На следующий день Лайшунь и впрямь вырвал целую кучу аскарид. Тянь Дунмэй, увидев это, изумлённо воскликнула:
— В таком маленьком животике столько червей! Сколько ни съешь доброй еды — всё они перехватят. Неудивительно, что не растёт и не толстеет.
Раз уж поселились здесь, пришлось питаться тут же. Четверо членов семьи два дня подряд ели с особым аппетитом, и лишь потом их порции постепенно уменьшились.
Из вежливости Хэ Юйвэнь пригласила четверых гостей на обед. Увидев, что обе её невестки уже угощали, Ван Хунмэй тоже пригласила их однажды поесть. Бабушка Тянь Лу, будучи матерью и бабушкой, да ещё и хозяйкой дома, куда приехали родственники, также накормила их за свой счёт.
Побывав везде, дети оценили разницу во вкусе и заявили:
— Ни у кого еда не такая вкусная, как у третьей тётушки. Больше никуда не пойдём, даже во двор к старшим не заглянем.
* * *
Наступило шестнадцатое число двенадцатого месяца.
Как и большинство семей, Тянь Даму привёз невесту Ли Хуаньди на велосипеде. Из-за узкого переулка и толпы зевак он сошёл с него ещё у входа. В те времена обычай, согласно которому невеста не должна касаться ногами земли, стал уже роскошью.
Ли Хуаньди была одета в новую красную рубашку и брюки, волосы перевязаны алой лентой. Красного покрывала на голове не было — её блестящая коса сверкала на солнце.
Церемония встречи была очень простой: у двери хлопнула короткая цепочка хлопушек. Обряды вроде перешагивания через жаровню, наступания на рисовые лепёшки или рассыпания цветов к тому времени уже считались «четырьмя старыми обычаями» и были запрещены. Богатые семьи всё ещё тайком их соблюдали, но у Тянь Даму средств не хватало — он экономил, где только мог, и поэтому от всего этого отказался.
Поклоны перед старшими тоже относились к «четырём старым обычаям», однако люди исполняли их открыто, без особого стеснения.
Подаренные за поклоны деньги оказались жалкими. Хао Ланьсинь и её две невестки, будучи родными снохами, дали по одному юаню каждая; Тянь Дунмэй, как старшая сестра и главная дарительница, вручила два юаня; старший дядя со стороны бабушки Тянь Лу и вторая тётушка тоже приехали: дядя дал два юаня, тётушка — полтора; три невестки — старшая бабушка Тянь Инь, госпожа Ли и госпожа Тянь Вэй, будучи родными тётями и тётушками, дали по одному юаню. Родные снохи вроде Чжу Сюлань и Ли Цзиньпин дали по шесть мао.
Более дальние родственники не приходили на обед, но скинулись по двадцать мао с семьи, чтобы купить отрез ткани, на котором написали имена всех участников. Так набралось ещё несколько юаней. Видимо, хоть бабушка Тянь Лу и была слабовольной — мягких гнула, а с сильными боялась — её сын Тянь Цзиньхэ был человеком общительным и имел неплохую репутацию за пределами деревни.
Обед готовили в доме Тянь Далиня. Одной печи оказалось недостаточно, поэтому во восточной пристройке сложили ещё одну большую плиту для приготовления блюд и подогрева пампушек.
Для удобства перемещения открыли заднюю дверь в западном флигеле старого двора. Теперь два двора стали одним большим, и ходить туда-сюда стало гораздо проще.
Со стороны семьи бабушки Тянь Лу приехало немало людей — больше двадцати человек, включая детей.
У неё было два брата и один младший брат, но к настоящему времени остался только один брат и одна вдова. Племянников и племянниц насчитывалось более десятка, все имели семьи и были старше тридцати лет.
Раз уж замужняя дочь выходила замуж, надо было дать и подарочные деньги, и деньги за поклоны. Подарочные деньги были мизерными — по десять мао с семьи. Деньги за поклоны давали только приехавшие старики и двоюродные братья с сёстрами. Поэтому все семьи привели своих детей: в трудные времена каждый лишний рот за столом — это экономия собственной еды. Бесплатный обед — дураку не отказывают, а съеденное — это уже сэкономленное.
Тянь Дунъюнь не пришла сама, а прислала Сюэ Юньлая с Сюэ Айлин и Сюэ Аймэй. За обеих девочек деньги за поклоны внесла бабушка Тянь Лу.
Жители своего двора сидели в доме Тянь Далиня — там накрыли шесть столов. Новые родственники и семья бабушки Тянь Лу расположились во дворе старшего поколения — там стояло три стола.
На каждом столе было по десять блюд, большинство из которых — овощные. Половина состояла из холодных закусок. Жизнь в деревне и так была тяжёлой, поэтому, хоть свадебный стол и казался скромным, никто не чувствовал себя униженным — все так жили.
Тянь Цинцин не вмешивалась в выбор блюд: прошлое есть прошлое. Как говорится, «по одежке встречают, по уму провожают» — если у семьи и без того скудные средства, то не стоит выставлять напоказ что-то несвойственное, иначе вызовешь подозрения.
С тех пор как в доме Тянь Далиня устроили «прогревание очага», в деревне Тяньцзячжуан изменился обычай: женщины тоже садились за стол. Хотя они и не пили, блюда для них обязательно готовили. Иначе женщинам пришлось бы ютиться у стены и греться на солнце, ожидая, пока мужчины закончат пировать.
В прошлом году «прогревание очага» тоже проходило зимой, в этом же дворе, за теми же столами и почти с теми же людьми. Но уровень тогдашнего угощения сильно отличался от нынешнего — об этом и заговорили за столом.
Хотя блюда были маложирными, ели с удовольствием.
Из-за большого количества гостей Тянь Цинцин и её братья и сёстры не сели за стол. Сёстры Сюэ, Лайшунь и Синьсуй тоже лишь немного перекусили и ушли. Лайшунь сказал:
— Еда на свадьбе хуже, чем та, что готовит Цинцин.
Дети побежали в брачную спальню смотреть на молодую невесту.
Тянь Цинцин была удивлена внезапным появлением стольких родственников со стороны бабушки Тянь Лу. Раньше она никогда не видела, чтобы они навещали друг друга, отец Тянь Далинь ни разу не упоминал о них — откуда же взялась эта целая толпа? Причём самые близкие люди бабушки! Она внимательно на них посмотрела.
Родня Лу заняла два стола: один — мужской, другой — женский. Мужчин сопровождали Тянь Цзиньхэ и Тянь Дашу. Женщины, поскольку не пили, остались без присмотра — лишь изредка бабушка Тянь Лу подходила, чтобы любезно попросить их хорошо покушать.
Манеры за столом у семьи Лу вызвали у Тянь Цинцин крайнее смущение. Мужчины вели себя ещё сносно — ведь рядом были хозяева; женщины же набросились на еду, словно ураган на листву. На каждом столе лежала большая тарелка с конфетами, арахисом и семечками тыквы для всех желающих. Здесь же всё это моментально исчезло в карманах.
Когда свои запасы иссякли, женщины потребовали принести им содержимое мужского стола — и в мгновение ока снова опустошили тарелку. Одна средних лет женщина прямо сказала подносившему блюда:
— Принеси ещё тарелку конфет и арахиса, всё съели!
Ей принесли — и началась новая вакханалия.
То же происходило и с горячими блюдами: только поставят — сразу сметут. Хотя еда почти не содержала жира, для них она была словно деликатесами — ели с таким наслаждением!
Особенно выделялась вторая бабушка-тётушка — женщине за шестьдесят, но глаза у неё были как у ребёнка: всё время следила за тарелками. Из-за плохих зубов она брала то блюдо, которое ей подходило, ставила перед собой и ела без перерыва, не выпуская палочек из рук.
Когда подали основное блюдо, несколько молодых женщин вдруг, как фокусники, достали из сумок контейнеры и мисочки и начали делить между собой остатки еды на вынос.
Всё лучшее уже съели, осталась лишь маложирная холодная закуска — но и её рьяно набивали в свои ёмкости.
Тянь Цинцин покраснела от стыда. «Если бы сейчас уже существовали полиэтиленовые пакеты, — подумала она, — они бы унесли даже бульон».
В деревнях был такой обычай: на свадьбах и других торжествах остатки еды забирали домой, ведь хозяевам всё равно не съесть. Так те, кто не смог прийти, могли поесть в течение пары дней — считалось, что тогда участие в сборе денег не пропало зря.
Но обычно так поступали только соседи из той же деревни. До деревни Лу — восемь-девять ли, и Тянь Цинцин никогда не слышала, чтобы оттуда кто-то увозил еду.
Похоже, уровень воспитания родни бабушки Тянь Лу оставлял желать лучшего!
Когда гости из западного двора почти разошлись, Тянь Цинцин позвала Тянь Юйцю и Тянь Юйчуня, взяла с собой Тянь Мяомяо, и они пошли на кухню. Там каждый получил по тарелке еды и по пампушке, после чего отправились есть в общую комнату.
— Ой, Цинцин, вы ещё не ели? — спросила старшая бабушка Тянь Инь, заметив их, когда она как раз выгребала остатки с тарелок. Ей стало неловко.
— Ничего, старшая бабушка, вы спокойно собирайте. Нам хватит и того, что в тарелках, — ответила Тянь Цинцин, поставив свою посуду на уже убранный стол.
— Тогда я не буду церемониться. Вы ведь всё равно не едите чужие объедки, — сказала старшая бабушка и продолжила собирать.
На этот раз ей не повезло — хороших кусков не досталось. Она аккуратно собрала все остатки в одну тарелку и унесла с собой. Перед выходом заглянула на кухню и прихватила ещё несколько пампушек, отчего Тянь Дунмэй презрительно скривилась.
Через некоторое время старший дядя Тянь Далиня, сильно выпивший и весь красный, подозвал его к воротам и сказал:
— Племянник, в этом году я слышал, что из вас братьев лучше всех живёшь именно ты. Приехал — и убедился: правда! На такую большую постройку ушло, наверное, не меньше четырёх-пяти тысяч. В нашей деревне такого мало кто может себе позволить!
Тянь Далинь усмехнулся:
— Дядя, не стану скрывать — до сих пор в долгах сижу.
— В долгах ты или нет — мне неведомо, — старший дядя бросил на него взгляд. — Зато слышал, что у тебя в доме круглый год пшеничные пампушки едят — лучшие в округе. Помоги своему дяде! Уже несколько лет болею, мало трудодней заработал, стал «перерасходником» в бригаде. Одолжи мне немного пшеницы — хоть на Новый год пельмени сварить.
Тянь Далинь, видя его жалкое состояние, не раздумывая, ответил:
— Хорошо, через пару дней привезу тебе полмешка.
Старший дядя возмутился:
— Да брось! Зачем тебе в такую стужу ездить? Сегодня я одолжил повозку у бригады — сразу и увезу. До Нового года меньше месяца, успею смолоть муку.
Тянь Далинь кивнул:
— Сейчас скажу жене — пусть приготовит.
Он вернулся и рассказал Хао Ланьсинь. Та возразила:
— Он же приехал вместе со второй тётушкой. Если дашь дяде, а ей — нет, получится, что мы к одной близки, а к другой — нет. Может, лучше завтра сам отвезёшь?
Тянь Далинь почесал зубы:
— Я уже пообещал, что он увезёт сегодня.
Тянь Цинцин, услышав это за обеденным столом, вспомнила, как вторая бабушка-тётушка жадно набрасывалась на еду, и поняла, что у неё тоже тяжёлое положение. Она сказала:
— Давайте и ей полмешка. Ведь она тётушка папы — не чужая.
Хао Ланьсинь улыбнулась Тянь Цинцин:
— Знаю, что у тебя доброе сердце, не можешь видеть, как кому-то тяжело.
После этого она вышла готовить мешки.
Когда родня из деревни Лу уехала, Тянь Цзиньхэ подошёл к Тянь Далиню и сказал:
— Сынок, раз уж ты дал ему пшеницу, бойся, что теперь он будет липнуть, как муха к мёду, и не отвяжется. Этого дядю лучше не трогать.
Тянь Далинь почесал затылок:
— Он так жалобно просил — не смог отказать.
Тянь Цзиньхэ продолжил:
— Именно из-за его просьб мы и общаемся только по праздникам и на похоронах, хотя живём совсем рядом. В трудные годы шестидесятых, узнав, что ты женился, он решил, что у вас полно еды, и явился с мешком за зерном.
— После свадьбы у вас самих едва хватало — только с примесью дикорастущих трав можно было дотянуть до государственных поставок. Но мама, помня родственные узы, дала ему несколько шэн красной просо.
— Через несколько дней он снова пришёл с мешком — мол, дома совсем ничего нет. Мама, не зная, что делать, отдала ему полмешка сушеного сладкого картофеля.
— Он, не заходя домой, тут же повёз его в город и обменял на кукурузу — три части картофеля за одну часть зерна.
— Мне случилось это увидеть, и я рассказал маме. Она так разозлилась! С тех пор, когда он снова приходил просить, ничего не давала.
* * *
Тянь Цзиньхэ продолжал:
— Из-за этого они с сестрой сильно поругались, и мы с тех пор держимся от него подальше. Мы к нему не ходим, он к нам не приходит — только на свадьбы, похороны и праздники.
— Говорю тебе всё это, чтобы предупредить: раз ты так легко дал, он теперь будет часто приходить просить.
Тянь Дунмэй добавила:
— Наш дядя ужасно скуп — для него любая мелочь — ценность. Когда я была маленькой и останавливалась у бабушки, он меня терпеть не мог, но прямо выгнать не смел. Вместо этого тайком щёлкал меня по лбу. Очень больно!
Тянь Цинцин вдруг вспомнила, как старший дядя Хао Ланьчэн тоже щёлкал её «бум!», и спросила:
— Большая тётя, а как он тебя щёлкал?
Тянь Дунмэй ответила:
— Сидишь ты спокойно или стоишь — он проходит мимо и «бум!» — щёлкает. Если молчишь — делает вид, что ничего не было. Если возмущаешься — хихикает: «Шучу, шучу!» В детстве я не понимала, в чём дело. Потом дошло — и больше никогда не останавливалась у бабушки.
http://bllate.org/book/11882/1061720
Готово:
