— Я погуляю с Мяомяо неподалёку — далеко не уйдём. Через немного зайду и заменю тебе полотенце.
— Так можно? — с сомнением спросил Тянь Даму.
— Конечно, можно! Не веришь — попробуй сам! Всё уже готово. Ты ведь всё равно сидишь без дела, разве нет? — ответила Цинцин Тянь, как настоящая взрослая тётушка.
Тянь Даму кивнул. Говорили, что в этой племяннице живёт особая духовная сила, и если она просит что-то сделать — значит, в этом есть смысл. Лучше последовать её совету! Разве не лучше выздороветь поскорее? Ведь целыми днями лежать на кровати, не в силах ходить, — настоящее мучение для парня.
Он сосредоточился и начал аккуратно зачерпывать воду маленькой ложкой: из правой чаши брал одну ложку воды, осторожно переносил её над средней чашей и выливал в левую. Несмотря на всю свою осторожность, несколько капель всё же попали в среднюю чашу.
— Это нормально, не обращай внимания. Просто продолжай черпать воду, — распорядилась Цинцин.
Поиграв немного с Тянь Мяомяо, она вернулась, опустила нагревшееся от тела Тянь Даму полотенце в прохладную воду, отжала и снова положила ему на лодыжку.
Увидев, что всё так просто, бабушка Тянь Лу сказала племяннице:
— Иди гуляй с ребёнком, я сама буду менять дяде полотенце.
Но Тянь Даму возразил:
— Мама, не надо. У Цинцин в руках особая сила. Ты можешь повторить её движения, но не сможешь передать её дух.
Бабушке Тянь Лу ничего не оставалось, кроме как уйти отдыхать в восточную половину комнаты.
Благодаря холодным компрессам из воды пространства и отвлечению внимания через переливание воды боль в лодыжке Тянь Даму заметно уменьшилась — по крайней мере, стала терпимой. Он больше не стонал от боли.
Весь день Цинцин никуда не уходила. Она гуляла со своей младшей сестрой Тянь Мяомяо, а также с Тянь Цуйцуй, Тянь Цзинцзин и их братьями либо во дворе старого дома, либо в переулке. Через каждые полчаса она заходила в дом, чтобы поменять влажное полотенце на лодыжке дяди.
— Цинцин, завтра ты пойдёшь удить рыбу? Или собирать муку с мешков?
Когда стало смеркаться, Тянь Даму не удержался и спросил. Он знал, что племянница всегда занята, и сегодня она пожертвовала сбором муки ради него.
— Завтра… Если кто-то придёт покупать рыбу, я пойду удить. Мы же соседи — отказывать неловко. В город не поеду. Пока твоя лодыжка не перестанет болеть, я не буду ходить за мукой.
Тянь Даму растрогался и поднял большой палец:
— Цинцин, ты настоящая хорошая девочка. Когда моя лодыжка заживёт и у меня будут деньги, я обязательно куплю тебе много-много вкусного!
Цинцин улыбнулась:
— Не трать на меня деньги. Самый лучший подарок для меня — если ты больше не будешь играть в азартные игры и возьмёшь на себя обязанность носить воду за дедушкой.
Уголки губ Тянь Даму дрогнули, но он всё же выдавил улыбку и кивнул племяннице.
* * *
Однако Цинцин была от природы неугомонной. Хоть она и хотела отдохнуть, дела сами находили её.
На следующее утро, едва она успела сварить завтрак, в дверь ворвалась тётя Хэ Юйвэнь:
— Ланьсинь, слышала про куриную чуму?
— Слышала, — ответила Хао Ланьсинь, выходя из дома с Тянь Мяомяо на руках. — Вчера после работы встретила Ду Цзинься. Она сказала, что у них куры заболели, и ещё у нескольких семей в девятой бригаде тоже.
Дело в том, что в деревне Тяньцзячжуан, когда колосья уже начали желтеть, внезапно вспыхнула куриная чума. Здоровые несушки вдруг стали болеть. Сначала понос, потом вялость, а через день-два — хлоп! — и падают замертво.
В те времена, когда «куриной задницей» называли банк, для крестьянской семьи смерть несушки была больнее, чем вырезать кусок из сердца.
— Боже мой, это катастрофа! — голос тёти Хэ дрожал от слёз. — Вчера всё было в порядке, а сегодня утром, как открыла курятник, три курицы лежали внутри и не хотели выходить. Вытащила их — они даже стоять не могут, хвосты мокрые. А во дворе повсюду зелёный понос. Видимо, заразились чумой.
Хао Ланьсинь удивилась:
— Так быстро? И совсем без предупреждения?
— Никаких! — воскликнула Хэ Юйвэнь. — Последние дни шила детям одежку, крутила жёрнова — голова кругом. Вчера ещё три яйца собрала! Кто бы мог подумать… Всё случилось внезапно. Теперь и лекарства бесполезны. Скоро жатва, а я рассчитывала на продажу яиц, чтобы подготовиться к уборке урожая. И вот — всё пропало!
Цинцин тоже было жаль. Она видела кур у тёти Хэ: шесть несушек и один пёстрый петух. Под полуднем во дворе постоянно раздавалось «ко-ко-ко!», «ко-ко-да!». Она тогда очень завидовала и дома просила мать завести цыплят, но Хао Ланьсинь всячески отнекивалась.
Позже, когда они шли к четвёртому дяде, Цинцин снова заговорила об этом, и мать согласилась. Но продавец цыплят не появлялся несколько дней подряд. До сих пор у них в доме не было ни одной курицы.
Пространство способно оживить даже умирающего чёрного щенка, а вода из пространства обладает обезболивающим и лечебным действием. Возможно, она поможет и взрослым курам, больным чумой.
Но как занести заражённых кур в пространство?
Цинцин подметала пол, одновременно лихорадочно обдумывая план.
— Мама, помнишь, у тёти в городе есть сосед, который продаёт копчёных кур? Может, он купит больных кур?
Она оперлась метлой на пол и повернулась к матери.
— Если купит — отлично! — сразу подхватила Хэ Юйвэнь. — Даже за рубль или восемьдесят копеек лучше, чем всё потерять.
— Не знаю, — сказала Хао Ланьсинь, глядя на дочь. — Цинцин, откуда ты это узнала?
— В прошлый раз, когда я была у тёти, брат Шоу Ий водил меня гулять. Я видела этого человека. Его дети даже здоровались с Шоу Ием — они знакомы.
Услышав надежду, Хэ Юйвэнь загорелась:
— Это взаимовыгодно! Мы продаём ему больных кур за бесценок, а он делает из них хорошие копчёные тушки. Если, Цинцин, пойдёшь собирать муку, заодно спроси. Если возьмёт — отлично. Не возьмёт — принесёшь обратно. Всё равно куры всё равно умрут. Главное — не утоми себя дорогой.
Цинцин подняла лицо и улыбнулась:
— Ничего страшного, тётя. Если решишь продавать, я поеду сегодня утром. А то к вечеру куры умрут — будет неудобно говорить.
Хэ Юйвэнь обрадовалась:
— Отлично! Только тебе ещё обед готовить…
— Не волнуйся. Я хорошо знаю дорогу — туда и обратно чуть больше часа. Ничего не пропущу.
Увидев решимость племянницы и отчаянно желая избавиться от больных кур, Хэ Юйвэнь сразу сказала:
— Тогда, Цинцин, я сейчас принесу трёх больных кур. У вас же нет птицы — не заразитесь.
Цинцин кивнула:
— Иди, тётя. У нас всё в порядке.
— Какая у тебя решительная и деловитая девочка! — похвалила Хэ Юйвэнь Хао Ланьсинь и радостно ушла.
— А ты ещё и с младшей сестрой… Как ты повезёшь кур? Да и если тётя с этим продавцом не знакома, как ты осмелишься тащить к нему кур? Он ведь может купить только из вежливости, и тогда тёте придётся платить огромную услугу!
Когда Хэ Юйвэнь ушла, Хао Ланьсинь с упрёком спросила дочь. Ей казалось, что старшая дочь берёт на себя слишком много: просить чужого человека купить больных кур — дело неловкое.
Цинцин поняла тревогу матери, но не могла объяснить всего и просто улыбнулась:
— Мама, ничего страшного. Я не пойду к тёте, а сразу к продавцу копчёных кур. Возьмёт — хорошо, не возьмёт — и ладно. Я не скажу, из какой деревни, и не упомяну тётю. Всё будет в порядке.
Не дожидаясь ответа матери, она повернулась к отцу:
— Папа, привяжи мне на заднее сиденье велосипеда корзинку для кур. После завтрака я поеду. Если кто-то придёт за рыбой — пусть подождёт. Я вернусь через час точно.
— Хорошо! Сперёд — сестрёнку, сзади — кур. Только езжай осторожно, — сказал Тянь Далинь и сразу принялся за дело.
— Мама, я отнесу еду четвёртому дяде! — крикнула Цинцин, быстро закончив уборку, накрыв стол и разложив еду для всех, включая себя. Затем она побежала во двор к восточному крылу и рассказала Тянь Даму про куриную чуму, сказав, что сегодня утром поедет продавать больных кур тёти Хэ. Она велела ему самому использовать воду из таза и полотенце для компрессов и продолжать сосредоточенно переливать воду между чашами.
Тянь Даму нахмурился:
— Всю ночь не спал от боли, сам менял полотенце раз пять. Каждый раз становилось легче, но ненадолго. Твои компрессы держат гораздо дольше. Как я выдержу без тебя?
— Ты же уже сам менял! Просто делай это чаще. И не забывай переливать воду. Я сразу поеду к тебе после продажи — задержусь ненадолго.
Тянь Даму недовольно проворчал:
— Легко сказать! Тридцать с лишним вёрст туда и обратно! Ты же ещё ребёнок — опасно! Эта старшая невестка… Почему именно сейчас? Мне как раз нужна помощь!
Цинцин весело засмеялась:
— Четвёртый дядя, ты всё перепутал! Куры заболели у тёти Хэ, а не она сама!
Тянь Даму сердито буркнул:
— Всё равно одно и то же! Главное — моя болезнь откладывается!
Он уже всерьёз считал Цинцин своим домашним врачом!
Когда Цинцин вернулась из восточного двора, Хэ Юйвэнь уже принесла трёх еле дышащих кур и поставила их во дворе:
— Если этих трёх продашь, остальных четырёх я тоже не оставлю. Люди говорят: если одна курица заразилась, вся стая обречена. Спроси у продавца, возьмёт ли он всех.
— Хорошо, тётя. Обязательно уточню и сообщу тебе точный ответ, — радостно сказала Цинцин.
После завтрака, не дожидаясь, пока родители уйдут на работу, Цинцин посадила Тянь Мяомяо спереди на велосипед, а сзади привязала корзину с тремя больными курами и отправилась в путь.
Добравшись до уединённого места за деревней, она вместе с велосипедом и сестрёнкой вошла в пространство. Там она поместила трёх кур во восточный дворик, сорвала два больших спелых, багрово-красных помидора, вымыла их под краном и один отдала Тянь Мяомяо, усадив её на маленький табурет в общей комнате. Затем позвала маленького чёрного пса, чтобы тот присматривал за девочкой, а сама, поедая второй помидор, начала осматривать пространство.
Помидоры были пересажены сюда с бригадного огорода, вместе с баклажанами и сладким перцем. Все три культуры обильно плодоносили — гроздья тяжело клонили ветви к земле. Как и огурцы, тыквы, кабачки и фасоль на изгороди, их невозможно было выносить наружу, поэтому они просто зрели на кустах, пока не перезревали.
Зато помидоры доставались Цинцин и Тянь Мяомяо. Каждый раз, заходя в пространство, они срывали по одному-два. Спелые помидоры были сочными, с тонкой кожицей, кисло-сладкие и невероятно вкусные — иногда хотелось съесть даже пальцы.
Тянь Мяомяо ела с таким аппетитом, что сок тек по всему лицу и рукам. Полфунтовый помидор она съедала почти весь. Надув круглый животик, она бросала недоеденный и тянулась за новым. Иногда, когда сестра не позволяла взять помидор с собой наружу, девочка начинала громко плакать.
Все посевы во дворе уже были убраны. На вырученные от продажи рыбы деньги у Фу Чжэньхая Цинцин купила мешки и сложила в западную внутреннюю комнату собранные злаки и масличные культуры — арахис, кунжут, сою, семечки подсолнуха.
Освободившуюся землю она засеяла просом, используя только что собранные семена. В пространстве зерна было много, а просо долго хранилось, да и пшено считалось обычной крупой — его легко было выносить наружу.
Сейчас всходы уже появились. Вдоль борозд тянулась нежная зелёная полоса.
http://bllate.org/book/11882/1061520
Готово:
