— Неужели тебе кажется, что служба в армии — это плохо? — Бай Вэй постучала пальцем по столу и строго добавила: — Цэнь Мо, тебе пора серьёзно отнестись к своему будущему и взять за него ответственность!
Цэнь Мо оставалась невозмутимой, и Бай Вэй, видя её упрямство, заложила руки за спину.
— Мне всё равно, что ты думаешь! Твоё имя уже подано, и ты обязательно должна пройти медкомиссию. Если государство тебя отберёт, ты обязана пойти в армию. Иначе тебя сочтут дезертиром!
Несмотря на суровый тон, Цэнь Мо услышала в словах Бай Вэй искреннюю заботу. По сравнению с Се Сысы эта преподавательница, хоть и держала зло, всё же старалась ради студентов. В этот момент сердце Цэнь Мо слегка дрогнуло.
260. Позвольте поздравить вас заранее?
После долгой «политической лекции» Цэнь Мо временно согласилась участвовать в отборе. Но едва она спустилась по лестнице, как её окликнули. Обернувшись, она чуть не пожелала снова потерять сознание — эта жена генерала, похоже, преследовала её повсюду.
Цэнь Мо понимала, что бежать бесполезно, и подошла, вежливо поздоровалась. Однако Чэн Мэйлянь на этот раз отбросила обычную доброжелательность и с презрением взглянула на девушку:
— Я считала тебя разумной девочкой, но посмотри, до чего ты докатилась!
Сразу после отчисления Се Сысы та нашла Чэн Мэйлянь и во всём призналась. Узнав правду, Чэн Мэйлянь немедленно приехала в академию, чтобы выяснить отношения с Цэнь Мо. Видя, что та совершенно безразлична к её гневу, она скрипнула зубами:
— Ну же, говори что-нибудь!
Цэнь Мо приподняла бровь и холодно бросила:
— А что сказать? Может, поздравить вас с Новым годом заранее?
Эта мать и дочь были одинаково высокомерны.
С этими словами Цэнь Мо развернулась и ушла, оставив Чэн Мэйлянь стоять на месте и скрежетать зубами. Эта девчонка совсем не такая, какой была раньше! Разве она не должна была покорно извиниться?
Пока Чэн Мэйлянь недоумевала, кто-то налетел на неё. Перед ней появилось заплаканное лицо Линь Инъин.
— Тётя Чэн, мне нужно с вами поговорить.
Чэн Мэйлянь с отвращением посмотрела на неё и нахмурилась:
— У меня сейчас нет времени.
— Тётя Чэн, я совсем не знаю, что делать… Подскажите мне хоть какой-нибудь выход… — Линь Инъин упрямо цеплялась за неё. Увидев, что та решительно собирается уйти, она отчаянно выпалила: — Тот самый перстень… Он ведь не ваш, верно?
Услышав это, Чэн Мэйлянь резко остановилась и пристально уставилась на девушку. Линь Инъин почувствовала страх и проглотила пару раз слюну. Раньше Чэн Мэйлянь не спрашивала, и она молчала, но потом задумалась: как такое ценное украшение могло просто так потеряться в семье Янь и попасть в руки Линь Цюньхуа?
— Этот перстень принадлежит Линь Цюньхуа. Если я расскажу об этом Цэнь Мо, она непременно докопается до истины.
У неё уже не было другого выхода. Раз всё равно придётся кого-то злить, лучше рискнуть.
— Чушь какая, — Чэн Мэйлянь усмехнулась. Какая наглость — обычная девчонка осмелилась ей угрожать! Она лёгким движением похлопала Линь Инъин по щеке, но взгляд её стал ледяным: — Я уже говорила тебе: если хочешь чего-то, я могу дать. Но если посмеешь болтать лишнее…
Хотя сила удара была невелика, Линь Инъин почувствовала сильное давление и поспешила перебить её:
— Я не посмею! Я скорее умру, чем скажу кому-нибудь… Но теперь мадам Гао не даёт мне проходу, тётя Чэн! Только вы можете мне помочь!
*
Поговорив с Линь Инъин, Чэн Мэйлянь отправилась утешать дочь, велев ей пока сосредоточиться на экзаменах и не думать ни о чём другом. Лишь после этого она покинула академию.
Едва войдя домой, она заметила туфли Янь Шоу-чжи у двери. Лицо её озарилось радостью. Не найдя мужа в гостиной, она направилась в спальню и действительно увидела его сидящим на кровати. Подойдя ближе, она начала массировать ему плечи и мягко спросила:
— Сегодня почему-то решили заглянуть домой?
Янь Шоу-чжи закрыл глаза, чувствуя, как напряжение уходит.
— Зашёл проведать Жуцинь и заодно забрать кое-что.
Голос Чэн Мэйлянь стал ещё нежнее:
— Наша дочь с детства такая умница — каждый год первая в списке, только чтобы вас порадовать. Она наверняка обрадуется, узнав, что вы навестили её. Вы даже не представляете, сколько завистливых глаз следит за ней — все мечтают свергнуть дочь генерала!
261. Что-то здесь не так… (глава шестая)
Взгляд Янь Шоу-чжи стал острым, и он бросил косой взгляд на жену:
— Кто это тебе наговорил?
— Те, кто так думает, вряд ли придут прямо ко мне, — уклончиво ответила Чэн Мэйлянь. Дождавшись, пока её жалоба достигнет нужного эффекта, она мягко сменила тему: — Останетесь сегодня ужинать?
— Нет, — Янь Шоу-чжи открыл глаза, в которых клубился густой туман. — Та Се Сысы… Она ведь ваша дальняя родственница?
— Да, — голос Чэн Мэйлянь слегка потемнел, но руки не переставали массировать плечи мужа. — А что с ней случилось?
— Она применяла телесные наказания к студентам. Я её уволил.
— Ну конечно, так и надо, — хотя Янь Шоу-чжи не видел её лица, Чэн Мэйлянь сделала вид, что улыбается. — Такие дела требуют строгого наказания. Только, пожалуйста, не рассказывайте об этом отцу. Мне и так хватает неприязни в доме.
— Опять отец что-то сказал? — Хотя их брак был договорным, старый господин Янь никогда не любил Чэн Мэйлянь. Услышав её жалобу, Янь Шоу-чжи сразу понял, в чём дело.
Чэн Мэйлянь вздохнула и опустила брови:
— Я знаю, что отец меня не любит, но ведь я столько лет отдала этой семье, а он ни разу не сказал доброго слова… Жизнь просто невыносима.
— Так ты хочешь развестись со мной? — Отец Янь в молодости получил травму ноги, из-за чего стал раздражительным. Янь Шоу-чжи взял её руку и успокаивающе похлопал: — Отец не со зла. Просто постарайся понять его.
— Шоу-чжи, — Чэн Мэйлянь мягко прижалась к его плечу, — может, отвезём отца в дом для престарелых? Говорят, там есть специальные сиделки, которые отлично за ним ухаживают.
— Пока мы сами можем заботиться о нём, не стоит этого делать. К тому же у тебя есть Сяо Ли и другие помощники — тебе не нужно всё делать самой.
— …Хорошо, как скажете.
Видя её послушание, Янь Шоу-чжи одобрительно сжал её руку, но тут заметил, что на пальце ничего нет.
— Перстень ведь уже вернули? Почему ты его не носишь?
Чэн Мэйлянь спрятала руку и неловко потрогала ухо:
— Дома постоянно что-то делаю — неудобно носить украшения.
Янь Шоу-чжи провёл рукой по её щеке и с лёгкой улыбкой сказал:
— Ты ведь даже не надевала его после возвращения. Покажи-ка мне.
Он будто собрался встать и поискать перстень в шкатулке, но Чэн Мэйлянь удержала его:
— Я отнесла его на чистку пару дней назад. В следующий раз обязательно надену для вас.
Муж на мгновение замер, затем снова сел на кровать и кивнул, будто поверил. Но внутри он почувствовал тревогу: ведь, заходя домой, он лично видел перстень в шкатулке. Зачем она лжёт?
Янь Шоу-чжи уловил неладное, но не стал её разоблачать. Однако туман в его глазах стал ещё гуще.
*
После отчисления Се Сысы Линь Инъин не только получила выговор за инцидент с Сыту Ланом, но и лишилась всех своих оценок. Администрация настоятельно рекомендовала ей уйти из академии. Все годы упорного труда оказались выброшены на ветер.
Под давлением мадам Гао и из-за серьёзности проступка Цэнь Мо предполагала, что последствия будут тяжёлыми для Линь Инъин, но не ожидала, что та бросит учёбу… Хотя такой исход должен был радовать, почему-то в душе у Цэнь Мо возникло беспокойство.
— Линь Инъин так легко согласилась уйти… Неужели она не боится остаться без будущего? Или уже нашла себе новую дорогу?
262. Я, что ли, у вас рис ем?
Новость об отчислении Линь Инъин вызвала переполох в академии — ходили самые разные слухи. Но как бы то ни было, Цэнь Мо наконец-то обрела покой.
Скоро должны были начаться выпускные экзамены, и все студенты изо всех сил готовились. Из-за конфликта с Се Сысы Цэнь Мо сильно отстала в программе, и теперь, чтобы достичь своей цели, ей пришлось усиленно заниматься.
На одной из перемен Фэн Фан едва дождалась окончания урока и только собралась зевнуть, как Цэнь Мо хлопнула по её столу стопкой учебников. Фэн Фан недовольно нахмурилась:
— Ты что, решила уйти в монастырь и сдать экзамены? Тогда кидай в мусорку, а не на мой стол!
— Реши эти задачи — и сдашь экзамен без проблем.
— Да отпусти ты меня, ради всего святого! В прошлый раз ты тоже так говорила, и чем это кончилось?
Фэн Фан много лет училась в Военной академии искусств только ради того, чтобы после выпуска сразу пойти в армию. Иначе бы она давно последовала примеру Нин Цюэ.
Кроме того, благодаря Цэнь Мо и Юй Сюэфэй студенческая жизнь не была такой скучной. Однако за четыре года совместного проживания в общежитии Фэн Фан так и не смогла «заразиться» их усердием. Поэтому перед каждым экзаменом Цэнь Мо старалась помочь ей наверстать упущенное, но толку было мало.
Во время прошлой промежуточной аттестации Цэнь Мо уверяла, что Фэн Фан улучшит результаты, но вместо этого та упала на несколько позиций. Дома её отхлестали ремнём, и несколько дней она ходила, прихрамывая. После этого она махнула рукой: раз всё равно не получается, пусть будет, что будет.
— На промежуточной ты просто торопилась и допустила глупые ошибки. Ты ведь знаешь материал! Просто слишком самоуверенна, вот и ошиблась везде. На этот раз послушай меня — всё получится, — Цэнь Мо чувствовала себя настоящей идеальной соседкой по комнате, даже больше, чем родные Фэн Фан. Она терпеливо уговаривала: — Не забывай, твои академические оценки уже на грани. Если не подтянешься, в новобранческий лагерь тебе не попасть.
Увидев, как Цэнь Мо так старается «вытянуть эту безнадёжную глину», Янь Жуцинь фыркнула и язвительно произнесла:
— Дубовая голова остаётся дубовой, сколько ни бей. Эх, некоторые только и умеют, что цепляться за чужие ноги, даже не подумав, удастся ли удержаться.
Янь Жуцинь и Фэн Фан всегда не ладили, и насмешки были делом обычным. Но на этот раз её слова явно задели и Цэнь Мо. Фэн Фан тут же вскочила и гневно уставилась на неё.
Цэнь Мо потянула подругу за рукав и спокойно сказала:
— Янь Цзюнь, похоже, говорит о Линь Инъин. Если ты хочешь заступиться за неё, то знай — та уже далеко.
Если Янь Жуцинь хочет говорить намёками, они не станут принимать это на свой счёт.
— …
Фэн Фан фыркнула:
— Кто вообще собирался защищать эту Линь Инъин? Я просто в туалет иду.
Она направилась к двери, но нарочно прошла мимо Янь Жуцинь и сильно толкнула её плечом, не оглядываясь. Про себя она выругалась: раз эта Янь Жуцинь так презирает её, то в этом семестре она обязательно выложится на полную! Ну и что, что плохо учится? Я, что ли, у вас рис ем?
*
С того дня Фэн Фан перестала жаловаться и упорно трудилась. Казалось, в ней проснулось стремление к победе. Цэнь Мо давала задания — она выполняла. Велела учить текст — она зубрила. Она работала так усердно, будто готова была привязать волосы к балке или колоть себе бёдра иглой. Каждый раз, когда ей хотелось сдаться, она давала себе пощёчину — и делала это без малейшей жалости к себе.
263. Необычайный талант
Когда Фэн Фан в очередной раз ударила себя, Цэнь Мо впервые увидела в ней проблеск разума и чуть не расплакалась от умиления. Оказывается, Янь Жуцинь иногда приносит и пользу! Раньше она не думала, что её насмешки окажут такой мощный эффект.
*
С тех пор как Янь Цзинь и Цэнь Мо вместе увидели люди, Син Юйлян пытался выяснить, в чём дело. Он звонил несколько раз, но Янь Цзинь постоянно был недоступен. В конце концов Син Юйлян оставил сообщение, чтобы тот зашёл в военное управление и всё прояснил, пока слухи не распространились ещё шире.
Наконец, в один из дней Янь Цзинь нашёл время прийти. В кабинете политработника, кроме Син Юйляна, сидел ещё командир дивизии 38-й групповой армии Чэн Цзяньсюн. Чэн Цзяньсюн был отчимом Чэн Цюня, хотя был всего на десять с лишним лет старше его.
http://bllate.org/book/11864/1058783
Готово:
