Едва бабушка Ся договорила, как атмосфера за столом мгновенно похолодела. Улыбка на лице Ся Чэнханя померкла, и тут же Сюй Чанфу поспешил сгладить неловкость:
— Ну-ну, хватит об этом! Мама, вы наверняка проголодались? Давайте лучше закажем что-нибудь.
Сюй Чанфу, хоть и был зятем, происходил из состоятельной семьи и каждый раз, когда приезжал с Ся Чэнсю навестить свекровь, привозил немало подарков. Говорят: «рука, берущая дары, коротка; рот, едящий угощения, мягок». Бабушка Ся, конечно, не могла не уважать Сюй Чанфу — услышав его слова, она ничего больше не сказала и взялась за меню.
Ся Чэнсянь понимала, что только что задела больное место бабушки, и потому тоже замолчала, вместо этого оживлённо приглашая всех заказывать блюда:
— Сегодня не стесняйтесь! Ешьте вволю!
После случившегося никто уже не осмеливался заговаривать о результатах Ся Янь, но даже так лицо Ли Юйэ оставалось мрачным. Она взглянула на свою дочь Ся Лу, сидевшую рядом и угрюмо опустившую голову, а затем перевела взгляд на Ся Янь, спокойно восседавшую за столом, и внутри её закипела ярость.
Ли Юйэ прекрасно видела, как изменилась Ся Лу. Стоило ей вернуться из отделения временного содержания, как характер девочки стал совсем иным. Всё это Ли Юйэ приписывала Ся Янь, и особенно злило её нынешнее благополучие Ся Янь — она буквально скрипела зубами от злобы.
Однако Ли Юйэ и в голову не приходило, что если бы Ся Лу сама не стала провоцировать Ся Янь, то и не попала бы в такую переделку. Но она привыкла возлагать всю вину исключительно на Ся Янь, и заставить её увидеть истину было труднее, чем взобраться на небеса.
Но ещё больше Ся Янь ненавидела, конечно, сама Ся Лу. Услышав слова Ся Чэнсю и остальных, в глазах Ся Лу вспыхнула злоба и гнев, а в душе бушевали зависть и ненависть.
— Всё это должно было принадлежать мне! А Ся Янь всё украли!
В сердце Ся Лу расцвела тёмная завистливая роза. Её недовольство и злоба питали этот цветок, словно удобрение. Чем сильнее она ненавидела, тем пышнее цвёл цветок зависти, пока наконец не заполнил собой всё её сознание и разум.
Никто не догадывался, о чём думает Ся Лу. Все лишь видели, как она сидит, опустив голову, и вокруг неё словно клубится мрачная аура. Это невольно напомнило им прежнюю Ся Янь. Люди переглянулись, сначала взглянули на Ся Янь, потом на Ся Лу.
Сейчас Ся Лу напоминала ту самую Ся Янь — только ещё более мрачную и угрюмую. А Ся Янь, напротив, теперь была похожа на прежнюю Ся Лу — только без высокомерия, зато с осевшей в душе спокойной уверенностью.
Такая перемена поразила Ся Чэнсю и других: действительно, «тридцать лет восточному берегу, тридцать лет — западному; никогда не унижай юношу в бедности».
Ся Янь не обращала внимания на их размышления. Она спокойно ела и заботилась о Ся Сюне, подкладывая ему в тарелку всё, что тот хотел. Рядом Ся Чэнхань очищал креветок для старшей дочери и младшего сына. Их троица выглядела особенно уютно и гармонично.
Когда все уже наполовину поели, Ся Чэнсянь вдруг сказала:
— Ма Ци Вэнь скоро женится.
Едва она произнесла эти слова, за столом воцарилась тишина. Осознав смысл сказанного, все тут же заговорили:
— Женится? Почему мы раньше ничего не слышали?
— Да, почему так внезапно? Кто эта девушка?
Ма Ци Вэнь, о котором шла речь, был старшим сыном Ся Чэнсянь, ему исполнилось двадцать пять лет.
Улыбка на лице Ся Чэнсянь никак не могла скрыться:
— Они встречаются почти год. Недавно познакомились с родителями друг друга. Отец Сяо Шань — заместитель директора управления образования, а мать — вице-президент группы компаний «Ванда».
Услышав это, лица собравшихся стали разными. Первым отреагировал Ся Чэнчжун:
— Группа «Ванда»? Та самая, что недавно получила награду «Лучшее предприятие Цинского города»?
— Именно! — радостно кивнула Ся Чэнсянь. — Та самая «Ванда», что занимается электроникой. Ты её знаешь, Чэнчжун?
— Конечно, знаю! — воскликнул Ся Чэнчжун. — Недавно я даже представлял нашу компанию на переговорах с «Вандой» и лично встречался с их вице-президентом. Не ожидал, что теперь мы станем родственниками!
Узнав, что будущая тёща Ма Ци Вэня — вице-президент «Ванды», Ся Чэнчжун сразу стал гораздо теплее и сказал Ся Чэнсянь:
— Сестра, как ты могла так долго молчать о такой важной новости? Надо было рассказать нам сразу — мы бы порадовались вместе!
— Да уж! — подхватил младший брат Ся Янь, Ся Чэнцзе, чьи черты лица напоминали Ся Чэнханя, но в отличие от него он выглядел куда хитрее и менее добродушным. — Отец невесты — заместитель директора управления образования, это ведь настоящий чиновник! Сестра, раз у тебя такие замечательные родственники, не забудь и нас, братьев с сёстрами, подсобить в будущем!
Бабушка Ся не очень понимала, кто такой заместитель директора управления образования или вице-президент «Ванды», но по реакции Ся Чэнчжуна и других сразу сообразила: семья невесты состоятельная. А когда младший сын добавил, что замдиректор — «большой чиновник», её улыбка стала ещё шире:
— Чэнсянь, а как выглядит эта девушка? Сколько ей лет? Чем занимается? Когда Ци Вэнь приведёт её, чтобы я могла взглянуть?
Хотя внук был не родной (сын дочери), всё же он — первый внук в семье, и бабушка Ся была искренне рада его свадьбе. А узнав, что невеста из хорошей семьи, обрадовалась ещё больше.
Настроение Ся Чэнсянь явно было превосходным, и она подробно ответила на все вопросы бабушки. Затем сообщила, что свадьба назначена на восемнадцатое сентября этого года, и добавила:
— Ци Вэнь и Сяо Шань выбрали квартиру. Родители невесты предложили: пусть обе семьи внесут по половине стоимости и купят молодым дом.
Ся Чэнцзе и другие на мгновение замерли, а потом спросили:
— У них же так много денег — зачем вам платить?
Ся Чэнсянь бросила на него недовольный взгляд:
— Как это «зачем»? Ци Вэнь ведь берёт жену, а не входит в их семью! Если мы вообще ничего не заплатим, получится, будто он к ним в женихи пошёл!
— Верно, верно! — энергично закивала бабушка Ся. — А сколько вам придётся внести?
— Вы уже присмотрели жильё? — спросила Ся Чэнсю.
— Присмотрели, — кивнула Ся Чэнсянь и улыбнулась. — На улице Синьчунь.
— На Синьчунь? — Ся Чэнхань, живший в Цинском городе, хорошо знал эту местность. — Там ведь недавно открылся новый жилой комплекс «Цзиньцзунь Хаотин». Вы про него?
— Да-да! Ты слышал? — обрадовалась Ся Чэнсянь. — Мы посмотрели две квартиры: одна — вилла площадью триста десять квадратных метров, стоит два с лишним миллиона; другая — обычный многоквартирный дом, сто восемьдесят квадратов, чуть больше миллиона.
— Наше поколение живёт в настоящем раю, — вздохнула Ло Хуэй. — Вот у меня и Чэнцзе сын Сянсян ещё маленький, а мы уже думаем, как ему квартиру покупать — а вдруг потом не найдёт?.. — Она улыбнулась и спросила Ся Чэнсянь: — Так какую квартиру вы решили брать?
Ся Янь едва сдержала смех. Ло Хуэй прекрасно поняла, что Ся Чэнсянь собирается просить деньги в долг, и заранее перекрыла ей рот. Но Ся Чэнсянь этого не заметила и ответила:
— По нашему мнению, достаточно взять обычную квартиру — тогда нам нужно будет внести всего полмиллиона. Но родители невесты говорят: дом покупают на всю жизнь, так лучше уж виллу.
Ли Юйэ тут же подхватила:
— Тогда берите виллу! Вы же с мужем за последние годы неплохо заработали.
Лицо Ся Чэнсянь на миг окаменело, но она быстро взяла себя в руки:
— Да что вы! Просто мелкая торговля, еле сводим концы с концами.
— Сестра, не скромничайте! — усмехнулась Ли Юйэ. — В нашей семье именно вы с мужем самые сообразительные. Вам и положено процветать!
Бабушка Ся не заметила этой перепалки и спросила:
— Чтобы купить виллу, вам нужно внести больше миллиона? У вас столько есть?
Глаза Ся Чэнсянь на миг засветились, но она тут же скрыла эмоции и вздохнула:
— Деньги... можно собрать, кое-как хватит. Но...
Не дав ей договорить, Ли Юйэ перебила:
— Я же говорила — сестра молодец! Просто так достаёт больше миллиона! А вот у нас трое детей учатся — неизвестно, до каких лет их ещё кормить.
— Так ведь у вас только один сын, — возразила Ся Чэнсянь. — А у меня после Ци Вэня ещё двое мальчишек. Неужели я должна покупать дом только старшему и забыть про остальных?
Раньше Ся Чэнсянь гордилась тем, что родила трёх сыновей подряд, но теперь, когда пришло время думать об их жилье, начала жалеть, что родила слишком много.
— Младшие ещё учатся, — парировала Ли Юйэ, — им не так срочно. Да и вы сами всегда говорили, какие они способные! Может, сами заработают и купят себе дома, а вам с мужем обеспечат старость.
Она повернулась к Ло Хуэй:
— Правда ведь, Сяо Хуэй?
Ло Хуэй на миг потемнела лицом, но тут же собралась и ответила:
— Старшая сноха права. Но мы, как родители, обязаны помочь. Хотя... мы с Чэнцзе только выплатили ипотеку и почти ничего не отложили. Но, конечно, постараемся помочь, чем сможем. Думаю, старшая сноха тоже не откажется?
Лицо Ли Юйэ сразу почернело. Она сама хотела подлизаться к Ся Чэнсянь, но зачем тащить её за собой?
Ся Янь с интересом наблюдала за этой перепалкой женщин и не могла удержать лёгкой усмешки. По их выражениям было ясно: все уже поняли намерения Ся Чэнсянь. Наверняка они давно заметили её необычное поведение в эти дни и догадались, зачем она всех созвала — хочет, чтобы они, получив угощение, не смогли потом отказать в помощи.
И Ся Янь не ошиблась. Эти снохи и золовки знали друг друга много лет и прекрасно понимали, какая у кого «натура». Услышав, что Ся Чэнсянь собирается просить в долг, они сразу сообразили, зачем та устраивала этот обед.
Бабушка Ся тоже уловила суть и поспешно сказала:
— Вашей сестре нелегко — скоро пить чай у невестки! Вы, братья и сёстры, должны помочь. Каждый внесёт немного — и ей станет гораздо легче.
«Да, ей станет легче, — подумали про себя Ли Юйэ и другие, — а наша ноша станет тяжелее».
Видя, что ни Ли Юйэ, ни Ло Хуэй не торопятся соглашаться, Ся Чэнсянь перевела взгляд на Ся Чэнсю и Ся Чэнханя:
— Чэнсю, Чэнхань, Ци Вэнь же ваш племянник! Неужели вы откажетесь помочь?
Ся Янь едва не рассмеялась. Если бы с Ци Вэнем случилось несчастье, Ся Чэнхань и правда не остался бы в стороне. Но сейчас речь шла всего лишь о покупке квартиры. Да, Ци Вэнь — их племянник, но не сын! К тому же у каждого из них свои дети, и каждому хочется обеспечить им будущее.
Ся Чэнхань, человек простодушный, прямо спросил:
— Сестра, сколько ты хочешь занять?
— Немного, — ответила Ся Чэнсянь. — Полмиллиона хватит.
— Что?!
Ся Чэнсю и остальные невольно вскрикнули. Полмиллиона — и это «немного»? Откуда у них такие деньги?
— Сестра, ты нас за банкиров или золотоискателей принимаешь? — раздражённо сказала Ся Чэнсю. — Если бы мы могли просто так одолжить сотни тысяч, мы бы сами были богачами!
Ся Чэнсю и Сюй Чанфу не были крупными бизнесменами — их положение было чуть лучше других, но далеко не богатое.
— Я могу дать несколько десятков тысяч, не больше, — прямо сказал Ся Чэнхань. — ЯньЯнь скоро пойдёт в старшую школу, Сюньсюнь — в начальную. Расходы на детей немалые.
http://bllate.org/book/11884/1062066
Готово:
