Новый дом был в полном беспорядке — даже присесть негде. Рабочие то и дело входили и выходили: кто-то менял электропроводку и трубы, кто-то занимался столяркой… В солнечных лучах кружились облака пыли, а резкий запах краски и древесной стружки щипал глаза и горло. На этажах выше и ниже тоже шёл ремонт — громкий, пронзительный сверлящий звук не давал покоя. Пэй Юнь с родителями пробыла здесь совсем недолго и уже начала торопить их уходить.
— Надо будет каждый день заезжать, чтобы следить за рабочими, — сказала её мама, усаживаясь на переднее пассажирское сиденье в машине. — Иначе никто сюда и не заглянет.
— Ладно-ладно, вы самые трудолюбивые, — согласилась Пэй Юнь, чувствуя, что в последнее время мамино настроение стало ещё хуже. «Неужели началась менопауза?» — подумала она про себя.
Впереди родители уже переключились на другую тему. Пэй Юнь, сидевшая на заднем сиденье, смотрела на них — таких молодых, таких живых — и в груди у неё всё теплело и щемило одновременно.
Дорога была неровной, машина то и дело подпрыгивала. Пэй Юнь отвела взгляд и уставилась в окно. Но время неумолимо шло вперёд, и эти двое рано или поздно снова станут такими, какими она их помнила из прошлого, а потом… уйдут дальше. При мысли об этом у неё и в голову не приходило спорить с ними — оставалась лишь боль за них.
Пейзаж за окном стремительно мелькал.
— Ладно, когда поедете обратно, позвоните мне, — сказал отец, высадив их, и сразу уехал — у него сегодня днём была встреча с клиентом по делу.
Чёрные перила у ворот были распахнуты настежь. Небольшой дворик перед домом утопал в цветах и зелени. В углу росло могучее дерево с толстым стволом, ещё не сбросившее листву; его густая крона создавала тень над металлическим качающимся креслом, на котором лежали несколько мягких подушек.
— Вы пришли! Заходите скорее! — Вэнь Цзюньи, одетая в домашнюю одежду, вышла встречать гостей. Её лицо было доброжелательным и приветливым. Пэй Юнь облегчённо вздохнула и, улыбаясь, вошла вслед за мамой.
Интерьер дома был выполнен в современном европейском стиле. Большие окна пропускали весь свет, а общая палитра в оттенках бежевого делала пространство тёплым, уютным и гармоничным, но при этом не выглядело скромно или дёшево.
— Как же ты выросла за одно лето! — Вэнь Цзюньи принесла из кухни фруктовую тарелку и несколько видов йогуртов с соками, уселась рядом и, поговорив немного с Цзинь Жухуэй, взяла Пэй Юнь за руку и внимательно осмотрела её. — Совсем девушка!
Это была правда: всё лето Пэй Юнь бегала, танцевала, после каждой тренировки долго растягивалась — и наконец-то преодолела отметку в 160 сантиметров, достигнув 167. Это даже выше, чем её рост в прошлой жизни, и она была очень довольна. Её идеал — 168 сантиметров.
— Она почти догнала меня! Не хочу, чтобы она стала ещё выше! — вздохнула Цзинь Жухуэй с лёгкой тревогой: ей страшно было, что дочь перешагнёт заветную планку в 170.
— Высокие девушки выглядят прекрасно, главное — не слишком высокие, — успокоила её Вэнь Цзюньи.
— Мам, — раздался с верхней части лестницы стук тапочек. Ши И, одетый в серую пижаму, спускался вниз, всё ещё сонный и не до конца проснувшийся.
— Тётя, Пэй Юнь, вы пришли, — сказал он хрипловатым голосом, вежливо здороваясь.
Солнечный свет озарил гостиную, и Ши И увидел Пэй Юнь с её мамой на диване. Остатки сна мгновенно рассеялись. Встретившись с ним взглядом, девушка чуть опустила голову. Её чёрные блестящие волосы казались окутанными мягким светом, и даже солнце за окном будто бы проникло прямо ему в сердце.
— Ах, хороший мальчик, — улыбнулась Цзинь Жухуэй и тут же обратилась к Вэнь Цзюньи: — Ты говоришь про мою дочь, а посмотри на своего сына — вымахал как на дрожжах! Уже под метр восемьдесят?
Летом Ши И тоже сильно подрос: раньше он еле дотягивал до 172, но благодаря плаванию, баскетболу и подростковому скачку роста теперь уверенно шагал к новым вершинам.
— Уже 182, — с грустью сказала Вэнь Цзюньи. — Куда это всё девается… Только моргнёшь — и дети уже взрослые.
Пэй Юнь сидела рядом с мамой, слушая их разговоры, и, опустив голову, играла пальцами. Ей было неловко поднять глаза — она знала, что он стоит на повороте лестницы, озарённый солнцем, словно сошедший с обложки журнала.
Она никогда не видела его таким — в самом расслабленном состоянии, в самой обычной одежде, с ещё не проснувшимся сознанием. А рядом сидели их мамы, дружелюбно беседуя, и, возможно, однажды… границы между их семьями исчезнут вовсе.
Она и не заметила, как подошла к нему так близко.
— Нам уже привезли костюмы для танцев, — сказала Цзинь Жухуэй, взглянув на часы в гостиной. — Сюй Чжэнь скоро приедет и привезёт их. Думаю, вот-вот должны быть здесь. — Они уже начали активно обсуждать занятия танцами на площадке, которые, благодаря предложению Пэй Юнь, заняли значительную часть их свободного времени.
— Сынок, разве ты не собирался купить учебники? Раз уж пришла Пэй Юнь, сходите вместе. Обедайте дома, — сказала Вэнь Цзюньи, занятая примеркой костюмов с другими участницами танцевального коллектива.
— Хорошо, — кивнул Ши И, только что закончивший завтрак за столом. — Сейчас переоденусь.
— Вот и отлично! Перед выходом моя дочь тоже говорила, что хочет купить книги. Пусть сходят вместе. Деньги взяла? Смотри под ноги, осторожнее с машинами, — спросила Цзинь Жухуэй, не дожидаясь ответа и уже доставая из сумочки несколько сотенных купюр. — Держи.
— Столько не надо, — Пэй Юнь взяла только одну. Её мама всегда была слишком щедрой в финансовых вопросах.
— Бери, бери! Книги сейчас какие дорогие! Может, заодно и Ши И купишь, — махнула рукой Цзинь Жухуэй, нетерпеливо прогоняя их.
— Да что ты! Пусть парень сам платит, нечего девушке за него тратиться, — засмеялась Вэнь Цзюньи и мягко оттолкнула подругу. Затем она многозначительно посмотрела на сына, и тот понимающе кивнул — он уловил намёк.
— Какие замечательные дети! Оба такие красивые, просто золотая пара… — подшутили тёти из танцевального коллектива, как только ребята вышли.
Цзинь Жухуэй и Вэнь Цзюньи скромно отшучивались.
*
*
*
Сегодня Пэй Юнь надела серо-белый спортивный костюм, хвостик по-прежнему высоко подобран, открывая чистый лоб. Её кожа была белоснежной, глаза яркими и живыми — вся она словно воплощала весёлую, звонкую мелодию юности.
Ши И, будто нарочно или случайно, тоже выбрал серую толстовку — стиль и цвет идеально сочетались. Он был почти на целую голову выше Пэй Юнь.
— У вас тут рядом есть книжный магазин? — спросила Пэй Юнь, выходя из дома. Ей стало легче на душе: в присутствии родителей обоих им действительно было немного неловко.
На улице было много машин — выходные. Ши И предложил Пэй Юнь идти ближе к стене, подальше от дороги.
Мимо то и дело проезжали автомобили, оставляя их позади. Пэй Юнь шла по краю тротуара и старалась ставить ногу точно по центру каждой плитки.
— Прямо вон там, — указал Ши И вперёд. — Пять минут ходьбы.
Он обернулся и вдруг заметил её привычку. Лёгкая улыбка тронула его губы:
— Уже взрослая, а всё ещё такая.
Голос звучал нежно, почти ласково.
— Так ведь скучно идти просто так! Когда считаешь шаги — незаметно и дойдёшь, — объяснила Пэй Юнь. После работы она часто ходила пешком, чтобы сэкономить на автобусе и метро, и эта привычка помогала ей скоротать время в одиночестве.
— Со мной тебе скучно? — приподнял бровь Ши И, нарочито серьёзно глядя на неё.
— Да ладно тебе! Сам такой мнительный! — пробормотала Пэй Юнь, и последние слова вылетели так тихо, что она даже испугалась, что он не услышал. «Неужели это не тот самый „идеальный парень“, каким я его себе представляла?» — мелькнуло у неё в голове.
Перед ним шла та самая милая фигурка, которая с каждым шагом попадала точно в центр плитки. Она что-то бурчала себе под нос, опустив голову, а чёрные пряди обрамляли её белоснежные ушки. Иногда она робко поглядывала на него, думая, что он ничего не слышит.
Ши И внезапно остановился, одной рукой легко положил ладонь ей на плечо и, слегка наклонившись, прищурился:
— Мнительный, да?
«Попалась!» — Пэй Юнь растянула губы в виноватой улыбке:
— Хи-хи…
*
*
*
— Кажется, ты ещё летом начал решать олимпиадные задачи? Ты собираешься идти этим путём? — после шутки Пэй Юнь наконец решилась задать давно волновавший её вопрос.
В их школе №1, хоть и считавшейся одной из лучших в Бяньчэне, почти все учащиеся шли стандартным путём — через единый государственный экзамен. Городок был небольшим, и даже самые способные ученики редко выбирали иные дороги.
— Нет, — ответил Ши И. — Просто тренирую мышление. Это мне интересно. Но на экзамен я обязательно пойду.
Услышав это, Пэй Юнь немного успокоилась. Они продолжили обсуждать учёбу — это был их первый настоящий разговор на эту тему.
Когда они уже подходили к книжному, Пэй Юнь вдруг заметила впереди фигуру, очень похожую на Ду Цзочжэня.
— Эй, Ши И, посмотри! Это не Ду Цзочжэнь ли? — воскликнула она.
— А кто с ним? — рядом с «Ду Цзочжэнем» шёл ещё один человек.
*
*
*
Красная спортивная куртка, джинсы, руки в карманах — знакомая спина. Пэй Юнь и Ши И переглянулись: это точно Ду Цзочжэнь. Он метался у входа в аптеку, то и дело заглядывая внутрь, потом нервно ходил взад-вперёд, совершенно не замечая прохожих. Даже издалека было видно, как он волнуется.
Они стояли у входа в книжный магазин.
Ши И нахмурился: он не понимал, почему Ду Цзочжэнь оказался здесь — до его дома далеко. К тому же в эти выходные они договорились поиграть в баскетбол, но Ду отказался, сказав, что занят. Последнее время он и вправду вёл себя странно — рассеянный, задумчивый, будто что-то гложет.
— Подойдём поближе? — спросила Пэй Юнь, заметив выражение лица Ши И.
— Пойдём, — кивнул он.
Но как раз в этот момент из аптеки вышла девушка в чёрной одежде, с низко надвинутой бейсболкой и одноразовой маской, закрывающей всё лицо. Увидев её, Ду Цзочжэнь мгновенно преобразился — тревога исчезла, и он радостно бросился к ней.
— Погоди… — Пэй Юнь замерла на месте, забыв даже убрать ногу с тротуара. Её взгляд был прикован к удаляющимся силуэтам. Ши И обернулся и, увидев её ошеломлённое лицо, остановился и стал ждать.
— Похоже на Е Сяоин, — неуверенно сказала Пэй Юнь. Она никогда не видела ту девушку в такой тёмной одежде, да ещё и полностью закутанной. Но осанка и походка были до боли знакомы. «Что с ней случилось?..» — подумала она.
Лёгкий ветерок вернул её в реальность. Ивы склонили ветви, листья колыхались на ветру. А на улице уже не было ни следа тех двоих — лишь безликие прохожие, болтающие и смеющиеся, как обычно.
Парочка давно скрылась за углом.
Ши И ничего не спросил. Через мгновение он мягко похлопал Пэй Юнь по плечу:
— Зайдём в магазин. В понедельник в школе всё выясним.
Он бросил последний взгляд на перекрёсток и вместе с ней направился к двери.
Ещё один порыв ветра — и листья зашелестели, падая на землю.
— А? Почему мы зашли в канцелярский? — удивилась Пэй Юнь, оказавшись среди ярких пеналов, тетрадей и школьников младших классов.
— Второй и третий этажи — книжные отделы. Лестница сзади, — спокойно пояснил Ши И, привычно наблюдая за толпой.
http://bllate.org/book/11854/1058051
Готово:
