Цэнь Мо внезапно опрокинули на пол, и внутри всё закипело от ярости. Но едва Нин Цюэ начал подниматься, как его рука снова сжала её левую грудь. От отчаяния Цэнь Мо захотелось провалиться сквозь землю. Что у этого Нин Цюэ вообще за злоба к её груди?
Она схватила его за запястье и оттолкнула. Возможно, встала слишком резко — с головы тут же слетел парик, и теперь она полностью раскрылась.
Нин Цюэ, отброшенный в сторону, видел ещё хуже, чем раньше. Он держался за голову, целиком погружённый в собственную боль, и не обратил внимания на состояние Цэнь Мо. Та поспешила подобрать парик и надеть его обратно. В этот самый момент дверь открылась.
— Вы в порядке? Почему оба сидите на полу?
Чжан Тао первым делом помог подняться Нин Цюэ, а Цэнь Мо, придерживая шляпу на голове, тоже встала. Объяснять что-либо ей совершенно не хотелось.
— Раз с вами всё нормально, я пойду, — сказала она. Если бы не раны на теле Нин Цюэ, она бы с удовольствием врезала ему ещё пару раз. Этот парень действительно заслужил хорошей взбучки.
— Молодой человек, спасибо тебе сегодня, — запыхавшись, подошёл Чжан Тао. На лице с синяками проступило смущение. — Забудь всё, что я тогда наговорил. Если захочешь продолжить дело, мои двери всегда для тебя открыты.
Для посторонних «маленький демон» Нин Цюэ, возможно, и не значил ничего особенного, но в глазах Чжан Тао он был не просто клиентом, а благодетелем, который когда-то помог ему преодолеть трудные времена. Он никогда не забудет эту услугу.
Выйдя из танцевального зала, Цэнь Мо заметила, что на одежде осталось немного крови. Она распустила длинные волосы, чтобы прикрыть пятно… Хорошо ещё, что в тот момент она стояла к людям спиной — иначе бы всё раскрылось.
Вечером, оставшись одна, Цэнь Мо не захотелось готовить. Она уже решила поесть где-нибудь на улице, как вдруг услышала знакомый голос:
— Девочка! Эй, девочка!
Цэнь Мо обернулась. Старик, продающий варёники, радостно махал ей рукой, почти до ушей растянув губы в улыбке. Она легко подошла к нему и поздоровалась:
— Дедушка, вы меня звали?
— Да! — Увидев Цэнь Мо, старик обрадовался, будто встретил родную дочь. — А сегодня без своего молодого человека?
«Ваш молодой человек»?
От этих слов внутри всё заиграло.
Цэнь Мо вспомнила: в прошлый раз, когда они встречались, она и Янь Цзинь ещё не поженились.
Она прищурилась и приняла скорбный вид:
— Хотела бы с ним погулять, но кто-то нарочно нас разлучает.
— Кто такой бессердечный?! — возмутился старик, готовый схватить нож и бежать разбираться.
— Его начальник… С самого утра увёл по службе.
— Ох, доченька… — Старик рассмеялся. Он-то подумал, что кто-то разлучает влюблённых, а оказалось — работа. Эта девчонка по-прежнему такая забавная. — Ну а как же мужчина будет семью кормить, если не будет зарабатывать?
Он суетился у своей тележки и тепло предложил:
— После твоего совета я перешёл на продажу холодной лапши. Давай попробуешь миску? Бесплатно.
Цэнь Мо не отказалась от доброты, но и бесплатно есть не стала. Старик здесь торгует не ради богатства — с каждой миски у него копейка прибыли. Не стоит обирать такого человека.
— Дедушка, вы уж слишком добры. Заберите деньги обратно, — сказал он, отказываясь.
— Если не примете, в следующий раз я не приду, — Цэнь Мо снова засунула деньги ему в руку. — Я хочу, чтобы в следующий раз вы положили мне побольше клейковины.
— Ха-ха-ха! Конечно! Сколько захочешь — столько и положу! В следующий раз приходи вместе с молодым человеком, сделаю вам большую порцию.
Старик был человеком открытого характера, и после таких слов ему ничего не оставалось, кроме как принять деньги.
Вернувшись домой, Цэнь Мо сразу переоделась, замочила грязную одежду в порошке и, скучая, вдруг вспомнила: а получил ли Юй Сюэфэй своё уведомление о зачислении?
Она перерыла все ящики, нашла номер телефона, оставленный подругой, и набрала Сюэфэй в Сучжоу.
Телефон взяла мать Юй Сюэфэй. Услышав, что звонит подруга её дочери, она обрадовалась и передала трубку.
— Алло? — раздался мягкий голос Юй Сюэфэй.
— Угадай, кто это? — Цэнь Мо давно не связывалась с ней и, признаться, соскучилась.
Юй Сюэфэй сразу угадала:
— Думала, ты после свадьбы обо мне забыла.
Цэнь Мо улыбнулась и спросила, как прошли экзамены.
— А ты угадай? — Теперь Юй Сюэфэй загадочно замолчала.
— Не знаю… — В стране столько университетов и специальностей, откуда ей знать? — Но думаю, ты поступила туда, куда хотела, верно?
По голосу было слышно, насколько она счастлива.
Юй Сюэфэй чуть приподняла уголки губ и с лёгкой радостью произнесла:
— Мы станем однокурсницами.
Ранее Цэнь Мо рассказывала ей о своих планах. Теперь она сама поступила на актёрский факультет, а Юй Сюэфэй — на филологический факультет Шанхайской театральной академии. Им предстоит учиться в одном университете.
— Правда? — Цэнь Мо не ожидала, что любящая литературу Сюэфэй выберет тот же вуз. От радости ей захотелось взлететь. — Сяо Сюэ, я тебя люблю! Просто обожаю!
Если бы Сюэфэй была рядом, Цэнь Мо непременно обняла бы её и поцеловала пару раз. Такую подругу не найти ни за какие деньги — добрая, чуткая, настоящая женщина.
— Тот, кто на тебе женится, точно умрёт от счастья!
— Я не хочу, чтобы мой любимый умирал, — серьёзно ответила Юй Сюэфэй.
— А? Что это значит? Неужели у тебя появился парень? — Цэнь Мо мгновенно уловила перемену в её интонации. Неужели у Сюэфэй есть возлюбленный?
Обычно Юй Сюэфэй носила в себе лёгкую грусть или, скорее, литературную задумчивость. Она редко улыбалась, казалась одинокой, будто не вписывалась в окружающий мир. Цэнь Мо считала, что ни один мужчина не достоин такой девушки.
— Но ведь нужно, чтобы кто-то меня полюбил, — с лёгкой самоиронией ответила Юй Сюэфэй.
— Ты, наверное, не знаешь, сколько людей в Военной академии искусств в тебя влюблены! — Цэнь Мо знала, что многие парни восхищаются её внешностью и мягким характером. В прошлой жизни она мало общалась с Сюэфэй и не знала, есть ли у неё кто-то.
Юй Сюэфэй явно смутилась и пробормотала что-то невнятное, после чего тема разговора сменилась. Она рассказала, что недавно читала «Сон в красном тереме» и каждый раз, доходя до сцены сжигания стихов Линь Дайюй, плакала всю ночь. Цэнь Мо не могла понять таких чувств и лишь посоветовала беречь глаза.
...
Положив трубку, Цэнь Мо поняла, что проговорила почти час и всё ещё не насмотрелась. Теперь она с нетерпением ждала начала учебного года.
После стирки и чтения немного книг время быстро прошло. Цэнь Мо взяла веер и легла в постель, но долго не могла уснуть.
В комнате без Янь Цзиня чего-то не хватало. А с наступлением жары заснуть становилось всё труднее.
Ведь так приятно, когда рядом кто-то лежит: можно обнять, как подушку, поговорить, поцеловаться…
Цэнь Мо натянула одеяло на голову. Неужели она переродилась из какого-то похотливого духа?
Позже она всё-таки уснула, но на следующее утро её разбудил армейский горн. Янь Цзинь так и не вернулся.
У Цэнь Мо не было дел, и она решила провести время в библиотеке. Для актёрской профессии литературная база обязательна: нужно прочитать классические пьесы и великие романы. Если не сейчас, то всё равно придётся в университете.
К тому же это поможет не думать о ком-то конкретном.
Но даже в библиотеке образ этого «кого-то» не давал покоя!
Читая книги — китайские или зарубежные, длинные или короткие — она постоянно находила в героях черты Янь Цзиня. То он предстаёт перед ней благородным принцем в роскошных одеждах, то пылким патриотом, поднимающим народ, то древним полководцем, сражающимся с врагами. От этого Цэнь Мо то и дело впадала в двойственное состояние, глубоко погружаясь в сюжеты. Ей даже снились сцены из книг.
То Янь Цзинь скачет с ней верхом по полям, то загоняет в угол и не даёт уйти, то в грохоте пушек и взрывов скорбит над её телом… Как будто они были влюблёнными во всех жизнях на протяжении пяти тысяч лет.
Просыпаясь, Цэнь Мо чувствовала головокружение. Потирая виски, она думала: «Неужели я правда была с Янь Цзинем во всех своих прошлых жизнях? Да от такой любви стошнит! И вообще, нельзя ли мне хоть раз во сне увидеть кого-нибудь другого? Например, „Четырёх небесных королей“? Неужели на свете больше нет мужчин?»
Поход в библиотеку оказался настоящей пыткой.
Лишь вчера вечером Цэнь Мо наконец получила звонок от Янь Цзиня. Он сообщил, что завтра вернётся домой и приведёт несколько коллег отобедать — хочет, чтобы они оценили её кулинарные способности. Поэтому на следующий день Цэнь Мо рано поднялась, привела себя в порядок и собралась на рынок. Но едва выйдя из дома, она усомнилась в собственном зрении.
«Чёрт! Мне это показалось?»
Почему Лу Сяоцинь вышла из соседней квартиры?
Последние дни Цэнь Мо не избегала Чэн Цзюньяо специально, но рано уходила и поздно возвращалась — поэтому редко видела даже Ван Фэнцзяо. Однако сейчас важнее другое: почему здесь Лу Сяоцинь?
Цэнь Мо пристально осмотрела Лу Сяоцинь и тихо захлопнула дверь. Они молча смотрели друг на друга, и между ними словно проскакивали искры. В следующий миг из квартиры вышла ещё одна фигура — конечно же, Чэн Цзюньяо.
Не дожидаясь вопросов Цэнь Мо, та первой язвительно подошла:
— Ой, а я думала, ты ночами вообще не возвращаешься домой.
Чэн Цзюньяо с насмешкой посмотрела на Цэнь Мо. «Каждый день шляется по улицам — наверное, встречается с кем-то. Сама собой красивая, аж хвост распустила, совсем совесть потеряла», — читалось в её глазах.
— Не знала, что госпожа Чэн так интересуется моей квартирой, — Цэнь Мо покачала ключами в руке. Интересно, не подглядывали ли они через замочную скважину? Такой ажиотаж!
— Госпожа Чэн просто проявила заботу к соседке. Зачем же быть такой агрессивной? — Лу Сяоцинь с вызовом посмотрела в ответ. Её тон был лёгким, но слова резали, как нож. — Или ты что-то скрываешь?
На лице Лу Сяоцинь так и написано: «Я теперь важная персона».
Цэнь Мо почувствовала, что у Лу Сяоцинь появилась уверенность — и эта уверенность исходит от Чэн Цзюньяо. Когда они успели подружиться?
Прежде чем Цэнь Мо успела ответить, Чэн Цзюньяо закатила глаза:
— Некоторые люди всегда принимают чужую доброту за враждебность.
Лу Сяоцинь улыбнулась, в глазах мелькнула победоносная искорка, но голос остался доброжелательным:
— Мы же теперь соседи. Давайте не будем цепляться к мелочам. К тому же плохое настроение вредит ребёнку.
Чэн Цзюньяо гордо подняла подбородок:
— Слышала? Впредь меньше выводи меня из себя.
Они играли в дуэте, и проходящие мимо жёны военных с любопытством поглядывали в их сторону.
«Соседи?» — Цэнь Мо нахмурилась.
— Что за соседи?
Чэн Цзюньяо взяла Лу Сяоцинь под руку, будто демонстрируя трофей:
— Раз тебе так интересно, представлю. Это Лу Сяоцинь, моя лучшая подруга. Она будет жить со мной и помогать мне восстановить здоровье. Будь с ней вежливее, поняла?
http://bllate.org/book/11864/1058862
Готово:
