Когда Янь Цзинь вышел на улицу, Сюй Пэн уже ждал его снаружи. Син Юйлян взглянул на этого молодого комбата и не удержался:
— Товарищ Сюй Пэн, прошло столько лет — разве тебе не приходило в голову напомнить вашему полковнику, что пора жениться?
— А? — Сюй Пэн явно растерялся: он не понимал, почему вдруг политрук заговорил с ним об этом, и недоумённо моргнул. — Товарищ политрук, это же не входит в мои обязанности.
Сам он никак не мог найти себе невесту, а теперь ещё и за полковника должен отвечать? Сюй Пэн чувствовал себя глубоко обиженным.
— … — Син Юйлян сердито сверкнул глазами. Неудивительно, что Янь Цзинь становится всё скучнее — рядом такой упрямый болван! — Ты… просто образец доблести!
Как он вообще осмелился возражать? Разве холостяцкая жизнь — повод для гордости?
Син Юйлян фыркнул и, развернувшись, скрылся внутри здания, оставив Сюй Пэна в полном замешательстве.
— Эй, полковник, — растерянно окликнул тот, — что он имел в виду?
Янь Цзинь, похоже, был в прекрасном настроении — голос его звучал легче обычного:
— Неужели не слышишь? Политрук тебя похвалил.
Сюй Пэн почесал затылок:
— Правда? Мне почему-то показалось иначе…
Чтобы бедняга не расплакался — а в такой мороз слёзы тут же превратятся в потоп, — Янь Цзинь решил не ранить его чувства и перевёл разговор:
— Недавно я просил тебя принять госпожу Син. Как ты её принял?
— Посадил в комнату, угостил чаем и водой, ни в чём не обидел. Шутка ли — ведь это же моя богиня!
Янь Цзинь кивнул. Он ведь не выставлял её на улицу — максимум, что позволял себе, это «оставлять внутри».
Когда они спустились вниз, то неожиданно столкнулись с женщиной в яркой зимней куртке и аккуратной причёской. Её кудри были подчёркнуто уложены, макияж безупречен, хотя шагала она довольно торопливо.
Увидев Янь Цзиня, выражение её лица изменилось: лёгкая морщинка между бровями разгладилась, и в голосе прозвучала радость:
— Янь Цзинь, здравствуйте.
— Здравствуйте, госпожа Син, — ответил он, хоть и не хотел встречаться с ней, но всё же остановился, чтобы поздороваться. Перед ним стояла Син Хуайжоу, сестра Син Хуайгана.
— Можешь называть меня Сяожоу, — мягко улыбнулась она, глядя на него с нежностью. Заметив, что он собирается уходить, она поспешила его остановить: — Янь Цзинь, можно с тобой поговорить?
187. Улыбка при встрече
Десять минут спустя Син Хуайжоу шла рядом с ним по аллее военного городка. Она смотрела на мужчину — лицо, будто высеченное из мрамора, по-прежнему заставляло её сердце трепетать.
— Почему последние дни ты избегаешь меня?
Янь Цзинь смотрел на голые ветви деревьев и вдруг остановился. Он уже собрался достать сигарету, но вспомнил, что у неё слабое здоровье, и лишь спокойно произнёс:
— Впредь не проси больше политрука заниматься подобными делами.
Он искренне не ожидал, что Син Хуайжоу влюбится в него. Он отказал ей столько раз, чуть не рассорился со старым командиром, а теперь даже Син Юйлян вмешался. Но как бы ни считали их подходящей парой, он не собирался вступать с ней в брак.
— Тогда какой твой ответ? — спросила она. Она сделала всё возможное — почему же он остаётся равнодушным?
— Госпожа Син, вы замечательная женщина, но я не могу жениться на вас.
В этот момент Янь Цзинь заметил вдалеке группу девушек в зелёной военной форме. Его глаза непроизвольно расширились, и он направился к ним.
— Янь Цзинь? — Син Хуайжоу удивлённо последовала за ним. Впервые за всё время на его лице появилось живое, почти взволнованное выражение. Ей показалось или нет?
*
Час назад Цэнь Мо вместе с однокурсниками выстроилась в колонну и направилась в штаб дивизии. Каждый семестр их академия организовывала выездные концерты в воинские части, а результаты выступлений засчитывались в итоговую оценку.
Когда они входили на территорию военного городка, Цэнь Мо случайно бросила взгляд в сторону — и внезапно её взгляд столкнулся с другим.
Высокий мужчина в зелёной форме выглядел особенно стройным и энергичным. Прямой нос, плотно сжатые губы и ледяной взгляд, направленный прямо на неё. Через низкий кустарник их глаза словно переплелись в воздухе.
В следующее мгновение в поле зрения Цэнь Мо ворвалась женщина с безупречным макияжем, которая с теплотой смотрела на Янь Цзиня. Они, похоже, были знакомы… О чём они говорили?
Цэнь Мо настолько увлеклась наблюдением за Янь Цзинем, что не заметила корня под ногами, споткнулась и врезалась в идущую впереди девушку. Только тогда она опомнилась, но всё равно бросила ещё один взгляд на Янь Цзиня — и вдруг заметила, что он улыбается?
Янь Цзинь действительно улыбался. Увидев Цэнь Мо, он не мог сдержать волнения. А когда она чуть не упала, пытаясь разглядеть его, его сердце сжалось от тревоги.
Убедившись, что с ней всё в порядке, он невольно улыбнулся. За эти годы девочка превратилась в девушку, но стала какой-то рассеянной. Всё равно чертовски милая.
Син Хуайжоу чуть не выронила глаза от изумления… Значит, он умеет улыбаться? Но кому он улыбается?
— Эй, Цэнь Мо, ты вообще умеешь ходить? — проворчала Фэн Фан, но тут же заметила мелькнувшую улыбку Янь Цзиня и остолбенела. — Боже… Неужели Нефритовый Асур улыбнулся? Или мне показалось?
— Это и есть Нефритовый Асур? — Юй Сюэфэй хотела получше разглядеть его, но перед глазами вдруг возникла чья-то спина.
— Тише! Кто разрешил вам разговаривать без команды? — Бай Вэй чувствовала, что вести этот класс — верная дорога к преждевременной старости. — Фэн Фан, опять ты! И Цэнь Мо, ты только что…
Она собиралась продолжить отчитывать Цэнь Мо, но в этот момент из-за кустов к ним подошёл человек. Бай Вэй немедленно почувствовала его мощную ауру, заметила форму и погоны и, удивлённо мелькнув глазами, вытянулась и отдала честь:
— Товарищ полковник!
Цэнь Мо подняла голову. Человек стоял, озарённый светом, но его взгляд был прикован только к ней, и в глазах играла тёплая улыбка. Они снова встретились. Как же хорошо.
188. Особое внимание
По знаку Бай Вэй все курсанты тоже отдали честь. Линь Инъин сначала растерялась, увидев Янь Цзиня, но потом вспомнила, кто он такой. Бай Вэй имела звание подполковника, а несколько лет назад Янь Цзинь уже был комбатом — сейчас он точно повысился в звании, минимум до заместителя полковника.
Она сразу стала относиться к нему с особым уважением.
Однако взгляд Линь Инъин не привлёк внимания Янь Цзиня. Он мечтал увести Цэнь Мо прямо сейчас, но не мог придумать ни одного уважительного повода. Не тащить же её за шкирку?
Пока он колебался, Бай Вэй уже перестроила колонну и готовилась двигаться дальше. Цэнь Мо заметила, что он хочет что-то сказать ей, и с лёгкой насмешкой посмотрела на него. Она могла бы придумать предлог, чтобы уйти с ним, но не хотела быть слишком инициативной.
Пусть немного поволнуется.
— Янь Цзинь? — Син Хуайжоу подошла ближе и с подозрением посмотрела на него. Раньше он никогда не совершал таких странных поступков. Что с ним сегодня?
— Госпожа Син, вы всё услышали? — спросил он, не желая, чтобы Цэнь Мо ошибочно подумала, будто у него что-то с этой женщиной. — Прошу вас, оставьте нас.
Цэнь Мо, уже собиравшаяся уходить, прищурилась. Так это и есть Син Хуайжоу? О чём они так долго разговаривали?
— … — Син Хуайжоу почувствовала, как кровь прилила к лицу. Она слегка придержала голову — Янь Цзинь оставался совершенно невозмутимым, и это вызывало в ней ещё большую обиду. Но она не могла устраивать сцену при всех и требовать объяснений, почему он отказывается жениться на ней.
Увидев, что мужчина стоит, словно вкопанный, Син Хуайжоу крепко стиснула губы и решила пока отступить. Ей нельзя было задерживаться здесь дольше — вдруг снова начнётся приступ, и она опять опозорится перед ним.
Когда они пришли в зал, Линь Инъин тут же подошла к Янь Жуцинь за разъяснениями и узнала, что Янь Цзинь уже стал полковником. Она была поражена: ему ещё нет тридцати, а он уже командует полком! Неудивительно, что он пользуется такой популярностью.
Кто-то, заметив её интерес, спросил, не нравится ли ей полковник Янь. Ответ оказался неожиданным: оказалось, что Линь Инъин давно знакома с ним.
— Ого, Инъин, правда знаешь Янь Цзиня?
Все эти годы Линь Инъин прилагала немало усилий, чтобы остаться в Военной академии искусств, и постепенно все забыли о её первоначальной репутации. Она с довольным видом ответила:
— Раньше он ко мне очень хорошо относился.
На самом деле Линь Инъин терпеть не могла Янь Цзиня, но ей нравилось приписывать себе связи с важными людьми — это удовлетворяло её тщеславие и заставляло других уважать её.
— Неужели в одностороннем порядке? — Фэн Фан не церемонилась с Цэнь Мо, не говоря уже о Линь Инъин. — Мне кажется, он даже не взглянул на тебя.
От одной мысли, что Линь Инъин и Янь Цзинь знакомы, ей стало противно.
Цэнь Мо холодно усмехнулась. Линь Инъин по-прежнему любит приписывать себе заслуги. Янь Жуцинь не выдержала:
— Фэн Фан, не надо быть такой жестокой.
— Мне не нужны твои нравоучения, — огрызнулась Фэн Фан. Даже преподавателям она могла возразить, не говоря уже о Янь Жуцинь, с её надменным видом.
Обычно Цэнь Мо не вмешивалась в их перепалки, но вспомнила о том письме, которое, скорее всего, подсунула именно Линь Инъин, и не удержалась:
— Линь Инъин права. Она и правда раньше знала Янь Цзиня.
Все повернулись к ней. Никто не ожидал, что Линь Инъин знакома с такой важной персоной.
189. Моментальная пощёчина
Линь Инъин удивилась, что Цэнь Мо вдруг решила её поддержать, но тут же услышала продолжение:
— Но он, похоже, совсем не знает тебя.
Хочет прилепиться к Янь Цзиню? Да она и рядом с ним стоять не достойна.
— Прошло столько лет, естественно, он меня не узнал, — сказала Линь Инъин. За эти годы она научилась скрывать свои истинные чувства и не давать повода для конфликта. — Разве он узнал тебя?
Её слова звучали так, будто Цэнь Мо специально провоцирует ссору из зависти.
Цэнь Мо действительно не хотела слышать, как имя Янь Цзиня произносит Линь Инъин, но она тоже не собиралась отступать:
— Я ведь не хвасталась, что являюсь старой знакомой полковника Янь. А вот ты… Он что, помогал тебе копать землю?
Фэн Фан: … Цэнь Мо ведь и не утверждала, что они старые друзья — она просто сказала, что Янь Цзинь её любит. Совсем не преувеличение.
— Если не знакомы — не стоит навязываться. Я даже не осмеливаюсь утверждать, что знакома с Нефритовым Асуром.
Услышав это, все закивали. Фэн Фан — дочь заместителя военного комиссара, наверняка знает Янь Цзиня, но даже она не выпячивает это. А Линь Инъин ведёт себя так, будто они лучшие подруги детства.
На этот раз даже Янь Жуцинь не стала защищать Линь Инъин.
Линь Инъин сжала губы и сердито уставилась на Цэнь Мо, но не смогла найти, что ответить.
Внезапно дверь зала открылась, и юный солдат спросил:
— Кто здесь Цэнь Мо?
Цэнь Мо спокойно подняла голову и вышла вперёд:
— Это я.
— Если вам удобно, полковник Янь просит вас подойти.
— Ты правда знаешь Янь Цзиня? — Фэн Фан с изумлением повернулась к ней. Теперь ей начало казаться, что слова Цэнь Мо в тот раз были правдой.
Все переглянулись и многозначительно посмотрели на Линь Инъин. Пощёчина оказалась настолько стремительной, что никто не успел моргнуть. Оказалось, Цэнь Мо всё это время держала карты при себе.
Ведь если обе знакомы с ним, почему позвали именно Цэнь Мо, а не Линь Инъин?
И ещё — почему так вежливо спросили, удобно ли ей? Очевидно, это не для выговора, а чтобы поболтать по душам.
Услышав, что Янь Цзинь зовёт её, Цэнь Мо не скрыла радости. Всего полчаса прошло, а он уже не выдержал?
Она похлопала Фэн Фан по плечу:
— Я ненадолго отлучусь. Когда придет Бай Вэй, скажи ей, что я скоро вернусь.
http://bllate.org/book/11864/1058761
Готово:
