Голос Лянь Сюйлань и детей одновременно прокатился по улице, привлекая внимание прохожих. Сам лавочник на миг растерялся, но тут же с яростью и презрением закричал тем, кто на него смотрел:
— Уважаемые соседи! Эти деревенские воры украли одежду из моей лавки! Я просто наказываю их! Не стойте тут — нечего глазеть! Эй вы, внутри! Быстро затаскайте их в лавку! Наглецы! Осмелились красть, не имея ни гроша!
Услышав это, толпа сразу переменила взгляд: оказывается, перед ними — воры, да ещё и целой семьёй! Взгляды прохожих наполнились осуждением, кто-то даже громко бросил:
— Им самое место под палками! Таких мерзавцев надо бить до смерти!
Тан Май, как только Тан Юаньшань рухнул на землю, бросилась к нему и осторожно осмотрела рану на затылке. Убедившись, что отец лишь потерял сознание от удара, она немного успокоилась.
Но ей не дали даже собраться с мыслями, чтобы разобраться с этим наглым лавочником — как вдруг он начал орать, переворачивая всё с ног на голову и обвиняя их первым.
«Вот уж правда: где людей много, там и всякой птицы хватает», — подумала Тан Май, рассмеявшись от злости.
Она успокаивающе сказала матери:
— Мама, держи крепче младшенького, позаботься о папе. С нами же дядя Ху Ли и приёмный отец — этим мерзавцам не видать хорошей жизни!
— Майка, будь осторожна, — ответила Лянь Сюйлань, прижимая к себе Тан Фэя, который молча и широко раскрытыми глазами наблюдал за происходящим. Вместе с Тан Ми и Тан Го она помогала поднять Тан Юаньшаня и взяла Тан Май за руку.
— Не волнуйся, мама, — сказала Тан Май и выпрямилась.
В этот момент к ней подошёл Тан Кэ и тихо окликнул:
— Майка.
— Брат, держи это, — шепнула она, протягивая ему две серебряные иглы. — Как только я заплачу, ты воткни одну из них прямо в его точку глухоты. Дядя Лэн Жань учил нас точкам — ты ведь помнишь, где она?
— Не переживай, Майка. Пока я рядом, никто не посмеет тебя обидеть, — сказал Тан Кэ, глядя на свирепого лавочника и слегка покручивая иглу в пальцах. На его лице появилась загадочная усмешка.
Увидев эту улыбку, Тан Май поняла: кому-то сейчас очень не повезёт. Она резко ущипнула себя за руку — от боли слёзы тут же хлынули из глаз.
Обернувшись к толпе, которая всё ещё осуждающе шепталась, она зарыдала, обращаясь к прохожим:
— Дяденьки, тётушки, старшие братья и сёстры! Мы ничего не крали! Мы только вчера приехали сюда… А этот злой дядя заманил нас в лавку, сказав, что покажет красивую одежду. Но как только мы вошли, он приказал своим работникам запереть дверь и заявил, что продаст меня, сестёр и братьев! Ещё хотел убить папу и увести маму! Уууу…
Её слова, вместе с детской внешностью и искренними слезами, сразу растрогали толпу. Люди, которые ещё минуту назад ругали семью Танов, теперь сочувствовали им и начали возмущённо смотреть на лавочника.
— Да разве такое можно допускать? Хотел продать таких малышей?
— Похоже, этот подлый торговец пригляделся к матери! Негодяй!
— Точно! Я-то думал, они воры, а они ж такие милые дети!
Лавочник, услышав эти слова и шум толпы, задрожал от ярости и уже готов был орать в ответ — но тут Тан Кэ побежал прямо к нему.
«Ага! Этот маленький мерзавец ещё и смеет ко мне приближаться?» — подумал лавочник.
Он решил сначала схватить мальчишку, а потом уже разобраться с остальными. Но Тан Кэ оказался слишком быстрым — он мгновенно проскользнул мимо и оказался за спиной лавочника. Тот развернулся, но мальчик снова ускользнул. Чем больше лавочник злился, тем упорнее пытался его поймать.
Тан Кэ, заметив это, насмешливо приподнял бровь и, ухмыльнувшись, резко бросился в сторону, прочь от толпы.
Лавочник, не выдержав такого вызова, бросился за ним в погоню. Он так разозлился, что даже не заметил, как оказался далеко от людных мест. Запыхавшись, он вдруг увидел, что мальчик остановился. «Попался, маленький бес!» — обрадовался он.
Но радость длилась недолго. Внезапно он почувствовал резкую боль — и увидел перед собой того самого мальчика, который с холодной усмешкой смотрел на него.
Лавочник попытался закричать, но из горла вырывались лишь беззвучные «а-а-а». В следующий миг мальчик достал ещё одну иглу и без колебаний воткнул её прямо в его левый глаз. Кровь хлынула фонтаном, и лавочник даже вскрикнуть не успел.
Тан Кэ резко подставил ногу, и лавочник рухнул на землю. Затем мальчик быстро проставил несколько точек закрытия канала, лишив его возможности говорить или двигаться — только корчиться от боли.
— Больше всего на свете я ненавижу тех, кто обижает мою сестру или тех, кто ей дорог, — сказал Тан Кэ, презрительно вытирая брызги крови с одежды о тело лавочника. — Сегодня тебе просто не повезло.
Пока Тан Кэ разбирался с лавочником, «спектакль» Тан Май подходил к концу.
— Дяденьки, тётушки, старшие братья и сёстры! Они все плохие! Пожалуйста, спасите нас! — рыдала она, вытирая слёзы.
Лянь Сюйлань сначала недоумевала, но, увидев, как плачет дочь, тоже расплакалась и, обняв Тан Май, прижала её к себе.
Вся семья — кроме без сознания лежащего Тан Юаньшаня — громко рыдала.
Эта картина тронула всех: слабая женщина, плачущие дети, беззащитный отец... Теперь вся толпа была на стороне семьи Танов. К тому же многие заметили, что самого лавочника нигде нет, а работники, послушные его приказов, оказались оттеснены злыми прохожими.
— Это что за лавка?! Чистое разбойничье гнездо!
— Да уж! После этого я сюда ни ногой! А вдруг и меня запрут?
— Такую лавку надо закрыть!
— Закрыть! Закрыть!
— Девочка, не бойся! В Цинчэне ещё есть закон! Если они осмелятся вас обидеть — мы сами отведём вас к судье! — громко крикнул один здоровяк.
Тан Май, услышав это, решила, что пора завершать представление. После такого скандала о лавке и так все заговорят — кто ещё захочет сюда заходить?
Когда мужчина предложил идти к судье, она тут же перестала плакать и, всхлипывая, сказала:
— Дяденька, у нас нет денег… Говорят, в суде всё решают за серебро…
— Верно! К судьям лучше не ходить! — вдруг вспомнил здоровяк и закричал толпе: — Все знают: суд — для богатых! Раз уж власти не помогут, давайте сами защитим эту бедную семью! Разнесём эту лавку к чёртовой матери!
— Да! Такую чёрную лавку надо разнести!
Один начал — за ним подхватили второй, третий, четвёртый…
Работники, увидев такую толпу, испугались. Один из них всё же попытался остановить людей:
— Вы с ума сошли?! Да вы хоть знаете, кому принадлежит эта лавка?!
Но тон его был настолько вызывающий, что его тут же выволокли из толпы и избили. После этого никто из работников не осмелился выйти вперёд.
Тан Май наблюдала, как десятки мужчин, женщин и даже стариков ворвались в лавку и начали крушить всё подряд. Сначала они действительно мстили за семью Танов, но потом ситуация вышла из-под контроля: люди стали хватать одежду, драться за неё, рвать и тащить всё, что могли унести.
Глядя на эту сцену, Тан Май почувствовала отвращение. Она вытерла слёзы и сказала матери:
— Мама, давай я понесу младшенького. Пора возвращаться в гостиницу.
— Хорошо, Ми, Го, не плачьте. Всё кончилось. Идёмте домой, — сказала Лянь Сюйлань, бросив последний взгляд на разграбляемую лавку.
Тан Май взяла на руки уже уснувшего от плача Тан Фэя, и вместе с сёстрами помогла поднять отца.
Она как раз собиралась поискать Тан Кэ, как вдруг тот появился — чистый, без единой капли крови на лице или одежде.
— Брат, куда ты делся? — спросила Тан Май, облегчённо вздохнув, но нахмурившись. Она очень переживала, когда он увёл лавочника, но тогда ей нужно было спасти всю семью, и она не могла броситься за ним. Прошлый опыт научил её быть тревожной и неуверенной во многом.
— А ты сама? Ты хоть понимаешь, как я волновался, когда тебя не было? — спросил Тан Кэ, тоже нахмурившись, но при этом нежно потрепав спящего Тан Фэя по щёчке.
Он не сказал ни слова о том, что сделал с лавочником. Эти методы были слишком жестоки для ребёнка — он не хотел пугать сестру.
— Ладно, брат, прости. Но в следующий раз не исчезай так внезапно, хорошо?
— Хорошо, Майка, зануда, — усмехнулся он. Ему нравилось, когда она так заботится именно о нём. — А папа в порядке?
— Всё нормально, просто потерял сознание, — ответила Тан Май и тихо пробормотала себе под нос: — Папа пока слишком слаб для драк. На поле боя его одним ударом вырубят. Надо будет укреплять его тренировками.
— Что? — не расслышал Тан Кэ.
Тан Май хихикнула, передала ему Тан Фэя и обняла его за руку:
— Брат, младшенький хочет, чтобы ты его нёс. А что я сказала? Ничего же не было!
«Сама себя выдала!» — подумал Тан Кэ, взглянув на сестру. Он ничего не стал уточнять — его сестра всегда была особенной.
Похоже, семье Танов просто не везёт с торговцами одеждой: в прошлый раз Тан Май получила нагоняй, а теперь чуть не оказалась запертой в лавке.
Не купив ничего, они вернулись в гостиницу. Управляющий гостиницы Ху Ли, увидев без сознания несущего Тан Юаньшаня, сильно встревожился. После увольнения того слуги он понял, насколько важна для его хозяина семья Танов. Сейчас же он отправил одного из работников за врачом, а сам помог отнести Тан Юаньшаня в комнату.
Изначально Лянь Сюйлань и Тан Юаньшань с младшим сыном жили в одной комнате, а Тан Май, Тан Ми, Тан Кэ и Тан Го — в соседней.
Зная, что с отцом всё в порядке, Тан Май сказала управляющему:
— Дядя-управляющий, приготовьте нам, пожалуйста, горячей воды и отвара от испуга. И… пожалуйста, ничего не говорите моему приёмному отцу и дяде Ху Ли.
http://bllate.org/book/11866/1059721
Готово:
