Внезапно её накрыла усталость — не телесная, а душевная. Постоянная настороженность, бесконечные расчёты и интриги держали нервы в таком напряжении, будто вот-вот лопнут. В прошлой жизни она никогда не лгала родителям, но с тех пор как вернулась в это время, уже столько раз обманула маму и папу! Кому не хочется расти просто и радостно? Кто не мечтает жить без забот и тревог? И ей тоже хотелось бы кому-то доверить свои мысли, но нельзя. Всё приходится держать в себе, никому не рассказывать — пока она не станет достаточно сильной, чтобы одним движением руки свести врагов в могилу. А до тех пор ей придётся притворяться. Такая она сама себе уже начинает казаться нелюбимой, даже отвратительной. Но что поделать? Она не простит тем, кто причинил ей боль, и не остановит свой план.
Су Юнь потерла лицо ладонями, собралась с духом и подумала: «Ещё полмесяца — и пусть все эти люди отправятся к чёртовой матери!»
— Ах… — вздохнула Цзян Хуэй, входя в комнату и обращаясь к Су Бишэну. — Сяо Юнь последние дни совсем не бывает дома. Очень волнуюсь за неё.
Су Бишэн отложил работу и, глядя поверх очков, сказал:
— У неё же только что каникулы начались. После такой напряжённой учёбы в выпускном классе вполне нормально немного отдохнуть и повеселиться с друзьями. Что такого страшного в том, что она пропустит какой-то день рождения?
— Я не об этом переживаю, — снова вздохнула Цзян Хуэй. — Ложись уже спать, не работай больше. Глаза совсем испортишь. Ведь вся наша семья держится только на тебе.
Су Бишэн добродушно улыбнулся:
— Лишь бы дети были здоровы и счастливы. Нам-то что — потерпим. Сейчас дела в «Цзюбаочжае» идут плохо, если я не подработаю дополнительно, скоро вообще есть нечего будет.
Он так и не положил в сторону тот самый нефритовый кулон, который всё это время держал в руке.
Цзян Хуэй села на кровать и опять тяжело вздохнула. Её тревожило совсем другое: ведь Сяо Юнь сейчас в том возрасте, когда девушки начинают мечтать о любви. Боится, как бы дочь чего не натворила. Но тут же успокоила себя: слава богу, Сяо Юнь всегда была послушной и благоразумной, в отличие от Су Хуа и Су Цы, которые в свои пятнадцать уже успели завести парней и устроить целый переполох в городе, опозорив всю семью.
Мельком взглянув на Су Бишэна, Цзян Хуэй решила не говорить ему об этом. Её муж слишком простодушен — всё равно не поймёт. Молча собрав свои вещи, она вышла из дома, собираясь на базар.
*
Приняв душ, Су Юнь села перед зеркалом и стала сушить волосы феном. Взглянув на своё отражение — глаза горят, взгляд полон решимости — она вдруг снова почувствовала прилив уверенности. На самом деле такие испытания не всегда плохи. Без трудностей нет роста. Люди добиваются успеха не потому, что умеют хитрить, а потому что многое пережили. Только опыт делает человека зрелым, позволяет обдуманно принимать решения.
Она смотрела себе прямо в глаза и твердила: «Я справлюсь сама! Не надеюсь ни на небо, ни на землю, ни на предков, ни на родителей — только на собственные силы. Шаг за шагом я добьюсь всего, о чём мечтаю!»
Размышляя об этом, она расчёсывала волосы. Взглянув на своё восемнадцатилетнее отражение, задумалась: «Что же мне надеть сегодня на ужин?»
Ведь она собиралась отблагодарить его за спасение жизни — нельзя же явиться в чём попало!
Покопавшись в шкафу, она выбрала недавно купленное светло-фиолетовое платье-принцессу. Покружившись перед зеркалом, увидела, как белоснежные руки и ножки выглядывают из-под лёгкой ткани, а кружевные рукава и подол подчёркивают её девичью чистоту и невинность. Она словно лилия в глухом ущелье — нежная, чистая, прекрасная.
Закрутив волосы в игривый пучок набок, она открыла изящное личико с острым подбородком. Затем прикрепила к причёске маленький хрустальный зажим, отчего глаза заблестели, как звёзды на ночном небе.
Поправив пряди, она оценила результат: образ получился милым, свежим и одновременно элегантным.
Ни слишком торжественный, ни чересчур небрежный — идеально подходящий для любого случая.
Но с обувью возникла дилемма: ноги после целого дня на ногах болели ужасно, и надевать туфли на каблуках было равносильно самоистязанию!
Однако какой же смельчак осмелится сочетать платье принцессы с кроссовками?!
«Чёрт возьми!» — внутренне стонала она, мучительно втискивая ноги в белые босоножки на низком каблуке.
Выбрала именно их не потому, что они особенно подходили к наряду, а потому что это были единственные босоножки с устойчивым каблуком! Хоть немного терпимее, чем остальные!
К счастью, модель оказалась милой, не слишком взрослой, сохранившей студенческую наивность. И, что удивительно, отлично гармонировала с платьем.
Ещё раз внимательно осмотрев себя в зеркале с головы до ног, она удовлетворённо констатировала: одежда — скромная и приличная, причёска — аккуратная и свежая, руки и ноги — белоснежные, как нефрит. На десяти пальцах ног блестел прозрачный лак, делая их похожими на десять маленьких красных бобов. Пусть на подошвах и появились два волдыря — их ведь никто не увидит! Значит, можно не принимать это во внимание.
Итог: «Молодость и чистота!» — поставила она себе высший балл.
Собравшись, она машинально взглянула на часы… Уже больше восьми!
Боже мой! Впервые назначает встречу — и сразу опаздывает?! Да ещё к кому — к международному спецагенту с железной дисциплиной!
Когда Су Юнь на такси добралась до дома Ли Яня, было уже половина девятого…
Сидя в машине, она сразу заметила его: он стоял у подъезда, стройный и мощный, с аурой непоколебимой силы. Его брови, как клинки, нависали над глазами, острыми и пронзительными, будто ястреб, выслеживающий добычу. Вся его фигура источала грубую, почти первобытную мужественность.
Но стоило Су Юнь увидеть его суровое, холодное лицо — как у неё мелькнуло желание немедленно велеть таксистке развернуться и уехать. Однако в тот самый момент, когда она уже собралась сказать это вслух, Ли Янь повернул голову в её сторону. Его ледяной, пронзающий взгляд мгновенно нашёл её, и от одного этого взгляда ей показалось, будто её насквозь видят.
От такого ощущения Су Юнь стало не по себе… Хотелось заползти мимо него, спрятавшись под кастрюлей.
Расплатившись, она с тяжёлым сердцем открыла дверцу и, стараясь сохранить достоинство под его пристальным взглядом, «грациозно» выставила ногу наружу.
Ли Янь терпеть не мог опозданий — от кого бы то ни было! За всю свою жизнь, кроме случаев выполнения заданий, ему никто ещё не заставлял так долго ждать, да ещё и голодным! Стоять здесь, как дураку, под чужими окнами, пока соседи перешёптываются… У него столько времени ушло впустую! За эти два часа он мог бы раскрыть несколько преступлений или поймать целую банду!
Хотя внутри он кипел от раздражения, хорошее воспитание не позволяло ему выйти из себя. Сохранив внешнее спокойствие и вежливую учтивость, он парой шагов подошёл к машине.
Его сильная, с чётко очерченными суставами рука схватила ручку дверцы, открыл её и придержал верх, чтобы она не ударилась головой.
— Спасибо, — вежливо поблагодарила Су Юнь.
— Не за что. Ты опоздала, — ответил он без тени эмоций.
«Да знаю я, знаю!» — мысленно закатила глаза Су Юнь. — «Знаю, что ты — образец дисциплины и порядка, международный спецагент, которому каждая минута на счету. Но разве мужчина на свидании должен упрекать девушку за опоздание?»
Хотя она и понимала, что виновата, внутри всё равно закипело раздражение. Целый день бегала без отдыха: зарабатывала деньги, следила, чтобы её не подсидели, и всё равно нашла время красиво одеться ради встречи с ним! Если бы не выбор наряда, разве она бы опоздала? Да и эти проклятые каблуки! Причёска! Она могла бы прийти сюда растрёпанной и в мешковатой одежде — кто бы её тогда осудил? Кто хоть немного понимает, как ей тяжело?.. Су Юнь надула губки и нахмурилась, недовольно бросив на него взгляд. «Такие, как ты, живущие в тепличных условиях, где всё легко и просто, конечно, не поймут».
— Опоздание — пустяк, главное, что пришла, — не выдержала водительница и подмигнула Су Юнь. — Девушка ведь для тебя наряжалась, молодой человек! Радуйся, а не ворчи!
Су Юнь с благодарностью посмотрела на таксистку и мысленно решила обязательно написать ей благодарственное письмо в управление таксопарка!
— Пошли, — коротко бросил Ли Янь, захлопнув дверцу.
— Куда пойдём поесть? Угощаю я, — пробурчала Су Юнь, хотя в голосе уже чувствовалась вина. Ведь она пришла благодарить его, а вместо этого устроила сцену и показала характер. Это было чересчур. Он, наверное, голодный ждал её, стоял на ветру, как дурак…
И почему она вообще позволила себе так сорваться?
Как неприятно!
Это совсем не в её стиле!
Ли Янь молчал. Су Юнь сделала пару шагов и встала перед ним, заменив недовольную мину на сладкую улыбку.
Он подумал, что она хочет что-то сказать, и уставился на неё. А она, хоть и собиралась загладить вину, но под его орлиным взглядом вдруг растерялась, и все слова вылетели из головы, будто испуганные птицы.
— Ах, да! — вдруг оживилась она, и её глаза засияли. Подняв палец, она указала им в воздух перед его грудью, словно только что вспомнила нечто важное.
Ли Янь напрягся, ожидая серьёзного заявления, но услышал:
— Ты сам выбери, куда пойдём. Угощаю я.
Уголки его губ дрогнули. Глядя на её сияющее лицо, будто пригласить его на ужин — величайшая честь, он почувствовал, как мрачная туча в душе начала рассеиваться.
Заметив, что его выражение лица смягчилось, Су Юнь мысленно похлопала себя по плечу: «Вот так и надо — именно так благодарят людей!»
— Как хочешь. Пойдём, — сказал Ли Янь и зашагал вперёд. Он так и не решил, куда она поведёт его обедать, поэтому оделся довольно просто — белый костюм в стиле кэжуал. Помнил, что она любит белый цвет, и не хотел выглядеть слишком официально или, наоборот, небрежно рядом с ней. Белый — безопасный выбор.
Подумав об этом, он обернулся и бросил на неё взгляд… и слегка замер.
За ним шла девушка в нежно-фиолетовом платье, мягком, как волны в тихую ночь, напоминающем лавандовые поля Прованса — таинственном, элегантном и невероятно освежающем.
— Раз ты сказал «как хочешь», значит, решать буду я, — заявила Су Юнь, заметив его взгляд на своём наряде. «Он ведь специально надел белый костюм, чтобы не выделяться и не заставить меня чувствовать себя неловко, — подумала она с теплотой. — Не слишком формально, но и не по-домашнему. Он на самом деле очень внимательный и заботливый человек». От этой мысли ей стало ещё стыднее за своё поведение.
— Пойдём в «Ханьцзиньчэн» на шашлычки!
— Что это?
— Ну, шашлык! Ты что, никогда не ел?
Ли Янь нахмурился. Конечно, ел! В походах, когда голод подступал к горлу, жарил всё подряд — даже жуков и полёвок! Но если есть выбор, зачем есть такое?
— Тогда в «Чуаньхуанфу» на горшочек!
Брови его так и не разгладились. От такого «горшочка» сыт не будешь!
Су Юнь готова была применить к нему «Восемнадцать ладоней дракона» или «Метеоритный кулак»! «Ничего не нравится, а сам говорит „как хочешь“!»
— Ладно, поедем в «Дунбэйский соусный ресторан»! Будем есть пельмени! Ты ведь редко бываешь в Пекине, настоящую родную кухню не часто попробуешь. Сегодня я угощаю: суп из свиных костей, цыплёнок, тушёный с грибами, гуо бао жоу, сочные свиные ножки, маринованные огурцы, серебристый гриб в холодной заправке…
— Хорошо. Пойду за машиной, — сказал он и направился к парковке.
— Беги, беги скорее! — помахала она ему вслед. Такой привередливый — сама уже умирает от голода!
Ли Янь покачал головой, чувствуя одновременно раздражение и веселье. Только что кто-то медлил, как черепаха, а теперь торопит, будто конец света. Эта маленькая нахалка просто просит, чтобы её отшлёпали.
http://bllate.org/book/11880/1061067
Готово:
