Чжэн Кэйинь мельком уловила на экране телефона Ши И иероглиф «Пэй» и тут же убедила себя: во всём виновата Пэй Юнь. Разозлившись до глубины души, она возложила всю вину именно на неё.
— Эй, двоюродный брат, — едва Ши И вышел из аудитории, как ему позвонил Вэнь Шиюй. С тех пор как Ши И начал расследование дела Тан Цинь, он попросил Вэня заодно присматривать за ней и немедленно сообщать, если что-то пойдёт не так.
— Я, конечно, не понимаю ваших подростковых заморочек, но, браток, эта Тан Цинь связалась с подругой моей невестки — Е Сяоин. Сегодня утром они договорились о встрече, хотя что именно обсудили — неизвестно. Зато из записей в телефоне видно, что завтра вечером они снова встречаются, и, похоже, пригласят туда и саму мою невестку.
Сначала Вэнь Шиюй считал просьбу двоюродного брата следить за Тан Цинь чрезмерной, но, начав проверку, понял, что запутался гораздо глубже, чем предполагал. Опасаясь, что молодые люди могут перегнуть палку, он распечатал лишь кое-какие малозначительные детали, однако сам всерьёз заинтересовался этим делом.
Возможно, он действительно состарился и уже не понимает новое поколение. В его времена дети смотрели только такие мультфильмы, как «Семь братьев-гномиков» и «Чёрный Кот — полицейский»…
Вернувшись с кучей вещей, Ши И первым делом достал длинный безрукавный жакет и помог Пэй Юнь надеть его. Как раз прозвенел звонок с последней пары, и он проводил её — еле передвигающуюся — в туалет.
— Нет, правда, не надо, иди обратно, — Пэй Юнь взяла прокладки и штаны и не пустила Ши И ждать её снаружи.
— Е Сяоин назначила тебе встречу завтра вечером? — спросил он, не собираясь уходить.
— Откуда ты знаешь? Она только что прислала смс, — удивилась Пэй Юнь, но, заметив серьёзное выражение лица Ши И, сразу насторожилась.
— Иди сначала, потом поговорим, — сказал он.
* * *
— Малышка Юнь, приклей себе грелку на живот, вот, держи, — Е Сяоин тихонько вытащила что-то из рюкзака и сунула Пэй Юнь в руку.
Было чуть больше пяти часов дня. Самый зной уже прошёл, солнечный свет стал ленивым и умиротворённым, мягко проникая сквозь стекло и рассыпаясь по третьему этажу библиотеки. В читальном зале работал кондиционер, от вентиляторов веяло прохладой. Все кабинки были заняты, царила полная тишина — слышалось лишь шуршание страниц и поскрипывание ручек. Всё пространство наполняла прохладная и спокойная атмосфера.
За общим столом шестерых на месте Ши И лежал раскрытый сборник задач, но самого его там не было. Напротив, Пэй Юнь хмурилась, лицо её побледнело, рука, сжимавшая ручку, еле держала её, глаза уставились в точку, где застыл кончик ручки. Она уже пятнадцать минут не могла продвинуться дальше третьего задания — ничего не воспринималось. Кондиционер работал слишком сильно: даже сквозь одежду её левая рука, прижатая к животу, чувствовала ледяной холод. А тянущая боль внизу живота лишала сил окончательно.
Неужели месячные решили её убить? Сегодня второй день, кровотечение обильное, а боль просто адская.
Пэй Юнь протянула руку, взяла грелку от Е Сяоин и тихо поблагодарила. Решила подождать, пока пройдёт очередной приступ боли, и тогда сходить в туалет. Заметив обеспокоенное и уставшее лицо подруги, Пэй Юнь помедлила и спросила:
— У тебя в последнее время плохой цвет лица. Что-то случилось?
Е Сяоин побледнела ещё сильнее, встретив колеблющийся взгляд Пэй Юнь.
— Да нет, наверное, просто плохо сплю… Но это не так важно.
Пэй Юнь медленно кивнула, сжала грелку и прокладки и незаметно покинула место, бросив взгляд на пустое кресло напротив — Ши И ушёл полчаса назад и до сих пор не вернулся.
Сегодня вечером Е Сяоин должна была встретиться с ней. При таком самочувствии Пэй Юнь сначала отказалась, но подруга настаивала с необычной настойчивостью, и в итоге Пэй Юнь согласилась.
Она верила, что Тан Цинь действительно связалась с Е Сяоин, но никак не могла поверить, что между ними заключена какая-то договорённость. Неужели многолетняя дружба рухнет только потому, что в прошлой жизни таких событий не происходило? Но, глядя на измученное и тревожное лицо Е Сяоин за последние дни, Пэй Юнь не могла себя обманывать: возможно, всё действительно меняется. Не только упущенные возможности можно исправить — хорошее тоже может испортиться, стоит лишь возникнуть конфликту интересов.
Пэй Юнь бесстрастно шла по длинному коридору за пределами библиотеки, мимо светодиодного табло, на котором крупными красными буквами мелькали цитаты из книг — банальные жизненные афоризмы. Она бросила на них один взгляд и продолжила медленно двигаться к туалету.
* * *
— Давай перенесём на другое время. У неё сегодня болезненные месячные, она не сможет прийти, — вскоре после ухода Пэй Юнь Е Сяоин вышла из читального зала и набрала номер. На том конце раздавался шум, но она сдерживала раздражение и старалась говорить спокойно и вежливо.
Вчера ей позвонила незнакомка, представившаяся Тан Цинь — нынешней девушкой Чэнь Цзюня. Та сказала, что хочет встретиться и обсудить кое-что важное.
Они договорились о встрече в книжном магазине.
Е Сяоин ожидала стандартную сцену ревности: мол, вы слишком близки с Чэнь Цзюнем, держитесь подальше. Но вместо этого Тан Цинь заявила, что, хоть и является нынешней девушкой Чэнь Цзюня, заметила: на самом деле он влюблён в некую Пэй Юнь. Из-за каких-то обстоятельств он не может ей признаться, и Тан Цинь, зная, что Е Сяоин — близкая подруга Чэнь Цзюня, просит помочь.
«Чэнь Цзюнь влюблён в Пэй Юнь? Это же абсурд!» — подумала тогда Е Сяоин и собралась уйти. За столько лет дружбы втроём она бы точно знала, если бы Чэнь Цзюнь питал к Пэй Юнь чувства. Поэтому словам Тан Цинь она не поверила. Но в тот же вечер Чэнь Цзюнь позвонил ей сам. Он был пьян, говорил невнятно, путал слова, но основной смысл Е Сяоин уловила: он наконец-то снова встретил человека, в которого по-настоящему влюблён.
«Снова встретил… по-настоящему влюблён…»
— А Цзюнь, я не буду это есть. Подожди, мне нужно ответить на звонок, — прервал её размышления ласковый, немного вкрадчивый женский голос на другом конце провода. — Ах, Сяоцзинь, секунду.
Раздался щелчок двери, и голос Чэнь Цзюня вместе со всеми посторонними звуками исчез.
— Но завтра Чэнь Цзюнь сказал, что у него ко мне очень важное дело, так что, боюсь, не получится. Сегодня точно нельзя? — выйдя из караоке-бокса, Тан Цинь снова заговорила мягким, убедительным голосом, в котором невозможно было уловить фальши. Однако её тело небрежно прислонилось к стене, выражение лица стало насмешливым, а в руках она крутила браслет, который Чэнь Цзюнь только что подарил ей.
Точнее, она сама попросила его — чтобы причинить боль определённым людям.
— Давай всё-таки перенесём, — с лёгким раздражением сказала Е Сяоин.
— Тогда, может, и вовсе отменить? За эти дни я поняла, что Чэнь Цзюнь — замечательный человек. Он очень добр ко мне и предан. Я… я уже почти не хочу, чтобы Пэй Юнь узнала об этом. Ведь, возможно, всё это в прошлом, а у Пэй Юнь сейчас, похоже, есть кто-то другой. Даже если Чэнь Цзюнь ей всё расскажет, она, скорее всего, не придаст значения. Я думала, раз вы трое такие близкие друзья, и хотя он сблизился с тобой из-за Пэй Юнь, вы всё равно прекрасно знаете друг друга. Поэтому и решила вмешаться…
— Ладно, как скажешь. Сегодня. Сейчас, — Е Сяоин резко оборвала звонок и оперлась на перила.
— Сегодня? Зачем? — раздался голос Пэй Юнь. Она стояла неподалёку, скрестив руки на груди, и смотрела на подругу — в лучах солнца та казалась одновременно яркой и бледной.
Лицо Е Сяоин на мгновение исказилось от испуга.
— Малышка Юнь, ты… ты пришла? Живот хоть немного лучше?
После разговора Тан Цинь не спешила возвращаться в бокс. На губах играла лёгкая усмешка. Одной рукой она открыла почту и нашла переписку с анонимом. Щёлкая кнопками, она добралась до последнего письма с аудиофайлом и нажала «воспроизвести».
— Что с Пэй Юнем?
— Сяоцзинь, ты не знаешь? У меня есть подруга детства по имени Пэй Юнь. Ты всё время говоришь «Пэй Юнь», и это напоминает мне о ней. Давай сменим имя? Как насчёт… Тан Цинь?
Чэнь Цзюнь проиграл в игре и получил штрафное задание: прочитать вслух романтическое признание. Он нахмурился, сделал вид, что долго думает, а потом игриво и соблазнительно произнёс:
— Нет, А Цзюнь, не надо так…
— Тогда поцелуй меня, и я соглашусь.
— Если ты прочитаешь это хорошо, я…
…
Зная, кто эти люди, подобная игра вызывала отвращение. В конце концов Чэнь Цзюнь сдался:
— Я люблю Пэй Юня. С первой же встречи. Но в её глазах, кажется, никогда не было меня. Я притворялся сердцеедом, чтобы скрыть истинные чувства, стал лучшим другом её подруги, но так и не смог догнать её ни в чём. Я не хочу быть камнем на её пути. Я заставлял себя отказаться, делать вид, что мне всё равно. Но чувства — они настоящие. Я не могу забыть, и, возможно, никогда не забуду. Однако после встречи с тобой всё изменилось. Возможно, действительно можно закончить одно и начать новое.
Аудиозапись закончилась. В письме от «Цинь» к «Анониму» осталась ещё одна строка: «Вырежи, пожалуйста, только мужскую часть монолога».
Нельзя было сказать иначе: Тан Цинь действовала методично и расчётливо. Сначала она познакомилась с Чэнь Цзюнем в какой-то ссоре, за несколько дней расположила его к себе, а потом заставила в игре произнести эти слова.
Тан Цинь, прислонившись к стене, холодно усмехнулась.
Она решила отомстить Пэй Юнь и специально изучила её окружение. Выяснила про двух подруг детства: одна — сердцеедка, другая — интриганка. Оказалось, что одна из них даже влюблена в другую. И самое интересное — Е Сяоин использовала какие-то манипуляции, чтобы прогнать соперницу. Достойно восхищения.
Другой бы и не заподозрил, но Тан Цинь, будучи такой же «фальшивой белой лилией и лицемерной святошей», сразу учуяла неладное. После тщательного расследования она раскрыла истинное лицо Е Сяоин.
Тан Цинь сжала телефон так, что костяшки побелели. Её лицо исказилось, внутри всё кипело, как вулкан, готовый извергнуться.
Она заставит Пэй Юнь сполна ощутить предательство лучшей подруги. Это только начало. Никто не имеет права использовать её прошлое как оружие. Никто. Все, кто причинил ей боль, рано или поздно получат по заслугам. Все без исключения!
Её глаза, словно отравленные клинки, глубоко вонзались в образы тех, кого она ненавидела.
Ни Пэй Юнь, которая встала у неё на пути и раскрыла её секреты, ни Тан Пин, доведшая её до безумия — никто не уйдёт от возмездия. Вспомнив последнюю, Тан Цинь даже улыбнулась. Всего-то три года осталось. Через три года она больше не будет терпеть её безумные речи. А месть за то, что случилось два года назад, уже почти свершилась.
Улыбка на лице Тан Цинь стала ещё шире. Но, открыв дверь караоке-бокса, она мгновенно стёрла с лица всё — и ярость, и злобу.
* * *
— Выпей немного, — Ши И вернулся с термосом, открыл крышку, и из него сразу же повалил густой пар, разнося по воздуху пряный аромат имбирного чая.
http://bllate.org/book/11854/1058037
Готово:
