Девушка, ворвавшаяся сюда раньше, тоже остолбенела от ужаса.
Гу Мин положила ложку и сказала собравшимся:
— Чего застыли? Звоните в полицию! И ещё — плотно закройте двери и окна. Пока не приедут стражи порядка, ни слова никому. Иначе вашему ресторану можно закрываться.
Если заведение замешано в смерти человека, его репутация будет безнадёжно испорчена. Как бы ни был вкусен здешний обед, после такого никто сюда больше не придёт.
В этот момент девушка словно очнулась. Она вздрогнула и в ужасе вскрикнула:
— Ах! Неужели я только что пила именно тот суп?!
Она никак не могла принять случившееся.
Гу Мин, видя её полное отчаяние, напомнила:
— Ты же вырвала всё обратно?
— Правда ведь! — девушка пришла в себя, но тут же снова завопила: — Ах, мой рот! Мне срочно нужно почистить зубы и прополоскать рот!
Когда кухонные работники услышали, что она хочет уйти, они тут же загородили ей путь. Эта болтушка может разболтать всё кому попало!
Пока все метались и спорили, Гу Мин незаметно покинула кухню.
Интересно, как там дела у Чэн Вэй?
* * *
Чэн Вэй спустилась на первый этаж и, увидев Чэнь Сюаньцзи, радостно подошла к нему. После приветствия они пошли рядом, впереди, а Тан Хэпин медленно шёл следом, отставая на шаг.
Когда они ждали лифт, Тан Хэпин внезапно — «хлоп!» — прилепил жёлтый талисман прямо на спину Чэн Вэй.
Этот жёлтый талисман с красными символами он купил за огромные деньги у семьи Е; говорили, он особенно эффективен против призраков.
Как только талисман коснулся тела Чэн Вэй, она мгновенно застыла.
Она с недоверием посмотрела на Чэнь Сюаньцзи:
— Ты всё это время знал, верно?
Она решила, что Чэнь Сюаньцзи сговорился с ним, чтобы погубить её.
Лицо Чэнь Сюаньцзи и так было бледным, а теперь побелело ещё сильнее. Он уже собирался что-то сказать, но Тан Хэпин перебил его:
— Полицейская машина уже ждёт снаружи. Обо всём поговорим в участке.
С этими словами он одной рукой прижал талисман, а другой потащил Чэн Вэй наружу.
Чэнь Сюаньцзи, побледнев ещё больше, последовал за ними.
Когда они уже почти вышли из торгового центра, тело Чэн Вэй начало стремительно усыхать прямо на глазах. Лицо её тоже стало меняться и вскоре превратилось в лицо другого человека.
Это была та самая красивая официантка из ресторана. Дыхания у неё не было — причиной смерти стала чёрная полоса на шее, будто от чьих-то пальцев.
Увидев, как «Чэн Вэй» падает, Чэнь Сюаньцзи инстинктивно протянул руку, чтобы подхватить её. Но когда его пальцы вот-вот коснулись чужого тела, раздался голос:
— Не трогай её!
Это была Гу Мин. Она как раз спустилась вниз и увидела, как тело «Чэн Вэй» рухнуло и превратилось в чужое.
Однако через своё Духовное Око Гу Мин видела: Чэн Вэй по-прежнему находилась внутри этого тела. Талисман причинял ей невыносимую боль, и она даже хотела отказаться от этого свежего, только что полученного тела.
Рука Чэнь Сюаньцзи замерла в воздухе.
Гу Мин подбежала ближе. Не успела она перевести дух, как раздался раздражённый голос:
— Человек потерял сознание! Вы что, стоите столбами? Кто-нибудь с телефоном — звоните в «скорую»!
Гу Мин попыталась остановить её:
— Не трогайте её, она...
Но женщина, представившаяся врачом, ещё больше разозлилась:
— Я — врач! Пациенту нужна экстренная помощь. Если не хотите помогать — хотя бы не мешайте!
Тан Хэпин резко схватил её за руку:
— Это не пациент. Это мёртвый человек.
Женщина явно опешила.
— Невозможно! — покачала она головой. — Я только что видела, как вы весело болтали! Она просто в обмороке, не может быть, чтобы она умерла!
Она явно не верила словам Тан Хэпина.
Тан Хэпин не стал с ней спорить. Отстранив её в сторону, он достал три пары перчаток и протянул по одной Гу Мин и Чэнь Сюаньцзи. Надев свою пару, он собрался поднять тело «Чэн Вэй».
Но в этот момент чья-то рука коснулась «Чэн Вэй». Из её тела тут же вырвался клуб чёрного дыма.
Женщина, которая прикоснулась к телу, в ужасе закричала:
— Что происходит?! Я же просто хотела помочь!
Это была та самая «врач», которая только что ругала их за бездействие. Она искренне считала, что Тан Хэпин с товарищами собираются навредить «потерявшей сознание пациентке», и воспользовалась моментом, пока он надевал перчатки, чтобы подбежать и начать реанимацию.
Но тут всё пошло наперекосяк.
Тот чёрный дым, похожий на ядовитый газ, начал проникать в её тело. Она завизжала от страха:
— Прочь! Уходи!
Тан Хэпин выругался сквозь зубы:
— Чёрт!
Он рванул женщину прочь из зоны дыма, но безрезультатно. В этот момент подоспела Гу Мин. Не говоря ни слова, она достала Бесписьменную Небесную Книгу, раскрыла её и резко хлопнула страницей по чёрному дыму.
Она не хотела привлекать лишнего внимания, поэтому выбрала самый незаметный способ.
Чёрный дым начал рассеиваться.
Тан Хэпин перевёл дух и с удивлением посмотрел на Гу Мин. Оказывается, у этой девчонки немало полезных вещичек.
Когда дым почти исчез, из него донёсся молящийся голос Чэн Вэй:
— Сюаньцзи-гэ, спаси меня...
Чэнь Сюаньцзи мучительно колебался: хотел помочь, но боялся.
Голос Чэн Вэй стал ещё слабее:
— Сюаньцзи-гэ... если дым исчезнет, я рассеюсь в прах. Помоги мне...
Лицо Чэнь Сюаньцзи изменилось. Он почти шёпотом спросил:
— Как?
Голос Чэн Вэй прозвучал у него в ушах:
— Сними талисман. Просто сними его...
— Нельзя! — Гу Мин резко обернулась и сердито посмотрела на Чэнь Сюаньцзи. — Не слушай её! Разве ты забыл? Возможно, именно она погубила Син Ху и Чжан Цзиня! Ведь именно тех людей, которые пропали без вести, они собирались расследовать в тот день.
Спор разгорался всё сильнее.
Никто не заметил, как издалека покатился мячик и ударился прямо в тело на полу — точнее, в сам талисман. Тот легко отклеился и упал на землю. Оставшийся чёрный дым мгновенно, быстрее молнии, ворвался обратно в тело. И «Чэн Вэй» снова открыла глаза.
Она начала что-то тихо бормотать.
Гу Мин и Тан Хэпин мгновенно бросились вперёд: Гу Мин собиралась запечатать Чэн Вэй с помощью Бесписьменной Небесной Книги, а Тан Хэпин — поднять талисман и снова приклеить его.
Но они опоздали.
Чэн Вэй вонзила руку себе в грудь и вырвала сердце наружу. Поскольку официантка умерла совсем недавно, кровь ещё не свернулась, и руки Чэн Вэй оказались в крови.
Она быстро разорвала сердце пополам — и внутри оказалось крошечное чёрное женское изваяние Будды.
Это был зловещий предмет, питавшийся живыми сердцами.
Чэн Вэй благоговейно поднесла фигурку к губам и прошептала:
— Хозяин...
Маленькая чёрная статуэтка открыла один глаз и произнесла странным, нечеловеческим голосом:
— Бесполезная вещь.
Гу Мин сразу узнала эту штуку. Инь-будда. Хотя она и уменьшилась во много раз и обрела черты лица, Гу Мин инстинктивно поняла: это именно она. Внутри Бесписьменной Небесной Книги ян-будда уже нетерпеливо зашевелился.
Гу Мин раскрыла первую страницу и тихо произнесла:
— По моему приказу — вбери!
Инь-будда из рук Чэн Вэй мгновенно втянулась в книгу. Почти в тот же миг инь-будда выпустил в Чэн Вэй струю инь-ци. Из неё вырвался чёрный дым, который за одну секунду окутал всё здание.
Вокруг воцарилась непроглядная тьма.
Гу Мин стояла на месте. Её Духовное Око не могло ничего разглядеть сквозь этот мрак. Почему?
Она поняла.
Это были души. Души, поглощённые инь-буддой. Нет... души чёрные, густо-чёрные, но здесь перед ней был не сам дух, а скорее его осколки — душевные фрагменты.
Чтобы покрыть целое здание такими осколками, сколько же людей должно было погибнуть?
Теперь Гу Мин наконец поняла, откуда взялись трупы под школьной рощей. Большинство из них, скорее всего, были женщинами — не только из школы, но и снаружи, среди пропавших без вести.
— Тан Хэпин!
— Чэнь Сюаньцзи!
Она дважды окликнула их — без ответа. Вокруг по-прежнему царила тьма. Ей вдруг вспомнилась сцена в подземном гараже, где погибла госпожа Хуан.
Только тогда всё было куда менее ужасающим.
Даже Духовное Око теперь бессильно.
Бесписьменная Небесная Книга слабо светилась в её руках. К счастью, Гу Мин перевернула страницу на ту, где была запечатана инь-будда. Та извивалась в плену, её лицо искажала ярость, она, казалось, рычала, но Гу Мин не слышала ни звука.
Внутри книги — свой мир. Для злых духов каждая страница — темница, из которой не вырваться.
На странице не появилось надписи — значит, инь-будда ещё не полностью подчинена.
Сколько же людей она уже поглотила?
Гу Мин нахмурилась.
Ещё один вопрос тревожил её: если инь-будда уже поймана, почему эти чёрные осколки душ не рассеиваются? Что нужно сделать, чтобы выбраться отсюда?
* * *
Снаружи.
Полиция уже прибыла по вызову, но оказалась в затруднительном положении: всё здание торгового центра было окружено чёрной субстанцией. Они пытались войти — открывали дверь, делали шаг внутрь... и тут же оказывались снаружи, будто ничего и не происходило.
Похоже, они влипли в серьёзную историю!
* * *
Снаружи не могут войти, внутри — не могут выйти.
Гу Мин использовала Бесписьменную Небесную Книгу как источник света и начала искать выход. Прошло немало времени, но она так и не смогла выбраться. Вдруг она хлопнула себя по лбу — как же она забыла про свой телефон!
Ведь даже в таких местах её странный аппарат должен работать.
Она вытащила телефон из кармана, разблокировала экран — сигнал показывал полные полоски. Едва она собралась набрать номер, как звонок автоматически соединился с неизвестным абонентом.
Ещё страннее: на другом конце сразу же ответили. Но вместо голоса раздался хаотичный гул, будто множество людей говорили одновременно:
— Больно... так больно...
— Я не хочу умирать...
— Где моя нога? Ты что, взял мою ногу?
— Верни! Верни моё сердце! Отдай сейчас же!..
Все эти голоса наслаивались друг на друга.
Гу Мин поморщилась. Что за чушь? Она тут же сбросила звонок — слушать такое ей не хотелось. Но в то же время её терзало любопытство: откуда берутся эти голоса?
Она набрала 110. Как только соединение установилось и она даже не успела сказать «алло», снова раздались те же голоса:
— Шея так болит... так болит...
— Пожалуйста, не убивай меня...
— Мама, помоги...
Гу Мин снова оборвала разговор, вернулась в меню и проверила набранный номер — точно 110. Почему тогда так происходит?
Она попробовала ещё несколько раз — результат был тот же.
Спрятав телефон, она подумала: похоже, этим гаджетом больше не воспользоваться.
В этот момент спереди донёсся радостный детский голосок:
— Мама, я заняла первое место!
Звук доносился с левого фронта. Кто-то здесь? Гу Мин, насторожившись, направилась туда. Сначала она освещала путь книгой, но, приблизившись, быстро спрятала её — Бесписьменная Небесная Книга превратилась в маленький кулон и скрылась под одеждой на её шее.
Впереди, в непроглядной тьме, медленно зажглась лампочка — тусклая, жёлтая.
Гу Мин замерла на месте и своими глазами увидела, как вокруг лампочки начали проявляться образы: добрая женщина и довольно красивая девочка лет десяти. Та с восторгом протягивала женщине школьную работу.
— Сяо Вэй, молодец!
Нога Гу Мин, готовая сделать шаг вперёд, замерла при этих словах. Сяо Вэй? Чэн Вэй? Неужели это воспоминания детства Чэн Вэй?
Неужели перед ней — воспоминания Чэн Вэй?
Сцена тут же сменилась. Лампочка погасла, комната осталась той же, люди — те же, но доброжелательная женщина сильно поправилась, особенно живот — она явно была беременна. А Чэн Вэй немного подросла. На лице у неё по-прежнему сияла детская радость. Она вышла из кухни с нарезанными фруктами и заботливо подала их женщине:
— Мама, ешь фрукты.
http://bllate.org/book/11855/1058128
Готово:
