— Староста Чжао! — Цай Баньсянь, едва появившись, тут же сжал руку Чжао Юэцзиня, но тут же заметил рану на его лбу и слегка нахмурился. — Ой-ой, староста Чжао! Ту болезнь, о которой вы спрашивали, я правда не умею лечить!
— Какую болезнь? — Чжао Юэцзинь явно не понимал, зачем тот здесь, и быстро бросил взгляд на Линь Сюмэй, пытаясь понять, не она ли пригласила этого человека. Но та лишь слегка покачала головой. Он снова недоумённо уставился на Цай Баньсяня.
— Я знаю, вам неловко… Но я правда не могу вас вылечить! — Цай Баньсянь был не просто так знаменитым шарлатаном: чтобы быть настоящим гадателем, нужно уметь играть любую роль. Он тут же изобразил полное отчаяние и вздохнул: — Эту импотенцию я лечить не умею!
— Хо-хо-хо…
Едва эти слова прозвучали, толпа сразу заволновалась. Чжао Юэцзинь ведь ещё не старик — неужели он действительно импотент?
— Да ты что несёшь?! — закричал Чжао Юэцзинь, которому совершенно не к чему было признавать подобную чушь. Раздражённо вырвав руку, он добавил: — Ты совсем с ума сошёл!
Однако в глазах окружающих его реакция выглядела именно как злость обиженного человека, и пересуды усилились.
Цай Баньсянь лёгким шлепком по губам осадил себя:
— Да-да, мне не следовало говорить… Но я правда бессилен! Может, сходите в большую больницу? Не стесняйтесь…
— Вон отсюда! — Чжао Юэцзинь аж затрясся от злости. Ни один мужчина не вынесет подобной клеветы. Увидев недоумённый взгляд Чжан Цюйгуй и насмешливые перешёптывания толпы, он в отчаянии выпалил: — Если бы я был импотентом, Линь Сюмэй смогла бы забеременеть?!
— Так значит, между Чжао Юэцзинем и Линь Сюмэй действительно что-то есть?
— Никогда бы не подумала…
— Цок-цок-цок.
Все взгляды мгновенно устремились на Линь Сюмэй. Люди даже расступились, образовав вокруг неё кольцо, будто она сама светилась. Она стояла, красная от стыда, без возможности скрыться, и только беспомощно качала головой:
— Нет, это не так…
— Чжао Юэцзинь всё время приходит ко мне домой под предлогом личной выгоды и требует подношений. Мы вынуждены были задабривать его всем, что могли, но ему всё мало, — чуть выпятил грудь Цэнь Саньшуй. — Сегодня я решился сказать правду, не боюсь последствий. Мне нужно защитить свою жену и детей — они ни в чём не виноваты… Всё.
К концу речи голос его дрогнул: Цэнь Саньшуй никогда не был смельчаком, и то, что он сейчас заговорил, уже стало для него огромным шагом. Теперь он чувствовал себя опустошённым, словно сдутый воздушный шар. Жизнь после этого, вероятно, станет ещё труднее.
117. И жена потеряна, и дело проиграно
— Господи, до чего же люди дошли!
— Оказывается, мы все эти годы неправильно судили о Цэнь Саньшуе.
— Чжао Юэцзинь — мерзавец! Такого надо уволить!
— Он часто приходил ко мне и просто забирал еду!
— Да, увольте его!
Раньше все боялись Чжао Юэцзиня, но теперь, когда появился повод, они не стеснялись высказывать всё, что думали. Особенно радовались тому, что Янь Цзинь может восстановить справедливость.
Тётушка Ван, которая ещё недавно громко защищала Чжао Юэцзиня, теперь покраснела до корней волос. Ведь всего час назад она сама настояла на расторжении помолвки с семьёй Цэнь, а теперь выяснилось, что Цэнь Саньшуй невиновен, а её «герой» — грязный и подлый человек… Хотелось просто исчезнуть!
Но так поступить значило бы обидеть Янь Цзиня — ведь это начальник её сына Сунь Вэйго! Как же теперь её сын будет служить в армии?
А сам Сунь Вэйго, обычно такой уверенный в себе, теперь стоял ошеломлённый. Ведь ещё минуту назад он склонялся на сторону семьи Чжао, а теперь получалось, что ему прямо в лицо плюнули. К тому же он едва завидев Янь Цзиня, позволил себе грубость… Как теперь всё исправить?
Цэнь Мо, наблюдая за этой сценой, где лица людей менялись быстрее театральных масок, почувствовала лёгкое облегчение и благодарно кивнула Цай Баньсяню. Тот всё ещё был в образе и, будто только что осознав, воскликнул:
— Ах! Староста Чжао, вы разве не за себя спрашивали?!
Это вызвало новую вспышку гнева у Чжао Юэцзиня.
Цэнь Мо была приятно удивлена поступком Цэнь Саньшуя. Если бы она знала заранее, что он решится заговорить, не пришлось бы устраивать весь этот спектакль.
Её взгляд снова упал на фигуру Янь Цзиня. Она всё ещё не могла поверить, что это он — тот самый человек, которому в прошлой жизни должна была выйти замуж.
Почему он здесь? Почему обо всём этом она ничего не знала в прошлом?
Янь Цзинь чувствовал, что Цэнь Мо не сводит с него глаз, но при таком количестве свидетелей не мог заговорить с ней — иначе слухи окончательно закрепятся. Вместо этого он обратился к председателю деревни:
— Дело о краже курицы причинило Цэнь Саньшую немало страданий. Наказание, которое он понёс все эти годы, уже достаточно сурово. А вот что касается старосты Чжао…
Председатель кивал, как заведённая игрушка. Даже если бы он хотел защитить Чжао Юэцзиня, теперь это выглядело бы слишком пристрастно. Сняв очки, он устало потер переносицу:
— Юэцзинь, твоё время на посту старосты, похоже, подошло к концу.
— Скотина! Ты, поганец! — Чжан Цюйгуй больше не могла сдерживаться. Она схватила мужа за рубашку и начала бить. Если бы это случилось дома, можно было бы уладить между собой, но здесь, перед всеми, да ещё и при детях — стыд был невыносим!
— Ай! Больно! — Чжао Юэцзинь сглотнул ком в горле, побледнел и онемел. Сегодня он действительно проиграл всё — и жену, и репутацию.
— Теперь тебе больно? А когда спал с другими женщинами, тебе разве не было больно?!
Чжан Цюйгуй от души отколотила его, пока кто-то не разнял их. Только тогда она вспомнила, что рядом всё ещё та «грязная потаскуха», и, вырвавшись, бросилась на Линь Сюмэй:
— Шлюха! Лиса! Как ты смеешь показываться здесь?!
Линь Сюмэй, чувствуя свою вину, собиралась незаметно уйти, пока внимание всех было приковано к другому. Но едва она сделала шаг, как Чжан Цюйгуй сбила её с ног и схватила за длинные волосы.
118. Зло всегда наказуемо
— А-а-а! — закричала Линь Сюмэй, не в силах противостоять крупной и сильной Чжан Цюйгуй.
— Шлюха! Как посмела соблазнить моего мужа, бесстыжая тварь! — Чжан Цюйгуй, всегда славившаяся своей свирепостью, взгромоздилась на Линь Сюмэй и начала колотить её с обеих сторон. Лицо Линь Сюмэй моментально распухло, но никто не осмеливался вмешаться.
Цэнь Мо смотрела на эту сцену без особой радости. Однако теперь Линь Сюмэй точно не будет иметь времени и сил, чтобы строить козни против неё — ей хватит забот с семьёй Чжао и Чжан. Да и выходить на улицу придётся, опустив голову, чтобы не слышать осуждающих взглядов.
— Живот… живот болит… — вдруг простонала Линь Сюмэй, её тело судорожно сжалось. Люди, увидев, что дело плохо, быстро разняли драку. Чжан Цюйгуй наконец остановилась и увидела кровь на одежде Линь Сюмэй.
— Ой, кровь! Кровь!
— Похоже, выкидыш…
— Значит, правда изменяла! Иначе как вдова могла забеременеть?
— Вот тебе и кара за грехи!
— Быстрее в больницу!
Теперь связь между Линь Сюмэй и Чжао Юэцзинем стала очевидной для всех. Хотя люди и презирали их, бросить Линь Сюмэй было нельзя — вдруг что-то случится, потом всем отвечать. Поэтому её быстро уложили на носилки и унесли.
Председатель деревни коротко попрощался с Янь Цзинем и тоже отправился в больницу. Цай Баньсянь, воспользовавшись замешательством, незаметно скрылся, пока Чжао Юэцзинь не пришёл в себя. Цэнь Мо холодно наблюдала за происходящим, не испытывая ни радости, ни горечи — в голове и сердце царил полный хаос.
— Комбат, не хотите зайти ко мне домой? — Сунь Вэйго, убедившись, что всё улажено, резко переменил тон и теперь смотрел на Янь Цзиня с такой преданностью, будто готов был вилять хвостом. Он надеялся, что тот забудет его прежнюю грубость.
— Комбат? — Янь Цзиню показалось странным это обращение. Раньше он был всего лишь ротным, и Сунь Вэйго не обязан был называть его «комбатом». Услышав это ещё раз, он заподозрил неладное.
— Да, вот приказ из управления, — Сунь Вэйго, не осмеливаясь медлить, протянул документ, но тут же добавил: — Лучше зайдём ко мне домой — там удобнее поговорить.
— Конечно, конечно! — тётушка Ван, проявив недюжинную сообразительность, тут же встала на пути Янь Цзиня, полностью перекрыв ему дорогу. — Комбат, заходите ко мне! У нас просторно!
— Папа, пойдём, — тихо сказала Цэнь Мо, хотя у неё в голове роились вопросы. Сейчас не время для разговоров. Она не дождалась, пока Цэнь Саньшуй последует за ней, и сама направилась к выходу.
На лице её не было никакого выражения, взгляд блуждал где-то далеко, и она не слышала, что говорили вокруг. Просто шла, словно во сне.
Перед глазами всплывали картины прошлой жизни, будто всё это случилось лишь вчера…
В прошлом она, из-за Чжан Синцюаня, перестала верить мужчинам. После того как её обезобразили, она больше никогда не выходила замуж и, чтобы избежать преследований Чжан Синцюаня, уехала из родных мест, скитаясь по чужим городам… Её мир стал серым и безрадостным.
Именно тогда в её жизнь вошёл человек, который сказал, что хочет на ней жениться — без всяких условий, просто чтобы сделать её счастливой. Этим человеком был Янь Цзинь, знаменитый «Нефритовый Асур».
При этой мысли пальцы Цэнь Мо впились в ладони, но она даже не чувствовала боли.
119. Я согласна выйти за тебя
Она думала, что встретит Янь Цзиня позже. Думала, что их пути больше не пересекутся. Думала, что давно забыла всё это.
Цэнь Мо шла и шла, ноги двигались механически, и она даже не заметила, как остановилась. Сердце сдавило болью, по щекам уже текли слёзы.
Она вспомнила, как Янь Цзинь бесчисленное количество раз стоял под её окном, лишь бы увидеть её хоть на мгновение. Вспомнила, как однажды услышала, что кто-то ради неё так и не женился, и первой мыслью было: «Это Янь Цзинь». Вспомнила, как много раз её рука лежала на дверной ручке, и ей хотелось броситься вниз и обнять его, сказать: «Я согласна! Я согласна выйти за тебя!»
Но страх повторить прошлые ошибки останавливал её.
Цэнь Мо медленно подняла голову и увидела, что стоит на развилке дорог. Она не знала, куда идти дальше.
Когда Янь Цзинь предложил ей выйти за него, она была в самом уязвимом и униженном состоянии. Из-за множества несчастий её характер стал крайне раздражительным, и она грубо обращалась со всеми вокруг, особенно с внезапно появившимся Янь Цзинем.
Тогда она решила, что он просто издевается над ней. Да и вообще, после всего, что она пережила, доверие к мужчинам было утрачено полностью. Она резко отвергла его предложение. Но он не сдался — каждый раз, как только у него появлялось свободное время, он возвращался и стоял под её окном.
Иногда ночью, иногда под дождём, иногда ранним утром. После его ухода на земле всегда оставалась горсть сигаретного пепла.
Этот образ навсегда врезался ей в память и преследовал всю оставшуюся жизнь. Позже она делала всё возможное, чтобы забыть его…
Да, в какой-то момент она действительно влюбилась. Но одновременно испугалась. Она чувствовала, что такая, как есть, недостойна Янь Цзиня. Боялась снова получить рану. Боялась, что его будут осмеивать из-за неё. В итоге она так и не нашла в себе сил заговорить с ним и тихо переехала.
Тогда она думала: «Я уже испорчена, сломана, всего лишь старая изношенная обувь. За что? За что такой прекрасный человек, как Янь Цзинь, должен любить меня?»
Она была уверена: он хочет жениться на ней лишь для того, чтобы унизить.
http://bllate.org/book/11864/1058740
Готово:
