— Мама, я хочу ещё купить часы, — сказала Цинцин Тянь, собравшись с духом. Увидев, что Хао Ланьсинь не отвечает сразу, она пояснила: — После жатвы братец пойдёт в школу, а без часов как ему знать, когда пора? Да и благовонная палочка для бабушки у меня кончилась. Когда готовлю на пару хлебцы, совсем не поймёшь, сколько их держать. А с часами было бы проще — знала бы точно, когда они готовы.
— Всё равно рано или поздно придётся покупать, — поддержал её Тянь Далинь. — Лучше сделать это сейчас, чем потом.
Он искренне восхищался бережливостью жены. Из-за бедности каждую копейку приходилось делить пополам. Покупали только самое необходимое и никогда — заранее. Да и недавно построили дом, денег в обрез, да ещё и долги остались.
Но ведь просила старшая дочь! Ребёнок целыми днями ловит рыбу и приносит в дом по пять-шесть юаней. Такого ребёнка обидеть никак нельзя. К тому же часы нужны всей семье.
Хао Ланьсинь всё ещё молчала. Тогда Цинцин добавила:
— Мама, не беспокойся о деньгах — я сама заплачу. У меня ещё остались карманные деньги, которые ты мне давала. Я просто хочу спросить твоего разрешения.
— Откуда у тебя деньги? — удивилась мать.
— Ты же сама мне их даёшь. Ещё не потратила всё… — (на самом деле уже давно жила в долг, но решила использовать свой «тайный фонд») — Хочу лишь спросить твоего согласия.
— Сколько стоят такие часы?
— Я зашла в магазин и спросила. Вот такие, — Цинцин показала круг диаметром двенадцать–тринадцать сантиметров, — стоят всего четыре юаня.
— Всего… четыре юаня?! — протянула Хао Ланьсинь, вытягивая слово «всего», чтобы показать, как дорого это ей кажется. — А поменьше не спрашивала, сколько стоят?
Цинцин фыркнула, чуть не поперхнувшись рисовой кашей. Зажав рот ладошкой, она проглотила кусок и рассмеялась:
— Мама, ты что, как та старушка, которая хотела, чтобы ей купленные часы дополнили бесплатными женскими часиками?!
Хао Ланьсинь тоже засмеялась. Хотя она сама никогда не носила часов, слышала, что женские часы стоят гораздо дороже, чем настенные.
— Что случилось, Цинцин? Расскажи папе, — не расслышав шутки, но видя, как смеются жена и дочь, спросил Тянь Далинь.
Цинцин улыбнулась и начала:
— Приходит одна бабушка в магазин и выбирает настенные часы. Поторговавшись, говорит продавцу: «Раз не снижаете цену, тогда положите мне ещё вот такие маленькие часики в подарок».
Продавец смеётся: «Вы думаете, это капуста? Просто так ничего не кладут! Эти настенные часы — четыре юаня, а те женские — сорок, и то не отдам».
Бабушка ахнула: «Господи, да что же это за часы такие — чем меньше, тем дороже!»
Как только Цинцин закончила рассказ, за столом раздался смех. Даже маленькая Тянь Мяомяо заразилась весельем и, задрав лицо, радостно оскалила зубки.
Хао Ланьсинь вытерла слёзы от смеха:
— Ладно, Цинцин, покупай часы. Я, пожалуй, ничем не лучше той бабушки. Впредь, если захочешь купить что-то новенькое, мама послушается тебя. Сейчас дам тебе десять юаней, а что останется — вернёшь.
— Мама, мне хватит и пяти, — ответила Цинцин и повернулась к отцу: — Папа, если кто-то придет за рыбой, пусть немного подождёт. Я быстро сбегаю и вернусь меньше чем через полтора часа.
Тянь Далинь кивнул и напомнил дочери быть осторожной в дороге.
Цинцин уже хорошо знала дорогу до уездного города: где что купить — держала в голове чётко. Благодаря этому экономила массу времени. И действительно, менее чем за полтора часа она вернулась с семенами и настенными часами.
Не будем описывать, как семья приняла новые часы — их восторг и незнание могли бы испортить впечатление читателя. Но раз это всё родные Цинцин, сохраним им немного достоинства!
После возвращения Цинцин ещё половила рыбы и заработала шесть–семь юаней — полностью покрыв утренние расходы. Это очень обрадовало Хао Ланьсинь.
Когда живёшь в бедности, любая покупка заставляет нервничать!
Днём Цинцин честно провела время, как и обещала, — весь день сажала овощи во дворе.
Фэн Дабо сдержал слово. Вчера утром он нарубил веток (Цинцин их не видела, потому что их ещё не привезли), а днём соорудил забор из прутьев и расчистил площадку под северный дом. Сегодня утром вскопал пустырь перед восточной пристройкой и сделал грядки. К полудню всё было готово. А после обеда бесплатно помог Цинцин весь день сеять овощи.
— Дедушка Вэнь, если эти овощи взойдут и понадобится их продавать, я обязательно отдам вам первому. Буду отпускать по оптовой цене, а вы — розничной. Как вам такое предложение? — с уверенностью сказала Цинцин, глядя на Фэн Дабо.
Тот усмехнулся:
— Цинцин, для овощей нужна вода, а у вас во дворе нет колодца. Хватит разве что на семью.
Фэн Дабо, конечно, не мог понять и не верил, что во дворе реально вырастить урожай. Подумал, что девочка просто даёт ему «пустой вексель», который никогда не будет оплачен.
Но вскоре события заставили опытного Фэн Дабо по-новому взглянуть на Цинцин.
— Дедушка Вэнь, а вы не хотите взять в обработку какие-нибудь заброшенные участки? — сменила тему Цинцин. Она понимала: сейчас, что ни говори, никто не поверит, да и некоторые вещи вообще нельзя объяснять.
— Зачем мне это? От посева до уборки урожая — несколько месяцев. До этого я умру с голоду, — ответил Фэн Дабо. — Цинцин, каждый день я бегаю в поисках еды. Если утром не заработаю, днём голодай. Не дождусь!
— А если я найму вас? Буду кормить обедом, — сказала Цинцин, глядя на него своими чёрными, как виноградинки, глазками. — Я осмотрела несколько мест. Все небольшие, заросли камышом, но не засолены. Вы просто приходите, а я кормлю вас обедом. Если обработаете больше трёх му, уход за полем тоже ваш. И даже если не будете работать, я всё равно буду кормить вас каждый день. Урожай потом пополам.
— Нельзя! Нельзя! — замахал руками Фэн Дабо. — Если я работаю на вас, вы кормите меня — это справедливо. Если я ухаживаю за полем, вы кормите — тоже справедливо. Я отработал, вы накормили — мы в расчёте. Если вы ещё и урожай отдаёте, получается, я получаю двойную плату! Где мне после этого лицо показать?
Ах вот оно что!
Какой честный человек!
Простодушный до глубины души! Знает только одно: силой заработать еду. Совсем не понимает, какую ценность создаёт его труд!!!
Если бы рассказать ему про современных мигрантов, которые уезжают в города работать за деньги, или что в деревне тоже платят за труд, — что бы он подумал?
Но неудивительно: всю жизнь он гонялся за куском хлеба, работал за еду и привык зависеть от чужого настроения. Неудивительно, что предложение о дополнительной плате его смутило.
— Ладно, не хотите — не надо, — сказала Цинцин. — Когда урожай соберём, как и с овощами во дворе, я отдам вам по оптовой цене, а вы будете перепродавать. Заработаете на разнице. Как вам такое?
— Ну это можно, — охотно согласился Фэн Дабо.
Видимо, он твёрдо решил зарабатывать только силой!
«Ладно, — подумала Цинцин, — тогда я просто назначу оптовую цену пониже и всё равно компенсирую ему труд!»
Вслух она добавила:
— С первого дня обработки заброшенных участков я буду кормить вас обедом. Хотите — ешьте у нас, хотите — как в эти дни, забирайте домой для вас с бабушкой Вэнь, хотите — получайте продуктами и готовьте сами. Как вам удобнее.
— Хорошо! — радостно ответил Фэн Дабо, и на лице его заиграла искренняя радость. — Сейчас пойду, скажу бабушке Вэнь, посмотрю, что она думает. И узнаю, какие работы мне дали в бригаде. Если можно взять подряд — отлично. Если нет, буду работать по утрам и вечерам. Только давайте заранее договоримся о норме, чтобы я мог планировать.
Цинцин никогда не распахивала целину, да и каждая земля разная — рельеф, поросль… Она понятия не имела, как рассчитывать норму.
— Я не знаю, как считать, — честно призналась она. Перед таким честным человеком не стоило мелочиться. — Когда покажу вам участки, сами решите, сколько дней займёт работа. Сколько скажете — столько и будет.
Фэн Дабо кивнул, благодарно посмотрел на неё и ушёл.
* * *
За ужином Цинцин рассказала родителям, что посадила овощи во дворе и наняла Фэн Дабо на распашку заброшенных участков.
Тянь Далинь и Хао Ланьсинь переглянулись в изумлении. Они не ожидали, что их семилетняя дочь так увлечётся землёй. Ни один из них не знал, как отговорить или остановить её странные действия.
Сама Цинцин долго думала, стоит ли рассказывать родителям. Решила, что рано или поздно они всё равно узнают, и тогда точно рассердятся за обман. Лучше сразу всё раскрыть. Она понимала, что её поведение в этом времени и в таком возрасте выглядит странно. Но разве можно не использовать преимущества, если ты переродилась трижды, дважды училась в университете и имеешь при себе пространственный артефакт?
Пространство — настоящая находка: время внутри идёт в семь раз быстрее. Хотя размеры его до сих пор неизвестны. Если окажется, что внутри столько же земли, сколько у тебя есть снаружи, — это будет огромное богатство! Распашка заброшенных участков — способ проверить эту гипотезу.
Под влиянием выгоды Цинцин решила не церемониться. Кто стал бы так усердствовать, будь у неё богатство, как у Лин Юаньюань в прошлой жизни? Та бы точно бросила всё к чертям!
— Цинцин, сколько участков ты хочешь распахать? — не выдержала Хао Ланьсинь.
— Мама, я осмотрела несколько мест. Всё — краевые, непригодные для бригады земли, заросшие камышом, но не засоленные. Просто пустуют.
— Это же земля бригады! Пока пустует — ладно, но если ты начнёшь обрабатывать, как только урожай соберёшь, начнутся разборки. Мало того, что землю отберут, могут ещё и на собрании критиковать, обвинят в «резании хвостов».
— Мама, не волнуйся. Никто не узнает, что это наше. Завтра скажу Фэн Дабо молчать. Он и так работает по утрам и вечерам. Даже если кто-то увидит, он такой бедный, что даже перепродажу ему прощают — кто станет серьёзно разбираться?
— Ты хочешь использовать его имя?
Цинцин кивнула:
— Хотела предложить партнёрство, но он отказался. Говорит: раз кормите, значит, работает на нас. После урожая брать свою долю не станет. Но если не кормить — он голодать будет. Решила пока согласиться с ним. А когда соберём урожай, отдам ему по низкой оптовой цене — пусть перепродаёт и зарабатывает. Главное — не обмануть его.
— Фэн Дабо теперь каждый день будет у нас обедать?
— Пока не решил. Я предложила три варианта: есть у нас, брать еду домой или получать продуктами и готовить самим. Ещё не ответил.
«Боже! Что с дочерью?» — подумала Хао Ланьсинь. — «Она всерьёз решила распахивать целину и наняла Фэн Дабо, от которого все шарахаются! Даже на хороших полях урожай невелик, а на этих краевых участках что вырастет? Боюсь, ничего. А этот рот — бездонная яма!»
— Цинцин, у нас и так мало зерна. Пусть у тебя есть доход от рыбалки и сбора муки с мешков, но постоянно кормить такого едока мы не потянем, — сказала она и посмотрела на мужа. — Такое важное дело, а ты хоть слово скажи!
Тянь Далинь молча ел, не поднимая глаз.
http://bllate.org/book/11882/1061511
Готово:
