Цэнь Мо весь день была занята и к вечеру чувствовала себя совершенно вымотанной. Но, ложась спать, она не могла уснуть: перед глазами снова и снова всплывал взгляд Нин Цюэ — такой пристальный, будто он что-то высчитывал.
С досадой Цэнь Мо перевернулась на кровати несколько раз. Почему её так задевает этот мелкий сорванец? Она потёрла виски и решила больше об этом не думать: «Разберусь тогда, когда придёт время!»
На следующее утро всё пошло как обычно: Цэнь Мо вместе с Ван Дэ отправилась на базар. Вчера торговля шла так хорошо, что сегодня покупателей собралось ещё больше — многие пришли по рекомендациям. Глядя на пачку заработанных денег, Цэнь Мо не могла скрыть радости.
— При таком раскладе трудности Ван Дэ скоро останутся позади, — подумала она вслух, а потом добавила с улыбкой: — Твоя главная проблема в том, что ты никогда не улыбаешься… Давай, улыбнись мне!
Ван Дэ изо всех сил растянул губы, стараясь выглядеть бодрее, но получилось скорее комично.
— Пфф!
Цэнь Мо прикрыла рот ладонью:
— Ладно-ладно, не буду тебя мучить. Когда будешь закупать товар, обращай внимание на то, какие позиции лучше всего продаются. Если возникнут вопросы или непредвиденные сложности, приходи ко мне в школу.
— Есть, невестушка!
— Сегодня днём лавочку временно оставлю тебе одному. Я побуду рядом и понаблюдаю.
— С удовольствием приму инспекцию от невестушки!
Видимо, за эти два дня Ван Дэ освоился с Цэнь Мо и стал гораздо живее в её присутствии. Он уже не выглядел таким унылым, как раньше, иногда даже позволял себе пошутить. Да и в торговле заметно поднаторел.
Когда после обеда Цэнь Мо подошла к прилавку, Ван Дэ уже вполне уверенно разложил товар и даже пару раз громко выкрикнул цену. Правда, он по-прежнему мало разговаривал, держался несколько скованно и не умел завязывать беседу с покупателями, поэтому дела шли лишь средне. В остальном же — вполне приемлемо.
Цэнь Мо задумчиво потерла подбородок:
— Всё равно неплохо. Со временем станет лучше.
Едва она это произнесла, рядом, почти у самого уха, раздался мужской голос:
— Я тоже так думаю. Есть ещё куда расти.
Этот голос Цэнь Мо знала слишком хорошо — и для неё он был особенно опасен. От неожиданности она вздрогнула и чуть не упала, но чья-то сильная рука вовремя обхватила её за талию.
— Испугалась? — Янь Цзинь осторожно поставил её на ноги, в глазах играла лёгкая насмешка. Он внимательно посмотрел ей в лицо: за несколько дней она, кажется, ещё больше похудела. Наверняка снова плохо питается.
— Как ты здесь оказался…?
— Я уже давно дома, а тебя всё нет. Решил прогуляться поблизости. — К счастью, Цэнь Мо заранее примерно объяснила ему, где торгует, иначе Янь Цзиню было бы негде её искать. Он отпустил её и нежно провёл рукой по волосам. — Пойдём домой?
— Но… — Цэнь Мо бросила тревожный взгляд в сторону Ван Дэ.
— Ван Дэ уже не ребёнок, он справится. — А самому Янь Цзиню очень не хотелось, чтобы Цэнь Мо из-за кого-то другого оставляла его одного сразу после возвращения.
Цэнь Мо снова обернулась и увидела, как Ван Дэ машет им рукой, явно давая понять, что всё в порядке и она может уходить.
Она собиралась подойти попрощаться, но теперь в этом не было необходимости.
Вечерний ветерок ласково шелестел листвой. Солнце ещё не село, и по небу плыли золотистые облака — картина вышла по-настоящему романтичная и великолепная.
Янь Цзинь приехал на велосипеде и теперь одной рукой держал руль, а другой накрывал ладонь Цэнь Мо.
— Много дел в эти дни? — спросил он мягко.
— Угу, бегала по всему городу, ноги гудят. — Перед другими она могла быть стойкой и непробиваемой, но при виде Янь Цзиня невольно становилась мягкой, как маленькая девочка, которой хочется пожаловаться и прижаться к любимому. — Второй брат, я так по тебе соскучилась…
— Мм. — Он тоже скучал.
Чтобы продлить этот момент и позволить Цэнь Мо немного отдохнуть на свежем воздухе, Янь Цзинь намеренно ехал медленно. Завтра ей предстояло подавать документы в учебное заведение, поэтому они решили приготовить сегодня что-нибудь вкусненькое и заехали на рынок. Домой вернулись уже почти в темноте.
Поднимаясь по лестнице, они держались за руки, но едва вышли на площадку, как услышали громкий спор. У их двери собралась целая толпа. Цэнь Мо и Янь Цзинь переглянулись и ускорили шаг.
Когда они подошли ближе, стало ясно: Чэн Цзюньяо вышвырнула чемодан Лу Сяоцинь прямо на пол и саму её грубо вытолкнула за порог. Цэнь Мо внутренне ахнула: ведь ещё пару дней назад эти двое были неразлучны! Что случилось?
Лу Сяоцинь, оказавшись на улице, заметила в толпе Янь Цзиня и не спешила уходить. Её глаза наполнились слезами, и крупные капли покатились по щекам. Она медленно подняла свой узелок и прижала его к груди.
Чэн Цзюньяо, напротив, была вне себя от ярости:
— Тебе ещё и плакать?! Ты хоть раз голодала у меня? Чем я тебе обязана, чтобы ты указывала мне, как жить? Да я тебе и так слишком много позволила!
Лу Сяоцинь вытерла слёзы, её лицо исказилось от обиды:
— Я уйду, конечно… Но куда мне теперь идти в такое время?
Уже стемнело. Поездов и автобусов не найти, и Лу Сяоцинь в лучшем случае могла рассчитывать на ночёвку в гостинице. Однако окружающие, судя по перешёптываниям, не задумывались об этом и только осуждали Чэн Цзюньяо за жестокость.
Из обрывков фраз Цэнь Мо сумела сложить общую картину:
Сначала Чэн Цзюньяо и Лу Сяоцинь действительно прекрасно ладили, но жизнь под одной крышей рано или поздно обнажает все недостатки. Особенно если до этого вы были совершенно чужими людьми.
Чэн Цзюньяо с детства привыкла, что за ней всё делают: ни разу в жизни она не убирала дом и даже не поднимала с пола упавший мусор. Лу Сяоцинь же, будучи студенткой-медиком, была аккуратной и чистоплотной. Видя, как квартира день за днём превращается в свинарник, она начала испытывать всё большее раздражение.
Первые дни она делала вид, что ничего не замечает, но терпение имеет предел.
Сейчас стояла жара, и если не стирать грязное бельё и носки сразу, они начинали вонять. Чэн Цзюньяо надевала новую одежду, а старую просто бросала в угол. Посуду тоже не мыла, а остатки лапши выливала прямо в раковину. Вся квартира пропиталась зловонием, и войдя, можно было задохнуться.
В семье Лу Сяоцинь, хоть и не богатой, такого беспорядка никогда не было. Жить в этой помойке было хуже, чем в морге!
Не выдержав, сегодня днём она сделала Чэн Цзюньяо несколько замечаний насчёт личной гигиены.
Чэн Цзюньяо, не смущаясь, заявила, что никогда не занималась домашним хозяйством и сейчас, будучи беременной, тем более не будет. Она надеялась, что родители пришлют прислугу или Сунь Вэйго вернётся и всё уберёт.
После этого разговора она спокойно надела новое платье, брызнула духами и отправилась гулять с подружками, оставив Лу Сяоцинь одну среди мусора.
Та, в свою очередь, окончательно вышла из себя и наговорила Чэн Цзюньяо грубостей. Та потребовала, чтобы Лу Сяоцинь убрала за ней, ведь та ведь живёт за её счёт и переехала именно для того, чтобы «ухаживать за будущим ребёнком». Значит, уборка — её обязанность!
Но даже самая терпеливая Лу Сяоцинь не вынесла, когда её начали считать прислугой. Ссора разгорелась не на шутку, и Чэн Цзюньяо, оскорблённая тем, что её обвиняют в нечистоплотности, в ярости выгнала «подругу», забыв обо всём, что было между ними.
— Куда хочешь, туда и иди! Мне до тебя дела нет! — бросила Чэн Цзюньяо и хлопнула дверью, не оставив никаких шансов на примирение. Её поведение идеально иллюстрировало поговорку: «Меняет лицо быстрее, чем книгу листает».
Лу Сяоцинь, хоть и не отличалась ослепительной красотой, имела белоснежную кожу и изящное личико. Сейчас, опустив ресницы и плача, она вызывала сочувствие. К тому же за эти дни сумела расположить к себе многих соседей.
Правда, во многом благодаря контрасту с Чэн Цзюньяо: чем грубее и эгоистичнее та вела себя, тем благороднее и добрее казалась Лу Сяоцинь. Теперь, глядя, как её выставили на улицу, люди мысленно вставали на её сторону.
Одна женщина в толпе участливо заговорила:
— Не плачь, доченька. У тебя здесь есть родные или знакомые? Может, хотя бы на ночь куда-нибудь пойдёшь?
Остальные подхватили:
— Да, да, найди, где переночевать!
Лу Сяоцинь молча перевела взгляд на Янь Цзиня, но тут же опустила глаза и покачала головой, продолжая тихо всхлипывать.
Цэнь Мо холодно усмехнулась про себя. Неужели та надеется, что её пустят к ним? Думает, что они с Янь Цзинем такие наивные?
— Это нас не касается, — сказал Янь Цзинь, заметив, что Цэнь Мо смотрит в сторону Лу Сяоцинь. Он решил, что она смягчилась, и быстро ввёл её в квартиру, плотно заперев дверь.
Его слова, хоть и были тихими, но отчётливо долетели до Лу Сяоцинь. Та побледнела ещё сильнее: неужели Янь Цзинь совсем не помнит прежних отношений?
А Цэнь Мо внутри вздохнула с облегчением. Чэн Цзюньяо — глупая и злая, но если бы не её происхождение (дочь высокопоставленного офицера), никто бы с ней так не церемонился. Именно поэтому Сунь Вэйго и Лу Сяоцинь смогли воспользоваться ситуацией. Но, как говорится, «злых людей карают другие злые люди». Иногда приходится гнуть спину, но если благодаря этому Лу Сяоцинь исчезнет из их жизни навсегда, то Чэн Цзюньяо, пожалуй, совершила единственный правильный поступок в своей жизни.
Они занесли покупки на кухню и стали вместе чистить овощи у раковины. Цэнь Мо с интересом покосилась на Янь Цзиня:
— Янь Цзинь, я кое-что заметила.
— Мм? — Он поднял бровь, удивлённый её взглядом.
— Ты по-разному относишься к женщинам. Раньше, когда я говорила, что госпожа Син мне не нравится, ты даже защищал её. А Лу Сяоцинь знает тебя гораздо дольше и ближе, но ты без колебаний отвернулся от неё. Неужели тебе госпожа Син дороже?
Раньше госпожа Син часто навещала их, и Цэнь Мо не могла сказать, что полностью приняла её. Но сегодняшняя сцена заставила её осознать: Янь Цзинь способен быть жестоким. Тогда почему раньше он вставал на защиту госпожи Син?
— Откуда такой вывод? — Янь Цзинь наконец понял, что значит «женское сердце — бездонный океан». Никогда не угадаешь, на что она сейчас способна.
— Я был вежлив с госпожой Син, потому что она действительно пострадала несправедливо и умеет признавать ошибки. А Лу Сяоцинь… Она причинила тебе боль. Этого не исправить ничем, — даже если она будет кланяться и просить прощения. Для меня это звучит фальшиво.
Цэнь Мо удивилась:
— То есть всё зависит от меня?
Янь Цзинь кивнул. Такое понимание было верным. Ему, в сущности, и не нужны подруги среди женщин.
Он уже собирался что-то добавить, но вдруг раздался стук в дверь. Янь Цзинь положил помидор на стол:
— Пойду посмотрю.
http://bllate.org/book/11864/1058887
Готово:
