Он машинально включил ночник и, натягивая обувь, сказал Шэнь Мань:
— Уже за одиннадцать ночи. Останься с Цяоцяо и поспи ещё немного. Если что-то случится — я разберусь. Не волнуйся…
С этими словами он вышел из комнаты.
Был мёртвый сезон, и в гостевом доме «Счастливый двор» не было постояльцев — только Шэнь Мань с Цяоцяо, Чжао Фэйбай с госпожой Чжао и семья Шэнь Юнь. Поэтому во дворе горел лишь тусклый свет нескольких ночников.
Шум доносился из комнаты Шэнь Юнь.
Чжао Фэйбай на мгновение замер, но всё же подошёл к двери её номера и заглянул внутрь через окно. Увиденное повергло его в шок.
Шэнь Юнь с растрёпанными волосами, полураздетая, съёжилась на большой кровати — перед глазами предстала картина жестокого надругательства. Но она будто не замечала собственного позора: лишь крепко прижимала к себе маленького Баоцзы, и оба рыдали безудержно.
Цзэн Лаохань, голый по пояс, сидел верхом на поваленной на пол жене. Та изо всех сил вырывалась, осыпая его резкими, хриплыми проклятиями на непонятном местном наречии. В руке у старика блестели острые ножницы — он уже занёс их, чтобы вонзить прямо в лицо своей жены.
Чжао Фэйбай был ошеломлён.
В этот момент рядом нетвёрдой походкой поднялся человек, весь в крови с головы до ног.
Чжао Фэйбай сразу узнал его — это был Ху Шэн!
Ху Шэн вырвал ножницы из руки Цзэн Лаоханя и швырнул их на стол. Но взбешённый старик, лишившись оружия, немедленно схватил жену за горло двумя костлявыми руками и начал душить.
— Ты что, спятил?! Прекрати немедленно! — закричал Чжао Фэйбай.
Он бросился в комнату Шэнь Юнь.
Едва войдя, он увидел, как Ху Шэн ухватил Цзэн Лаоханя под мышки, резко поднял вверх и швырнул в угол, будто тряпку.
Голова старика глухо ударилась о стену — раздался тяжёлый, зловещий стук. Плечо же его врезалось в ножку деревянного стола, отчего вся мебель со скрежетом сдвинулась.
Ножницы, которые Ху Шэн бросил на стол, соскользнули к краю после удара…
— Свист!
Лезвие вонзилось прямо в глазницу Цзэн Лаоханя!
Тот издал пронзительный, душераздирающий вопль и начал судорожно дёргаться…
Постепенно движения прекратились.
Казалось, само время застыло.
Мать Цзэн, всё ещё на коленях, тяжело дышала. Ху Шэн подполз к кровати и раскинул руки, защищая жену и сына, пряча их за своей спиной.
Кроме приглушённых всхлипов Шэнь Юнь и малыша Баоцзы, в комнате царила гробовая тишина.
Все взгляды были прикованы к Цзэн Лаоханю.
И всё происходящее казалось невероятным.
Чжао Фэйбай, наконец, пришёл в себя:
— Ху Шэн, проверь, жив ли ещё старик! — торопливо сказал он. — Мать Цзэн, помогите Ай Юнь одеться…
Его слова вывели обоих из оцепенения. Растерянные, они начали выполнять указания.
— Он… он мёртв! — Ху Шэн, приложив руку к носу старика, через мгновение в ужасе закричал.
Шэнь Юнь тут же издала короткий, испуганный визг!
Мать Цзэн подкосилась и рухнула на пол, но тут же на четвереньках доползла до мужа. Дрожащими пальцами она проверила пульс, приложила ухо к груди…
Её лицо стало белым, как мел.
— Всё кончено… Всё… Он мёртв, действительно мёртв! — прошептала она, совершенно потеряв связь с реальностью.
Она ещё раз взглянула на тело, потом резко вскочила и изо всех сил потащила сына к двери:
— Беги! Уходи сейчас же! Когда приедет полиция, я скажу, что это я убила этого старика… Как только всё утихнет, Ай Юнь с Баоцзы найдут тебя… Беги, скорее беги!
Ху Шэн, оглушённый ужасом, не мог сообразить ничего. Подчиняясь инстинкту, он даже не подумал — просто выбежал во двор…
— Ху Шэн! Вернись! — закричал Чжао Фэйбай, пытаясь его остановить. — Бегство — не выход! Ты можешь скрыться на время, но не навсегда! Да и вообще, это была самооборона, а не умышленное убийство!
Ху Шэн на миг замер, но через несколько секунд всё же быстрым шагом вышел за ворота.
Чжао Фэйбай понял, что дело плохо, и бросился следом.
Но мать Цзэн вцепилась ему в руку и зарыдала:
— Нет! Нельзя звонить в полицию… За убийство могут дать смертную казнь! Что будет с Ай Юнь и Баоцзы, если Ху Шэна посадят? Я уже старая, мне недолго осталось… Этот старик сам напросился на смерть! Он воспользовался тем, что нас не было, и набросился на Ай Юнь, даже не посмотрев, что рядом ребёнок… Такой мерзавец сто раз заслужил смерть! Жаль только, что не я его прикончила! Мне всё равно — хоть в тюрьме умирать, но только не мой единственный сын!
Чжао Фэйбай онемел.
Он многое повидал в жизни, но с подобной сценой сталкивался впервые. Хотя он и считал побег Ху Шэна ошибкой, в словах матери Цзэн звучала искренняя, материнская боль.
Наконец, с трудом подбирая слова, он произнёс:
— Мать Цзэн, всё же вызовите полицию… Позвоните Ху Шэну, пусть он сдастся. Я буду свидетелем и подтвержу его правоту…
— Нет!!! Ни за что! — завопила она, словно сошедшая с ума. — Как только об этом узнают, как нам дальше жить? Старик совратил невестку, а молодой убил отца…
— Мама, брат прав, — раздался голос Ху Шэна у двери. Он незаметно вернулся. Его лицо было серьёзным, но взгляд — ясным и решительным. — Я не могу бежать от ответственности… И брат прав: я не хотел его убивать. Давайте вызовем полицию!
Мать Цзэн разрыдалась:
— Полиция?.. Ууу… Что теперь будут говорить люди? Старик совратил невестку, а сын убил отца…
Ху Шэн подошёл к кровати и тихо сказал Шэнь Юнь, укрывшейся тонким одеялом:
— Ай Юнь, я пойду сдаваться. Если… если меня приговорят к смерти, тебе, может быть, лучше… выйти замуж снова.
Шэнь Юнь крепче стиснула одеяло и зарыдала.
— Возьми с собой Баоцзы, — продолжал Ху Шэн. — Ему будет лучше с тобой, чем со мной. Я ведь уже немолод, зрение слабеет, слух подводит…
Шэнь Юнь плакала так, что не могла вымолвить ни слова — только отрицательно качала головой:
— Нет, нет! Не надо… Не уходи…
Ху Шэн, сжав сердце, повернулся к матери и трижды поклонился до земли:
— Мама, прости… Твой сын не сможет больше заботиться о тебе…
Мать Цзэн тоже упала на пол, рыдая.
Ху Шэн поднялся, глубоко вдохнул несколько раз и твёрдым шагом направился к стойке администратора.
Он включил все огни в гостевом доме «Счастливый двор», взял телефон на стойке и набрал 110:
— Алло, полиция? Это Цзэн Хушэн из гостевого дома «Счастливый двор» на Туристической улице. Я… я убил человека. Пришлите, пожалуйста, кого-нибудь… Что? Да, это мой отчим. Кажется, он уже мёртв… Хорошо, тогда пришлите ещё и «скорую»…
Шэнь Мань ждала в номере.
Чжао Фэйбай ушёл давно, но не прислал ни весточки.
Во дворе вдруг вспыхнул яркий свет…
Шэнь Мань забеспокоилась.
Она почувствовала: дома что-то случилось. Попыталась дозвониться Чжао Фэйбаю — но его телефон зазвонил прямо в её комнате.
Положив трубку, она вышла на балкон и стала вглядываться вниз.
Цяоцяо крепко спала, и Шэнь Мань не смела её оставить.
Наконец, знакомая высокая фигура пересекла двор и остановилась под её балконом.
Шэнь Мань перевела дух и тихо спросила:
— …Чжао Фэйбай, что случилось?
Тот замялся.
Но, понимая, что скоро приедет полиция и скрыть ничего не получится, ответил:
— Амань, послушай… Цзэн Лаохань… он попытался надругаться над Ай Юнь, и… Ху Шэн случайно убил его…
Шэнь Мань раскрыла рот от изумления.
Она не могла поверить своим ушам.
Цзэн Лаохань же еле дышал — как он вообще мог наброситься на Ай Юнь?
Сердце её сжалось от тревоги:
— А… Ай Юнь цела?
Чжао Фэйбай вспомнил голые, волосатые ноги старика и растрёпанную, полураздетую Шэнь Юнь…
Он долго колебался, прежде чем выдавил:
— Ай Юнь… она…
Увидев его замешательство, Шэнь Мань всё поняла.
В ней вспыхнули гнев, боль и жалость к сестре:
— Чжао Фэйбай, поднимайся сюда и оставайся с Цяоцяо. Я пойду к Ай Юнь!
— Лучше останься с Цяоцяо, — возразил он. — Девочка и так напугалась сегодня, ей нужна ты. Полиция скоро приедет… Я всё улажу!
Шэнь Мань вдруг вспомнила о его телефоне.
Она быстро вернулась в комнату, положила аппарат в маленький пакет, насадила его на вешалку и опустила к нему на балкон.
— Звони мне, если что-то случится, — сказала она.
Подумав, добавила:
— Пожалуйста, утешь Ай Юнь… Как только Цяоцяо проснётся, я сама спущусь.
Чжао Фэйбай кивнул, взял телефон и поспешил к воротам.
☆
Цяоцяо проголодалась и проснулась, требуя еды.
Шэнь Мань быстро переодела дочку и умыла её, после чего спустилась вниз.
Во дворе госпожа Чжао присматривала за Баоцзы.
Похоже, она уже знала, что произошло, и сказала Шэнь Мань:
— Если хочешь навестить Ай Юнь… отдай мне ребёнка. Там нечисто, нехорошо для малышей…
Шэнь Мань кивнула и попыталась поставить дочь на землю.
Но Цяоцяо, напуганная вчера, упрямо не хотела отпускать маму — прижала к себе короткие ножки и не давала себя поставить.
Госпожа Чжао терпеливо уговаривала:
— Цяоцяо, смотри… Баоцзы нашёл фиолетовый цветочек! А ты сможешь найти такой же?
Девочка замерла.
Она широко раскрыла глаза и ткнула пальчиком в сторону грядки, где цвели маленькие сиреневые цветы.
— Ну а сможешь сорвать его? — мягко спросила госпожа Чжао.
Цяоцяо на мгновение задумалась, потом сделала неуверенный шаг к грядке.
— Молодец, Цяоцяо! — похвалила госпожа Чжао и многозначительно кивнула Шэнь Мань: «Иди, посмотри на сестру». — Баоцзы уже две собрал! Может, и тебе одну сорвать? Какого цвета цветы тебе нравятся?
Шэнь Мань тут же побежала в комнату Шэнь Юнь.
http://bllate.org/book/11860/1058445
Готово:
