— Цао Цзыцзянь? — Она притворилась, будто припоминает, и произнесла: — В древности говорили: «Красотой подобен Пань Ану, талантом — Цзыцзяню». У господина Цао столь славное имя — наверняка вы человек необычайно одарённый.
Имя Цао Цзыцзянь дал ему их мать, надеясь, что он вырастет добродетельным и талантливым, как Цао Чжи из эпохи Трёх царств, чей гений поражал весь Поднебесный.
Уже по самому имени было ясно, какие надежды возлагала на сына мать.
Только вот она умерла при родах.
При этой мысли сердце её оледенело.
Была ли смерть действительно вызвана родами — этот вопрос до сих пор оставался открытым.
К сожалению, ни она, ни Цао Цзыцзянь так и не сумели раскрыть правду.
Услышав её слова, Цао Цзыцзянь сразу почувствовал, будто встретил единомышленника:
— Мисс Юнь совершенно права. Когда мама давала мне это имя, именно этого она и желала.
Юнь Дуань улыбнулась:
— Просто зови меня Юнь Дуань. Если ты будешь называть меня «мисс Юнь», я буду чувствовать себя старше, чем есть на самом деле.
Она прожила с Цао Цзыцзянем столько лет, что знала его характер как свои пять пальцев. Как разговаривать с ним, как себя вести — чтобы подружиться, — ей было отлично известно.
Цао Цзыцзянь на мгновение замялся. Хотя перед ним стояла девушка, вызывающая странное чувство знакомства, они ведь только что встретились и ничего друг о друге не знали. Звать её по имени казалось слишком фамильярно. Но и отказывать он не мог — ему было жаль.
Ведь эта Юнь Дуань напоминала ему Цзыюэ.
А просьбы Цзыюэ он никогда не мог отказать.
«Ладно, ладно, всего лишь имя», — кивнул он. — Хорошо, Юнь Дуань.
Юнь Дуань расцвела от радости.
Цао Цзыцзянь же вдруг засомневался: неужели он так скучает по сестре, что видит её черты в незнакомке?
Юнь Дуань искренне спросила:
— Господин Цао, простите, что задержала вас так надолго. У вас нет срочных дел?
— Ничего срочного, — покачал головой Цао Цзыцзянь. — Не нужно звать меня «господин Цао», просто называй меня…
Как именно?
Он на секунду запнулся. «Старший брат Цао»? Слишком близко. «Цзыцзянь»? Ещё ближе. А просто «Цао Цзыцзянь»? Им не по возрасту так обращаться.
Он растерялся и почувствовал неловкость.
Юнь Дуань, будто не заметив, что он не договорил, продолжила:
— У тебя какой-то уставший вид, лицо бледное. Случилось что-то?
Цао Цзыцзянь горько усмехнулся. Его боль невозможно выразить тысячами слов. Он хотел бы кому-то довериться, но как рассказывать о таком человеку, с которым только что познакомился?
— Долго объяснять, — сказал он.
Юнь Дуань не удивилась. Она и не рассчитывала, что Цао Цзыцзянь сразу откроется.
— Господин Цао, в жизни десять раз из десяти случаются неудачи. Остаётся только упорно идти вперёд, чтобы не обидеть тех, кто о нас заботится, и сделать свою жизнь по-настоящему яркой. Я хочу сказать… — она на мгновение замолчала, и её голос стал чуть мечтательным, — …нужно жить стойко. Даже если самые близкие уже ушли, всё равно стоит смотреть на этот мир их глазами.
«Даже если самые близкие уже ушли, всё равно стоит смотреть на этот мир их глазами…»
Цао Цзыцзянь в изумлении уставился на Юнь Дуань. Откуда эта девушка знает такие слова?!
Его сестра действительно умерла…
Значит, он должен жить за двоих — за себя и за Цзыюэ?
Перед смертью Цзыюэ прошептала ему последнее: «Позаботься о себе…»
Он закрыл глаза, потом тихо сказал:
— Юнь Дуань, спасибо за твои слова.
— Ничего, — улыбнулась она. — Мне кажется, между нами особая связь. Дай-ка я оставлю тебе свой номер, будем держать связь, хорошо?
Цао Цзыцзянь опешил. Пока он соображал, что делать, Юнь Дуань уже потянулась к его карману, достала телефон и хотела набрать свой номер. Но тут осознала серьёзную проблему.
Этот телефон ей дал Нань Хэн, и она даже не знала собственного номера!
— Прости… — смущённо улыбнулась она. — Я… забыла свой номер.
Цао Цзыцзянь невольно рассмеялся. Эта растерянность после промаха была до боли похожа на Цзыюэ. Его сердце смягчилось.
— Дай мне свой телефон, — мягко сказал он.
— Ага, — растерянно кивнула она и протянула аппарат.
Цао Цзыцзянь набрал свой номер. Через мгновение его телефон зазвонил. Он показал экран Юнь Дуань:
— Теперь ты видишь свой номер. Запомни его, а то снова забудешь.
Она смущённо посмотрела на цифры и запомнила их.
Обменявшись контактами, Цао Цзыцзянь сказал:
— Ладно, малышка, мне пора. Будь осторожна по дороге домой. Если что — звони.
Он помахал рукой и ушёл.
Юнь Дуань смотрела ему вслед с восторгом: наконец-то она подружилась с Цао Цзыцзянем! Теперь у неё есть повод связываться с ним легально.
*
Когда Юнь Дуань вернулась домой на такси, было уже за восемь. Ночь опустилась на гору Янмин, и вилла засияла огнями.
Она подошла к двери, открыла ключом, который дал ей Нань Хэн, и с удивлением обнаружила в гостиной человека, которого здесь быть не должно.
Тан И.
Ей стало неловко. На самом деле она до сих пор не знала, как обращаться к Тан И. Слово «папа» не шло с языка.
В итоге она просто сказала:
— Вы вернулись.
Может, ей показалось, но сегодня Тан И выглядел недовольным.
Он холодно посмотрел на неё:
— Куда ты ходила?
— Погуляла с друзьями, — объяснила она.
Тан И прищурился. Его голос звучал медленно и мягко, но давил на неё тяжёлым гнётом:
— Разве ты не потеряла память? Откуда у тебя друзья, с которыми можно гулять?
Юнь Дуань почувствовала, как на лбу выступает испарина. Она стояла, готовая провалиться сквозь землю, и чуть отступила назад. Очень хотелось уйти наверх, но Тан И не разрешил — и она не смела.
Внезапно он спросил:
— Ты видела Лу Фэна?
— Лу Фэна? — переспросила она, искренне растерявшись. Кто такой Лу Фэн?
Но тут вспомнила: Лу Фэн, должно быть, тот самый «молодой господин Лу».
Его все звали «молодой господин Лу», и она до сих пор не знала его настоящего имени.
На лице Юнь Дуань отразилось искреннее недоумение — Тан И это заметил и слегка смягчился. Но тут она добавила:
— Если вы имеете в виду того самого «молодого господина Лу», то да, я сегодня с ним встречалась.
Лицо Тан И снова стало ледяным. Его голос понизился, а фиолетовые глаза засверкали опасным светом:
— Что ты почувствовала, увидев Лу Фэна?
Она пожала плечами, будто ей было совершенно всё равно:
— Ничего особенного. — Она прищурилась и игриво добавила, приняв вид шестнадцатилетней девочки: — Он явно уступает вам в красоте, стиле и зрелости. Как я могу испытывать к нему что-то особенное?
Похоже, Тан И не любит этого Лу Фэна. Чтобы не разозлить его, лучше хорошенько похвалить Тан И и поносить Лу Фэна.
Слова Юнь Дуань заметно смягчили гнев Тан И. Он даже почувствовал лёгкое удовольствие. После потери памяти эта девочка стала уметь угождать ему. Сравнивать его с Лу Фэном и говорить, что тот во всём хуже… Такие слова приятно слышать.
И главное — она ничего не чувствует к Лу Фэну. Это прекрасно.
Подожди… Почему ему вообще важно, что она чувствует к Лу Фэну? Она всего лишь пешка в его руках. Главное — чтобы пешка не вышла из-под контроля.
Он уже собирался что-то сказать, но заметил, что Юнь Дуань всё дальше отступает от него.
— Ты меня боишься? — нахмурился он.
— Ну… — смущённо улыбнулась она. — Вы сейчас выглядели так, будто собираетесь рассердиться. Конечно, я отойду подальше.
Тан И рассмеялся:
— Я разве похож на того, кто станет бить тебя?
Пусть он и жесток, но у него хватает вкуса, чтобы не поднимать руку на женщину. Разве что убить — это другое дело. Но бить? Никогда.
Юнь Дуань задумалась, потом решительно покачала головой. Даже если она и считала Тан И страшным, признаваться в этом было нельзя. Ведь он держал её кошелёк — и, по сути, её судьбу.
Тан И, конечно, понял, что её отрицание неискренне, но спорить не стал:
— Не волнуйся. Я тебя не ударю.
Юнь Дуань оживилась и расцвела:
— Вы такой добрый! Мне так повезло быть вашей дочерью!
Тан И на миг замер, глядя на её улыбку. Раньше он не замечал, насколько прекрасна его приёмная дочь.
Красавиц он повидал много, но ни одна не трогала его сердца.
Однако после потери памяти улыбка Юнь Дуань стала по-настоящему очаровательной. От неё исходило тепло, и смотреть на неё было приятно.
Услышав её слова о счастье, он немного смягчился:
— Ты поела?
Нань Хэн уже готовит ужин. Скоро будет готово.
Юнь Дуань кивнула. С утра она ничего не ела и умирала от голода. При мысли о блюдах Нань Хэна слюнки потекли.
Этот старик готовил как шеф-повар! В больнице, когда он иногда приносил ей еду, она казалась вкуснее, чем у поваров семьи Цао.
Через минуту Нань Хэн появился в гостиной:
— Господин, мисс, ужин готов.
Тан И кивнул, встал с дивана и направился в столовую. Проходя мимо Юнь Дуань, он заметил, что она задумчиво смотрит в никуда, с полуоткрытым ртом и рассеянным выражением лица — невероятно мило.
Он невольно потрепал её по голове:
— О чём задумалась? Пошли ужинать.
Юнь Дуань только что мечтала о кулинарных шедеврах Нань Хэна, и неожиданный жест вывел её из задумчивости.
— Сейчас! — машинально ответила она и первой зашагала к столу.
Тан И остался на месте, глядя на свою руку. Неужели он только что сделал нечто столь… интимное?
И к тому же — с Юнь Дуань?
Не сошёл ли он с ума?
Когда он вошёл в столовую три минуты спустя, Юнь Дуань уже сидела за столом. Она пригласила Нань Хэна сесть, но тот настаивал, что должен дождаться хозяина.
Она сдалась и принялась болтать с ним, восхищаясь его кулинарным талантом.
http://bllate.org/book/11878/1060867
Готово:
