— Май-эр… — проговорил господин Ли, наблюдая, как Тан Май безудержно торгуется и при этом держит всё в своих руках. Услышав, что цена уже упала до трёхсот двадцати лянов, он невольно восхитился: покупка вышла чрезвычайно выгодной.
Триста двадцать лянов.
Достаточно ли этого?
Казалось, да. Хотя когда-то она купила целую гору всего за сто с лишним лянов, но ведь земля и её расположение разные — нельзя сравнивать напрямую.
— Дядюшка, вы ведь оставите все вещи в доме нам, верно? — спросила Тан Май.
— Верно, — поспешно кивнул хозяин дома Юань, заметив, что девочка начала смягчаться.
— Господин Ли, а вам не кажется, что триста двадцать лянов — это дорого? — обратилась Тан Май к нему, а затем повернулась к Лэн Жаню и начала загибать пальцы: — Дядя Лэн, у нас в деревне за три ляна можно купить целый му прекрасной земли, а за семь — телёнка. Так ведь?
— Так, — ответил Лэн Жань, бросив взгляд на хозяина дома Юань, чьё лицо уже начало терять всякое выражение.
Увидев, что Тан Май всё ещё колеблется и болтает о коровах да полях, хозяин дома Юань стиснул зубы и, явно пересиливая боль в сердце, выдавил:
— Триста десять лянов! Считайте, что я дарю вам ещё один му земли и телёнка!
— Хорошо! Спасибо вам, дядюшка! — широко улыбнулась Тан Май. Она только что сэкономила девяносто лянов — теперь на Новый год можно будет купить побольше продуктов, да и родителям будет легче объяснить расходы.
После оформления всех документов в управе и получения закладной на дом Тан Май отправилась с остальными в чайную, где их ждали Лянь Сюйлань и Тан Юаньшань. Господин Ли же вместе с хозяином дома Юань вернулся туда, чтобы завершить последние формальности. Войдя в дом, хозяин Юань искренне сказал господину Ли:
— Скажите, откуда вы знаете такую девочку? Я никогда в жизни не встречал столь находчивого ребёнка.
Господин Ли рассмеялся:
— Эта девочка уже давно обещана моему сыну в жёны.
— В таком случае примите мои поздравления!
— Благодарю, господин Юань. И вам того же.
В доме Юаня остался лишь сам хозяин — все остальные уже уехали в столицу. Он собрал багаж, снял табличку с надписью «Дом Юаня», бросил последний взгляд на особняк и, поклонившись господину Ли, произнёс:
— Господин Ли, благодарность — излишество. Я столько времени провёл здесь в одиночестве и наконец-то продал этот дом. Прощайте. Если окажетесь в столице, заходите ко мне — мой дом находится в северной части города.
— Обязательно, господин Юань. Счастливого пути!
— До новых встреч!
Тан Май приехала в чайную на бычьей повозке и увидела, что лицо матери заметно посвежело. Спрыгнув с повозки, она подбежала к Лянь Сюйлань и крепко обняла её, уткнувшись в грудь:
— Мама, тот дядюшка, что продавал дом, очень добрый — он дал нам большую скидку!
— А ты поблагодарила его?
— Конечно! — Тан Май подняла голову и радостно улыбнулась. — Мама, дом огромный! Я так устала ходить по нему — и всё равно не обошла весь!
Лянь Сюйлань побледнела ещё сильнее и, схватив дочь за руку, спросила:
— Май-эр, это тот самый дом, что стоит прямо здесь, дальше по главной улице, третий слева?
— Мама? — удивилась Тан Май. Её мать никогда там не бывала — откуда она знает точное расположение? — Как ты узнала?
Лянь Сюйлань, услышав вопрос, побелела до синевы, и слёзы хлынули из её глаз.
— Мама, что случилось? Тебе не нравится дом? Мы можем его продать!
Тан Май испуганно сжала руку матери. Теперь она поняла: мать жила в том доме.
— Нет, Май-эр, не продавайте… — прошептала Лянь Сюйлань, обнимая дочь и разрыдавшись навзрыд.
Сидевший рядом Тан Юаньшань вскочил на ноги, растерянно обнял жену и спросил:
— Сюйлань, что с тобой?
Но Лянь Сюйлань уже не могла говорить — она рыдала безутешно.
Дети переглянулись, тревожно глядя на мать.
Через полчашки чая Лянь Сюйлань немного успокоилась, подняла глаза и сказала Тан Юаньшаню:
— Юаньшань, пойдём со мной в тот дом.
Тан Юаньшань удивлённо посмотрел на неё, но, видя, что она больше не плачет, кивнул:
— Сюйлань, в следующий раз говори мне сразу. И… прости. Больше так не буду.
— Я знаю.
Когда они вошли в дом, который теперь принадлежал им, Лянь Сюйлань казалась ошеломлённой. Слёзы снова навернулись на глаза. Каждый шаг давался ей с трудом — она будто возвращалась в прошлое, вспоминая каждый уголок.
Все заметили её странное поведение, но никто не осмелился спросить. И даже Тан Юаньшань, хоть и был полон вопросов, подавил в себе все подозрения. «Сюйлань — моя жена, — напомнил он себе. — Я должен ей доверять».
Он ничего не знал о её прошлом. Лянь Сюйлань никогда не рассказывала о нём, и он до сих пор не знал, кто был настоящим отцом Тан Кэ и Тан Май.
Обойдя весь дом и дождавшись сумерек, семья вернулась домой на бычьей повозке. Они решили сначала уладить дела в деревне, а через несколько дней переехать в уездный город.
На переезд не планировали устраивать пир — боялись, что бабушка Тан узнает и начнёт устраивать скандалы.
Вернувшись домой и поужинав, Тан Май, пока Тан Юаньшаня не было рядом, передала матери более ста лянов — сэкономленных при торге:
— Мама, возьми. Когда мы переедем в уездный город, купишь нам вкусненького.
Лянь Сюйлань не знала, сколько денег дали Тан Май Дань Сюн и лекарь Цянь, и просто прижала дочь к себе, приложив её голову к своей груди:
— Май-эр, прости меня… Ты ещё так молода, а уже бегаешь по горам за травами и мотаешься туда-сюда ради нас.
— Мама, мне совсем не тяжело! То, что я делаю, помогает приёмному отцу, и это делает меня счастливой. Да и травы, которые я собираю, спасают множество людей!
— Мама, почему ты сегодня плакала? Обещай, что больше не будешь.
Тан Май крепко обняла мать и зарылась лицом в её одежду. В этой жизни она не хотела, чтобы мать хоть раз ещё пролила слезу — в прошлой жизни их было слишком много.
— Хорошо, мама обещает. У меня такая замечательная дочь — я счастлива.
— Май-эр… на самом деле тот дом — мой родной. Там жили твои дедушка с бабушкой и два дяди. Мы все жили там вместе.
Тан Май замерла от удивления. Она и представить не могла, что купленный дом окажется родовым гнездом матери.
В прошлой жизни она так и не увидела родственников матери — те, кажется, никогда не искали её. Она знала, что мать сбежала, чтобы защитить их, но неужели её дедушка был таким мелочным?
— Мама, ты скучаешь по ним? Давай найдём их!
— Нет, Май-эр! Ни в коем случае! — Лянь Сюйлань испуганно отказалась. — Не ищи их! Если найдёшь, отец может забрать меня обратно… А что станет с вами? Я не могу вернуться. Никогда!
— Хорошо, мама. Не будем искать. У тебя есть мы. Я тебя очень люблю.
Тан Май крепко обняла мать. Раз она не хочет — значит, не надо.
Через три дня семья закончила все дела, попрощалась с Вань шу́нь и Ли Лань, привела в порядок дом на горе, оставила письмо старому целителю Мо и начала перевозить всё — кур, уток, свиней, двух коров и Сяо Ши — в городской особняк.
Целый день они распаковывали вещи и наконец заселились в новый дом.
Особняк был настолько велик, что каждому хватило отдельного двора, а в каждом дворе — по несколько комнат. Тан Май, Тан Го и Тан Ми поселились в Западном дворе, Тан Кэ и Лэн Жань — в Восточном, Тан Юаньшань с Лянь Сюйлань и маленьким Тан Фэем — в Южном. Северный двор остался пустым.
Все были в восторге от переезда. В тот же вечер они устроили скромный ужин для семей господина Ли и лекаря Цяня.
Ночью Тан Го залезла в постель к Тан Май и, обнимая её, задала множество вопросов. По сравнению с годом назад она стала гораздо общительнее.
Тан Май посмотрела на спящее лицо сестры и ласково щёлкнула её по носу:
— Расти, Го-эр. Когда вырастешь, я найду тебе хорошего жениха и устрою счастливую жизнь.
На следующее утро Тан Май рано встала и нашла уже проснувшихся Лэн Жаня и Тан Юаньшаня:
— Папа, дядя Лэн, давайте превратим землю за большим садом в огород? А для Сяо Ши построим отдельный домик — ему же негде жить!
Зачем держать такой огромный участок без дела? Им и так хватало места для проживания.
Тан Юаньшань, увидев особняк, тоже подумал, что земля простаивает зря. Услышав предложение дочери, он тут же согласился:
— Конечно, Май-эр! Расскажи, как хочешь всё устроить — я помогу.
Так начался месяц преобразований. К концу года дом стал именно таким, каким его хотела видеть Тан Май: двадцать му земли превратились в плодородные огороды, которых хватало всей семье на целый год. Домики для Сяо Ши и двух телят построили даже теплее и уютнее, чем их прежний дом — теперь даже в такую погоду животным не будет холодно.
В прошлом году в это время они переехали к подножию горы. В этом — в уездный город.
Тан Май была довольна жизнью. Если так всё и пойдёт, то к двенадцати годам, когда придётся идти на войну и решать все проблемы, всё сложится хорошо.
Под Новый год, когда в доме появились свободные деньги, Лянь Сюйлань, видя, как все заняты, а маленький Тан Фэй уже делает первые шаги и бормочет неразборчивые слова, решила сама сходить за праздничными покупками.
В Цинчэне они не успели купить зимнюю одежду, а сшитые вручную летние наряды уже не годились. Нужно было обновить гардероб детям и запастись вкусностями.
Однажды Лянь Сюйлань одела Тан Фэя потеплее, взяла деньги и Тан Ми и направилась на улицу, где торговали новогодними товарами.
Улицы были переполнены людьми, повсюду звучали зазывные крики торговцев.
Проходя мимо магазина готовой одежды, Лянь Сюйлань остановилась и сказала Тан Ми:
— Пойдём, Ми-эр, купим тебе и братикам с сестрёнками по паре нарядов.
Тан Ми посмотрела на толпу в магазине и, потянув мать за рукав, с понимающей улыбкой ответила:
— Мама, у меня есть одежда. Купи только для братьев и сестёр.
— Ми-эр, вы все — мои дети. Если у них будет, то и у тебя должно быть. Ты ведь мне так помогаешь с малышами — без тебя было бы очень тяжело. Для меня вы все — мои родные, самые дорогие. Пойдём, купим тебе несколько хороших нарядов.
Лянь Сюйлань вспомнила, как много лет назад, когда она вышла замуж за Тан Юаньшаня, у неё с собой были лишь месячный Тан Кэ и совсем маленькая Тан Май. Тан Ми тогда было всего два года — худенькая, бледная, в доме стариков Тан ела только объедки.
Скоро ей исполнится девять. Через несколько лет придёт время искать жениха…
http://bllate.org/book/11866/1059735
Готово:
