В огромной гримёрной внезапно повеяло сладостным, счастливым воздухом — но он словно не имел ничего общего с прекрасной невестой Лэ Сяолин, окружённой визажистами и подружками. Лишь когда один из дружков жениха, Ян Чэньсюань, замешкался у приоткрытой двери, настоящее свадебное блаженство хлынуло внутрь, наполняя всё вокруг тёплым светом.
Первой заметившая «врага» Мэймэй вскрикнула и подскочила на месте. Она бросилась к крадущемуся Яну Чэньсюаню и схватила его за левую руку, зловеще ухмыляясь:
— Говори, какие у тебя замыслы? Не выдашь заговорщиков — и посланника казним!
Восемь-девять девушек тут же окружили его, громко допрашивая и весело насмехаясь над смущённым Яном Чэньсюанем, который покраснел до корней волос и запнулся:
— Я… я просто… хотел посмотреть… как Сяо Си выглядит в белом платье…
Услышав это, ту самую девушку, что всё время пыталась спрятаться позади других, подружки схватили и с силой подтолкнули прямо в объятия Яна Чэньсюаня. Эта застенчивая парочка мгновенно стала мишенью для шуток разгорячённых подружек невесты.
— Ой, какие вы милые! — снова взвизгнула Мэймэй своим пронзительным, сладким голоском. — Чэньсюань и Сяо Си, забудьте про роли дружки и дружки! Женитесь сегодня же вместе с ними!
— Нет-нет, не шутите так! — растерялась простодушная Цзи Цзайси и замахала руками. Только она восприняла слова всерьёз: ведь через несколько минут должна была состояться знаменитая свадьба шестого молодого господина влиятельного клана Ин, Ин Чжи И, специально устроенная для старшей дочери семьи Лэ, Лэ Сяолин. Как могли двое никому не известных простолюдинов вмешаться в такое событие?
Позади раздавался радостный смех, но Лэ Сяолин сдерживалась и не оглядывалась. Визажист, не смея допустить ни малейшей ошибки, продолжала аккуратно подправлять макияж невесты. За безупречной красотой отражения Лэ Сяолин в зеркале скрывалась горчинка. Её взгляд невольно застыл на лице Яна Чэньсюаня — юноши с мягкой, доброй улыбкой. Лэ Сяолин, Ян Чэньсюань и Цзи Цзайси были одноклассниками в старшей школе, с тех пор они стали неразлучными друзьями. Но как же она, такая прямолинейная и беспечная, не заметила, когда между Яном Чэньсюанем и Цзи Цзайси зародились чувства?
Лэ Сяолин стало досадно: все эти годы она глупо рассказывала Цзи Цзайси о своей симпатии к Яну Чэньсюаню, пока в выпускной вечер, решив устроить прощальную пьянку с лучшими друзьями, случайно не увидела в тени кустов тысячелистника, как Цзи Цзайси отказывает Яну Чэньсюаню. Тогда она поняла: Цзи Цзайси годами скрывала свои чувства, чтобы не причинить ей боли! Та ночная пьянка осталась только у Лэ Сяолин, прятавшейся в кустах и узнавшей страшную тайну.
Поэтому, когда отец Лэ Янцзян сообщил ей о помолвке с Ин Чжи И, Лэ Сяолин не возразила. После громкой помолвки, вызвавшей зависть у всех девушек города, Ян Чэньсюань и Цзи Цзайси начали открыто появляться вместе, держась за руки. Цзи Цзайси ради неё много лет прятала любовь — теперь она обязана честно и достойно всё вернуть!
К тому же, выходя замуж за Ин Чжи И, она становилась объектом зависти всей женской половины города. Пусть эта глупая первая любовь исчезнет навсегда! Лэ Сяолин продолжала убеждать себя: разве Ин Чжи И не прекрасен? По внешности Ян Чэньсюань рядом с ним просто мальчишка, а по способностям — этот жених считается самым перспективным талантом. Наивные мальчишки ненадёжны; настоящее будущее строят спокойные и зрелые мужчины!
Пока Лэ Сяолин усердно искала причины, почему замужество за Ин Чжи И — отличная идея, в дверях появился ведущий церемонии и удивлённо воскликнул:
— Ах, дружок жениха здесь? Мужчинам нельзя входить в женскую гримёрную!
Ведущий, похоже, забыл о собственном поле. Выставив Яна Чэньсюаня за дверь, он сам вошёл и спросил:
— Девушки, готовы? Пора принимать гостей!
Его протяжное «гостей» ещё не успело стихнуть, как он тут же попал под дружный нападок девушек. Только тогда он понял двусмысленность своих слов и стал оправдываться:
— Простите, простите! Я имел в виду встречать гостей!
Шумная компания ушла, и в огромной гримёрной осталась одна Лэ Сяолин. Не выдержав, она приоткрыла дверь, высунула голову и, быстро осмотревшись, убедившись, что слева и справа никого нет, потянула за собой мешающее платье и отправилась бродить по закулисью.
Здесь в это время почти никого не было — все уже собрались в саду на церемонию. Лэ Сяолин стало скучно. Она всё ещё не осознавала, что именно сегодня её собственная свадьба, и в чужих свадьбах всегда была самой заводной. Ей просто хотелось найти место, откуда можно было бы наблюдать за весельем.
Дойдя до конца коридора, она прижалась к маленькому окошку, вдыхая свободный воздух и с завистью глядя на болтающих гостей. Ей так хотелось сейчас вырваться и устроить небольшой переполох!
Лэ Сяолин улыбнулась, представляя, как дразнит гостей, но вдруг чей-то приглушённый, тяжёлый голос нарушил её мечты. Этот голос был знаком, но не до конца узнаваем. Он твёрдо произнёс:
— Я люблю тебя. Всегда любил только тебя! Фэйэр, мне нужно лишь одно твоё слово — я ради тебя разрушу всё и откажусь от всего!
Голос был не очень громким, но в пустом коридоре, ведущем в подвал, он эхом отразился и чётко донёсся до Лэ Сяолин, стоявшей у лестницы. Широкое подвенечное платье не позволяло спуститься вниз, поэтому она заглянула между перилами и увидела лишь плечо и часть профиля того, кто должен был стать её мужем, уголок тёмно-фиолетового платья девушки напротив и белые лакированные туфли на высоком каблуке.
Девушку звали Фэйэр. Она сделала шаг вперёд, и Лэ Сяолин подумала, что та сейчас бросится в объятия Ин Чжи И и расплачется. Но этого не случилось. Фэйэр прошла мимо него, и её фигура в фиолетовом платье предстала перед Лэ Сяолин во всей красе. Та даже успела заметить изящную линию от подбородка до шеи и машинально сравнила с собственной грудью, после чего с досадой покачала головой.
Элегантность и благородство Фэйэр вызывали восхищение даже у Лэ Сяолин. В тот момент, когда Фэйэр проходила мимо, Ин Чжи И схватил её за левую руку. Та не вырвалась и спокойно сказала, и голос её тоже звучал прекрасно:
— Перестань вести себя по-детски. Есть вещи, которые решаются не любовью или её отсутствием.
Ага, значит, великолепную женщину в фиолетовом платье отвергли! Так и надо! — мысленно проворчала Лэ Сяолин. Но тут же её пробрал холодок: не значит ли это, что этот изменник, весь пропитанный склонностью к изменам, выберет всё-таки её для свадьбы?! О нет! Как и все невесты, сбегающие со свадьбы, Лэ Сяолин подобрала длинное платье и, забыв обо всём, побежала прочь!
Проносясь мимо двери гримёрной, её внезапно схватила мощная рука и втащила внутрь. Она словно попала в водоворот и больно ударилась ягодицами о пол. Ин Чжи И, услышав шум, поднялся по лестнице, но в коридоре никого не обнаружил.
Больно вскрикнув, Лэ Сяолин уже собиралась возмутиться, но, подняв глаза, увидела разгневанного отца и тут же съёжилась:
— Папа.
Лэ Янцзян быстро закрыл дверь и строго сказал:
— Ты не можешь вести себя хоть немного прилично? Особенно в день своей свадьбы!
С трудом поднимаясь с помощью отца (это проклятое платье!), Лэ Сяолин раздражённо подумала, что лучше бы сорвать его прямо сейчас. Но вместо этого она ласково сказала:
— Вот именно! Я ещё многого не умею. Если выйду замуж за семью Ин, меня будут смеяться. Давайте отложим свадьбу или вообще отменим!
— Три года помолвки, и теперь ты говоришь, что не хочешь выходить замуж? Ты что, шутишь?! — рассерженно прошипел Лэ Янцзян. — Оставайся здесь и веди себя тихо!
— Серьёзно, папа, очень серьёзно! — Лэ Сяолин настаивала. — Я же твоя единственная дочь! Ты не можешь позволить мне быть несчастной всю жизнь. Прошу тебя, сейчас же спроси у Ин Чжи И, любит ли он меня? Он же совсем меня не любит!
Выражение лица дочери было таким серьёзным, какого он никогда раньше не видел. Лэ Янцзян на миг опешил. В этот момент дверь тихо постучали и открыли. Увидев вошедшего, Лэ Сяолин напряглась: это был Ин Чжи И! Он вежливо поздоровался с Лэ Янцзяном и Лэ Сяолин, совершенно не выказывая волнения. Лэ Сяолин смотрела на него, открыв рот от изумления: будто бы именно она застукала его с любовницей!
Лэ Янцзян улыбнулся Ин Чжи И:
— Что случилось, Чжи И?
Ин Чжи И извинился:
— Простите, знаю, сейчас не время, но я хотел взглянуть на Сяолин.
Лэ Янцзян кивнул с пониманием:
— Через несколько минут вы поженитесь и будете жить вместе. Не нужно так скучать!
— Да, — улыбнулся Ин Чжи И и взглянул на свою «скучающую» невесту. Но Лэ Сяолин отвела глаза — ой-ой, подумала она, этот лис с маской точно догадался, что именно она подслушивала его разговор! Если она выйдет за него замуж, он обязательно отомстит!
Ин Чжи И снова извинился и вышел из гримёрной. Он многозначительно улыбнулся Лэ Сяолин, но Лэ Янцзян воспринял это как нежность жениха к своей невесте.
Как только Ин Чжи И ушёл, Лэ Янцзян снова нахмурился:
— Хватит говорить, что Чжи И тебя не любит. Все эти годы он терпел твои капризы! Цени его и, выйдя замуж за семью Ин, больше не шали!
Лэ Сяолин так и хотелось позвать Ин Чжи И обратно и удариться головой ему в плечо!
Лэ Янцзян, видя недовольное лицо дочери, добавил:
— Сиди здесь и не двигайся! Я пошлю Кевина и Грейс присмотреть за тобой!
Он вышел. Лэ Сяолин в отчаянии стучала себя в грудь:
— Здесь не нужны охранники! Иисус, Богородица, Нефритовый Император, Сунь Укун — кто угодно, спасите меня!
Поплакав немного, она почувствовала горечь. Хотя она и не такая нежная и покладистая, как Цзи Цзайси, и не такая благородная и элегантная, как Фэйэр, разве это значит, что весёлой и прямолинейной девушке не положено быть любимой? Разве она мало делала добра? Защищала слабых, уважала старших, берегла цветы и деревья, заботилась о животных — разве всё это не считается? Почему судьба так жестока к ней и хочет обречь на несчастливую жизнь?! О нет! Этого не будет!
Но кто же её спасёт? Лэ Сяолин вспомнила мать, Хэ Няньэнь. С самого детства она помнила, как мать вела праведную жизнь: постилась, молилась, помогала нуждающимся. Даже накануне свадьбы дочери она уехала на благотворительный вечер, чтобы помочь родителям похищенных детей. Такая добродетельная женщина наверняка имеет высокую карму. Если она помолится за дочь, Небеса точно сжалятся!
http://bllate.org/book/11863/1058604
Готово:
