Снова выдала Большому Чёрному, Старшей Девчонке и Чёрной Девчонке по две рыбы — чтобы собаки наелись досыта и надёжно охраняли дом.
Вернувшись в избу, Тянь Цинцин убрала большую кровать вместе с тремя спящими на ней маленькими девочками в восточную спальню своего пространства. Теперь, даже если кто-то проснётся ночью, во мраке и полусне ему покажется, будто он всё ещё в своей комнатке.
Закончив все приготовления, Тянь Цинцин изменила маршрут тренировок: вместо Западного горного района она стала бегать в город.
Поскольку пространство всегда находилось при ней, за состоянием трёх девочек можно было следить в любой момент. А если оставалось время, удавалось даже заняться другими видами физической подготовки. Так Тянь Цинцин умудрялась совмещать личные дела, домашние заботы и чужие проблемы — всё шло своим чередом.
Благодаря неустанной практике её скорость бега превзошла велосипедную. В обычные дни, когда времени катастрофически не хватало, она тоже предпочитала бежать пешком. Правда, никто этого не замечал — пространственная граница надёжно скрывала её от глаз. Велосипед же она катила перед собой лишь для видимости и ради удобства: на раме удобно возить грузы.
Когда Тянь Цинцин подошла к дому И Фэнцзяо, вся семья уже спала.
Она заглянула в западную спальню и убедилась: там действительно одна И Фэнцзяо лежала в одиночестве. Поскольку была одна, новая дверь даже не прикрыта.
В восточной спальне госпожа Ли Гу всё ещё не спала — металась на большой кровати, ворочаясь с боку на бок; Ли Юнькунь же уже крепко спал на маленькой кровати и ровно посапывал.
Тянь Цинцин давно уже не питала к госпоже Ли Гу ни малейшего сочувствия. Увидев эту картину, она вдруг задумала шутку: одним усилием мысли в комнате раздался громоподобный храп.
Госпожа Ли Гу мгновенно села и пробормотала:
— Говорят, мой храп такой громкий, что ты не можешь уснуть, поэтому я боюсь засыпать первой. Выходит, ты унаследовал это от меня?
Но тут же ей показалось странным: раньше она никогда не слышала, чтобы третий сын храпел, да ещё так оглушительно! Наверное, просто неудачно лёг. Она подползла и толкнула его:
— Сяо Сань, проснись, ляг ровнее — храпишь невыносимо громко!
Ли Юнькунь, еле открывая глаза, пробурчал:
— Да я вообще не храплю! Я отлично спал, зачем ты меня будишь?
Госпожа Ли Гу улыбнулась:
— Сам не слышишь, конечно. Храпят другие, а не сам храпящий. Просто ляг ровнее — станет легче.
Ли Юнькунь послушно вытянулся на спине и снова уснул.
Едва он заснул, храп возобновился.
Госпожа Ли Гу снова вскочила и потянулась, чтобы разбудить его.
Так повторилось несколько раз, пока Ли Юнькунь наконец не вышел из себя:
— Ты, наверное, днём выспалась и теперь ночью бодрствуешь? А мне завтра целых несколько уроков вести! Если не высплюсь, как я буду ученикам объяснять?
Госпожа Ли Гу, хоть и была психически неуравновешенной, но всё же любила сына. Поняв, что он прав, больше не стала его будить. Однако всю ночь ей пришлось провести без сна под этот громовой храп.
Из-за бессонницы на следующий день она чувствовала себя разбитой. Ещё хуже было то, что этот грохочущий храп словно растряс мозги до состояния жидкой кашицы. Даже днём ей казалось, будто над головой пролетает самолёт, и в ушах постоянно стоял назойливый гул.
На второй вечер всё повторилось в точности.
Днём она опять ходила, как во сне, не могла собраться с мыслями, в голове снова гудело, будто над ней летит самолёт, и ещё добавилась тупая боль.
На третью ночь госпожа Ли Гу не выдержала и сказала третьему сыну Ли Юнькуню:
— Лучше тебе перейти спать в западную спальню! От твоего храпа я совсем с ума сойду.
Ли Юнькунь, словно получив помилование, взял свои одеяла и вернулся к И Фэнцзяо.
Храп в комнате тут же прекратился.
Госпожа Ли Гу удивилась: «Как может быть, что храп такой мощный, что даже закрытая дверь не заглушает его, а стоит ему перейти в другую комнату — и сразу замолкает? Неужели сын нарочно храпел, чтобы меня досадить?»
Но это тоже не имело смысла: ведь он храпел всю ночь напролёт. Не мог же он притворяться целую ночь!
Госпожа Ли Гу осталась в недоумении и всё равно не смогла заснуть.
А когда не спится, начинаешь думать всякое. В воображении всплыла картина, как сын вернулся к жене. Сразу же прежние дурные привычки вновь взяли верх. Она подумала: «Первого и второго сыновей у меня отняли жёны, и они ушли далеко от меня. Если и этого заберёт жена — я останусь совсем одна».
От этой мысли сердце госпожи Ли Гу забилось тревожно, и она забыла обо всём, что говорил врач: «Не двигайтесь». Медленно поднялась, осторожно встала на ноги. Хотя лодыжка всё ещё болела, терпеть было можно. Накинув верхнюю одежду и взяв метлу с короткой ручкой, она, опираясь на косяк, медленно двинулась вперёд.
Тянь Цинцин, увидев это, вдруг вспомнила, как раньше госпожа Ли Гу стучала метлой в дверь старшей невестке, чтобы предостеречь её. «Неужели она снова собирается повторить своё старое?» — подумала она.
Но в любом случае старуха направлялась именно к паре в западной спальне, и это обязательно нужно было остановить.
Тянь Цинцин хотела использовать свою способность, чтобы обездвижить её и не дать сделать ни шагу. Но потом подумала: «Если сегодня я её остановлю, а завтра? А послезавтра? Не стану же я всё время бегать туда-сюда!»
Размышляя так, она придумала новый план.
Госпожа Ли Гу, держа метлу, собиралась подслушивать у двери западной спальни и при малейшем шорохе немедленно стучать метлой. Из-за боли в лодыжке, боясь упасть, она опиралась на косяк и, дойдя до общей комнаты, решила идти дальше, держась за край маленькой кровати.
Едва она ухватилась за край кровати, как вдруг услышала шипение. Инстинкт подсказал: в комнате есть живое существо, причём необычное и страшное.
Госпожа Ли Гу мгновенно замерла и огляделась, но в темноте ничего не было видно. К счастью, выключатель находился рядом. Она дернула за шнурок — и комната озарилась светом.
От увиденного госпожа Ли Гу затряслась всем телом, словно в лихорадке, и тут же опустилась на колени у кровати, начав кланяться в сторону двери западной спальни.
Прямо у двери западной спальни лежали две огромные змеи с чёрно-красными узорами, толщиной с большой палец. Их головы были высоко подняты, а из пасти высовывались кроваво-красные раздвоенные языки. Именно от них исходило то жуткое шипение.
Госпожа Ли Гу с детства боялась змей и при виде их дрожала всем телом. Сейчас же ей было и вовсе не под силу вернуться обратно в свою комнату.
Но она также была суеверной и знала, что змеи обладают духовной сутью.
В деревнях издревле почитали пять духовных существ: ежа, змею, хорька, крысу и лису. Эту змею называли «Чаньсянь» — Длинный дух.
В другой традиции их называли: лиса, хорёк, белка, ива и крыса — что соответствовало лисе, змее, хорьку, крысе и лисе («ива» символизировала змею). Разные названия, но суть одна: змея считалась священным животным. Особенно домашняя змея — её почитали как «хранителя дома». Считалось, что если в доме живёт такая змея, то амбары и закрома никогда не опустеют.
Ещё одно поверье гласило: змея — посланник предков, который приходит проверить, всё ли благополучно в доме. Если змея поселилась в доме, это предвещает мир и покой.
Если же на дороге увидишь двух змей, сплетённых в любовном танце, нужно немедленно оторвать одну из пуговиц с одежды, бросить её на землю в знак раскаяния и быстро уйти, делая вид, что ничего не заметил. Ведь наблюдать за таким зрелищем — великий грех.
Именно поэтому госпожа Ли Гу начала кланяться змеям.
Поклонившись, она дрожащими руками сняла с себя верхнюю одежду и, следуя обычаю, откусила одну из пуговиц и бросила на пол.
Но змеи по-прежнему оставались на месте, их головы по-прежнему были подняты, и шипение не прекращалось.
Увидев, что её «благочестие» не возымело действия, госпожа Ли Гу ещё больше испугалась. Она хотела как можно скорее вернуться в свою комнату, но тело тряслось так сильно, что она не могла подняться, да ещё и лодыжка болела.
Госпожа Ли Гу была готова проклясть себя: «Зачем я вообще вылезла из постели? Осталась бы лежать — и ничего бы не увидела!»
Она хотела позвать сына с невесткой, чтобы те помогли ей встать, но понимала: раз уж она сама увидела такое, это уже большой грех. А если ещё и других позовёт — грех усугубится.
Не могла встать и не смела звать на помощь — госпожа Ли Гу осталась сидеть на полу, не смея пошевелиться.
Тянь Цинцин, наблюдая за этим, подумала про себя: «Эта старуха дошла до крайней степени извращённости и совершенно потеряла здравый смысл. Если не объяснить ей словами, в чём её ошибка, то даже если сегодня я её напугаю до смерти, она всё равно не поймёт, за что её наказывают».
Решив так, она заставила одну из змей открывать и закрывать пасть, будто та говорит, и, изменив свой голос до глубокого мужского баса, произнесла:
— Слушай внимательно, Ли Гу! Я — дух, посланный твоими предками, чтобы наставить тебя на путь истинный. Мы наблюдаем за тобой уже несколько лет. Каждое твоё слово и поступок записаны и доложены твоим предкам, включая твоего покойного мужа.
— Чтобы ты поверила, приведу несколько примеров:
— После свадьбы старшего сына, когда молодожёны проявляли нежность, ты стучала в дверь метлой. Верно?
— Верно! — кивнула госпожа Ли Гу.
— Ты даже пряталась под их кроватью и подслушивала. Однажды, когда они были особенно близки, ты внезапно встала, из-за чего старший сын ушёл из дома и не возвращался больше месяца. Верно?
— Да-да! — закивала она, как цыплёнок, клюющий зёрна.
— Со вторым сыном ты поступила точно так же. Более того, однажды, когда они занимались любовью, ты дала пощёчину невестке, чуть не разлучив их. Верно?
— Да-да-да!!! — закивала она, как будто кланялась земле.
— После свадьбы третьего сына ты, чтобы не дать им быть вместе, заставляла невестку спать с тобой в одной комнате больше года. Несколько дней назад невестка вдруг «проснулась», и они наконец сошлись. За это ты тоже дала ей пощёчину. Верно?
Увидев, что все её поступки полностью известны «змеиному духу» и доложены предкам и покойному мужу, госпожа Ли Гу подумала: «На этот раз мне конец». В ужасе она упала на колени, уткнулась лбом в пол и начала бить поклоны.
Тянь Цинцин мысленно усмехнулась и продолжила:
— Ты вдова, одна вырастила и воспитала трёх сыновей — это действительно нелегко. Но ты не должна сваливать вину на невесток и тем более использовать это как предлог, чтобы мешать им быть рядом со своими мужьями.
— Знай: брак — закон природы, а супружеская любовь — естественное чувство. В каждой семье есть старшие и младшие. Мудрая свекровь желает, чтобы сын хорошо относился к жене, ведь довольная невестка будет ещё лучше заботиться о муже. Когда молодые живут в согласии, старшим спокойно и радостно, а вся семья — в гармонии.
— А ты? Ты ревнуешь невесток, подслушиваешь за стенами, вмешиваешься в их интимную жизнь. Как после такого могут уважать тебя сын и невестки? Разве не слишком ты, как старшая, перегибаешь палку?
— В жизни, в любом положении и при любом статусе, прежде всего нужно уважать других, чтобы и тебя уважали. Ты не уважаешь даже собственных сыновей и невесток — как можешь требовать их уважения? Как можешь надеяться на хорошие отношения?
— Все проблемы в ваших семейных отношениях — твоя вина. Давно пора было строго наказать тебя. Но из уважения к тому, что ты вырастила трёх сыновей, мы немного отсрочили кару.
— На этот раз подвёрнутая лодыжка от арбузной корки — лишь лёгкое предупреждение. Если же ты не одумаешься, тебя ждёт куда более суровое наказание.
Госпожа Ли Гу, услышав это, снова начала кланяться, как будто ударяя головой в землю, и заявила:
— Дух-хранитель, божество, предки, отец моих детей! Я поняла свою ошибку. Отныне я обязательно исправлюсь: больше не буду вмешиваться в дела детей, не стану подслушивать за их дверями. Буду честно присматривать за домом, чтобы дети входили с радостью, уходили с улыбкой, а вся семья жила в мире и согласии!
http://bllate.org/book/11882/1061714
Готово:
