Тянь Цинцин про себя подумала: «Да разве не то же самое случилось и со мной? Неужели все старшие дяди на одно лицо?»
Видимо, нелюбовь дядей к племянникам — дело заурядное. Поговорка «Племянник — что собака: поел да и ушёл» давно пустила корни в народе. В детстве братья и сёстры — одна плоть, но стоит кому-то жениться или выйти замуж — и сердца расходятся. Каждый начинает считать свою выгоду и строить своё гнёздышко. А когда дело доходит до интересов, родные брат с сестрой легко становятся чужими.
Тянь Цинцин взглянула на сестёр Сюэ, игравших рядом с Маомао, и невольно вспомнила отца — Тянь Далиня.
Из-за неё самой отношения между отцом и второй тётей Тянь Дунъюнь охладели. Но при этом он с такой теплотой относился к приёмным сёстрам Сюэ! Часто шутил с ними, брал на руки — и ничуть не меньше, чем с ней и Маомао.
Она была перерожденкой, прожившей уже три жизни, и давно перестала цепляться за обиды и распри среди родных. Её добрые дела, помощь слабым имели одну цель — сохранить свою способность и пространство, а главное — обеспечить, чтобы после естественной смерти хотя бы одна из них — она сама или Маомао — осталась в этом мире и продолжала заботиться о родителях, используя дары во благо семьи.
Выходит, и приём сестёр Сюэ, и даже сегодняшняя раздача пшеницы второй бабушке-тётушке были делом расчёта. А вот её отец действовал искренне — просто из любви к племянникам и сострадания к престарелым дяде с тёткой.
Подумав так, Тянь Цинцин вдруг почувствовала, как отец стал в её глазах по-настоящему великим.
Когда все гости разошлись, бабушка Тянь Лу отыскала Тянь Цинцин и сказала:
— Как будет свободная минутка, води маленьких сестёр в брачную спальню к новой тётушке. Если кто-то захочет «присесть» на невесту, окружите её со всех сторон. При детях люди обычно ведут себя потише.
Тянь Цинцин кивнула и повела Маомао вместе с сёстрами Сюэ во двор старого дома.
Брачная спальня находилась в западной внутренней комнате северного дома — там, где раньше жил Тянь Даму. Всё было украшено празднично: на окнах и по обе стороны от подоконников красовались бумажные вырезки, стены покрывали алые силуэты и иероглифы «Си», символизирующие радость.
На кровати лежало красно-полосатое покрывало, а два одеяла и два матраса, присланные родителями невесты, тоже были ярко-красными и зелёными. Вся эта пышная расцветка в сочетании с алым свадебным нарядом невесты создавала по-настоящему торжественную атмосферу.
С тех пор как новобрачная вошла в комнату, здесь не прекращался поток гостей. Сначала, пока были родственники со стороны невесты, приходили в основном женщины и дети. Они просто смотрели, оценивали и обсуждали.
Теперь, когда родные уехали, в комнату хлынули мужчины — началось веселье по случаю свадьбы.
На самом деле такие обычаи служили своего рода половым просвещением. В те времена свободная любовь не поощрялась, и большинство браков заключались по решению родителей и свах. Жених и невеста часто не знали друг друга до свадьбы, и ночевать в одной комнате им было неловко и страшно. Общие игры и шутки помогали снять напряжение и преодолеть стеснение.
Говорят: «Три дня невеста без чинов». После свадьбы любой — независимо от возраста и положения — мог зайти в спальню, «посмотреть на новую невестку», подразнить её, рассказывая как непристойные, так и безобидные шутки, чтобы превратить застенчивую девушку в раскованную молодую женщину.
Ещё важнее то, что участники веселья заставляли молодожёнов выполнять различные интимные действия, снимая их робость и готовя к брачной ночи. Это был коллективный «пролог», своеобразное намёкное обучение: «дело есть дело, ситуация такова».
Тянь Цинцин, прожившая три жизни, хоть и не была замужем, многое видела и читала в прошлой жизни, поэтому хорошо понимала суть происходящего.
Однако она не хотела вмешиваться слишком активно. Люди ведь не злые — они просто пришли повеселиться и создать шумную, радостную атмосферу. Если бы никто не явился, дом показался бы унылым, и соседи начали бы насмехаться: «Дом-то совсем омертвел!» Поэтому она молча наблюдала со стороны, решив: если кто-то переступит черту — тогда тайно применит свою способность.
Был конец зимы, скоро наступал праздник, колхоз уже не собирал людей ни на собрания, ни на учёбу. Развлечений в деревне почти не было, и люди охотно стекались сюда — и себе радость, и хозяевам честь.
В брачной спальне мужчин становилось всё больше. Тянь Цинцин заметила опасность слишком поздно — их с девочками уже не подпускали к невесте. Кто-то даже отнёс Маомао и сестёр Сюэ в сторону, считая их помехой.
Боясь, что девочек затопчут в толпе, Тянь Цинцин отвела их в восточную спальню, где их приняла бабушка Тянь Лу, а сама вернулась в брачную комнату.
Пока она ходила туда-сюда, уже началось главное развлечение — «присаживание» невесты.
Несколько парней вскочили на кровать и потянулись, чтобы схватить Ли Хуаньди за руки и ноги. Та прижалась спиной к стене и отчаянно махала руками, пытаясь вырваться.
Но как бы она ни цеплялась за стену, сколько бы ни сопротивлялась — силы были неравны. Вскоре один из парней обхватил её за поясницу, и толпа начала поднимать её над кроватью, чтобы «присаживать».
«Присаживание» — это когда группой хватают невесту за руки и ноги, поднимают в воздух и резко опускают на ягодицы. Этот обычай считался главным испытанием в свадебном веселье и проводился сразу после начала церемонии, причём повторять его можно было много раз. Цель — преподать новобрачной урок: «Узнаешь, каково это — будешь послушной!» Ведь если она откажется участвовать в следующих играх, ей снова грозит «присаживание».
Интенсивность «присаживания» зависела от отношений. Близкие друзья обычно ограничивались лёгким касанием ягодицами кровати. Но бывали и случаи мести: если, скажем, Тянь Даму когда-то сильно «присаживал» чью-то невесту, тот обязательно отплатит ему той же монетой.
Говорят: «Посеешь терновник — сам же и уколешься». Кто виноват, что ты тогда так старался?
Роль человека, держащего невесту за поясницу, решающая. Если он захочет — больно не будет, даже если остальные будут тянуть изо всех сил. А если захочет причинить боль — никто не сможет помешать.
Ведь при «присаживании» используется вес тела невесты, сосредоточенный в верхней части туловища. Поэтому именно тот, кто держит за поясницу, определяет силу удара.
Молодые парни редко задумываются о чувствах невесты. Иногда в их действиях даже проскальзывает зависть: «Ты женился раньше меня — значит, твою жену надо хорошенько потрепать!» Именно поэтому Тянь Даму и «посеял терновник».
Сильно «присаженные» невесты потом несколько дней не могут сидеть, ходят переваливаясь, а ягодицы покрываются синяками.
Именно поэтому и семья жениха, и семья невесты всегда тревожились за этот момент — вдруг попадётся кто-то с обидой или просто неуклюжий юнец, который случайно навредит девушке.
Именно поэтому бабушка Тянь Лу и просила Тянь Цинцин быть особенно внимательной.
Тянь Цинцин поняла, что вмешаться напрямую уже невозможно. Она быстро применила свою способность, создав между кроватью и ягодицами Ли Хуаньди невидимую мягкую прослойку, словно из губки. Как бы её ни «присаживали», кожа не касалась поверхности. Для Ли Хуаньди всё ощущалось так, будто её опускали на пушистый хлопок — совершенно безболезненно. От этого она успокоилась.
Обычно, когда невесту «присаживают», она кричит от боли: «А-а-а!» — и не перестаёт стонать.
Но сейчас гости удивились: новобрачная молчала, не вскрикивала. Значит, «присаживали» слишком мягко!
— Давайте табуретку! — закричал один из парней.
«Табуретка» означала, что невесту будут опускать на узкое жёсткое сиденье. Это причиняло острую боль.
А некоторые даже переворачивали табуретку вверх ногами, чтобы четыре ножки впивались в плоть. При сильном нажиме на ягодицах оставались синяки, а иногда даже раны, и девушка не могла вставать с постели неделями. Такие случаи считались злостным хулиганством.
Тянь Цинцин, конечно, защитила Ли Хуаньди своей способностью, но всё же не хотела допускать подобного. Ведь если даже на табуретке девушка ничего не почувствует — это уже будет выглядеть подозрительно!
В мгновение ока, пока все шумели, Тянь Цинцин тайно убрала все табуретки из общей комнаты в своё пространство, а затем, ловко проскользнув между людьми, вскочила на кровать и бросилась прямо в объятия Ли Хуаньди.
Ли Хуаньди уже дрожала от страха, услышав про табуретку. Увидев Тянь Цинцин, она крепко обняла девочку — будто это был её единственный щит в этот день.
Те, кто пошёл за табуреткой, не нашли её и вместо этого принесли два кирпича, чтобы сложить их и «присаживать» на них.
— Эй, малышка, вставай! — закричали гости. — Мы невесту «присаживаем», а тебя заденем!
— Девочка, не мешай!
— Вставай, иди играть в другое место!
— Отнесите её куда-нибудь!
Люди загалдели, кто-то потянул Тянь Цинцин за руки, другие — за подмышки, пытаясь оттащить.
Но Тянь Цинцин крепко вцепилась в руку Ли Хуаньди и тайно усилила свой вес с помощью способности — её было невозможно сдвинуть с места.
Ли Хуаньди тоже обнимала девочку изо всех сил, не позволяя никому разлучить их.
— Никак не разнять их! — выдохся один из парней.
— Малышка, это же свадьба! Без веселья не бывает праздника. Вставай, не порти всем настроение, — стали уговаривать Тянь Цинцин.
— Вы можете веселиться, — спокойно ответила она детским голоском, но с неожиданной серьёзностью, — но «присаживать» больше нельзя.
— А как же обычай? Чем крепче «присядут» — тем крепче будет брак! — возразил кто-то.
— Вы же уже «присадили»! Теперь пора переходить к следующей игре! — парировала Тянь Цинцин, пытаясь направить веселье в более цивилизованное русло.
— Ого, да ты и следующую игру знаешь? Ну-ка, расскажи, какая она?
Тянь Цинцин прищурилась, подумала и сказала:
— Можно предложить жениху и невесте съесть яблоко или конфету вместе!
Это был обычай, при котором на верёвочке подвешивали яблоко на уровне рта молодожёнов, и они должны были, не используя рук, съесть его сообща.
Для усложнения использовали арахис, семечки или конфеты, которые нужно было раскусить так, чтобы каждому досталась половина. Это считалось одним из самых приличных развлечений. Тянь Цинцин видела такое в прошлой жизни, поэтому помнила отлично.
— Эй, да ты много знаешь для такой малышки! — восхитился кто-то и обратился к остальным: — Давайте послушаем эту девочку! Следующая игра — молодожёны едят яблоко!
— Только где его взять? — возразил другой. — У вас есть яблоки?
— Нет.
— Попросите у хозяев.
В те времена зимой яблоки в деревне были редкостью, и Тянь Цинцин об этом забыла.
Она поняла, что предложение исходило от неё, значит, и исполнять его должна она сама.
— Пусть кто-нибудь сбегает к моей маме, — сказала она. — У нас дома есть.
Один из гостей действительно побежал во двор к Хао Ланьсинь.
Хао Ланьсинь прекрасно понимала, зачем нужно яблоко! Обычно для таких игр заготавливали маленькие яблоки — ведь молодожёны должны были съесть его целиком, чтобы игра закончилась. Но все яблоки у Тянь Цинцин были крупными. Хао Ланьсинь выбрала самое маленькое — и то весило около двухсот граммов.
Яблоко быстро принесли.
— Да оно же огромное! — воскликнул кто-то.
http://bllate.org/book/11882/1061721
Готово:
