— Нет… — сжала кулаки Янь Жуцинь. Её дар красноречия всегда уступал острому языку Цэнь Мо. Всего лишь одно замечание той — и все тщательно выстроенные фразы в голове Янь Жуцинь рассыпались, не найдя выхода.
Син Юйлян нахмурился, соединив в уме слова обеих девушек. Цэнь Мо была красива и отличалась превосходными успехами в учёбе, и он решил, что зависть заставила Янь Жуцинь поступить так:
— Товарищ Янь, чувство зависти к тем, кто лучше тебя, вполне естественно для человека. Но причинять из-за этого вред другим — неправильно.
— Да это же просто детские ссоры! Не стоит так уж серьёзно ко всему относиться, — вмешался Чэн Цзяньсюн, заметив, что ситуация начинает поворачиваться не в их пользу. Он попытался сгладить конфликт: — Цэнь Мо, Жуцинь уже осознала свою ошибку. Зачем же ты так настойчива?
— По-моему, она не просто настойчива — у неё есть скрытые цели, — с лёгкой усмешкой подхватила Чэн Мэйлянь, начав играть в дуэте с Чэн Цзяньсюном. — Только вчера узнала: оказывается, Цэнь Мо когда-то похищали! Говорят, ты требовала у семьи Чжан десять тысяч юаней, иначе отправишь их в тюрьму. Это правда?
От этих слов все присутствующие остолбенели. Десять тысяч юаней! Это же наглость чистой воды! Взгляды, брошенные на Цэнь Мо, сразу изменились.
Лицо Янь Цзиня потемнело. Он резко повернулся к Чэн Мэйлянь:
— Вы не знаете всех обстоятельств. Пожалуйста, не распространяйте слухи. Тогда Цэнь Мо была вне себя от гнева и сказала это лишь для того, чтобы заставить семью Чжан замолчать. Это ничего не значит.
— Так ведь и вы сами сказали: когда человек зол, он способен наговорить чего угодно! Жуцинь тоже в сердцах произнесла пару резких слов. Зачем же вы так упорно держитесь за них? Или, может, теперь и с нашей семьи хотите получить десять тысяч?
— Вы!
Перед вспыхнувшим гневом Янь Цзиня Чэн Мэйлянь не отступила ни на шаг и пристально уставилась ему в глаза:
— Хотите, чтобы я вызвала сюда представителей семьи Чжан для разъяснений?
Взгляд Янь Цзиня был холоднее её вызова. Когда напряжение достигло предела, Цэнь Мо резко поднялась:
— Раз так, разговор окончен.
— Постойте, — внезапно заговорил Янь Шоу-чжи, до этого молчавший. — Я уже говорил: неважно, кем является Цэнь Мо или какие у вас причины. Умышленно вредить другим — непростительно. Одно слово: если вы не признаете своей вины, вам больше не переступить порог дома Янь.
Выражение лица Янь Шоу-чжи не оставляло сомнений — он не шутил. Янь Жуцинь широко раскрыла глаза и испуганно посмотрела на Чэн Мэйлянь. Та не ожидала такой жёсткости от Янь Шоу-чжи и уже собиралась вспылить, но Чэн Цзяньсюн быстро подал ей знак, многозначительно покачав головой и призывая проявить осторожность.
Благополучие семьи Чэн было неразрывно связано с домом Янь. Ради будущего рода им следовало научиться терпению. Разрушить репутацию Цэнь Мо сейчас не удавалось — единственный путь спасти ситуацию — уступить.
Чэн Мэйлянь глубоко вздохнула и, поддерживая плечо Янь Жуцинь, подвела её к Цэнь Мо:
— Жуцинь, мы были неправы.
Пальцы Янь Жуцинь дрожали от унижения, но раз мать уже заговорила так, ей ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Собравшись с духом, она наконец поклонилась Цэнь Мо:
— Прости меня. Я ошиблась. Я не хотела этого. Обещаю, больше никогда не повторю.
Она никогда раньше не унижалась перед кем-либо, особенно перед Цэнь Мо — той самой, кого прежде презирала и кто одержал над ней победу. Это чувство позора Янь Жуцинь не хотела испытывать ни разу в жизни.
Цэнь Мо молча стояла с холодным лицом. Чэн Мэйлянь бросила укоризненный взгляд на Янь Шоу-чжи:
— Теперь-то довольны?
443. Очистка семейной чести
Цэнь Мо тоже задавалась вопросом: неужели всё закончится так просто?
Тогда ради чего она столько боролась?
На вопрос Чэн Мэйлянь Янь Шоу-чжи ответил без малейших колебаний, чётко и размеренно:
— Я слышал, что Жуцинь использовала своё положение, чтобы шантажировать других и заставлять их делать то, что ей нужно. Чтобы она больше не повторяла подобных ошибок, я решил отправить её на два года в Северо-Западный регион для закалки.
Это решение одновременно станет для Янь Жуцинь суровым уроком и позволит ей держаться подальше от Цэнь Мо. Путь будет трудным, но именно потому, что дочь никогда не знала лишений, она и выросла такой.
Услышав «Северо-Западный регион», ноги Янь Жуцинь подкосились. Она едва не упала, лишь благодаря поддержке Чэн Мэйлянь осталась на ногах. Из глаз хлынули слёзы обиды и страха. Лучше бы она вообще не признавала вину! Жизнь в доме Чэн была в миллионы раз лучше, чем существование в засушливых краях Северо-Запада.
Янь Жуцинь обернулась и, словно утопающая, вцепилась в одежду Чэн Мэйлянь, рыдая:
— Мама… мама… Не отправляй меня туда, прошу тебя! Я не хочу, не хочу!
При виде этой сцены даже несколько высокопоставленных офицеров сжалились. Ведь в тех краях даже цветущая девушка за несколько месяцев превратится в иссушенную тень. Особенно Нин Фэйху — сердце его разрывалось от жалости. Неужели ради принципа надо так жёстко поступать с ребёнком?
Конечно, если бы здесь оказался Фэн Юньтэн, он бы не проявил такого сочувствия. Закалка — дело полезное, от этого никто не умирает.
Гости уже собирались вмешаться, но, увидев непреклонное выражение лица Янь Шоу-чжи, проглотили слова. Похоже, военачальник сегодня решил во что бы то ни стало очистить честь своего рода.
— Янь Шоу-чжи! Да она же твоя дочь! — не выдержала Чэн Мэйлянь, вытирая слёзы с лица дочери. Лицо её покраснело от гнева, на руке, сжимавшей ладонь Янь Жуцинь, вздулись вены: — Ты понимаешь, что такое Северо-Западный регион? Хочешь отправить её на верную смерть?!
— Если другие могут туда ехать, почему она — нет? — Янь Шоу-чжи не хотел допустить, чтобы дочь продолжала катиться по наклонной. На этот раз она должна пройти через трудности, иначе никогда не поймёт, что такое раскаяние. Он постучал пальцем по столу: — Она дочь Янь Шоу-чжи — значит, должна вынести любые испытания!
— С такой жизнью мне не жить! — Чэн Мэйлянь рухнула на стул и обняла дрожащую дочь. — Дочь военачальника! Всё это ложь! Живёт хуже, чем уличная собака!
Син Юйлян был совершенно ошеломлён. Заметив, что Янь Цзинь и Цэнь Мо всё ещё стоят рядом, он незаметно подошёл к ним и жестом показал, чтобы они ушли. Сам последовал за ними.
На улице он плотно закрыл дверь и устало посмотрел на Цэнь Мо:
— Товарищ Цэнь, военачальник Янь уже проявил к вам огромное уважение. Надеюсь, вы остановитесь на этом. Иногда лучше простить человека. Думаю, девушка вашего ума прекрасно поймёт мои слова.
Раньше Цэнь Мо была права, но теперь конфликт перерос в семейную драму рода Янь. Дальнейшее вмешательство выглядело бы как злоупотребление правом. Неужели она хочет довести семью до полного раскола?
— Сегодняшняя ситуация никому не нужна, — лицо Цэнь Мо оставалось бесстрастным, — но я должна подчеркнуть: дело не имеет отношения к Янь Цзиню. Я сама настояла на том, чтобы разобраться до конца. За всё, что произойдёт дальше, я готова нести ответственность.
Разоблачив истинное лицо Янь Жуцинь, она хотя бы заставит ту впредь быть осторожнее. Теперь мать и дочь не посмеют открыто строить козни. Что же касается дальнейшего развития событий — это пока неизвестно.
444. Готова проглотить язык от досады
До сегодняшнего дня Син Юйлян считал Цэнь Мо обычной девчонкой — красивой, но ничем не примечательной. Однако, увидев, как она защищает Янь Цзиня, он немного смягчился:
— Понимаю. Вы стали жертвой обстоятельств. Все присутствующие могут засвидетельствовать вашу невиновность.
Затем он повернулся к Янь Цзиню и торопливо сказал:
— Ну же, уводи свою жену.
Если задержаться ещё немного, Чэн Мэйлянь и остальные выйдут — будет неловко.
Янь Жуцинь собиралась использовать распределение мест как рычаг давления, но теперь сама попала в ловушку. Хотя винить некого, она, конечно, свалит всю злость на Цэнь Мо. Та поняла намёк Син Юйляня и послушно последовала за Янь Цзинем.
Когда Син Юйлян вернулся в комнату, Янь Шоу-чжи и Чэн Мэйлянь всё ещё спорили, а Янь Жуцинь рыдала, уткнувшись в платок. Видя весь этот хаос, Чэн Цзяньсюн чуть не свёл брови на переносице. Он пригласил их сюда, чтобы уладить отношения, а получилось наоборот — теперь он готов был проглотить язык от досады.
— Янь Шоу-чжи, да ты просто молодец! Всё время не обращаешь внимания на ребёнка, а как только проблемы возникли — сразу в огонь её! Если там так хорошо, почему сам туда не едешь?
— Ты ещё не надоела? Я уже ясно всё сказал. Больше повторять не стану.
— Да ей ведь не твоё дитя! Не ты её растил — тебе и безразлично!
— Да ты совсем с ума сошла!
— …
Наблюдая за этим беспорядком, Нин Фэйху почесал нос и тихо подошёл к Син Юйляню, похлопав того по плечу:
— Старина Син, у меня там дела накопились. Пойду. Постарайся их урезонить.
Син Юйлян: «…» Так вы все решили сбросить всё на меня, а я тут что — нянька?
У двери Нин Фэйху встретил Фэн Юньтэна, который как раз возвращался после своих дел. Услышав шум из комнаты, тот заинтересовался, что происходит, и уже собрался войти, но Нин Фэйху схватил его за руку и жестом показал: скорее уходи.
— Что случилось?
— Не спрашивай. Сейчас начнётся драка.
— …
Несмотря на отчаянные рыдания Янь Жуцинь, Янь Шоу-чжи остался непреклонен: дочь поедет в Северо-Западный регион. Ни слёзы, ни крики Чэн Мэйлянь не помогли. Чэн Цзяньсюн, обычно миролюбивый, едва сдерживался, чтобы не выругаться вслух.
К вечеру новость дошла до остальных членов семьи Янь. Ли Шуань бегала за Янь Шоу-чжи, то била его, то ругала:
— Жуцинь с детства не знала лишений! Как ты можешь отправить её так далеко? Вернёшься — жены и детей не найдёшь! Посмотри, что ты наделал!
Но Янь Шоу-чжи уже принял решение. Раз он публично объявил о нём, назад пути нет:
— Мама, не вмешивайся. Я делаю это ради её же пользы.
Ли Шуань недовольно нахмурилась:
— Ради пользы? Где угодно можно закаляться, зачем выбирать такие места? Убьётся там девочка!
— Не убьётся. Я всё продумал.
— Если Жуцинь обязательно едет, я поеду вместе с ней, — заявила Ли Шуань. Она приехала сюда, чтобы заботиться о внучке, а теперь, если та уезжает, и ей здесь делать нечего.
— Мама, зачем тебе такие муки? — Янь Шоу-чжи пожалел, что не скрыл решение от семьи заранее.
— Молодец! — подвёл черту Янь Ци-кан. — Сын, не слушай свою мать. Смело отправляй девочку. В семье воина рождается тигрица! Пусть эта поездка станет для неё уроком скромности и благодарности. Делай, что считаешь нужным!
Хотя Янь Ци-кан и не служил в армии, в годы войны он немало помогал фронту, будучи человеком с железной волей. Что уж говорить о Янь Шоу-чжи, прошедшем Корейскую войну и множество других сражений.
445. Прошу тебя
Янь Жуцинь родилась в такой семье — значит, должна обладать соответствующим характером. Лишения — не смерть, да и возвращаться домой ей не запрещают навсегда.
Видя, как отец и дед единодушны, Ли Шуань в отчаянии воскликнула:
— Старик, перестань подливать масла в огонь!
— Решено окончательно. Никто больше не уговаривает, — заявил Янь Шоу-чжи. В части его ждали дела, и он не хотел тратить время. Приказав присматривать за Янь Жуцинь, он сначала вернулся в военную часть, чтобы через пару дней лично проводить дочь до поезда. Пока ещё есть время — может, получится хоть немного исправить её характер.
*
Когда Цэнь Мо покинула военную часть, уже наступило полдень. Они с Янь Цзинем зашли перекусить в ближайшую столовую. Она полушутливо заметила:
— Знал бы я, что Янь Жуцинь отправят на Северо-Запад, давно бы пошла в армию.
Янь Цзинь замер, поднял на неё взгляд:
— Ещё не поздно передумать. Отбор новобранцев проводится каждый год. С твоими данными тебя точно примут в декабре.
Цэнь Мо улыбнулась. Раз выбрала путь — назад дороги нет. Она сменила тему:
— Как продвигается дело Линь Инъин?
После ареста Линь Инъин полиция не ослабляла допросов. Расследование шло успешно: доказательств достаточно, и даже при полном отказе от дачи показаний ей не избежать ответственности.
http://bllate.org/book/11864/1058838
Готово:
