С детства и до замужества, от материнства до зрелости — в её душе всё время тлела смутная мысль. И вот теперь она вновь вспыхнула, превратившись из искры в пожар: если бы женщине даровали официальный чин, её имя навеки вошло бы в историю! Разве это не в тысячу раз лучше, чем быть примерной женой и заботливой матерью?
Для неё самой надежды уже нет, но Се Линцзян ещё может этого добиться — совершить подвиг и прославиться на века!
Госпожа Се велела своей служанке Цзыло срочно позвать Се Линцзян — у неё есть важное дело.
Цзыло поспешила во дворик, где Се Линцзян как раз находилась. Та приказала слугам расставить несколько плетёных кресел и маленький деревянный столик под раскидистым миндальным деревом. Сама же она сидела под цветущим деревом и читала книгу. Лёгкий ветерок доносил нежный, томный аромат цветов.
Иногда несколько белоснежных лепестков медленно кружились в воздухе, опускаясь то на стол, то на кресла, то на густые чёрные волосы Се Линцзян.
Войдя во двор, Цзыло невольно замедлила шаг — боялась потревожить хозяйку, погружённую в чтение. В глубине души служанка считала, что молодая госпожа, спокойно сидящая среди цветущего сада, сама словно стихотворение или картина — такую красоту грех нарушать. Но приказ госпожи — святое дело, медлить нельзя.
— Молодая госпожа, — тихо подошла Цзыло и сделала лёгкий реверанс, — госпожа Се ждёт вас в главном крыле, у неё к вам важное дело.
Се Линцзян встала, аккуратно разгладила складки на рукавах. На ней было бледно-розовое хуруньское платье, подчёркивающее её фарфоровую кожу.
Она слегка поддержала Цзыло за локоть и, мило улыбнувшись, сказала:
— Благодарю тебя, старшая сестра Цзыло. Я сейчас пойду.
В главном зале госпожа Се уже некоторое время сидела в ожидании, сжимая в руках платок и думая о письме от двоюродной сестры — императрицы. Хотя она давно была хозяйкой большого дома и умела держать себя в руках, сейчас её лицо выдавало внутреннюю тревогу: она будто застыла в задумчивости.
Голос горничной, отодвигающей занавеску, вернул её к реальности:
— Госпожа, молодая госпожа пришла.
Увидев дочь, госпожа Се радостно засияла и поманила её к себе:
— Абао, скорее иди сюда! У мамы к тебе важный разговор.
Подойдя ближе, Се Линцзян учтиво сделала реверанс и весело улыбнулась:
— Дочь кланяется матери и желает ей доброго здоровья. Если у вас есть поручение, матушка, прикажите — я готова исполнить.
Глядя на всё более спокойную и величавую осанку дочери, госпожа Се не могла скрыть гордости. Она взяла её за руку, похлопала и мягко произнесла:
— Дитя моё, знаешь ли ты, что императрица учредила особую академию — Императорскую женскую академию? Такие, как ты, девушки смогут там учиться и получать знания.
«Бряк!»
Се Линцзян дрогнула, и чашка, которую она как раз держала в руках, упала на пол, оставив мокрое пятно на шёлковом ковре.
Её длинные, прекрасные миндалевидные глаза широко распахнулись от изумления:
— Императорская женская академия?
Она была настолько потрясена, что начала засыпать мать вопросами:
— Мама, что это значит? Это правда?
Неудивительно, что она потеряла самообладание — в прошлой жизни такого никогда не происходило.
Госпожа Се снисходительно улыбнулась — ведь и сама она, узнав новость, вела себя не лучше. Это событие стало великим деянием эпохи, достойным войти в летописи и принести благо всем девушкам Поднебесной.
Такое событие непременно запишут в историю.
Госпожа Се велела служанке убрать осколки и пристально посмотрела на дочь:
— Абао, хочешь туда поступить?
В глазах Се Линцзян ясно читалась радость, и она твёрдо ответила:
— Хочу!
Госпожа Се заранее переживала, что дочь, возможно, не захочет уезжать из дома, и придётся уговаривать. Теперь же она облегчённо вздохнула.
— Хорошо, — с лёгкой улыбкой сказала она, — моя дочь полна решимости. Первого мая в Государственной академии состоится вступительный экзамен в Императорскую женскую академию. До тех пор ни в коем случае нельзя расслабляться в учёбе. Сегодня вечером, когда твой отец вернётся, я поговорю с ним об отправке тебя в столицу.
— Благодарю вас, мама.
Даже возвращаясь в свой дворик, Се Линцзян всё ещё находилась в состоянии лёгкого оцепенения и засыпала мать вопросами о том, как всё это началось.
Хотя госпожа Се и приходилась двоюродной сестрой императрице, а их семья была знатной, они жили не в столице, а в Хэнчжоу, поэтому новости доходили с опозданием и не всегда были точными.
В письме от императрицы не упоминалось, кто именно инициировал создание академии. Просто внезапно в императорском дворе поднялся ветер перемен: решили поощрять стремление к знаниям и разрешили девушкам учиться в академиях — беспрецедентное решение со времён Трёх Великих и Пяти Первых Императоров, достойное восхищения потомков.
Госпожа Се долго размышляла, но так и не смогла объяснить причины этого решения. В конце концов, она лишь успокоила дочь:
— Когда приедешь в столицу, всё узнаешь сама.
Се Линцзян уверенно кивнула. По истинному возрасту она уже достигла совершеннолетия, и если окажется хуже в учёбе, чем настоящие дети, ей лучше удариться головой об тофу и умереть от стыда.
Теперь, когда появилась надежда поступить в Императорскую женскую академию, Се Линцзян занималась с ещё большим рвением. Закончив учёбу, она радостно вернулась в свой дворик с огромным миндальным деревом.
Кроме первых дней после перерождения, когда её поведение сочетало в себе одновременно сдержанность столичной аристократки и осторожность, привитую в Минчжоу, теперь она постепенно возвращалась к прежней, живой и свободной натуре, которой обладала в детстве в Хэнчжоу.
Глядя, как Се Линцзян прыгает от радости, госпожа Се улыбнулась и сказала Цзыло:
— Только что хотела похвалить её за зрелость, а она уже хвост задрала до небес, как обезьянка.
Цзыло улыбнулась в ответ, понимая, что госпожа просто шутит:
— Молодая госпожа в том возрасте, когда положено быть весёлой и шумной. Если бы она всё время сидела, как чучело, и даже смеялась бы без выражения лица, вы бы начали волноваться.
Госпожа Се задумалась и согласилась:
— Верно. Сегодня есть повод для радости. Если бы Абао стала такой же деревянной, как столичные барышни из Яньцзина, которым не позволяют смеяться в полный голос и даже в слезах должны следить за осанкой, мне бы пришлось плакать. Какой смысл в такой жизни?
Цзыло не осмелилась отвечать — она поняла, что госпожа намекает на дочерей императорского дяди. Хозяйка могла позволить себе такие слова, ведь они родственники, но служанке лучше молчать.
Се Линцзян сияла от счастья. За последние дни она постепенно привыкла к жизни юности, и для неё эти семь лет в Хэнчжоу в прошлой жизни были самым счастливым временем. Возможность пережить их снова — настоящее счастье.
Но тревога не покидала её. Се Линцзян знала: ради выполнения задачи, ради которой она вернулась, всё это скоро рассеется, как дым. Однако теперь появился проблеск надежды — шанс достичь цели, не разрывая связей с семьёй. Это наполнило её радостью.
Благодаря недавно перенесённой болезни ни мать, ни служанки не заподозрили ничего странного в её поведении. Это немного успокоило Се Линцзян: самый трудный этап пройден. Теперь, если она не будет совершать глупостей, никто не раскроет её тайну перерождёнца.
Радостные события сыпались одно за другим. Се Линцзян захотелось поделиться счастьем с кем-то. Жаль, что об этом нельзя говорить посторонним. К счастью, рядом был системный дух А Юй — он всегда выслушает.
Она сидела за письменным столом, подперев подбородок ладонями, и, наклонив голову, тихо сказала:
— В прошлой жизни Императорской женской академии не существовало. Похоже, это дело рук помощника. Какой размах! Получится ли связаться с ним, когда я приеду в Яньцзин?
— Не обязательно, — ответил Главная Система Жун Юй, старательно исполняя обязанности наставника для новой хозяйки. — С того момента, как ты переродилась, всё пошло по-новому. Даже в столице ты можешь не встретить помощника. Я не имею права раскрывать его личность — это правило конфиденциальности. Даже голос, который ты слышала в системе, мог быть изменён.
Се Линцзян вздохнула с лёгким разочарованием — так и не удалось узнать, кто этот помощник.
Она сосредоточилась и мысленно произнесла: «Появись». Перед ней возник интерфейс системы.
Незаметно для окружающих Се Линцзян легонько коснулась пальцем виртуального шарика.
— Мастер Ханьцзян, благодарю вас за Императорскую женскую академию.
Мастер Ханьцзян строго крякнул, подтверждая свою причастность, и рассказал то, чего даже госпожа Се не знала:
— Что до императорских экзаменов, великие учёные Государственной академии и супруги нескольких министров уже получили указ заняться организацией Императорской женской академии. Через пять лет император учредит специальные экзамены, после чего будет утверждён устав женских экзаменов.
Женские императорские экзамены?
В душе Се Линцзян бушевала буря, но, уже пережив один шок от новости об академии, она сумела сохранить внешнее спокойствие.
Независимо от того, каким путём мастер Ханьцзян узнал об этом и какую роль сыграл в принятии решения, Се Линцзян искренне поблагодарила:
— Ваша милость, я навсегда запомню вашу великую доброту.
Мастер Ханьцзян одобрительно крякнул:
— Однако помни: если в твоей голове пусто, даже я не смогу помочь тебе в деле государственных экзаменов.
Се Линцзян торжественно ответила:
— Вы уже оказали мне неоценимую помощь! Государственные экзамены — священное дело, и на них не должно быть поблажек. Обещаю, я не подведу ваших ожиданий!
Мастер Ханьцзян остался доволен:
— Вот это решимость! Но пока думай не о будущем, а о настоящем: тебе нужно начать учиться, чтобы сдать вступительный экзамен. Есть ли у тебя сейчас учитель?
Се Линцзян уже продумала этот вопрос:
— Мой отец — цзиньши, выпускник двух экзаменов. Хотя сейчас меня обучает мать, я уверена: ради Императорской женской академии отец непременно согласится стать моим наставником.
Мастер Ханьцзян одобрительно крякнул:
— Разумеется. Любой отец, обладающий хоть каплей здравого смысла и не являющийся закоснелым педантом, не откажет дочери в обучении. Поговори с ним об этом. Новость должна дойти до Хэнчжоу уже через несколько дней. У меня важные дела, обращайся ко мне в системе только в крайнем случае.
Он, видимо, действительно был занят: после нескольких коротких фраз связь прервалась.
Се Линцзян радостно улыбнулась:
— По крайней мере, мне больше не грозит беда для семьи. Как хорошо!
Главный системный дух, всё это время наблюдавший за своей хозяйкой в виртуальном пространстве, гордо отозвался. Се Линцзян просто хотела выразить свои чувства вслух, но А Юй тут же ответил — значит, он всё время за ней следил?
А Юй, ещё не осознавший, что выдал своё «фандомное» поведение, серьёзно заявил:
— Раз помощник подтвердил, значит, это не эффект бабочки.
Се Линцзян улыбнулась так, будто перед ней расцвели тысячи миндальных деревьев:
— Спасибо тебе, А Юй.
Жун Юй покраснел и прикрыл белое личико своими белоснежными крылышками:
— Ничего.
Вечером Се Цзо-чжи вовремя вернулся из уездной управы. Увидев, что Абао сегодня явно веселее обычного, он с улыбкой спросил:
— Почему ты сегодня так рада, Абао?
Се Линцзян игриво ответила, как белочка:
— А ты не угадаешь, папа?
— Ну давай попробую, — Се Цзо-чжи почесал её по голове. — Неужели твоя мама рассказала тебе, что твоя тётя-императрица подала прошение об открытии женской академии?
Се Линцзян кивнула, как послушная белочка:
— Папа, ты такой умный! Я хочу туда учиться, можно?
Она подняла на него большие глаза, полные мольбы:
— Папочка~
Се Цзо-чжи рассмеялся тёплым, глубоким голосом:
— Твоя мама согласна?
Се Линцзян с нетерпением закивала:
— Да-да!
— Хорошо, — легко согласился он, но строго добавил: — Только одно условие: раз ты моя дочь, помни — если не пройдёшь вступительные испытания, я запрещу твоей матери просить императрицу о протекции.
http://bllate.org/book/11872/1060518
Готово:
