Тянь Цинцин ничего не поняла и всё ещё пыталась разобраться, как вдруг Тянь Вэйвэй схватила её за ручку и сладким голоском сказала:
— Цинцин, скорее выздоравливай! Потом снова будем вместе играть в чицзы и готовить «варёную еду». После уборки урожая мне уже пора в школу идти — некогда будет с вами возиться.
Тянь Вэйвэй было девять по счёту лет. В те времена дети шли в первый класс только в восемь полных лет. В деревне Тяньцзячжуан ещё не было подготовительных групп, и ребятишки целыми днями бегали по улицам, сами придумывая себе игры. У Тянь Цинцин почти не осталось воспоминаний об этом, но она легко могла себе представить такую картину.
— Ну конечно! — ответила Тянь Цинцин с достоинством. — Мне вас всех очень не хватает. Доктор сказал: через пару дней снимут повязку, и тогда я смогу выйти гулять.
Госпожа Ли с внучкой просидели недолго. Вскоре пришли Хао Ланьсинь с подругой детства Ду Цзинься и её сыном Вэнь Сяосюем.
Эта мать с сыном были Тянь Цинцин хорошо знакомы: Ду Цзинься и Хао Ланьсинь родом из одной деревни и с детства дружили. В Тяньцзячжуане они жили соседями — всего через один двор. Когда Тянь Мяомяо была маленькой, она часто ходила с матерью к бабушке вместе с Ду Цзинься и Вэнь Сяосюем. Вэнь Сяосюй был ровесником Тянь Юйцю, и в средней школе они постоянно водились. Каждый раз, встречаясь, Тянь Мяомяо неизменно звала его: «Сяосюй-гэгэ! Сяосюй-гэгэ!»
Увидев, что Тянь Цинцин весело болтает с Тянь Вэйвэй и выглядит бодрой, Ду Цзинься обрадовалась:
— Главное, чтобы у ребёнка не осталось последствий! А то на улице столько пересудов ходит — сердце у меня в горле застряло!
Затем она, улыбаясь, повернулась к Хао Ланьсинь:
— Мой Сяосюй волновался даже больше взрослых! Всё твердил: «Хочу навестить свою невестушку!» Он ведь всерьёз воспринял ту шутку, что мы когда-то затеяли.
И сама рассмеялась.
Хао Ланьсинь тоже засмеялась и, щёлкнув Вэнь Сяосюя по носу, сказала:
— Ты, сопляк, вообще понимаешь, что такое «невеста»?
Вэнь Сяосюй и не думал смущаться, а, напротив, нагло заявил:
— Невеста — это когда двое играют вместе!
Тянь Вэйвэй тут же вставила:
— Когда мы играем в «варёную еду», он всегда хочет быть в одной команде с Цинцин!
В комнате снова раздался смех.
У Тянь Цинцин от этих слов волосы дыбом встали: «Да что это за бред?! Как можно такую глупость ляпнуть?! Ведь этому тельцу всего семь по счёту лет!»
Но Вэнь Сяосюй, видимо, любил, когда на него обращают внимание, и, услышав смех, подошёл к Тянь Цинцин, взял её за руку и сказал:
— Цинцин, когда ты поправишься, в игре «варёной еды» я опять тебя возьму в жёны!
Люди снова расхохотались.
Тянь Цинцин покраснела до корней волос. Но тут же поняла, что ошиблась: ведь это же детская игра! Ей нельзя судить всё с точки зрения взрослого человека. Раз уж она переродилась в ребёнке, надо думать и чувствовать, как ребёнок. Так она решила для себя и, улыбнувшись Вэнь Сяосюю, сказала:
— Ещё скажешь — не буду с тобой играть!
И притворно рассердилась, выдернув свою руку.
Вэнь Сяосюй лишь хихикнул:
— Не хочешь, чтобы говорил — не буду! Ладно?!
Тянь Цинцин кивнула. Про себя же подумала: «Какой послушный соседский мальчик!»
Позже госпожа Ли и Ду Цзинься немного посидели и ушли, забрав с собой детей.
Когда в комнате стало тихо, у Тянь Цинцин появилось новое беспокойство: она переродилась в собственную старшую сестру и теперь на пять лет старше, чем была в прошлой жизни. Эти пять лет — сплошная белая страница в её памяти. Даже если сейчас начать навёрстывать упущенное, она сможет узнать лишь тех, кто живёт во дворе (например, бабушку) или имеет дело с её семьёй (например, Ду Цзинься). А если придут просто соседи, она вряд ли сумеет правильно их назвать.
Особенно это касается мальчишек и девчонок семи–десяти лет — с ними прежняя Тянь Цинцин наверняка часто играла. Да и как ей, с её теперешними воспоминаниями, их узнавать? Прошло столько времени, лица изменились…
Если она не узнает своих товарищей по играм, люди обязательно заподозрят неладное.
Тянь Цинцин немного подумала и сказала матери Хао Ланьсинь:
— Мама, со мной что-то случилось? Я будто многое забыла. Только что чуть не вспомнила имя Цяньцянь… то есть Вэйвэй.
Хао Ланьсинь подошла, взяла дочь за руку и мягко улыбнулась:
— Цинцин, ничего страшного. Отец говорил: доктор предупредил, что у тебя может быть кратковременная амнезия. По мере выздоровления память вернётся. Не бойся, всё будет хорошо!
«Ух ты! — подумала Тянь Цинцин. — Так вот какой „объективный повод“ у меня имеется!»
Тянь Цинцин обрадовалась и стала смелее:
— Мама, когда к нам будут приходить гости, подскажи мне заранее, как их звать. А то стыдно будет, если перед людьми не смогу правильно обратиться. И потом, разве тебе не неловко станет из-за такой глупой дочки?
— Хорошо, — согласилась Хао Ланьсинь и строго посмотрела на сыновей: — Вы, два бездельника, запомните: когда выйдете на улицу, подсказывайте вашей сестре… то есть Цинцин, как кого звать. И вообще, если она чего не знает, объясняйте ей. Поняли?
— Поняли! — хором ответили Тянь Юйцю и Тянь Юйчунь.
Приходили также тётя Хэ Юйвэнь и тётя Ван Хунмэй — чисто из вежливости. Заглянули на минутку четвёртая и пятая бабушки. Из родного двора никто не пришёл, кроме «ужасной старшей бабушки».
«И слава богу!»
Вся семья этой старшей бабушки была сплошь «уродами»: от старших до младших — все ленивые, жадные, злобные и вороватые. Всю деревню раздражали. В прошлой жизни Тянь Мяомяо старалась их избегать, и теперь Тянь Цинцин тоже хотела держаться от них подальше.
Пришли и двоюродные сёстры — Тянь Цуйцуй, Тянь Цзинцзин и Тянь Сиси. А также трое друзей из других дворов: Сюэ Юймэй, Тянь Цзиньси и Дэн Юнфан. Кого Тянь Цинцин помнила, а кого нет — благодаря подсказкам Хао Ланьсинь, она всех правильно назвала.
Похоже, прежняя Тянь Цинцин была добродушной и имела много приятелей.
Каждый взрослый, пришедший проведать Тянь Цинцин, принёс с собой либо мерную чашку, либо черпак, наполненные десятком или дюжиной яиц. Больше всех принесла пятая бабушка — целых шестнадцать штук.
Под вечер в западную пристройку заглянула бабушка Тянь Лу. Увидев большую глиняную миску и полкорзинки яиц, она тут же засветилась жадными глазами и сказала Хао Ланьсинь:
— Отнеси-ка яйца в северную комнату! У тебя здесь ведь нет печки — как их готовить?
— Мама, эту миску возьмите себе, а полкорзинки я оставлю Цинцин на яичное суфле, — великодушно ответила Хао Ланьсинь.
Бабушка Тянь Лу сердито на неё взглянула:
— Суфле тоже надо варить в северной комнате! Я положу яйца в общую комнату — бери, когда понадобится. Так разве не удобнее? Да и потом, всё это ведь одолжено! Если у кого-то в семье заболеет или случится беда, я должна буду вернуть столько же.
Хао Ланьсинь нахмурилась, но ничего не возразила. Когда бабушка Тянь Лу взяла миску, она велела Тянь Юйцю отнести полкорзинки в северную комнату.
— Мама, не бойся, — успокоила её Тянь Цинцин. — Пусть кладёт. Когда кончатся продукты от бабушки (все припасы из больницы были от родни матери и не сдавались в общее), я сама схожу за яйцами.
— Ах, ты ведь не знаешь характер своей бабушки… Раз попадёт к ней — не вытянешь обратно, — уныло сказала Хао Ланьсинь.
— Я её не боюсь! — решительно заявила Тянь Цинцин. — Если не отдаст, я стану требовать: «Яйца соседи принесли мне на выздоровление! Почему я не могу их есть?» Если дело дойдёт до скандала, ей же самой будет стыдно перед всей деревней! Придётся отдать!
Лицо Хао Ланьсинь тут же омрачилось:
— Дитя моё, так ведь получится, что ты ослушаешься бабушку! Она пойдёт по улицам и будет рассказывать, какая ты непочтительная!
Тянь Цинцин покачала головой и посмотрела прямо в глаза матери:
— Мама, с такой бабушкой нельзя всё время угождать. Ты всю жизнь терпишь, а она всё равно считает тебя слабой. Со злой свекровью надо быть твёрдой! Они ведь всегда выбирают самых мягких!
— Ах, десять лет я в этом доме… Десять лет боюсь и терплю. Кажется, мне уже не выбраться из её лап, — вздохнула Хао Ланьсинь.
— Я помогу тебе выбраться! Не верю, что нас двоих не хватит, чтобы справиться с одной старухой! — возмутилась Тянь Цинцин.
— Цинцин, это ты мне одной скажи… Только никому больше не повторяй! — испуганно прошептала Хао Ланьсинь.
«Что с этим ребёнком? — подумала она. — После удара головой будто другой человек стал…»
На ужин подали кашу из кукурузной муки с бататом и сушёными овощными листьями. Кукурузно-овощные пирожки снова делили поровну. Тянь Цинцин сделали поблажку: бабушка Тянь Лу велела сварить ей суфле из одного яйца.
Суфле приготовила сама Хао Ланьсинь — нежное, золотистое, с парой капель кунжутного масла сверху. Как только его внесли в общую комнату, весь дом наполнился сладким, аппетитным ароматом.
— Ох, как вкусно пахнет! — Тянь Юйцю принюхался и сглотнул слюну.
Тянь Юйчунь и вовсе не скрывал желания — глаза его буквально прилипли к миске с суфле.
— Это для сестры, чтобы сил набраться, — сказала Хао Ланьсинь младшему сыну. — Разве тебе не варили такого, когда ты болел?
— Мама, пусть братик попробует! — Тянь Цинцин, видя, как мучается Тянь Юйчунь, потянулась к нему с ложкой.
— Цинцин, всего одно яйцо! Если разделишь, тебе же мало останется! Отнеси-ка лучше в западную пристройку и ешь там, — строго сказала Хао Ланьсинь, и в её глазах не осталось ни капли мягкости.
Тянь Цинцин пришлось сдаться. С досадой она унесла суфле в западную пристройку. Но есть в одиночку не смогла — стала делиться с Тянь Мяомяо.
Тянь Мяомяо, то ли от голода, то ли потому что давно не пробовала ничего подобного, ела с огромным удовольствием. Едва проглотив один кусочек, сразу открывала рот за следующим. Тянь Цинцин стало жалко её, и она кормила сестрёнку одну ложку за другой, пока та не наелась и не перестала открывать рот. За это время больше половины суфле исчезло.
— Жадина! — Тянь Цинцин ласково провела пальцем по носику сестры. — Пока я рядом, буду кормить тебя только вкусностями! Выращу тебя белой и пухлой — все будут хвалить!
— Сестрёнка… — раздался тихий голосок.
Тянь Юйчунь незаметно подкрался и теперь стоял у кровати, уставившись на остатки суфле большими, влажными глазами.
— И ты жадина! На, ешь всё, что осталось, — сказала Тянь Цинцин и протянула ему миску.
— Сестрёнка, ты ешь… Мама сказала, это тебе для сил, — прошептал Тянь Юйчунь, хотя глаза его не отрывались от миски, а во рту собиралась слюна.
— Я уже поела. Это специально для тебя оставила. Быстро ешь!
И поставила миску ему в руки.
Тянь Юйчунь посмотрел на сестру, но не смог устоять перед соблазном. В три приёма он опустошил миску и даже вылизал её до блеска.
У Тянь Цинцин на глаза навернулись слёзы. В современном мире дети его возраста уже пресытились яйцами и их приходится уговаривать есть; а здесь ребёнок мечтает об этом как о роскоши. Она трижды перерождалась, дважды окончила университет и считала себя образованной. Но если даже не сумеет сделать богатой собственную семью, то будет настоящей неудачницей!
— Сестрёнка, — Тянь Юйчунь всё ещё держал вылизанную миску и смотрел на неё с надеждой, — а меня тоже будешь кормить вкусностями?
— Буду, буду! — Тянь Цинцин ответила с дрожью в голосе, и на глазах у неё снова заблестели слёзы. — Обещаю, приготовлю вам столько вкусного, что будете сытыми и крепкими!
Хао Ланьсинь сдержала слово. После ужина она села под электрическую лампочку и начала шить Тянь Мяомяо штанишки.
Тянь Юйчунь весь день наигрался и, едва поев, начал клевать носом. Хао Ланьсинь рано уложила его в постельку на внешней кровати в большой комнате.
Тянь Юйцю под лампой складывал из найденных обрезков бумаги «золотые слитки» — завтра будет играть с друзьями в «битву слитками».
В то время дошкольное воспитание почти отсутствовало: в доме не было ни карандашей, ни тетрадей. Родители не занимались с детьми учёбой. В современном мире родители наверняка уже усердно бы их обучали. Хотя Тянь Цинцин трижды перерождалась и дважды получала высшее образование, чтобы не выдать себя, ей пришлось подавить желание учить братьев и ждать подходящего момента.
http://bllate.org/book/11882/1061456
Готово:
