Тянь Дунъюнь всё ещё не верила своим глазам. Коснувшись взглядом Ши Ланьхуа, она увидела, что та мирно посапывает, положив голову на собственную руку, и удивлённо пробормотала:
— Только что обе так хорошо читали… Как вдруг всё изменилось?
Даже не взглянув на Цинцин Тянь, она потрясла Ши Ланьхуа за плечо:
— Ланьхуа, проснись! Что с Цинцин?
Ван Хунмэй бросила на неё раздражённый взгляд и встревоженно воскликнула:
— Да сейчас ли до неё?! Надо скорее найти врача для ребёнка!
Тянь Дунъюнь покачала головой:
— Не знаю, есть ли в этой деревне врач и где его искать. Может, лучше поедем в нашу деревню? Я точно знаю, где там живёт лекарь.
Хао Ланьсинь, услышав эти слова и видя, что дочь никак не приходит в себя, испугалась и заплакала тихими всхлипами.
Люди в общей комнате, заслышав шум, приподняли занавеску и заглянули внутрь. Хозяйка дома подошла, осмотрела Цинцин Тянь и сказала:
— В нашей деревушке нет врача. Давайте я велю запрячь ослиную телегу и отвезти вас в Сюэцзячжуан — там посмотрят.
Тем временем Тянь Дунъюнь уже вывела из восточной спальни мужчину средних лет и сказала хозяйке:
— Быстрее найдите телегу. Пусть он отвезёт нас в нашу деревню — там точно есть лекарь.
Хозяйка и мужчина вскоре вернулись — телега была готова. Все засуетились: кто-то подхватил Цинцин Тянь, кто-то поддерживал Хао Ланьсинь. Посадили Хао Ланьсинь в повозку, усадили поудобнее, а затем уложили девочку ей на колени.
Тянь Дунъюнь тоже забралась в телегу и устроилась рядом с Хао Ланьсинь.
Прошло уже больше получаса, и силы Цинцин Тянь немного вернулись — она медленно открыла глаза, хотя лицо её по-прежнему оставалось восково-жёлтым.
Увидев, что дочь очнулась, Хао Ланьсинь наконец перевела дух. Хэ Юйвэнь и Ван Хунмэй тоже облегчённо выдохнули.
Хао Ланьсинь не знала, кто этот мужчина с кнутом, готовый править телегой, да и к Тянь Дунъюнь относилась с настороженностью, поэтому сказала:
— Давайте проедем ещё немного и отвезите нас прямо в деревню Тяньцзячжуан. Мне нужно поговорить с её отцом.
Хэ Юйвэнь сразу поняла, что у Хао Ланьсинь на уме, и подхватила:
— Ребёнок уже пришёл в себя, так что поедем в нашу деревню. Тамошний лекарь знает её болезнь. Дунъюнь, иди пешком сама. А велосипед Ланьсинь привяжем к телеге — мы с Хунмэй поедем за вами на великах, так все вместе и вернёмся.
— Ладно, — покраснев, ответила Тянь Дунъюнь и спрыгнула с телеги.
Снова все засуетились, привязывая велосипед Хао Ланьсинь к телеге.
Мужчина уселся на переднюю скамью и тронул ослика. Хэ Юйвэнь и Ван Хунмэй последовали за ними на велосипедах. Так пятеро отправились в путь к деревне Тяньцзячжуан.
Именно из-за этой поездки Цинцин Тянь вскоре переживёт новое испытание. Но об этом — позже.
Когда они добрались до Тяньцзячжуан, Цинцин Тянь уже почти полностью оправилась — на щеках снова играл румянец. По её настоянию они не стали заходить в сельский медпункт, а сразу направились домой.
Как только возница уехал, Хэ Юйвэнь и Ван Хунмэй принялись ругать Тянь Дунъюнь последними словами — ничего хорошего не сказали.
Они как раз ругались, когда в дверях появились Тянь Далинь и Тянь Дашу один за другим. Хао Ланьсинь поспешила махнуть рукой:
— Хватит ругаться! Пришли посторонние.
Как бы ни была плоха Тянь Дунъюнь, она всё же родная сестра для своих братьев. Ругать её при них — всё равно что хлопать их по лицу!
Тянь Дашу, войдя в дом, сразу спросил:
— Ну как, посмотрели? Есть шансы, что дело состоится?
Хэ Юйвэнь косо глянула на мужа и недовольно буркнула:
— Ещё спрашиваешь! Едва мы вошли, твоя вторая сестрёнка тут же навалилась на нас, болтала без умолку — и ни единого шанса дать тебе поговорить с той девушкой. Смотреть? Да смотреть не на что!
Ван Хунмэй усмехнулась:
— Зато мы хоть увидели ту девушку. Цинцин спросила, сколько ей лет, а та ответила на южном наречии — Цинцин расслышала «съесть цикаду», и мы тоже не разобрали. Если такую замуж возьмёшь, то и разговаривать с ней невозможно будет — одни непонятные звуки.
Тянь Дашу возразил:
— Это не главное. Живут-то они вдвоём, со временем научится понимать. Главное — получится ли дело? Ведь вы должны были проверить, правда ли они сёстры?
Хэ Юйвэнь презрительно фыркнула:
— По-моему, не похожи. У одной лицо — овальное, заострённое книзу, а у другой — круглое, как тыква. Глаза, нос, черты — совсем разные.
Ван Хунмэй добавила:
— И говорят по-разному, будто из разных краёв. Хотя сестра-то говорит вполне понятно.
Тянь Дашу заметил:
— На этом нельзя делать выводы. Сестра ведь уже пять–шесть лет здесь живёт, могла и акцент подстроить. А выражения лица? Вы же говорили, что по ним тоже можно понять?
Ван Хунмэй пожала плечами:
— Откуда выражения, если она вообще не разговаривала? Зато твоя вторая сестрёнка проявила больше заботы, чем сама сестра. Девушка уснула, положив голову на руку, — твоя сестра тут же подошла и потрясла её. А родная сестра даже не взглянула.
Тянь Дашу разочарованно вздохнул:
— Выходит, зря съездили? Ничего не выяснили?
Хэ Юйвэнь вспылила:
— Всё из-за твоей дочери! Если бы она не вмешалась, мы бы хоть пару слов с той девушкой перемолвили!
Пока трое спорили, Хао Ланьсинь вкратце рассказала Тянь Далиню о состоянии Цинцин. Тот сначала испугался, но, увидев, что дочь спокойно сидит и выглядит нормально, потрогал ей лоб — температуры не было — и успокоился:
— Цинцин, тебе ещё что-то беспокоит? Может, всё-таки сходим к врачу?
Цинцин покачала головой:
— Нет, уже всё прошло. — Чтобы доказать, что с ней всё в порядке, она даже подпрыгнула на стуле и добавила: — Наверное, просто ветер подхватило по дороге, да и жар был внутри. Читала книжку с картинками, вдруг почувствовала, будто голова раздулась, потом стало холодно, начало трясти… А дальше — ничего не помню. Очнулась — и сразу полегчало.
— Ты нас чуть с ума не свела! — вмешалась Хэ Юйвэнь. — Эй, Цинцин, вы с той девушкой долго книжку читали — что-нибудь поняли?
Цинцин улыбнулась:
— Ничего особенного. У неё образования мало — читает хуже меня, запинается. Но я тоже не думаю, что они сёстры. Совсем не похожи.
В этот момент вошла бабушка Тянь Лу. Она услышала, что три невестки вернулись, и решила заглянуть — не беспокоилась.
Выслушав отчёт, бабушка Тянь Лу не выглядела расстроенной — напротив, даже обрадовалась:
— Значит, завтра можно звать их смотреть дом? Они ведь ждут нашего ответа.
«Смотреть дом» означало, что каждая семья должна была выложить по сто юаней.
Три невестки переглянулись, но никто ничего не сказал.
Тянь Дашу произнёс:
— Раз так, пусть приходят. Хотя мне всё равно кажется, что это ненадёжно. Младший сам этого хочет. Удержится ли — зависит от него самого.
Ван Хунмэй фыркнула:
— Мы в любом случае платим только один раз! Если она сбежит — дальше пусть сами ищут жену, нам больше не вмешиваться!
Бабушка Тянь Лу, убедившись, что деньги будут, смягчилась и больше ничего не сказала.
Цинцин Тянь почувствовала жалость к ней. Ради свадьбы младшего сына старуха униженно умоляет трёх старших сыновей и их жён. Да и деньги-то ей лишь на руки проходят — потом всё уйдёт в никуда.
Когда все разошлись, Хао Ланьсинь начала горевать о деньгах и стала советоваться с Тянь Далинем, у кого и сколько занять. Ведь в доме совсем не должно быть денег — так ведь и жить нельзя.
А в душе у Цинцин Тянь бушевали бури: эта компания — мошенники! И не первую семью уже обманули. Девушка Ши Ланьхуа, хоть и находится под их контролем и вынуждена участвовать, на самом деле сама хочет вырваться из их лап через эту фиктивную свадьбу, а потом сбежать. Получается, она тоже играет роль обманщицы: сначала её саму обманули, а теперь она помогает обманывать других.
Но только Цинцин знала об этом. Как же теперь предупредить всех?
Если ничего не сказать, завтра они придут, и шестьсот юаней уйдут им в карман — и свадьба состоится. А шестьсот юаней в те времена были огромной суммой — целый годовой заработок четырёх семей! Да и мать Хао Ланьсинь уже ломает голову, где занять деньги.
Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы мошенники добились своего!
Но как ей, маленькой девочке, это сделать? Кому сначала рассказать?
Дома говорить нельзя. Если бабушка Тянь Лу или Тянь Даму узнают, новость тут же дойдёт до Тянь Дунъюнь. А та так дружна с ними — может, и сама замешана?
Если Тянь Дунъюнь знает правду и хочет во что бы то ни стало устроить свадьбу, она обязательно предупредит мошенников. Те заподозрят, что Ши Ланьхуа раскрыла их секрет. И тогда бедной девушке не поздоровится.
Цинцин вдруг вспомнила, как слышала от старшей тёти, что Тянь Дунъюнь встречается с бывшим заключённым, осуждённым за торговлю женщинами и детьми. Не вернулся ли он к старому ремеслу и не участвует ли в этом деле?
Если да, то знание Тянь Дунъюнь — это знание всей банды. А значит, Ши Ланьхуа могут увезти куда-нибудь, продать или даже убить, чтобы избавиться от свидетеля.
От этой мысли Цинцин вздрогнула. Она вдруг поняла: Ши Ланьхуа — невинная жертва. Да, она участвует в обмане, но вынуждена. Её план сбежать после свадьбы — это попытка вырваться из рабства.
Цинцин почувствовала к ней сочувствие. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы с ней случилось что-то плохое!
Как же одновременно защитить Ши Ланьхуа и поймать всю банду мошенников?
Голова у Цинцин раскалывалась от усилий, но наконец она придумала план.
— Мама, сегодня днём я пойду собирать муку с мешков, — сказала она Хао Ланьсинь за обедом.
После утреннего происшествия мать не отпускала её ни на шаг. Без разрешения Цинцин даже выйти не смела.
— Нет, — сразу отрезала Хао Ланьсинь. — Утром чуть сердце не остановилось! Пойдёшь ещё за мукой — опять что-нибудь случится! Сегодня никуда не пойдёшь, будешь дома отдыхать.
Цинцин уговорила:
— Да я уже совсем здорова! Посмотри, я целую большую миску лапши съела — ничего не болит.
На самом деле силы ещё не вернулись — тело ныло, а ноги подкашивались. Использование способности таким образом истощало и дух, и тело. Обычно достаточно было одного намерения — и всё происходило легко. Но сейчас ей пришлось постоянно контролировать поток энергии: слишком сильно — люди заметят; слишком слабо — не сработает. И всё это требовало огромных усилий. Восстановление займёт время.
Но откладывать было нельзя.
После долгих уговоров и заверений Хао Ланьсинь неохотно согласилась:
— Ладно, но ненадолго. У нас и так муки ещё много.
Цинцин послушно кивнула и пообещала вернуться быстро.
После обеда она взяла с собой Чёрную Собаку и села на велосипед — таковы были правила матери: выходить можно только с собакой.
За пределами деревни, убедившись, что никого нет, Цинцин незаметно скользнула в своё пространство. На столе в общей комнате она написала всё, что рассказала ей Ши Ланьхуа, от первого лица, будто сама Ши Ланьхуа пишет. Только про побег после свадьбы она написала, что девушка «очень хочет воссоединиться с родителями!»
Учитывая, что Ши Ланьхуа окончила лишь второй класс начальной школы, Цинцин намеренно сделала почерк корявым, с ошибками. Но смысл остался понятным.
Закончив, она несколько раз сложила лист, чтобы белая гладкая бумага стала мятой и неряшливой, затем села на велосипед и напрямую поехала в управление полиции — к той самой женщине-полицейскому Го Банцзин, которая через двадцать лет станет начальником управления.
http://bllate.org/book/11882/1061618
Готово:
