— Мы не живём здесь, мы ищем человека, — сказала Цэнь Мо.
В глазах старика мелькнула тень разочарования. Опираясь на трость, он сразу зашагал внутрь. Охранник отдал ему честь и без лишних вопросов пропустил вслед за ним Цэнь Мо и её подруг.
Едва переступив порог, Юй Сюэфэй и Цюй Лин раскрыли рты от изумления. Перед ними раскинулся огромный двор — сотни му земли, аккуратные аллеи с ровными рядами деревьев, прямая дорога, ведущая к жилым корпусам. Вдали дома выстроились чёткими линиями: одни — многоэтажные, другие — уютные одноэтажные домики с собственными двориками.
363. Пусть возьмёт другую жену?
Снаружи всё казалось загадочным и закрытым, но внутри атмосфера оказалась куда более живой и дружелюбной, чем они ожидали. По двору в основном ходили люди в зелёной военной форме, у подъездов играли дети — прыгали через скакалку, гоняли чурчхэ, а пожилые старики мирно беседовали. Всё выглядело по-домашнему уютно и гармонично.
Видимо, уже близился обеденный час, поэтому у подъездов собралось немало народу. Машины то и дело проезжали мимо девушек. Пройдя немного, старик вдруг вспомнил спросить, кого именно они ищут.
Узнав, что им нужен дом Фэнов, он без труда провёл их к нужному подъезду:
— Вот он, прямо здесь.
— Спасибо вам, дедушка.
— Заходите, мне пора домой.
Старик помахал им рукой и, опираясь на трость, двинулся в противоположную сторону. Не успел он сделать и пары шагов, как навстречу ему вышел высокий, статный мужчина. Тот остановился и пристально, с примесью недовольства, уставился на старика.
— Пап, куда вы снова исчезли? Ведь просил вас выходить только с охраной! — спросил Янь Шоу-чжи, в голосе которого слышалась усталая забота. — У вас опять старая болезнь разыгралась?
Этот старик был отцом Янь Шоу-чжи — Янь Ци-каном. Сам он не служил в армии, но жил здесь благодаря сыну — высокопоставленному военному. Однако характер у него был крайне придирчивый, а нрав — упрямый и вспыльчивый. К тому же местный сухой климат до сих пор плохо переносился, несмотря на годы, проведённые в этом месте.
Из-за этого Янь Ци-кан чаще всего гулял один. Если же встречал непочтительных молодых людей, как сегодня, обязательно делал им замечание — хотя обычно это оборачивалось для него неприятностями.
Каждый раз Чэн Мэйлянь жаловалась на это сыну, втайне считая, что свёкр опозорился: ведь мог бы вести себя как положено отцу командира, а не цепляться к мелочам и спорить с юнцами!
— Какая ещё болезнь? Болен ты сам! — не стесняясь, прикрикнул старик даже на самого генерала. В этом дворе, пожалуй, только он позволял себе такое — ведь он был отцом командующего!
— Пап, я редко бываю дома, а вы снова исчезаете. Все волнуются за вас.
— О чём волнуетесь? Боитесь, что я умру? Так и радуйтесь! — Янь Ци-кан ударил сына своей тростью. — Если тебе так невмоготу со мной возиться, отправь меня обратно в старое поместье. Там я чувствую себя куда лучше.
— Пап, опять эти слова… Вам с мамой уже не молоды, вам нужен уход, — терпеливо уговаривал его Янь Шоу-чжи. — Если вам что-то не нравится, просто скажите — я всё устрою.
Раньше из-за постоянной занятости и неспокойных времён отец и сын долгие годы жили раздельно. Теперь, когда наконец воссоединились, Янь Шоу-чжи всеми силами стремился к семейной гармонии. Но возраст усилил упрямство отца, и каждая их встреча превращалась в словесную перепалку.
— А если мне не нравится твоя жена, ты сможешь подыскать мне другую? — Янь Ци-кан бросил на сына презрительный взгляд. Увидев, что тот молчит, фыркнул: — Ладно, сегодня я в хорошем настроении, не стану с тобой спорить.
— В хорошем настроении? Что случилось? — удивился Янь Шоу-чжи. Хорошее настроение у отца было редкостью, и он с готовностью прислушался.
— Сегодня встретил одну замечательную девушку — умницу, красавицу, да ещё и вежливую. Да и помогла она мне.
Янь Ци-кан всегда был очень требователен: даже его внучка Янь Жуцинь зачастую не удостаивалась его одобрения. Поэтому похвалы в адрес незнакомой девушки прозвучали особенно неожиданно.
— Кто она? Из какой семьи? Как зовут? — заинтересовался Янь Шоу-чжи.
364. Разница между людьми
— Ах, забыл спросить! — вздохнул Янь Ци-кан с досадой. — Она подруга Фэн Фан. Та девочка мне нравится — всегда в окружении друзей. А вот твоя дочь… Целый год не приведёт никого в гости. Замкнутая, без друзей.
Он покачал головой, недоумевая: как такая разница может быть между людьми?
Раньше Янь Ци-кан занимался торговлей, где главное — репутация и связи, поэтому он особенно придирчиво относился к общительности. Янь Шоу-чжи мог лишь беспомощно возразить:
— Жуцинь просто сосредоточена на учёбе. Да и вы же сами говорили, что хотите побаловать внучку, как только она приедет?
— Хороших детей, конечно, побалую. А вот твоя дочь… — Старик сердито сверкнул глазами. Его сын постоянно отсутствует дома и ничего не знает о том, как на самом деле ведут себя жена и дочь. — …Ты ничего не понимаешь!
С этими словами он, надувшись, зашагал в дом.
Янь Шоу-чжи тихо вздохнул. Почему Жуцинь стала такой непростой?
*
Поскольку сегодня был день рождения, мать Фэн Фан сделала редкое исключение и позволила дочери вернуться домой ещё с вечера.
Девушка как раз собиралась выйти проверить, не пришли ли подруги, как вдруг у двери увидела трёх фигур. От неожиданности она вздрогнула:
— Как вы сюда попали?
Она ведь не слышала, чтобы охрана доложила об их прибытии.
— Нам помог один добрый дедушка, он нас сюда проводил, — объяснила Юй Сюэфэй.
Фэн Фан понимающе кивнула и поспешила пригласить гостей внутрь.
Войдя в прихожую, все сразу обратили внимание на просторную гостиную: кожаный диван холодных оттенков, накрытый белой декоративной накидкой; деревянный стол; на шкафу — телевизор; под потолком — вентилятор и люстра. Всё было убрано безупречно — для того времени это была настоящая роскошь.
— А ваши родные дома? — осторожно спросила Цюй Лин, впервые оказавшись в таком «благородном» доме.
— Папа на работе, дедушка ушёл играть в шахматы, мама скоро вернётся, а брат не дома. Не стесняйтесь, садитесь, чего хотите — скажите Сяо Ли, он готовит. — Фэн Фан усадила всех на диван и принесла фруктовую тарелку. — Ешьте.
Узнав, что взрослых нет дома, гостьи немного расслабились. Цэнь Мо воспользовалась моментом и достала заранее приготовленный подарок. Фэн Фан не стала церемониться и тут же распаковала его. Увидев модель самолёта, она тут же чмокнула её в щёчку:
— Мне нравится!
Лица всех озарились улыбками, и атмосфера наконец стала непринуждённой. Фэн Фан включила телевизор и начала рекламировать сериал «Хо Юаньцзя» — ей очень нравились такие героические боевики.
Цэнь Мо давно не смотрела телевизор и полностью погрузилась в просмотр, когда у входа послышался шум. В комнату вошла женщина средних лет в зелёной военной форме. По внешности было ясно — это мать Фэн Фан. В руках она держала коробку с тортом, и сразу стало понятно, зачем она отлучалась.
Раз это взрослый, все встали, чтобы поздороваться. Мать Фэн Фан оказалась доброжелательной и велела гостям не стесняться, чувствовать себя как дома.
Вскоре позвонил Фэн Юньтэн и сообщил, что не сможет прийти на обед. Увидев, что еды приготовлено много, мать Фэн Фан попросила дочь позвать ещё несколько человек, чтобы весело отпраздновать день рождения. Услышав про торт, ребятишки тут же с радостным визгом прибежали.
За ними вскоре появилась ещё одна гостья — изящная девушка. Увидев Син Хуайжоу, Цэнь Мо на миг замерла, но быстро овладела собой и первой протянула ей улыбку.
Син Хуайжоу тоже приветливо поздоровалась с Цэнь Мо. Никто из присутствующих не знал об их прошлом, поэтому никто не заметил ничего странного.
365. Овца в пасть волку
Как хозяйка, Фэн Фан тепло представила друг другу гостей, и в комнате наконец воцарилась оживлённая атмосфера. Узнав, что девушки скоро заканчивают школу, Син Хуайжоу предложила обязательно сфотографироваться на память.
Фэн Фан сама об этом мечтала, но дома фотоаппарата не оказалось — его унёс брат Фэн Лэй. Син Хуайжоу сказала, что у неё есть, и, взглянув на Цэнь Мо, добавила:
— Не поможешь мне его принести?
Цэнь Мо удивилась: зачем для этого помощь? Но, встретившись взглядом с Син Хуайжоу, она догадалась: та, скорее всего, хочет поговорить с ней наедине.
Квартира семьи Син была чуть меньше, чем у Фэнов, но так же аккуратна и уютна. Едва Цэнь Мо вошла, как услышала оживлённую беседу. Повернув голову, она увидела у дивана троих мужчин.
— Фэн Шичжан, вы же командир дивизии! Как можно так откровенно передёргивать? — говорил худощавый мужчина в шляпе, явно высокого роста. В его бровях чувствовалась какая-то хитрость.
— Ерунда! Я ещё не сделал ход! — громко возмутился дед Фэн Фан, Фэн Сяо, сверкая глазами. — Старик Нин, не пользуйся возрастом, чтобы врать!
— Малец, когда я был шичжаном, тебя и в помине не было! — не сдавался Нин Чэнь, хлопая ладонью по столу так, будто сейчас даст оппоненту пощёчину.
Фэн Сяо проигнорировал его и сосредоточенно искал выход из сложившейся ситуации. В этот момент третий, более благородного вида старик, мягко остановил его:
— Подожди.
— Старик Син, не вмешивайся! Приличные люди молчат, когда наблюдают за игрой. Сегодня я его точно раздену донага! — раздражённо бросил Нин Чэнь.
Син Баогуо, человек честный и прямой, не мог спокойно смотреть, как «овца идёт в пасть волку». Он слегка нахмурил бровь, а Фэн Сяо снова засомневался.
— А, ты уже вернулась? — удивилась бабушка Син, увидев внучку. — Разве ты не остаёшься у Фэнов на обед?
Все трое стариков подняли глаза. Хотя между молодыми людьми в семьях были свои счёты, сами они когда-то вместе прошли сквозь огонь и воду — были закадычными друзьями. Пусть и ругались каждый день, на следующее утро снова приходили друг к другу в гости играть в шахматы.
Бабушка Син заметила Цэнь Мо и с любопытством спросила:
— А это кто?
— Одноклассница Фэн Фан, — представила девушку Син Хуайжоу, после чего поздоровалась со всеми стариками: — Фэн Шичжан, у Фэн Фан сегодня день рождения, а вы тут сидите и играете?
— Ну и что такого в днях рождения? Пускай дети сами веселятся, — пробурчал Фэн Сяо, всё ещё пытаясь найти удачный ход. Проигрывать Нину надоело до чёртиков.
— Неудивительно, что Фэн Фан говорит, будто вы её не любите.
— Глупости! — Фэн Сяо грозно уставился на неё. — С самого детства ни дня без проделок! Если бы она была хоть наполовину такой послушной, как ты, я бы каждый день устраивал ей праздник!
В военном городке девочек было немного, поэтому рождение Фэн Фан стало настоящим событием. Дедушка тогда перерыл весь словарь, чтобы выбрать имя «Фан» — красивое, благозвучное, с хорошим значением. Он мечтал воспитать из неё примерную девочку… Но чем старше она становилась, тем больше упрямства и своенравия проявляла. Иногда Фэн Сяо думал, что зря растил эту внучку.
Отношение Фэн Сяо к внучке всем здесь было хорошо известно, поэтому старики лишь усмехнулись про себя. Поздоровавшись, Син Хуайжоу повела Цэнь Мо в свою комнату.
Едва войдя, Цэнь Мо невольно замерла у стола: там стояла фотография юного Янь Цзиня. На снимке он, лет пятнадцати, прищурившись, слегка загораживал объектив пальцами — длинными и сильными.
Хотелось вплести свои пальцы в его.
366. Мастерица сваливать вину
— А, тебе нравится эта фотография? — заметив взгляд Цэнь Мо, Син Хуайжоу взяла рамку в руки. — Я сама сделала её Янь Цзиню… Не подумай ничего плохого. Просто мне всегда нравилось фотографировать окружающих. У меня есть только этот его снимок.
Она протянула фото Цэнь Мо:
— Если не против, оставь себе на память. Я уже не знаю, что с ним делать.
Цэнь Мо, видя искренность в её словах, решила, что отказ будет выглядеть надуманно. К тому же снимок действительно получился удачным.
— Мне? — переспросила она.
— Ты ведь его невеста? Мне неловко его хранить, — сказала Син Хуайжоу. После недавних размышлений она осознала свою ошибку и теперь чувствовала облегчение. — Насчёт того случая… Я всё обдумала. Хочу что-то изменить. Правда, возможно, потребуется время.
http://bllate.org/book/11864/1058814
Готово:
