Поскольку главные участницы обязаны были поддерживать весёлую атмосферу в свадебной спальне, их роль была чрезвычайно ответственной. Поэтому их выбирали с особой тщательностью — с такой же серьёзностью, с какой подбирали ведущего свадебной церемонии.
Обычно назначали двух женщин. Они должны были быть «счастливицами», у которых есть и сын, и дочь; уметь петь и сочинять стихи на ходу; обладать чёткой дикцией, сообразительностью и умением улавливать малейшие оттенки настроения окружающих, чтобы вовремя подстроиться под обстановку.
Такие требования отсеивали всех, кроме самых искусных невесток. Для самих невесток быть избранными семьёй жениха было делом большой чести. Они старались изо всех сил помочь молодожёнам создать нужную атмосферу в свадебной спальне.
Сегодня эту роль исполняла Чжу Сюлань — образованная, красноречивая женщина, бывшая учительница сельской школы.
У Тянь Даму было три родные невестки, и не пригласить ни одну из них было бы неловко. Поэтому первая невестка, жена старшего брата Тянь Дашу — Хэ Юйвэнь, — естественным образом заняла это место.
Именно поэтому Чжу Сюлань и Хэ Юйвэнь всё это время и находились в свадебной спальне.
Они прекрасно ладили друг с другом. Когда расстилали постельное бельё, Чжу Сюлань запевала:
— Расстилаем, укрываем — сегодня ночью Цилинь принесёт сына!
А Хэ Юйвэнь подхватывала:
— Пуховее простыньки, потеплее одеяльце — пусть ребёнок зовёт меня тётей!
Когда расправляли матрас, Чжу Сюлань пела:
— Здесь натягиваем, там подтягиваем — в следующем году приведём здоровенного мальчишку!
Хэ Юйвэнь отвечала:
— Шире постель, длиннее покрывало — пусть ребёнок зовёт меня тётей!
За каждой строчкой все хором повторяли, хохоча и веселясь от души.
После того как постель была застелена, настал черёд «посыпать свадебное ложе». Чжу Сюлань взяла блюдо, на дно которого положили красную бумагу, а сверху насыпали финики, арахис, каштаны, лонганы и кусочки конфет.
В этом тоже был глубокий смысл: финики, арахис, лонганы и каштаны символизировали пожелание «скорее (финики) родить (арахис) благородного (лонганы) сына (каштаны)». Конфеты означали сладкую и счастливую семейную жизнь.
«Посыпать ложе» тоже нужно было с песней. Поскольку блюдо держала Чжу Сюлань, именно она стала главной исполнительницей этого ритуала.
Чжу Сюлань набирала горсть угощений и сначала рассыпала их по четырём углам кровати, напевая:
— Рассыпаем мелко, рассыпаем ровно — пусть родится ребёнок-вундеркинд!
— Рассыпаем низко, рассыпаем высоко — пусть ребёнок поступит в институт!
Разбросав всё по кровати, чтобы ещё больше развеселить гостей, Чжу Сюлань бросила горсть лакомств одному парню, особенно активно участвовавшему в веселье, и запела:
— Этот парень так хорош собой,
Но вместо обычного продолжения: «Пусть его ребёнок зовёт меня тётей», она, недовольная его чрезмерной шумностью, тут же сочинила новую строчку:
— Пусть его ребёнок будет умней его самого! Читать стихи, писать статьи — и никогда не лезть в спальню дразнить невесту!
Люди, услышав это, громко расхохотались.
Вообще, все песни при застилании и посыпании свадебного ложа обязательно касались рождения детей и указывали, как именно ребёнок должен обращаться к тому, кому посвящена строчка. Стихи можно было брать старые или сочинять на ходу — с похвалой или с лёгким упрёком, лишь бы атмосфера была живой и радостной.
Когда постель была готова, веселье по случаю свадьбы стало затихать. Чжу Сюлань обратилась к собравшимся:
— Ладно, молодожёны хотят отдохнуть. И вы, дорогие, идите спать!
Сообразительные гости начали расходиться. Однако самые озорные, не наигравшиеся до конца, проходили немного вперёд, а потом тайком возвращались, прятались под окнами или в доме, чтобы «подслушать первую брачную ночь».
Это развлечение было совершенно безопасным и очень интригующим. Тянь Цинцин, выполнив свою задачу, вместе с теми, кто помогал застилать постель, покинула старый двор.
* * *
Тянь Дунмэй прожила ещё несколько дней и на двадцать второе число двенадцатого лунного месяца настояла на том, чтобы вернуться домой.
Дело в том, что в деревне существовал обычай: двадцать третьего числа двенадцатого месяца праздновали Малый Новый год и совершали подношение Богу Очага. Замужняя женщина обязана была вернуться в дом мужа до этого дня. Тянь Дунмэй была консервативной и не хотела нарушать традицию.
Лайшунь и Синьсуй уже успели освоиться здесь и привыкли к хорошей еде, поэтому отказывались возвращаться. Младшая сестрёнка Синьянь, видя, что брат с сестрой остаются, тоже не хотела уезжать. Но, не желая расставаться с матерью, она плакала и кричала, не давая Тянь Дунмэй уйти.
Тянь Дунмэй рассердилась:
— Вы, прожоры эдакие! Даже собака не презирает бедный дом, а вы после нескольких дней вкусной еды уже забыли свой родной угол! Если бы ваш отец узнал, он бы от злости нос скривил!
Ругала она их, но ведь здесь каждый день ели белый хлеб и мясо, а тётя с дядей относились к детям очень хорошо. Кто же захочет возвращаться домой, где едят лепёшки из отрубей и рисовую кашу? Брат с сестрой спрятались в комнате и даже не выходили к матери.
Хао Ланьсинь, увидев это, сказала Тянь Дунмэй:
— Пусть дети пока поживут у нас. Когда им надоест или захочется вас, их третий дядя отвезёт домой. Посмотри, за эти две недели у Лайшуня лицо совсем преобразилось. Ещё немного поживёт — может, и подрастёт!
Тянь Дунмэй и сама замечала: после того как сын принял «башенки» от глистов, живот больше не болел. Аппетит стал почти вдвое больше, чем дома. Щёчки порозовели, острые скулы округлились.
То же самое происходило и с дочерью Синьсуй: целыми днями во рту что-нибудь да было — то фрукты, то сушёные ягоды. За обедом она съедала не меньше брата. Тоненькие ручки заметно окрепли.
Тянь Дунмэй, конечно, ругалась, но в душе была безмерно рада: дети как раз в том возрасте, когда важно правильно питаться. Да и дома с едой туго — если они останутся здесь на Новый год, то два рта меньше, и немало зерна сэкономится. Она кивнула в знак согласия.
Тянь Дунмэй должна была ехать домой на автобусе. Хотя её здесь провожали, на другой стороне ей ещё предстояло пройти около десяти километров пешком. Ранее было отправлено письмо, но в деревне почта приходит нерегулярно — неизвестно, получили ли вообще.
Чтобы подстраховаться, Тянь Далинь решил проводить мать с дочерью до самого дома. Если никто не встретит, наймут повозку. Так можно будет взять с собой больше вещей.
Кроме пирожных, фруктов и мясных продуктов, Хао Ланьсинь дала им ещё два мешка муки по пятьдесят цзинь каждый. Тянь Дунмэй была вне себя от радости:
— Мы не только живём и едим у вас, но ещё и забираем с собой! Да ещё и берёте на воспитание двух детей! Не ожидала, что, живя в пятисот километрах, смогу так приобщиться к щедрости родного брата!
Говоря это, она вдруг покраснела, глаза наполнились слезами, и крупные капли одна за другой покатились по щекам.
Бабушка Тянь Лу тоже заплакала — то ли от грусти расставания со старшей дочерью, то ли от трогательной щедрости третьего сына и его жены.
— Лайшунь-гэ, твоя тётя согласилась, чтобы ты здесь учился? — тихо спросила Тянь Цинцин у Лайшуня после отъезда Тянь Дунмэй.
Когда Тянь Дунмэй была здесь, Тянь Цинцин уже спрашивала её об этом. Та то говорила «нет», то просила «подумать», но так и не дала чёткого ответа.
Тянь Цинцин очень хотела, чтобы Лайшунь остался учиться здесь. Во-первых, он ребёнок с ограниченными возможностями, самый уязвимый из слабых — именно тот, кому она стремилась помочь.
А во-вторых, она хотела воспитать себе помощника. Запасы в её пространстве становились всё богаче, и для их реализации нужны были надёжные люди. Такой родственник, как Лайшунь, которому в трудную минуту протянули руку, вырастили и дали образование, в будущем станет её правой рукой!
Особенно учитывая его инвалидность — в будущем он отлично справится с управлением финансами или даже откроет собственный магазин.
Лайшунь горько усмехнулся и покачал головой:
— Мне, наверное, никогда не суждено учиться.
Голос его звучал не по-детски серьёзно, после чего он плотно сжал губы, явно тревожась.
Тянь Цинцин настаивала:
— Почему ты так думаешь?
Лайшунь надул губы:
— Мама упирается и не даёт.
— Но почему? — удивилась Тянь Цинцин.
— Во-первых, боится вам обременением быть. А во-вторых, считает, что мне учиться бесполезно — всё равно в колхозе работать и трудодни зарабатывать. Обычно там относятся с пониманием и не дают тяжёлую работу, — передразнил он мать.
У Тянь Цинцин потемнело в глазах. Она подумала про себя: «Когда ты вырастешь, колхозов уже не будет. Где тогда тебя будут „беречь“?»
Это навело её на мысль: коллективизация действительно губительна. Не зря в будущем люди скажут, что в эпоху колхозов народ стал бедным, ленивым и потерял стремление к развитию. Похоже, это чистая правда.
Тянь Цинцин попыталась вспомнить прошлую жизнь: у неё не сохранилось ни малейшего воспоминания об этом двоюродном брате.
Неудивительно: отец Тянь Маомао умер, когда ей было всего семь лет, после чего связи с роднёй почти прекратились. Тянь Дунмэй жила в пятисот километрах и редко навещала родных — естественно, о ней ничего не знали.
— Я советую тебе всё же учиться. Это пойдёт тебе на пользу в будущем, — мягко уговорила Тянь Цинцин. — Если хочешь остаться здесь, с едой и жильём проблем не будет. Ты же у своего дяди с тётей — какие могут быть „обременения“?
Лайшунь покраснел, долго мялся и наконец пробормотал:
— На самом деле… я тоже хочу учиться. Просто боюсь, что буду плохо учиться, не поспею за классом и опозорю вас.
Видимо, это были его истинные чувства: он мечтал остаться здесь из-за хорошей жизни, и учёба была отличным предлогом. Но страх показаться глупым вызывал внутренний конфликт.
Тянь Цинцин принесла учебники третьего класса по китайскому языку и математике и дала ему несколько заданий, чтобы проверить уровень знаний. Лайшунь не смог решить больше половины — максимум на двадцать–тридцать баллов из ста. Уровень подготовки действительно был низким!
— Может, дома дядя поможет тебе заниматься? — спросила Тянь Цинцин.
Лайшунь покачал головой:
— Он вообще ни одного дня в школе не учился, даже своё имя написать не может. Хуже, чем мама.
Тянь Цинцин с грустью подумала: «Неудивительно, что родители не уделяют внимания учёбе ребёнка — сами неграмотные».
— Вот что, — сказала она, принимая вид строгого учителя, — начинай прямо сейчас самостоятельно изучать пятый учебник. Всё, что не поймёшь, я объясню. После Нового года включишься в третий класс и заново пройдёшь шестой учебник.
— А если мама не разрешит? — обеспокоенно спросил Лайшунь. Ведь они с матерью уже обсуждали это тайком, и Тянь Дунмэй твёрдо стояла на своём.
Тянь Цинцин уверенно ответила:
— Я сама поговорю с ней. Ты спокойно занимайся!
Затем Тянь Цинцин от имени матери Хао Ланьсинь написала Тянь Дунмэй письмо, полное искренних слов. В нём подробно объяснялась польза образования и особая необходимость учиться именно для такого ребёнка, как Лайшунь. Также было чётко заявлено, что все расходы на еду, жильё и обучение полностью берёт на себя семья Тянь Далиня.
Тянь Дунмэй, хоть и закончила третий класс, не могла прочитать всё письмо сама и попросила грамотного человека во дворе помочь.
Тот, прочитав, сказал ей:
— Да вы просто наткнулись на живую богиню милосердия! Быстро соглашайтесь, чтобы ребёнок учился здесь! Если получит образование, у него в жизни будет опора. Это же огромное счастье! Немедленно пишите ответ!
Тянь Дунмэй, услышав такие слова, сразу «раскрылась» и обрадовалась не на шутку. Она тут же написала письмо с согласием.
Однако поступить сюда в качестве переводного ученика оказалось не так просто.
В те годы школы уделяли большое внимание политике: принимали только детей бедняков, середняков и средних крестьян. Детей «плохих элементов» — помещиков, капиталистов, контрреволюционеров, уголовников и правых — безжалостно исключали.
В каждой деревне была своя начальная школа. В маленьких деревнях первый–третий классы объединяли в один, а в более крупных дети ходили в школы, назначенные управлением колхоза.
Деревня Тяньцзячжуан была большой и имела полную начальную школу, куда приходили учиться дети из соседних деревень на пятый и шестой классы. Все они направлялись через местные школы, и в каждом классе было переполнение.
Лайшунь был чужаком издалека, и школа не могла проверить его происхождение. Кроме того, учеников и так было много, поэтому, руководствуясь принципом «меньше хлопот — лучше», администрация отказалась принимать его как переводного.
Если не получится учиться здесь, дома и подавно нет надежды. Обойдя всех знакомых, Тянь Цинцин не нашла никого, кто мог бы поговорить с директором. Тогда она в отчаянии села на велосипед и поехала искать Цзинь Фэнъяна из рабочей группы.
Рабочая группа отвечала за политическое просвещение в деревне, а значит, и школа находилась под её контролем — отношения с директором были подчинёнными.
Действительно, после визита Цзинь Фэнъяна директор смягчился. Однако согласился принять решение только после того, как лично увидит ученика.
http://bllate.org/book/11882/1061724
Готово:
