Как только Шэнь Мань вспомнила, что Чжао Фэйбай последовал за ней сюда, она поняла: учитывая его характер, ей, скорее всего, больше не удастся от него избавиться…
Она тяжело вздохнула и закрыла глаза.
Жизнь всё равно продолжается — разве не так?
Она провалилась в полудрёму и проснулась от того, что Цяоцяо уже сидела на большой кровати и лепетала своему тряпичному зайчику, играя в «дочки-матери».
Шэнь Мань перевернулась на другой бок и с удовольствием выдохнула.
Взглянув на часы, она увидела, что сейчас около шести вечера — значит, проспала почти целый час.
Она поднялась, крепко обняла дочку и поцеловала её несколько раз подряд, а потом терпеливо поиграла вместе с ней в «дочки-матери». Когда наконец пришла в себя, решила снова выйти из номера.
В городе Цзин есть знаменитая улица гурманов — ночной рынок Хэлан. Каждый вечер там расставляют десятки лотков с самыми разными угощениями. Особенно славятся здесь свиные ножки «Цяньвэй», но Шэнь Мань больше всего привлекали именно мелкие уличные торговцы: они умели превращать самые обычные продукты в нечто совершенно неожиданное благодаря особым, порой экзотическим способам приготовления. Их блюда буквально открывали новые вкусовые горизонты! Именно этим методам кулинарии Шэнь Мань хотела научиться больше всего.
Но как только она собралась и уже готовилась выходить с Цяоцяо, едва открыв дверь, она увидела Чжао Фэйбая: он стоял, скрестив руки, спокойно прислонившись к стене рядом с её дверью.
Шэнь Мань на секунду замерла.
Цяоцяо тоже заметила Чжао Фэйбая.
Девочка занервничала и протянула ручки к маме, требовательно пискнув, чтобы её взяли на руки.
Чжао Фэйбай тут же выпрямился и устремил на Шэнь Мань горячий, пристальный взгляд.
Шэнь Мань подняла дочку из коляски и прижала к себе, чувствуя лёгкое замешательство.
Поза Чжао Фэйбая ясно говорила: он явно собирался следовать за ней — или, точнее, сопровождать её в прогулке.
— Ты же хочешь сходить на ночной рынок Хэлан? — его голос прозвучал особенно мягко и низко. — Осторожнее ночью: там всегда полно народу… Тебе одной с Цяоцяо да ещё и с багажом… Потерять вещи — не беда, но если с Цяоцяо что-нибудь случится…
Откуда он знал, куда она собиралась?
Шэнь Мань промолчала.
Она слишком хорошо знала Чжао Фэйбая. Даже если она откажет ему сейчас, он всё равно найдёт способ пойти с ней — точно так же, как преследовал её из города А в город Л, а потом из Л в Цзин.
Шэнь Мань немного подумала и быстро приняла решение.
— Ладно, — сказала она решительно, — пошли!
Раз уж от него не избавиться, пусть будет по-его. К тому же, раз уж вышла гулять, не стоит портить себе настроение. А ещё — хоть ночной рынок Хэлан и знаменит, всё же это ночная улица, а она одна с ребёнком. С Чжао Фэйбаем рядом будет и безопаснее, и легче: он сможет нести вещи Цяоцяо, да и можно будет заказать побольше разных угощений — вдвоём ведь веселее!
Лицо Чжао Фэйбая сразу озарилось радостью. Он естественно шагнул к Шэнь Мань и протянул руку — хотел взять у неё рюкзак, висевший на плече.
Но в тот самый момент, когда он сделал это движение, маленькая Цяоцяо робко потянула к нему свои пухлые ручонки.
Все трое на мгновение замерли.
Чжао Фэйбай даже не сразу понял, как оказался с Цяоцяо на руках.
Держа в объятиях ароматную, мягкую девочку, он напрягся до предела и перестал дышать… Но когда он увидел, как на него смотрит Цяоцяо — розовая, белоснежная, с огромными влажными глазами, полными доверчивого любопытства, — внутри него вдруг вспыхнуло странное, тёплое чувство удовлетворения.
Шэнь Мань наконец пришла в себя.
Цяоцяо была очень застенчивой и робкой — при виде чужих людей она обычно пугалась и даже плакала. Именно поэтому Шэнь Мань старалась как можно чаще брать дочку с собой в разные места: она надеялась, что новые впечатления и общение с людьми помогут девочке стать более открытой и общительной.
Но для Цяоцяо Чжао Фэйбай был не просто чужим — всего несколько дней назад он при ней и Баоцзы избил Ху Шэна, и тогда Цяоцяо так испугалась, что долго не могла успокоиться. Почему же теперь она не боится его?
Неужели между родными отцом и дочерью действительно существует невидимая, но крепкая связь крови?
Жёсткая поза Чжао Фэйбая, казалось, мешала Цяоцяо, но девочка не проявила недовольства. Напротив, она перевернулась у него на руках несколько раз, пока не нашла удобное положение, а затем обхватила его шею ручками и прижалась всем телом к его груди.
Шэнь Мань опустила голову и молча, не произнося ни слова, пошла вперёд, катя коляску.
Надо признать, с Чжао Фэйбаем в качестве носильщика Шэнь Мань стало намного легче.
Коляска Цяоцяо для него была словно игрушка — он легко поднимал её одной рукой. Другой он держал розовую, набитую под завязку сумку для мамы, а через плечо был перекинут белый рюкзак Шэнь Мань. Выглядело это громоздко, но на деле он двигался свободно и непринуждённо.
Сама Шэнь Мань шла позади, беззаботно держа Цяоцяо на руках.
Они сели в такси и поехали к ночному рынку Хэлан.
Было только чуть больше шести, и светло ещё не совсем стемнело.
Чжао Фэйбай сразу повёл их с дочерью в кашеварню.
Шэнь Мань уставилась на вывеску ресторана.
Ещё до приезда в Цзин она тщательно составила подробный гастрономический и туристический гид. Эта кашеварня была известным старинным заведением, и хотя Шэнь Мань давно мечтала там побывать, в её трёхдневном графике просто не оказалось для этого места — пришлось с сожалением вычеркнуть её из плана.
Теперь же она забеспокоилась: не нарушит ли планы Чжао Фэйбая её собственные?
Но он уже вошёл в кафе с коляской Цяоцяо, уселся за столик и начал изучать меню.
Шэнь Мань поспешно последовала за ним, держа дочку на руках.
Чжао Фэйбай уже сделал заказ.
— Чжао Фэйбай, мне нужно сходить в «Лунцзи» — попробовать их свиные ножки в белом соусе… — сказала она.
— Хм, — отозвался он. — «Лунцзи» же работает только на ночном рынке. Они открываются в восемь вечера, а сейчас ещё рано. Давай сначала покормим Цяоцяо кашей — детям вечером вредно есть жирное.
Шэнь Мань удивилась. Она не ожидала, что он так заботится о Цяоцяо.
Вскоре официант начал подавать блюда.
На самом деле, Чжао Фэйбай заказал довольно просто: кувшин свежевыжатого кукурузного сока, кашу из постного мяса с лилиями, кашу из курицы с ючжу, кашу из солёных костей с сушёной зеленью, а также маринованный тофу, хрустящую редьку и бланшированную зелень.
Как только официант расставил всё на столе, Чжао Фэйбай сначала осторожно попробовал кукурузный сок. Затем он попросил у официанта чистую одноразовую бутылочку, наполнил её соком до краёв, плотно закрутил крышку и аккуратно убрал в розовую мамину сумку.
Шэнь Мань молчала.
Этот поступок ясно показывал: он предусмотрел, что по дороге Цяоцяо может проголодаться или расстроиться — тогда сок послужит ей утешением.
Откуда у Чжао Фэйбая такая заботливость? Казалось, он настоящий, опытный суперпапа!
Шэнь Мань тоже отхлебнула немного сока.
Он был густым, ароматным, слегка сладковатым — явно свежесваренный, без добавления сахара.
Цяоцяо с удовольствием пила кукурузный сок.
Чжао Фэйбай попросил у официанта соломинку и поставил стакан перед девочкой. Та, ухватившись за край стола, встала на стульчик и начала сосать сок через трубочку.
Вскоре стакан оказался пуст.
Шэнь Мань остудила кашу из мяса с лилиями и скормила дочке несколько ложек, но Цяоцяо захотела есть сама. В итоге из большой миски она съела треть, рассыпала ещё треть, а оставшаяся треть так и осталась в посуде.
Шэнь Мань попробовала все три каши, наслаждаясь их вкусом, но мысли её были заняты рецептами. Больше всего её заинтересовала маленькая тарелка маринованной хрустящей редьки — острая, слегка сладковатая, невероятно аппетитная, от которой невозможно было оторваться!
Когда они закончили есть, Чжао Фэйбай расплатился, и они отправились к реке.
Ночной рынок Хэлан считался одной из самых ярких достопримечательностей Цзина. Это была целая улица вдоль реки, где каждую ночь после восьми часов открывались десятки лотков с блюдами со всей страны.
Но сегодня, похоже, здесь должно было состояться какое-то мероприятие: вокруг собралась огромная толпа, а повсюду дежурили полицейские и вооружённые охранники. Едва Чжао Фэйбай с матерью и дочерью подошли к границе рынка, их остановили и направили в очередь.
Шэнь Мань спросила у стоявшей рядом пожилой женщины, в чём дело. Та объяснила, что сегодня в Цзине выступает знаменитая на всю страну танцевальная труппа, а после представления запустят фейерверк. Чтобы избежать давки, власти усилили охрану.
Шэнь Мань расстроилась.
Цяоцяо сидела в коляске, окружённая со всех сторон толпой. Куда бы ни посмотрела девочка — везде были одни чёрные спины и головы. Ей стало страшно и обидно, и она вдруг заревела.
Чжао Фэйбай мгновенно вытащил Цяоцяо из коляски. Сначала он неловко прижал её к себе и что-то пробормотал, пытаясь успокоить, а потом осторожно поднял девочку повыше и усадил себе на плечи.
С такого ракурса Цяоцяо сразу стало лучше видно. Она то волновалась, то радовалась, крепко держась за голову Чжао Фэйбая обеими ручонками, а большие глаза её любопытно бегали по сторонам.
Шэнь Мань поспешила вперёд, сняла с него сумки и положила их в коляску. Затем она помогла дочке удобнее устроиться, показав, как держаться за щёки Чжао Фэйбая, чтобы не загораживать ему обзор. После этого они повернули обратно.
Ясно было одно: сегодня на Хэлан не попасть.
Шэнь Мань немного расстроилась, но ничего не поделаешь — не везёт так не везёт!
Чжао Фэйбай, держа Цяоцяо на плечах, одной рукой придерживал её маленькую ладошку, а другой прикрывал Шэнь Мань, быстро выводя их из толпы. У обочины он позвонил кому-то и, судя по разговору, забронировал столик в ресторане.
После звонка он сразу зашагал дальше, всё так же неся Цяоцяо на плечах.
Девочка, видимо, перевозбудилась, и теперь что-то невнятно бормотала, издавая звуки, которые никто не мог разобрать.
Шэнь Мань догнала их и спросила:
— Чжао Фэйбай, куда мы идём?
Он не ответил, лишь указал на высокое здание у берега.
Полная сомнений, Шэнь Мань последовала за ним в ресторан, расположенный на верхнем этаже небоскрёба.
Увидев роскошный интерьер и вежливых официантов, Шэнь Мань занервничала. Она потянула Чжао Фэйбая за рукав и тихо сказала:
— Чжао Фэйбай, здесь, наверное, очень дорого. Давай лучше вернёмся!
Он взглянул на неё и спокойно ответил:
— Дешевле, чем твой авиабилет.
Шэнь Мань онемела.
Официант провёл их к столику у окна. Отсюда отлично был виден ночной рынок Хэлан, но поскольку ресторан медленно вращался, панорама постоянно менялась, открывая всё новые и новые виды.
Шэнь Мань и Цяоцяо были в восторге: мать и дочь прильнули к стеклу, с восторгом разглядывая огни ночного города.
Чжао Фэйбай смотрел на их сияющие глаза и не мог сдержать улыбки.
http://bllate.org/book/11860/1058411
Готово:
