Янь Ци-кан шёл за ней следом и, остановившись у входной двери, мрачно смотрел, как она переобувается.
— Не надо покупать столько еды. Всё равно она откусит разок и бросит — зря хлеб пропадает.
— Мне самой хочется для неё готовить, ты чего понимаешь! — Ли Шуань пнула туфлю и слегка покачала головой. — Ты всё больше жмотишься с годами. Интересно, ради чего я вообще за тебя замуж пошла? Скоро в гроб ляжешь — так хоть бы последние годы спокойно пожил!
— Ложись сама, если хочешь. А мне ещё дождаться второго сына надо, чтобы он мне внучка родил, — проворчал Янь Ци-кан. Если бы не младший сын, он бы и дня здесь не задержался — в старом доме куда лучше: там и воздух свежий, и фэн-шуй как надо.
Упоминание второго сына вызвало у Ли Шуань раздражённый взгляд.
— Как вернётся этот негодник, так я его первой придушу! — фыркнула она.
Тем временем Янь Жуцинь издалека услышала их разговор и, вспомнив лицо своего дяди, мысленно закатила глаза. «Чего его ждать? Убийцу! Пусть лучше никогда не возвращается — тогда хоть спать спокойно буду».
*
В последнее время в округе все радовались предстоящей помолвке дочери семьи Чэн — Чэн Цзюньяо и Сунь Вэйго. Девушке всего двадцать лет, а уже замуж выходит — просто рекорд скорости!
Однако Чэн Цзяньсюну от этой «радости» было не по себе. Ни один из его детей не вышел толковым, особенно эта дочь… Как это он умудрился родить такое ничтожество!
Перед ним, прислонившись к изголовью кровати, сидела Чэн Цзюньяо. Её лицо было омрачено, фигура полновата, кожа тёмная, и кроме двух глаз и носа почти ничего общего с белокожим Чэн Цзяньсюном не имела. И всё же даже такой Сунь Вэйго не устоял.
Из-за этого безрассудства Чэн Цзюньяо пришлось бросить учёбу и выходить замуж за Сунь Вэйго — теперь она была беременна. От злости у Чэн Цзяньсуна чуть лёгкие не лопнули.
— Бле-а-а… — Чэн Цзюньяо согнулась и вырвало в стоявшую у кровати плевательницу. В желудке уже ничего не осталось — выходила лишь горькая желчь, но тошнота не проходила, и лицо её исказилось ещё сильнее.
Нин Сусу, которой было под пятьдесят, сидела рядом и мягко гладила девушку по спине, глядя на мужа:
— Цзяньсюн, сегодня на помолвке Цзюньяо точно не появится — иначе все заподозрят неладное.
— Нет! Это моя помолвка с Вэйго! Я… бле-а-а! — не договорила Чэн Цзюньяо и снова вырвало. Она даже не заметила, как лицо отца стало ещё мрачнее.
— Хватит капризничать! — Чэн Цзяньсюн потёр виски и не мог смотреть на дочь. — Оставайся в комнате! Мне и так стыдно перед людьми!
Увидев, как он вышел и захлопнул за собой дверь, Чэн Цзюньяо в ярости забарабанила пятками по кровати. Нин Сусу поспешила подсесть поближе и мягко заговорила:
— Цзюньяо, ты же в положении — нельзя так нервничать.
— Не лезь ко мне! — Чэн Цзюньяо совсем не считалась со своей мачехой и швырнула в неё подушкой. — Убирайся! И ты тоже уходи!
403. Зачем было начинать?
Когда Нин Сусу вышла из комнаты, она увидела, как Чэн Цзяньсюн вместе с Чэн Мэйлянь направились в кабинет. Увидев свояченицу, она хотела подойти и поздороваться, но, не дойдя до двери, услышала, как её заперли изнутри. Нин Сусу на миг замерла, потом вздохнула и отправилась на кухню — надо было готовить к помолвке.
В кабинете Чэн Мэйлянь металась, будто на раскалённой сковороде, и наконец села напротив брата, пристально глядя ему в глаза:
— На этот раз ты обязан мне помочь.
— Опять ты за своё? — в глазах Чэн Цзяньсуна мелькнуло раздражение. Он устало потер лоб. — Та история давно в прошлом. Чего ты боишься? Цэнь Мо — обычная девчонка лет пятнадцати, что она может сделать?
— Но она постоянно цепляется к Жуцинь! Наверняка Линь Цюньхуа подослала свою дочь, чтобы отомстить! Ты ведь тоже не хочешь видеть Цэнь Мо каждый день у себя под носом? — Чэн Мэйлянь наклонилась вперёд. — Надо либо разлучить её с Янь Цзинем, либо заставить их уехать подальше!
— Ты уверена, что это ребёнок Цюньхуа?
Брови Чэн Цзяньсуна нахмурились ещё сильнее — неужели такое совпадение возможно?
— Да разве можно ошибиться? Вылитая Цюньхуа, да и возраст сходится. Что ещё нужно?
— Но Цюньхуа не из таких, — Чэн Цзяньсюн почесал затылок. — По моим представлениям, она никогда не вернулась бы, чтобы что-то отбирать у тебя. Иначе за все эти годы хоть какой-то след остался бы… Ты перестраховываешься.
Неужели нельзя ни дня спокойно пожить? Все вокруг достают!
Пальцы Чэн Мэйлянь побелели от напряжения.
— Прошло много лет, а вдруг она передумала? Гарантируешь, что она смирится?
— Ну и что с того? Рука не перевернёт ногу, — отрезал Чэн Цзяньсюн. — Лучше не трогай её — в крайнем случае, заяц тоже кусается.
— Ты не понимаешь, брат! Мне кажется, Янь Шоу-чжи до сих пор помнит её. И недавно он всё чаще заставляет меня надевать то кольцо… А я его просто не могу натянуть! Рано или поздно правда вскроется!
— Сама виновата! — Чэн Цзяньсюн ладонью хлопнул по столу и отвёл взгляд, полный раздражения. — Если совсем припрёт — выброси это кольцо!
— Нельзя! Янь Шоу-чжи уже заподозрил неладное… Брат, не забывай: если он узнает правду о том, что случилось тогда, нам обоим конец. Даже твоей карьере крышка!
Лицо Чэн Цзяньсуна стало ещё мрачнее. Жизнь превратилась в ад: проблемы дома, проблемы на работе… Лучше бы у него вообще не было семьи.
— Прекрати сама себя пугать, — холодно произнёс он. — Цюньхуа воспитывалась в семье Чэней. Ты прекрасно знаешь её характер. Пока её не трогать — она никогда не станет действовать так открыто.
— А вдруг она рассказала Цэнь Мо о прошлом? Поэтому та и нападает на нас?
— Ты совсем глупость говоришь? — лицо Чэн Цзяньсуна потемнело. — Если бы Цюньхуа действительно рассказала дочери, та давно бы пришла и устроила разборки! Зачем ей ходить вокруг да около?
Именно потому, что Цэнь Мо не предъявляла прямых обвинений, Чэн Цзяньсюн был уверен: Линь Цюньхуа не собирается мстить.
Он поправил одежду и добавил:
— Говорят, Янь Цзинь участвует в коллективной свадьбе. Я тоже пойду. Если увижу Цюньхуа — поговорю с ней лично.
После этих слов Чэн Мэйлянь немного успокоилась. Она покачливо спустилась по лестнице и как раз увидела входящего Чэн Цюня. Приподняв бровь, она неторопливо подошла к нему:
— О, наш великий талант вернулся?
404. Сначала женись, потом строй карьеру
Её слова звучали с явной издёвкой. Чэн Цюнь остановился и поднял на неё взгляд — он уже привык к таким колкостям.
— Тётя, — произнёс он равнодушно.
— А я-то думала, ты и не замечаешь меня, — с усмешкой сказала Чэн Мэйлянь, обращаясь к Нин Сусу. — Ты ведь помогаешь чужим писать музыку, а для Жуцинь ни одной мелодии не сочинил?
Речь шла о том конкурсе, где Чэн Цюнь написал музыку для Цэнь Мо, и та заняла первое место. Чэн Мэйлянь это отлично помнила.
«Хорошо, что она победила», — подумал Чэн Цюнь. Даже язвительные слова тёти не казались ему такими уж обидными.
— Боюсь, мои сочинения ей не понравятся, — ответил он, опустив глаза.
— То есть ты считаешь, у Жуцинь завышенные вкусы?
Чэн Цюнь бросил взгляд на Нин Сусу. Та спокойно сидела и болтала с другими гостями, будто речь вовсе не о её сыне. Почувствовав его взгляд, она наконец подняла глаза и без малейших колебаний сказала:
— Чэн Цюнь, извинись перед тётей.
Опять так! Чэн Цюнь сжал губы и медленно повернулся к Чэн Мэйлянь. Под её настойчивым взглядом ему оставалось только сдаться:
— Простите, тётя. В следующий раз учту.
— Да ладно тебе! Я же шучу! — лицо Чэн Мэйлянь сразу прояснилось. Она подошла и усадила племянника на диван. — Кстати, у меня к тебе разговор.
Не дожидаясь вопроса, она продолжила:
— Тебе уже не мальчишка. Даже Цзюньяо выходит замуж раньше тебя. Может, пора отложить свои «творческие изыскания» и подумать о будущем? Согласна, Сусу?
Она перевела взгляд на Нин Сусу.
— Конечно, — та кивнула. — Сын, когда ты женишься? Есть девушка?
Мать, которая нуждается в напоминании, чтобы спросить о женитьбе сына… За столом все повернулись к Чэн Цюню. Его лицо окаменело — хотелось просто уйти.
— Угадаю, сейчас повторишь старую отговорку, — усмехнулась Чэн Мэйлянь. — Никто не мешает тебе строить карьеру, но сначала женись, потом занимайся делами — в этом нет противоречия.
— Но я…
— Кстати, помнишь Линь Инъин? Очень подходящая девушка. Почему бы вам не познакомиться?
— А кто такая Линь Инъин? — заинтересовалась Нин Сусу и ухватила Чэн Мэйлянь за руку. — Какой у неё характер? Красивая?
Чэн Мэйлянь уже собиралась отвечать, но Чэн Цюнь резко встал, явно готовый взорваться:
— У меня уже есть девушка! Не трудитесь!
Он слегка поклонился собравшимся и, не обращая внимания на вопросы за спиной, направился к своей комнате и захлопнул дверь, отрезая себя от всего мира.
Он рухнул на кровать, закрыв лицо рукой. Усталость проступала в каждом движении… «Великий талант»?
На губах Чэн Цюня появилась горькая усмешка. Даже если бы его талант остался непризнанным, за эти годы он уже достаточно настрадался. Его жизнь давно прогнила изнутри. Все мечты, все стремления — всё это пустой звук.
Наверное, пришло время распрощаться с бесполезными иллюзиями. Пусть музыка для Цэнь Мо станет его последним сочинением. А дальше — спокойная работа учителем и зарплата в конце месяца.
405. У тебя одна невеста?
Подходил июнь. Солдаты, призванные два года назад, уже готовились к осеннему отбору на должности командиров. Кто не пройдёт проверку — отправится домой. В части царило напряжение: все рвались доказать свою состоятельность.
Поэтому в воинской части то и дело собирали совещания — то большое, то малое. Янь Цзиню, как главному офицеру полевого подразделения, приходилось постоянно мотаться между штабом полка и корпуса. Его брови давно не разглаживались, но окружающие всё же замечали перемены.
Раньше Янь Цзинь внушал страх: одного его взгляда хватало, чтобы люди стороной обходили. Но в последнее время он стал заметно мягче, будто сбросил с плеч тяжёлое бремя. Иногда даже заводил разговор первым — совсем не похоже на прежнего замкнутого молчуна.
Правда, появилась одна особенность, которая всех раздражала: он постоянно упоминал «невесту». Достаточно было пару слов сказать — и разговор неизбежно сводился к ней.
Вот и сейчас, после очередного совещания в штабе корпуса, Син Юйлян специально задержал его. Подойдя ближе, он заметил, что одежда Янь Цзиня поношена и даже заштопана. Перебрав пальцами швы, он удивлённо воскликнул:
— Не знал, что ты так хорошо шьёшь!
Парень ещё и экономный!
— Это моя невеста зашила, — глаза Янь Цзиня на миг засветились.
— …У тебя одна невеста! — мысленно фыркнул Син Юйлян. Ещё не женился, а уже хвастается!
Он пригласил Янь Цзиня в свой кабинет, и они уселись за стол.
— Сяо Жоу уже всё рассказала, — начал Син Юйлян. — Но всё равно поздравляю тебя со свадьбой.
— Спасибо.
— Вы точно решили участвовать в коллективной церемонии?
Янь Цзинь слегка кивнул. Брови его наконец-то разгладились — дата назначена, и менять её нельзя. Иначе грех будет велик.
http://bllate.org/book/11864/1058826
Готово:
