Сначала Син Юйлян ещё уговаривал жену, но со временем, да и самому ему было невмоготу, терпение начало иссякать. От былой гармонии — когда они подавали друг другу блюда с глубоким уважением, как в старину, — до разбитых тарелок и опрокинутых столов прошло всего несколько лет.
Позже Юань Юнмэй сказала, что хочет побыть одна. Син Юйлян согласился: думал, дистанция породит новое чувство, смена обстановки и настроения поможет ей оправиться, и через пару лет всё наладится. Но он не знал, что она отправилась на поиски ребёнка.
Она вернулась туда, откуда всё началось, в надежде найти того призрачного, давно утраченного сына.
С каждым днём она становилась всё упрямее.
Вспомнив об этом, Син Юйлян сложил газету, стёр с лица привычную мягкость и положил аккуратно сложенный лист рядом.
— В прошлый раз мы ошиблись с выбором жениха, и Сяожоу пострадала. К браку стоит подходить осторожно.
Перед Юань Юнмэй он хотел возразить, но тут же одумался: если будет упрямо спорить, разве это не покажет его мелочность?
Лучше проявить великодушие — вдруг ей станет больнее от этого?
На деле же Юань Юнмэй лишь чуть приподняла бровь, ничего не ответила и даже не стала спорить — будто вообще не услышала.
Быть проигнорированным — крайне неприятное чувство. Син Юйлян двадцать лет жил как воздух и считал, что давно привык к этому.
Но тех, кого любят, всегда берегут меньше.
Что бы ни делал Син Юйлян — во время ухаживаний, свадьбы или сейчас — Юань Юнмэй оставалась безучастной. Он, наверное, был ей должен ещё с прошлой жизни.
Хотя оба так говорили, Син Баогуо всё равно надеялся, что Син Хуайжоу скорее найдёт хорошего мужа. Иначе они с женой не смогут умереть спокойно.
— Среди подходящих по возрасту в военном городке остались только Чэн Цюнь и Чэн Цзяньбо. Но недавно я слышал, что у Чэн Цюня, кажется, уже есть девушка. А вот насчёт Цзяньбо…
— Дедушка, давайте не будем об этом, — перебила Син Хуайжоу, торопливо вставая.
Все знали, что Чэн Цзяньбо давно питает чувства к Син Хуайжоу, и она, конечно, тоже это знала. Но за столько лет они так и не сошлись — этого было достаточно, чтобы понять ситуацию.
— Внученька, глаза у бабушки всё хуже видят, боюсь, скоро совсем не разгляжу, как выглядит мой правнук, — вздохнула бабушка Син.
Она не хотела давить на внучку, но ведь они с дедом уже на пороге могилы. Син Юйлян и Юань Юнмэй не смогут заботиться о Син Хуайжоу вечно, да и хотелось, чтобы род Синов процветал.
После смерти Син Хуайгана вся надежда легла на плечи Син Хуайжоу. Раньше все мечтали выдать её замуж за Янь Цзиня, но кто мог предвидеть, чем всё закончится.
Даже доброжелательные напоминания невольно давили на неё, и Син Хуайжоу могла лишь молча принимать это бремя.
Юань Юнмэй, пережившая не самый удачный брак, осторожно заметила:
— Сяожоу, все говорят это из заботы. Не стоит себя принуждать. Пусть всё идёт своим чередом.
Эти слова наконец принесли Син Хуайжоу облегчение. Она поспешно сменила тему:
— Бабушка, разве вы не собирались готовить ужин? Я помогу. Сегодня так много народа — надо сделать побольше вкусного!
— Хорошо-хорошо, только не спеши, — обрадовалась бабушка Син и направилась на кухню.
За ужином Син Юйлян узнал, что Юань Юнмэй сегодня не вернётся домой. Его рука, державшая палочки, невольно замерла.
В доме три спальни: одна у Син Баогуо с женой, вторая у Син Хуайжоу, третья — их общая с Юань Юнмэй.
Обычно Юань Юнмэй редко приезжала, и хотя Син Юйлян иногда ночевал дома, они уже несколько лет не спали в одной постели. Сегодня она явно не собиралась мириться — значит, ему придётся вернуться в воинскую часть.
После ужина Син Юйлян немного поиграл в шахматы с дедом, собрал вещи и уже собирался уходить, как вдруг обнаружил, что его обувь исчезла. Он нашёл мать на балконе.
— Мама, мои туфли…
Не договорив, он увидел, что его обувь, мокрая, висит в ряд на верёвке.
— Вы что, все сразу постирали?
— Раз уж начала — решила всё заодно постирать. Завтра утром высохнет, всё равно пригодится, — невозмутимо ответила бабушка Син, скрывая улыбку.
— Я не то имел в виду… Лучше бы сами мне сказали, я бы сам постирал.
Как теперь идти в часть? В тапочках? Это же неприлично!
— Тогда стирай сам. Кстати, у Юнмэй ещё не стирали — можешь заодно и её постирать, — с этими словами бабушка Син сунула ему в руки щётку и пару туфель и весело ушла.
— …
Старые всегда хитрее.
Син Юйлян покачал головой, но всё же подошёл к раковине — раз уж стирать, так стирать всех.
Поднявшись наверх, он обнаружил, что Юань Юнмэй нет в спальне — наверное, пошла принимать душ. Отлично, успеет забрать одежду и одеяло, переночует в кабинете.
У кровати он заметил пакет для покупок… Днём Юань Юнмэй ходила по магазинам с Син Хуайжоу — наверное, купила себе вещи.
Женщины часто покупают одежду, но… почему-то это выглядело как мужская?
Он оглянулся на дверь и осторожно заглянул внутрь — действительно, мужской костюм. Неужели она купила ему одежду?
В доме, кроме него, некому носить такой размер. Удивлённый, Син Юйлян достал рубашку и примерил — кажется, великовата.
Не успел он убрать её обратно, как в дверях раздался ледяной голос:
— Положи это. Это не твоё.
Син Юйлян чуть не выронил рубашку, еле поймал её и в изумлении подумал: если не ему, то кому?
…Неужели у неё кто-то есть?
Юань Юнмэй, видимо, только что вымыла волосы и держала в руках полотенце. Холодно подойдя, она вырвала рубашку, аккуратно сложила и вернула в пакет.
Её поведение казалось Син Юйляну подозрительным — будто стесняется. Он не выдержал:
— Когда завела? Сколько ему лет? Кем работает?
Вот почему она так редко бывает дома — оказывается, завела кого-то! Теперь у него появилось право прямо взглянуть ей в лицо.
Юань Юнмэй в молодости была знаменитой «ледяной красавицей». Теперь ей перевалило за пятьдесят, но годы были к ней милостивы: кроме лёгких морщинок у глаз, лицо почти не изменилось, а фигура даже стала чуть пышнее.
А вот Син Юйлян… Морщины между бровями уже превратились в чёткую «галочку», волосы поседели наполовину. Хотя разница в возрасте была небольшой, он выглядел гораздо старше.
На его язвительные слова Юань Юнмэй лишь опустила глаза, убрала пакет в сторону, взяла книгу и спокойно устроилась у изголовья, не удостоив его ни словом.
Син Юйлян вновь закипел. Грудь вздымалась, кулаки дрожали. Он хотел спросить, кому предназначена эта одежда, но боялся показаться жалким. Сжав губы, он схватил свои вещи и хлопнул дверью.
«Завтра прикажу следить за ней. Обязательно поймаю этого человека!»
Когда он вышел, Юань Юнмэй медленно отложила книгу и посмотрела на пакет. Просто сегодня она увидела у девушки на шее нефритовое украшение… и вспомнила своего сына.
Если бы он был жив, ему давно пора жениться. Каким бы он был? Пошёл ли в отца ростом? Хватает ли ему еды и тёплой одежды?
В порыве чувств она и купила этот костюм — вдруг однажды увидит, как он надет на её сына.
*
Цэнь Мо сняла деньги и на следующий день отправилась на рынок к Кун Лаоцзю. Тот, как и ожидалось, сидел на прежнем месте.
— Я беру тот дом, — сказала она.
— Правда? — удивился Кун Лаоцзю. — Ты уже договорилась с тем, кто там живёт? Мы не несём ответственности, если что-то случится.
— Да, пока на год. Подойдёт?
Кун Лаоцзю чуть приоткрыл рот. «Неужели перед нами новый У Сун?» — подумал он. Дом сдавался с трудом, а тут так быстро… Он мысленно посочувствовал тому парню, но дело добровольное — не его забота.
Подписав договор, Цэнь Мо принесла тряпки и швабру, набрала воды из колодца и тщательно вымыла весь дом. Вытирая кровать, она заметила в углу кусочек бумаги.
Он едва выглядывал из-под доски, но мешал глазу. Цэнь Мо потянула — бумага оказалась плотной и хорошо зажатой. Пришлось приложить усилия, чтобы вытащить.
Она уже собиралась смять её, но вдруг увидела: это не мусор, а фотография. И на ней изображена девушка, очень похожая на неё.
Точнее, с первого взгляда похожа. При ближайшем рассмотрении черты лица отличались, но Цэнь Мо всё сильнее убеждалась: это, кажется, Линь Цюньхуа?
Она никогда не видела мать в юности, поэтому не могла быть уверена. Но чем дольше смотрела, тем больше верила: это действительно Линь Цюньхуа, совсем юная, с кожей, будто светящейся изнутри, не старше пятнадцати.
И тут она заметила: фото неполное. Вторая половина оторвана. На снимке Линь Цюньхуа положила руку на чьё-то плечо, а тот человек, судя по всему, в военной форме… Неужели это свадебное фото юности?
И тогда этот военный — её родной отец?
Цэнь Мо тут же упала на колени и начала искать вторую половину под кроватью. Перерыла всё, чуть ли не перевернула кровать — ничего. Действительно, только половина?
Почему фотография Линь Цюньхуа оказалась здесь?
Нахмурившись, Цэнь Мо перестала убираться и внимательно изучила снимок.
На нём не было ни даты, ни надписей — просто чёрно-белая фотография. Линь Цюньхуа в светлом ципао, с лёгкой улыбкой, слегка наклонив голову к своему спутнику.
Обычно люди фотографируются ближе к тем, кто им дорог. Хотя, возможно, фотограф просто попросил так встать — одного этого недостаточно для выводов.
Лучше будет спросить у Линь Цюньхуа при встрече.
Цэнь Мо спрятала фото в сумку и продолжила уборку. Затем вызвала мастера, чтобы заменить все замки — так будет безопаснее.
Потом сходила в энергетическую и водоканал, подала заявки на подключение.
Перед уходом осмотрела помещение: вроде как две комнаты и зал. Ван Дэ займёт одну комнату, вторая пойдёт под склад и бухгалтерию. Если работников станет больше, в зале или спальне можно поставить раскладушку. Пока места хватит.
http://bllate.org/book/11864/1058872
Готово:
