Они ещё немного молча смотрели друг на друга, а потом двинулись к двери гостевого дома.
Внезапно зазвонил телефон Шэнь Мань.
На экране высветилось имя звонящего — Толстяк Чжан.
Шэнь Мань машинально бросила взгляд на Чжао Фэйбая. Тот тут же уловил её замешательство, засунул руки в карманы брюк и уставился на неё с подозрением.
Стиснув зубы, она ответила:
— Алло, братец Толстяк? Да, это Шэнь Мань.
Из трубки донёсся усталый, хриплый голос Толстяка Чжана:
— Амань… прости! Моя мама… она слишком вспыльчивая, доставила тебе неприятности… Искренне извиняюсь…
— Ничего страшного… — поспешила заверить его Шэнь Мань.
Но едва она произнесла эти слова, как замерла.
Как же так? Она что, совсем беззаботная? Разве можно всё списать простым «ничего страшного»?
Толстяк Чжан на том конце провода тяжело вздохнул.
— Амань, я… хочу спросить: Чжао Фэйбай… он твой муж или уже бывший?
Шэнь Мань помолчала.
— Мы… да, мы уже развелись, — тихо ответила она, бросив быстрый взгляд на Чжао Фэйбая.
Чжао Фэйбай нахмурился и не отводил от неё глаз.
— А… вы ведь развелись больше трёх лет назад. Ты так и не подумала найти кого-нибудь другого? Неужели… именно из-за него ты не рассматриваешь возможность создать новую семью?
Шэнь Мань снова замолчала.
Между ней и Толстяком Чжаном никогда не было особой близости, да и личные темы она не любила обсуждать с посторонними.
Поскольку она долго не отвечала, Толстяк Чжан снова вздохнул.
— Амань, я… на самом деле… Я тоже не хочу жениться и слушать, как мама каждый день гоняет меня на свидания. Вот и решил использовать тебя как прикрытие… Но я не ожидал, что мама узнает тебя и сама пойдёт к тебе… Прости, что втянул тебя в это…
Шэнь Мань облегчённо выдохнула.
— Братец Толстяк, ничего страшного… Хотя, честно говоря, я на стороне твоей мамы. Ты ведь уже не мальчик. Если встретишь подходящего человека — женись. Ей одной скучно. Представь: приведёшь домой невестку, родится у вас беленький и пухленький ребёнок… Жизнь будет идти своим чередом, мирно и радостно. Ты будешь счастлив, и мама, уж поверь, обрадуется до слёз…
Чжао Фэйбай всё это время стоял рядом, внимательно прислушиваясь к разговору. Убедившись, что беседа пошла в нужном ему направлении, он перестал «подслушивать», сделал Шэнь Мань знак рукой и зашагал внутрь гостевого дома.
Разговор Шэнь Мань с Толстяком Чжаном постепенно стал обычным, непринуждённым.
Она спросила, где он сейчас. Он ответил — на Мальдивах. Она поинтересовалась, интересно ли там. Он сказал, что хорошо, хотя развлечения — не главное; главное — чистейшее небо и море, такие прозрачные и прекрасные, будто нарисованные. Он много фотографий выложил в вэйбо — пусть заглянет, когда будет время…
Они поболтали ещё немного, но вдруг Шэнь Мань заметила, что Чжао Фэйбай вышел из гостевого дома с нахмуренным лицом.
Он остановился прямо перед ней и спросил:
— Ты видела Цяоцяо?
Шэнь Мань опешила.
Она разговаривала с Толстяком Чжаном всего минут пятнадцать и не видела, чтобы Цяоцяо выбегала из гостевого дома.
— Нет, не видела… Что случилось? — голос её дрогнул: строгое выражение лица Чжао Фэйбая напугало её.
— Амань, что происходит? — послышался голос Толстяка Чжана из телефона.
— Братец Толстяк, извини, у меня тут дело! Поговорим позже! — Шэнь Мань поспешно повесила трубку.
— Как это «что случилось»? Цяоцяо же была в гостевом доме с матерью Цзэн и Баоцзы!
Сердце её заколотилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди.
— Цяоцяо исчезла. Срочно звони в полицию, а я найду Ай Юнь и попрошу просмотреть записи с камер, — сказал Чжао Фэйбай.
Лицо Шэнь Мань мгновенно стало белым как мел.
Неужели он шутит?
Цяоцяо всегда была робкой и чувствительной — она ни за что не ушла бы одна! Наверное, Чжао Фэйбай просто не нашёл её… Какой же он неосторожный! Не нашёл — и сразу объявляет, что девочка пропала?
Да, точно! Наверняка Цяоцяо где-то прячется в углу гостевого дома и играет!
Шэнь Мань в панике бросилась внутрь.
* * *
Шэнь Мань перевернула гостевой дом «Счастливый двор» вверх дном!
Но Цяоцяо нигде не было…
Она стояла оцепеневшая у лестницы, не зная, что делать.
Беспричинный ужас, словно приливная волна, накрыл её с головой. Она задыхалась, будто утопающая, и сердце сжималось от боли.
Цяоцяо…
Куда она могла деться?
Она же такая маленькая — куда ей идти???
Где-то вдалеке кто-то громко звал её по имени.
Шэнь Мань медленно повернула голову.
Яркое солнце палило сверху, и его ослепительные лучи, отражаясь в её слезах, мешали хоть что-то разглядеть…
Чжао Фэйбай стремительно подбежал к ней:
— Амань, иди скорее! Мы нашли запись с камер, где запечатлена Цяоцяо…
У Шэнь Мань вдруг прибавилось сил.
Но едва она сделала шаг, как ноги подкосились — будто превратились в две мягкие лапшины — и она начала падать.
Её подхватили крепкие руки.
Чжао Фэйбай обеспокоенно смотрел на неё:
— Не волнуйся так. Я велел Ай Юнь вызвать полицию… Цяоцяо далеко не уйдёт. Ху Шэн, мать Цзэн и моя мама уже отправились на поиски…
Он быстро донёс её до стойки регистрации.
Шэнь Юнь была вне себя от тревоги.
Увидев, что брат несёт сестру, она тут же освободила место, чтобы он мог посадить Шэнь Мань на свой стул, и торопливо заговорила:
— Сестра, сестра! Не переживай, у нас есть зацепка на видео… Это старик Цзэн вывел Цяоцяо наружу… Но не паникуй! Прошло меньше получаса, у него нет машины — Цяоцяо не может быть далеко…
Она тут же запустила запись с камер наблюдения.
Шэнь Мань лихорадочно вытерла слёзы тыльной стороной ладони и уставилась на экран.
…На записи был виден Цзэн Лаохань, который быстро выносил Цяоцяо из гостевого дома! Девочка отчаянно вырывалась, била его маленькими пухлыми ножками, но старик одной рукой прижимал её к себе, а другой зажимал рот — и вскоре исчез из кадра.
По всему телу Шэнь Мань прокатилась волна ярости!
Она со всей силы ударила ладонью по столу и вскочила на ноги.
В этот самый момент Цзэн Лаохань, покачиваясь и напевая себе под нос, вошёл в гостевой дом с бутылкой дешёвого байцзю в руке!
Шесть пар глаз, полных гнева, уставились на него.
Цзэн Лаохань пригубил из горлышка, громко икнул и попытался сохранить обычное выражение лица — он ведь не ожидал, что его так быстро раскусят. Но в уголках его тёмного, иссохшего лица мелькнула почти незаметная злобная ухмылка.
Шэнь Мань, не раздумывая, бросилась вперёд и со всей силы влепила ему пощёчину…
— Плюх!
Звонкий звук удара разнёсся по залу.
— Где Цяоцяо? Куда ты её дел?! — истерически закричала Шэнь Мань, полностью потеряв над собой контроль.
Раньше она слышала, что у Ху Шэна был старший брат, которого Цзэн Лаохань продал…
Весь её организм содрогался от ужаса!
Она не смела представить, не постигла ли Цяоцяо та же участь…
Цзэн Лаохань был оглушён ударом.
Ведь Шэнь Мань всегда производила впечатление тихой, скромной женщины — даже если злилась, максимум позволяла себе несколько резких слов. Он и предположить не мог, что она способна ударить! Да ещё так сильно — половина лица онемела!
Цзэн Лаохань не был глуп. Он тут же поднял глаза на камеру наблюдения, установленную под потолком у входа.
Через несколько секунд он нарочито невозмутимо произнёс:
— А, Цяоцяо? Она прямо за мной… — и даже обернулся, будто проверяя, не идёт ли девочка следом.
Шэнь Мань тут же дала ему вторую пощёчину:
— Хватит притворяться! Где Цяоцяо? Где она?
Взгляд Цзэна потемнел.
— Не знаю… Я доброжелательно вывел её погулять, но у неё же ноги свои! Она сама ушла. Мне что, теперь привязывать её верёвкой, как скотину?
— Плюх!
Шэнь Мань даже не стала его слушать!
С молниеносной скоростью она влепила ему третью пощёчину и, как безумная, завопила:
— Куда делась Цяоцяо? Куда ты её увёл?
Цзэн Лаохань окончательно вышел из себя и перестал изображать невинность. Он занёс бутылку и зарычал:
— Шлюха! Попробуй ещё раз ударить — посмотрим, кто кого!
Чжао Фэйбай мгновенно вмешался и перехватил его руку с бутылкой.
Шэнь Мань, видя, что старик упрямо молчит, в отчаянии бросилась на улицу…
Но сейчас в городе L был мёртвый сезон — туристов почти не было, а главная улица была прямой и просматривалась насквозь. Однако среди прохожих не было ни одного ребёнка, похожего на Цяоцяо!
— Быстро иди за своей сестрой, — холодно бросил Чжао Фэйбай Шэнь Юнь.
Шэнь Юнь бросила на Цзэна ненавидящий взгляд и побежала вслед за сестрой.
Чжао Фэйбай уже велел Шэнь Юнь вызвать полицию — офицер Ли и его люди должны были скоро прибыть. Раз Цзэн Лаохань вернулся, нельзя было позволить ему уйти.
Чжао Фэйбай нашёл за стойкой регистрационную полувытертую подушечку — ту, на которой Шэнь Юнь иногда дремала в обед.
Он сунул её Цзэну в руки.
Тот растерялся и инстинктивно прижал подушку к животу.
Чжао Фэйбай резко толкнул его в зону, не охваченную камерами, и со всей силы врезал кулаком прямо в подушку, которую тот держал!
Цзэн Лаохань, оглушённый алкоголем и не понимавший, зачем ему дали подушку, только теперь осознал, что происходит — и рухнул на пол!
Чжао Фэйбай опустился на одно колено рядом с ним и тихо спросил:
— Где Цяоцяо?
— Помогите! Убивают! Убивают! — завопил Цзэн Лаохань.
Чжао Фэйбай снова ударил в подушку:
— Где Цяоцяо?
— На помощь! Убивают!
— Где Цяоцяо?
— Кто-нибудь, помогите! Убивают! А-а-а!
— Где Цяоцяо?
— Чтоб вы всю жизнь её не нашли! Пусть дикие собаки сожрут её… Покажу я вам, кто тут ничтожество!
— …
Чжао Фэйбай взбесился!
Он больше не задавал вопросов, а начал методично колотить кулаками по подушке.
Сначала Цзэн Лаохань громко стонал, но постепенно его крики становились всё тише, пока не превратились в слабое хрипение…
Шэнь Юнь догнала Шэнь Мань и поддержала её дрожащее тело:
— Сестра! Сестра… Не надо так. Мы уже вызвали полицию. Офицер Ли скоро приедет… Не волнуйся, город L небольшой, и прошло совсем немного времени — Цяоцяо не могла исчезнуть бесследно…
http://bllate.org/book/11860/1058442
Готово:
