это время Фу Яньсюй гулял с Ся Янь по резиденции Чанъя Юань. Архитектура здесь дышала книжной учёностью, создавая атмосферу гармонии с природой; повсюду журчали ручьи и перекидывались мостики.
Фу Яньсюй и Ся Янь шли по каменной дорожке, окружённой сочной зеленью. Вдруг Ся Янь спросила:
— Это ведь ты сказал, что мэйпин «нечист»?
Фу Яньсюй улыбнулся, взглянул на неё, но ни подтвердил, ни опроверг, а лишь заметил:
— Какая прямолинейность!
— А тот, кто заявил, что только я могу вылечить старого господина Юань, — тоже ты? — продолжила Ся Янь.
Фу Яньсюй вздохнул с лёгкой досадой:
— Сяо Янь, неужели нельзя быть чуть более сдержанной?
Ся Янь закатила глаза и спокойно спросила:
— Ладно. Когда ты это понял?
— Хорошо, — пожал плечами Фу Яньсюй и признался: — При нашей первой официальной встрече.
Услышав это, Ся Янь прищурилась. Внезапно она вспомнила слова Драконьей Жемчужины. Впервые та упомянула «запах мерзавца», когда Ся Янь спасала Чжоу Хуна. Во второй раз — в переулке при их первой встрече. В третий — когда она с Да Шанем расправлялась с хулиганами. А четвёртый раз — совсем недавно…
Тогда она почувствовала, что кто-то за её спиной достал оружие, но, обернувшись, увидела, как нападавший внезапно рухнул без сознания.
Ся Янь посмотрела на Фу Яньсюя:
— Ты тогда вмешался?
Хотя вопрос прозвучал неожиданно и без контекста, Фу Яньсюй сразу понял, о чём речь.
— Да, — улыбнулся он.
Ся Янь ещё не успела ничего сказать, как он добавил:
— Ну что, подумываешь отблагодарить меня? Не возражаю, даже если тебе ещё так мало лет.
Ся Янь, которая только что испытывала сложные чувства от осознания, что Фу Яньсюй снова спас её, теперь лишь безмолвно воззрилась на него:
— Мне это не нравится.
— Почему? — удивлённо спросил Фу Яньсюй. — Я же невероятно красив, элегантен и обаятелен.
Ся Янь молчала, чувствуя, как на лбу у неё пульсирует висок.
— Правда не хочешь подумать? — серьёзно спросил Фу Яньсюй. — У меня есть власть, богатство и внешность. Упустишь — пожалеешь.
Ся Янь была поражена наглостью. Обязательно ли быть таким самовлюблённым?
— А наставник знает об этом? — спросила она.
— Нет, — покачал головой Фу Яньсюй.
Ся Янь прищурилась:
— Тогда как тебе удалось убедить наставника сказать такие слова?
Фу Яньсюй улыбнулся особенно многозначительно:
— Угадай?
У Ся Янь на лбу снова дёрнулась жилка. Увидев это, Фу Яньсюй рассмеялся ещё шире. На самом деле он почти ничего не говорил дедушке Цзяну — лишь попросил его передать именно те слова и заверил, что старый господин Юань обязательно выздоровеет.
Дедушка Цзян, хоть и был крайне любопытен, понимал, что если Фу Яньсюй не хочет раскрывать детали, заставить его невозможно. Поэтому он просто последовал просьбе.
— Человек, которого ты привела, — это Лю Хунбо? — ловко сменил тему Фу Яньсюй.
— А? — Ся Янь посмотрела на него. — Откуда ты опять всё знаешь?
— Гао Сюн рассказал, — ответил Фу Яньсюй и пересказал разговор с ним. — Он беспокоится, что тебя, будучи ещё юной, могут обмануть.
На самом деле Гао Сюн тогда сказал: «Все торговцы хитры от природы. Лю Хунбо сумел выстроить столь успешную компанию — явно не простак. Мастер Ся, хоть и умна, но молодость иногда берёт верх над опытом».
Он долго и осторожно подбирал слова, лишь бы не обидеть Ся Янь, но при этом мягко предостеречь её. Однако Фу Яньсюй совершенно не стал смягчать его намёков.
Ся Янь не стала возражать, лишь кивнула в знак того, что услышала, и спросила:
— А что именно прикрепилось к тому мэйпину?
— Цзяо, — без колебаний ответил Фу Яньсюй. — Очень искусно прятался. Я обнаружил его лишь на третий день пребывания здесь.
Когда он прибыл в резиденцию Чанъя Юань, ничего подозрительного не происходило. Старый господин Юань уже болел, но Фу Яньсюй сначала подумал, что это обычная болезнь. Лишь после слов дедушки Цзяна о том, что болезнь «не поддаётся лечению, будто корень не вырвать», у него возникли подозрения.
Он знал, насколько высок уровень мастерства дедушки Цзяна. Кроме его собственной хромоты, которую тот не мог вылечить, это был первый случай, когда дедушка Цзян признавал бессилие перед болезнью.
Не то чтобы дедушка Цзян мог вылечить всё на свете, но обычно простые заболевания легко поддавались терапии. Здесь же, несмотря на правильное лечение, болезнь упорно не отступала — будто за ней стояло нечто потустороннее.
Ся Янь прикинула время и сказала:
— Неудивительно, что иньская зловредная энергия в теле старого господина Юань так сильна. К счастью, пока не достигла критического уровня.
— В любом случае, всё благодаря тебе, — улыбнулся Фу Яньсюй. — Без тебя, даже уничтожив цзяо, мы не смогли бы восстановить здоровье старого господина.
Цзяо уже нанёс урон организму старого господина Юань, и удаление духа не отменило бы последствий проникновения иньской зловредной энергии.
Поговорив немного, Фу Яньсюй спросил:
— Когда собираешься заняться этим Хуаньсянем?
— Сегодня ночью, — ответила Ся Янь. — Хочешь пойти со мной?
Фу Яньсюй кивнул:
— Конечно.
Ся Янь не возражала, но через мгновение задумчиво спросила:
— А твой дух — кто он такой? Почему Драконья Жемчужина каждый раз, чувствуя его присутствие, говорит, что «чу́ет запах мерзавца»? Похоже, между ними целая эпопея ненависти.
Фу Яньсюй улыбнулся:
— Твой Драконий Жемчужок не смог определить?
«Драконий Жемчужок»? Звучит так, будто они давние знакомые…
Ся Янь мысленно спросила Драконью Жемчужину:
— Ты правда не определила? Похоже, он тебя знает.
Драконья Жемчужина скрежетала зубами:
— Во всяком случае, он мой враг! Иначе откуда такой мерзкий запах?
— У тебя много врагов? — усмехнулась Ся Янь.
Драконья Жемчужина: «...» Разве она похожа на того, кто сам лезет в драки?
Не дождавшись ответа, Ся Янь повернулась к Фу Яньсюю и покачала головой. Тот не стал скрывать:
— Его зовут Сюаньлин.
Услышав это имя, сердце Ся Янь на мгновение забилось быстрее. В тот же момент раздался детский, но полный ярости голосок:
— Кто разрешил тебе говорить об этом глупой драконихе?!
Услышав слова Сюаньлина, Фу Яньсюй рассмеялся:
— Наконец-то заговорил? Знал бы я, что стоит лишь упомянуть твоё имя перед Сяо Янь, чтобы ты нарушил молчание!
С момента заключения договора Фу Яньсюй больше не слышал голоса Сюаньлина. Сначала он не придал этому значения, но позже понял: Сюаньлин крайне недоволен тем, что его голос звучит как у ребёнка четырёх–пяти лет, поэтому старался вообще не разговаривать.
Сюаньлин издал звук, будто точил зубы. Иметь такого самоироничного договорного партнёра — настоящее несчастье! Ведь именно за молчаливость и сдержанность он когда-то выбрал Фу Яньсюя. Откуда же взялась эта развязность?
Слово «развязность» он, кстати, подслушал от Чжоу Хуна, который однажды употребил его в разговоре с Фу Яньсюем, и с тех пор запомнил.
http://bllate.org/book/11884/1062077
Готово:
