— Значит, у тебя есть другой способ спасти компанию в этом кризисе? — с холодной усмешкой спросил Мэйлен. Разногласия между ним и крупнейшим акционером были настолько очевидны, что об этом знали все в компании.
Воро фыркнул:
— По крайней мере, я бы не стал подсовывать какую-то девчонку вместо настоящего специалиста.
Мэйлен уверял их, что привёл редкого мастера, способного устранить любые уязвимости. Но кто мог подумать, что «мастер» окажется вот такой: худощавое лицо, на котором почти не осталось мяса, нездоровый цвет кожи, неспособность даже стоять прямо… И главное — её возраст. Этой девочке хоть десять лет исполнилось?
Воро решил, что у Мэйлена, должно быть, совсем с головой не в порядке, и не собирался дальше терять время вместе с этим сумасшедшим, особенно после того, как специально прилетел из Сан-Франциско.
— Посмотрим, как ты собираешься выкручиваться из этой заварушки, — с насмешкой бросил Воро и развернулся, чтобы уйти.
На самом деле ему было совершенно всё равно, что станет с компанией. Он не умел управлять бизнесом — просто жил на дивиденды. Пока его доходы сохранялись, он мог спокойно инвестировать деньги в другие проекты.
Эдлин всё это время стояла в стороне, опершись на стеклянную перегородку, и наблюдала за сотрудниками внизу.
— Прошу прощения за грубость Воро, — сказал Мэйлен, опасаясь рассердить Эдлин, несмотря на то, что они сотрудничали исключительно из взаимной выгоды. — Не принимай его слова близко к сердцу.
Такое унижение со стороны Мэйлена поразило даже его личного помощника Левера и Наду.
Харлик молчал — он знал, насколько велики способности Эдлин, и понимал: если твои знания уступают чужим, лучше держать язык за зубами, чтобы не выглядеть глупцом.
— Ничего страшного, я ничего не слышала, — ответила Эдлин, не отрывая взгляда от мигающих индикаторов на серверах. — Так можно начинать?
Мэйлен замер в удивлении — он не ожидал такой решительности. Спеша, он добавил:
— Харлик, пожалуйста, проводи мисс Ланселот и объясни ей устройство наших систем…
— Не нужно, — Эдлин наконец подняла голову. Её глубокие синие глаза сверкали невероятной проницательностью. — Восемь параллельных RISC-процессоров на востоке, четыре массива дисков на западе, пять удалённых баз данных на севере и вот здесь, — она указала под ноги, — сверхмощный маршрутизатор основной магистрали.
…
Все замерли в изумлении.
Лишь последний из акционеров начал проявлять интерес к решению Мэйлена. Теперь Эдлин действительно попала ему в поле зрения.
Когда Эдлин спустилась в технический зал, все инженеры прекратили работу и с недоумением уставились на неё. Это ведь не детская площадка!
Эдлин будто не замечала никого вокруг. Бегло окинув взглядом оборудование, она опустилась на ближайший стул — ноги её уже одолела усталость от долгого стояния.
Какое дерзкое и вызывающее поведение! Однако исполнительный директор не только не возмутился, но даже спросил:
— Стулья здесь довольно жёсткие. Может, принести тебе мягкий валик?
Эдлин кивнула:
— Да, пожалуйста.
И тогда Леверу пришлось подняться наверх за подушкой. Ухаживать за ребёнком — задача не из лёгких, особенно если девочка ещё и болеет.
Харлик вышел в центр зала и объявил:
— Отныне эта девочка будет работать с вами.
— Ты, случайно, не шутишь? — тут же раздался возмущённый голос.
— До Дня дураков ещё далеко!
— Неужели «Фил» действительно на грани краха?
Все здесь были выпускниками лучших университетов мира, все обладали выдающимся интеллектом и высокой самооценкой.
Эдлин, казалось, не слышала насмешек. Всё её внимание было сосредоточено на оборудовании — она глубоко задумалась.
— Выньте все чипы MQ7486, — внезапно сказала она, указывая на одного из инженеров.
Голос её был тихим, но в зале воцарилась такая тишина, будто все невольно замерли.
Мужчина растерялся — никогда раньше его не командовала маленькая девочка.
Но вскоре он пришёл в себя и разъярённо обратился к Мэйлену:
— Что ты себе позволяешь? Даже если наш отдел и не блещет, нам всё равно не нужны указания от ребёнка!
Лицо Мэйлена потемнело. Он и сам чувствовал себя неловко — заставлять больную девочку спасать компанию было, по сути, неэтично. Поэтому он не находил слов для ответа.
— Только что вы ввели команду преобразования прерываний символов для этих машин, верно? — спокойно продолжила Эдлин, будто ничего не произошло.
Мужчина замер:
— Откуда ты знаешь?
— Эти шестнадцать лампочек сейчас показывают число девяносто три. Если я не ошибаюсь, именно оно соответствует команде прерывания символов, — терпеливо пояснила Эдリン.
— Точно, — кивнул инженер, внутренне потрясённый. Только истинный профессионал мог так точно помнить номера системных вызовов.
Но самое поразительное было впереди.
— Боюсь, вы допустили небольшую ошибку, — сказала Эдлин. — В параллельных машинах команды символьных прерываний всегда идут серией, а вы ввели лишь одну. Поэтому… — она повернулась и нажала несколько клавиш на клавиатуре за спиной.
Раздался пронзительный сигнал тревоги, и несколько машин мгновенно отключились.
— Вот почему я велела вам вынуть чипы MQ7486 — они уже сгорели.
В зале воцарилась гробовая тишина, нарушаемая лишь гулом работающего оборудования. Все, включая Наду, смотрели на Эдлин так, будто перед ними стояло нечто сверхъестественное.
Спустя полсекунды раздался смех:
— Ха-ха! Как интересно! Мэйлен, где ты нашёл такого гения? — спросил тот самый акционер, который до этого молча стоял за спиной Мэйлена.
Он был невысоким, обычного телосложения, без приметной внешности и уже в возрасте, но улыбался добродушно — хотя кто знает, не скрывал ли он за этой улыбкой острых когтей.
Мэйлен не ответил — возможно, он всё ещё приходил в себя от увиденного или просто не знал, что сказать.
— Я думал, ты совсем отчаялся, но оказывается, у тебя есть козырной туз в рукаве, — продолжал мужчина, не переставая улыбаться. Он похлопал Мэйлена по плечу. — Похоже, «Фил» спасён. Я спокоен теперь.
— Дядя Блейд, — Мэйлен явно хорошо знал этого человека, раз обращался так тепло, — Эдлин лишь сказала, что попробует. Гарантий нет…
— Значит, её зовут Эдлин, — повторил Блейд имя девочки. — Я верю в неё.
Эдлин бросила на него короткий взгляд. С чего бы этому «старику» так доверять ей?
Её холодное безразличие не рассердило Блейда — напротив, он ещё шире улыбнулся:
— Я пойду. Это место для молодёжи. Только не забудьте пригласить меня на праздничный банкет после победы.
Блейд ушёл, но все ещё не могли прийти в себя от увиденного.
— Что теперь делать? — робко спросил инженер, чьи чипы сгорели, и сам же обратился к Эдлин за помощью, будто снова стал студентом, сломавшим компьютер и ищущим помощи у преподавателя.
— Выбросить и поставить новые. Как ещё? — ответила Эдлин.
Ответ заставил мужчину смутиться, а коллеги тихо засмеялись. Напряжённая атмосфера начала рассеиваться.
Презрение в глазах инженеров исчезло.
— Все должны следовать указаниям Эдлин, — объявил Мэйлен. — Не спрашивайте почему и откуда она. Просто знайте одно: она настоящий гений.
Он произнёс эти слова с абсолютной серьёзностью, почти торжественно. Вся его надежда теперь была возложена на эту хрупкую девочку, пусть для других это и казалось безумием.
…
— Этот вирус атакует напрямую оборудование, — сказала Эдлин, быстро декомпилируя исходный код программы. Её скорость заставляла краснеть стоявших позади инженеров. — Поэтому бесполезно править только систему. Немедленно вскройте корпуса и перепишите BIOS на всех материнских платах.
— Эдлин, пора принимать лекарства, — сказала Нада, протягивая ей таблетки и стакан тёплой воды.
С самого утра Эдлин не покидала этот стул — уже больше трёх часов. Хотя она почти ничего не делала сама, лишь давала указания, её слабое тело всё равно изнемогало от усталости.
Мэйлен вернулся в свой кабинет — его дела были куда масштабнее.
Большинство техников впервые сталкивались с ребёнком настолько хрупким. За утро она приняла лекарства пять раз и даже сделала укол. Левер наконец понял, что Нада — не телохранитель, а медсестра.
Кто вообще путешествует с собственной медсестрой? Насколько же плохим должно быть здоровье этого гения, способного потрясти весь мир?
Левер лишь вздохнул: совершенных людей не бывает.
— Мисс Ланселот, можно задать вопрос? — спросил один из младших инженеров, ассистент Харлика.
— Спрашивай, — ответила Эдлин, проглотив таблетку.
— Возможно, это нескромно, но… когда вы начали заниматься компьютерами? — вопрос, очевидно, интересовал весь отдел. Все, включая Харлика, насторожились.
За несколько часов Эдлин продемонстрировала такие знания, что некоторые уже готовы были признать своё поражение. Она идеально знала архитектуру нижнего уровня систем JEEBO, мгновенно находила каждую уязвимость, свободно ориентировалась в игровых шифрах защиты и за полчаса отразила атаки, которые обрушивались на серверы, как стая хищников. Она могла с ходу определить аппаратные неисправности — чипы, оптоволокно, процессорные ядра… Для неё всё это было элементарно.
Эдлин наглядно показала, что значит быть настоящим мастером: от высшего программного обеспечения до самых глубин железа — всё ей подвластно.
Она была гением. Почти чудовищем.
— Гораздо раньше, чем ты можешь себе представить, — с лёгкой усмешкой ответила Эдлин. В глазах инженеров её улыбка показалась почти зловещей.
В IT ценится молодость, но на самом деле Эдлин была старше большинства из них — вполне могла быть их преподавателем. Возможно, поэтому им не так уж и стыдно подчиняться «девчонке».
…
В 17:34 по местному времени
Игроки по всему Североамериканскому региону, в очередной раз вводя логин и пароль почти без надежды, с изумлением обнаружили знакомый интерфейс игры. Их аккаунты остались нетронутыми — ни украсть, ни изменить ничего не успели.
А в четырнадцатом этаже нью-йоркского офиса «Фил» радостные крики заглушили гул серверов.
Взрослые мужчины обнимали друг друга, плача от облегчения. Десять дней мрака наконец закончились — наступило настоящее чудо спасения.
Даже Нада, сторонняя наблюдательница, не могла сдержать улыбки. Это была искренняя радость, которую можно почувствовать только после долгих дней тревоги и напряжения.
— Пора идти, — сказала Эдлин почти шёпотом среди всеобщего ликования. На её лице не было и тени радости — для неё это была просто ещё одна решённая задача. Всё имеет свою цену, и это лишь справедливый обмен.
Она встала и аккуратно сложила плед.
В «Филе» не было глупцов. Эдлин лишь указывала на детали — всю тяжёлую работу выполнили инженеры. Поэтому большую часть дня она просто отдыхала в кресле.
Девочка осталась прежней — холодной, болезненной… Но в глазах Нады она уже стала другой.
Потому что Нада своими глазами видела, как Эдлин спасла целую компанию.
http://bllate.org/book/11865/1059385
Готово:
