Он пришёл — и теперь может стать покровителем Синь Синь.
На самом деле Цзу Юаньлян тоже мог бы выступить в этой роли, но тогда ему непременно захочется узнать подробности, а Синь Синь придётся выдумывать для него объяснения. Одна лишняя головная боль.
С Фэн Янем всё гораздо проще: с ним можно быть откровенной.
Теперь, когда появился Фэн Янь, Синь Синь может свалить на него всё, что невозможно объяснить. Например, мебель — это щедрый подарок богатого купца Фэн Яня, продукты тоже он предоставил.
Фэн Янь согласился стать козлом отпущения.
Блюда уже стояли на столе, и Синь Синь разложила по двум мискам рис.
Одну — полную до краёв, с высокой горкой — она поставила перед Фэн Янем, вторую — заполнявшую миску лишь наполовину — оставила себе.
Чесночные куриные ножки были приготовлены в духовке; хрустящая корочка посыпана белыми кунжутными зёрнышками.
Простой бланшированный окра был аккуратно выложен в форме пятиконечной звезды. Сам по себе окра не обладает ярко выраженным ароматом, но сейчас, если поднести блюдо поближе, чувствуется только запах соуса.
Сковорода с тушёными куриными кусочками и картофелем занимала на столе самое большое место. И курица, и картофель впитали в себя весь соус во время жарки и последующего томления, поэтому на дне почти не осталось жидкости, а само блюдо блестело насыщенным красноватым оттенком.
«Рис, завёрнутый в куриные крылья», содержал внутри клейкий рис, картофель и немного моркови. Рис предварительно томили, затем смешивали с мелко нарезанным картофелем и морковью и слегка обжаривали.
Снаружи было невозможно угадать начинку — только попробовав, можно было понять, что внутри.
Синь Синь смазала крылья мёдом. Они и так уже были хорошо промаринованы, но сладковатый мёд, добавленный перед запеканием, придал им особую нотку: пряный аромат специй теперь переплетался с медовой сладостью.
Чтобы вкус курицы лучше проник в рис, Синь Синь завернула каждое крыло в фольгу перед тем, как отправить в духовку.
Фэн Янь с интересом разглядывал пухлые крылья.
Его собственные крылья совсем не похожи на куриные — там всего несколько костей, так что он и представить не мог, зачем Синь Синь их так набивает.
Даже если бы сегодня Синь Синь подала на стол запечённого феникса, Фэн Янь спокойно бы его съел — разве что не из числа тех, кого он лично знает.
Синь Синь незаметно наблюдала за выражением лица Фэн Яня и вздохнула с облегчением, увидев, что он не сердится.
Она готовила эти куриные крылья и ножки в первую очередь для себя — чтобы немного успокоиться, а не чтобы оскорбить Фэн Яня и вызвать его гнев. Раз уж тот не обижается, можно есть с удовольствием.
Перед тем как приступить к трапезе, Синь Синь быстро сделала несколько фотографий и выложила их в свой микроблог.
— Приятного аппетита! Не стесняйся, — улыбнулась она.
Фэн Янь кивнул и взял палочки.
Синь Синь только-только собралась взять кусочек курицы, как вдруг вспомнила: её блюда обладают дополнительными свойствами для жителей других миров.
— Фэн Янь, а тот суп вчера…?
Фэн Янь понял, о чём речь:
— Дополнительное свойство — восполнение истощённой энергии. Очень полезное.
— А сегодняшние блюда… у них неизвестные дополнительные свойства, — сказала Синь Синь, чувствуя лёгкое смущение.
Обычно она всё делает продуманно, но рядом с Фэн Янем почему-то постоянно допускает ошибки.
— Ничего страшного. Когда моей внутренней силы достаточно, я могу нейтрализовать любые дополнительные свойства твоей еды, — спокойно ответил Фэн Янь. Он заранее предусмотрел такой поворот.
— Понятно.
Синь Синь откусила кусочек курицы. Тушёное мясо было насыщенным по вкусу: соки и ароматы полностью проникли внутрь во время томления. Главное — не переборщить с соусом, иначе блюдо станет приторно-солёным.
Синь Синь точно рассчитала пропорции и избежала этой ошибки.
Куриные кусочки были мягкими, но особенно ей понравился картофель — он просто таял во рту.
В соусе присутствовал немного перца, который не только усиливал вкус, но и пробуждал аппетит.
Синь Синь ещё несколько раз подряд брала то курицу, то картофель.
Фэн Янь же с самого начала выбрал «рис, завёрнутый в куриные крылья».
— Это крылья без костей, внутри — клейкий рис. Можно есть целиком, — пояснила Синь Синь.
Руки у Фэн Яня были прекрасны. Точнее, трудно было найти хоть что-то в нём, что не было бы прекрасным.
Он аккуратно развернул фольгу и палочками поднял крыло.
На самом деле было бы удобнее есть руками — Синь Синь даже приготовила одноразовые перчатки, — но Фэн Янь, казалось, не нуждался в них: палочками он управлял так ловко, будто это было проще простого.
Синь Синь следила, как он откусил первый кусочек.
Уже с первого укуса можно было почувствовать рис внутри.
Фэн Янь ничем не выдал своих эмоций и спокойно взялся за второй укус.
Синь Синь моргнула и тоже взяла одно крыло.
С её палочками не получалось так легко, как у Фэн Яня.
Она надела перчатки, развернула фольгу. Крыло ещё было горячим, и Синь Синь слегка подула на него, прежде чем откусить.
Снаружи кожица была сладковатой, внутри — насыщенно солёной. Куриное мясо и так было нежным, а клейкий рис, картофель и морковь сделали его ещё мягче — даже морковь не хрустела, а таяла во рту.
Жир, вытопившийся из крыла во время запекания, полностью впитался в рис.
При каждом движении челюстей вкус курицы и риса раскрывался всё ярче и ярче.
Закончив с большим крылом, Синь Синь сняла перчатки.
Тем временем Фэн Янь уже ел окра. Его лицо оставалось бесстрастным, но Синь Синь заметила: половина блюда уже исчезла.
Окра был выложен звездой, и теперь, когда половина пропала, это было сразу видно.
С виду окра кажется хрустящим, но на самом деле он сладковатый, скользкий и немного тягучий.
Те, кто не любит кабачки, вряд ли оценят окра.
Синь Синь не была привередливой в еде, но окра никогда не был её любимым блюдом. Отведав немного, она переключилась на чесночные куриные ножки.
Мясо там было особенно нежным, а чеснок — очень ароматным. После такого обязательно нужно чистить зубы, но Синь Синь, думая об этом, снова надела перчатки.
Корочка на этих ножках была хрустящее, чем у «крыльев с рисом», и есть их было невозможно остановиться.
За весь ужин Фэн Янь ни разу не дал оценки её блюдам.
Но пустые тарелки на столе вполне компенсировали это молчание. Кто же радуется, когда его старания остаются недооценёнными?
...
После ужина Синь Синь оставила свой телефон Фэн Яню.
Тот знал: в прошлый раз он слишком резко оборвал видеозвонок, и теперь его родные наверняка ждут объяснений.
Так и оказалось: едва Фэн Янь включил связь, перед ним снова выстроился целый ряд прекрасных мужчин и женщин.
Столько народа не собиралось даже на советах клана.
Зная характер своей семьи, Фэн Янь не был тронут.
— Ну как, А Янь? Чувствуешь себя хозяином положения? — подмигнул кто-то.
— Завидую! Фэн Янь — первый в нашем роду, кому удалось поселиться в доме одинокой девушки!
— Да уж, точно ли она одинока? — тут же подхватили другие.
Даже его мать, Лу Илань, не удержалась:
— А Янь, в прошлый раз ты так внезапно оборвал связь... Неужели было что-то, чего нельзя сказать?
Фэн Янь замолчал на мгновение.
— Просто случайно нажал. Ничего особенного.
Сам он и правда не мог объяснить, почему тогда так поспешно отключился.
Иногда поступки совершаются на интуитивном уровне — и не поддаются логике.
Автор говорит: ха-ха-ха, милые суеверные читатели! Вы думаете, что репост феникса поможет? Тогда и я сделаю репост!
На объяснение Фэн Яня родные кивали, говоря, что верят ему, но выражения лиц выдавали насмешливость.
«Конечно, конечно! Просто случайно нажал — мы всё понимаем!»
Фэн Янь промолчал.
Раз объяснения не помогали, он решил сменить тему.
— На этот раз мой период взросления начался раньше срока из-за внешних обстоятельств. Обряд совершеннолетия я прошёл, но не уверен, не осталось ли внутри каких-то скрытых последствий.
Лица фениксов сразу стали серьёзными.
Фэн Яня искусственно ускорили!
— А Янь, ты сам себя проверил? Нашёл что-нибудь подозрительное? — спросил Фэн Юй.
Фэн Янь покачал головой. После пробуждения он тщательно осмотрел себя — никаких аномалий не обнаружил.
— На самом деле, не стоит так волноваться, — вмешался Фэн Сяо. — В составе той пилюли было мясо дракона, а драконы, как и мы, обладают внутренней силой. Для насекомых такое мясо — эликсир, способный даже ускорить их эволюцию. Но для нас, существ с собственной силой, оно вряд ли опасно. К тому же наши предки и сами ели драконов — и ничего плохого не случилось.
Слова Фэн Сяо звучали странно, но при ближайшем рассмотрении оказывались вполне логичными.
Кланы фениксов и драконов испокон веков не ладили и вели множество масштабных войн.
Драконы ели фениксов, фениксы — драконов.
— Старейшина Фэн Сяо прав, — сказала Лу Илань. — Но всё равно будь осторожен, А Янь.
— Понял, — кивнул Фэн Янь.
Раз уж вопрос о его состоянии закрыт, Фэн Янь перешёл к другим делам клана.
— Поскольку Родная Звезда больше не безопасна, может, стоит выбрать новую планету в качестве нашей родины? Я изучал материалы: наша древняя родина называлась Землёй. А эта планета, где я сейчас нахожусь, тоже называется Землёй…
Только что серьёзные лица фениксов тут же преобразились.
— Решай сам! Мы в этом ничего не понимаем. Если тебе кажется, что это правильно — значит, так и есть.
— А Янь, ведь ты будущий глава клана. Решай сам.
— Верно! Мы верим в тебя!
Фэн Янь молча вздохнул.
Ладно, решать действительно придётся самому.
— Как Родную Звезду вообще обнаружили? — неожиданно спросил он.
— ...Это моя вина, — признался Фэн И, чувствуя глубокую вину. — Я думал, что Зелёнка стала моим питомцем. Сначала я тщательно проверил её — никаких устройств связи на ней не было. Поэтому я и заговорил без предосторожностей в её присутствии.
На этот раз авария произошла по его вине — он должен был нести за это ответственность.
Фэн И и представить не мог, что Зелёнка окажется шпионкой.
Фэн Янь попытался успокоить его:
— Дядя, это не твоя вина. Ни солдаты на поле боя, ни я сам, общавшийся с Зелёнкой, не смогли распознать её истинную суть.
Фэн И получил пленницу только после многоступенчатой проверки. И даже при таком строгом контроле они не заметили подвоха.
— Теперь бесполезно делить вину, — серьёзно сказал Фэн Янь. — Прошу отца, мать и старейшин провести тщательное расследование. Сообщение клану Драконов уже отправили?
— Хорошо, я временно возьму управление кланом на себя, — ответил Фэн Юй. — Сообщение отправили, но верят ли нам драконы — неизвестно.
— Главное — отправили, — сказал Фэн Янь. Он верил в силу своего рода.
Просто они не любили напрягать мозги.
Если проблему можно решить силой, они никогда не станут искать более хитроумный путь.
Лу Илань добавила:
— А Янь, не волнуйся за нас. Мы ведь твои старшие — справимся. Если у тебя есть какие-то мысли... действуй смелее! Мы, фениксы, не из робких птиц.
Она даже показала ему знак «вперёд!».
— Да, вперёд! — подбодрил его и Фэн И, быстро взбодрившись.
Ошибка уже совершена — сожаления не вернут прошлое.
Он сделает всё возможное, чтобы исправить свою оплошность.
А Фэн Янь, молодой феникс, только что вступивший в период взросления, заслужил право немного отдохнуть.
Все единодушно решили: Фэн Янь слишком серьёзен в обычной жизни, и это мешает ему ухаживать за девушками. Сейчас отличный шанс — ни один феникс не сказал ему «возвращайся скорее». Наоборот, все хотели, чтобы он хорошенько развлекся на Земле.
Если найдёт здесь понравившуюся девушку — пусть ухаживает! Фениксы никогда не обращали внимания на происхождение партнёра.
Фэн Янь молча вздохнул.
Он остался на Земле вовсе не ради того, чтобы искать себе пару!
http://bllate.org/book/11868/1060182
Готово:
