Познакомившись с Ян Фанем, бабушка Хань решила, что парень, в общем-то, неплохой, но слишком уж юн — кто знает, каким он вырастет? Пусть Ян Фань хоть десять раз клянись, что будет заботиться о Хань Сяо и найдёт способ честно зарабатывать на жизнь, бабушка всё равно не спешила давать согласие. В последний приезд она только и сказала:
— Когда подрастёте, будущее будет зависеть от Сяо. Если захочет — я не против. Но если передумает, ты не смей её принуждать.
Ян Фань без тени сомнения кивнул: он был уверен, что Хань Сяо никогда не изменит своих чувств и всегда будет любить его.
— Деньги, конечно, нужно зарабатывать, — добавила бабушка, — но только честным трудом! Ни в коем случае нельзя заниматься чем-то незаконным. Раз попадёшься — человека уже нет. Зачем тогда все эти деньги?
— Понял, — ответил Ян Фань. — Никогда не стану делать ничего противозаконного.
Он подумал, что бабушка имеет в виду его прежние «перехваты билетов». Теперь он знал: если продолжать этим заниматься, рано или поздно попадёшься. Поэтому твёрдо пообещал себе больше никогда не возвращаться к этому — ведь тогда он может надолго исчезнуть из жизни Хань Сяо.
Позже они вместе отправились поздравлять с Новым годом. По дороге им попадались люди, говорившие всякое, но Хань Сяо, глядя на идущего рядом Ян Фаня, решила, что вовсе не стоит обращать внимание на чужие слова. Главное — чтобы они сами смогли прожить так, как мечтали. Остальные — неважны.
Когда они вернулись домой, бабушка Хань уже почти доставала пельмени из кастрюли. Хань Сяо помогла ей накрыть на стол. За обедом, глядя на свою тарелку с пельменями, она ела очень медленно.
— Что случилось, Сяо? Ты заболела? — спросила бабушка.
— Нет, — ответила Хань Сяо, выпрямилась и посмотрела на бабушку. — Бабушка, сегодня я сама приготовлю обед! И пусть Ян Фань мне поможет. Сегодня ты будешь отдыхать и просто наслаждаться готовой едой!
— Какая моя внучка стала заботливой! — обрадовалась бабушка. — Но вы справитесь вдвоём? Может, я лучше помогу?
Она радовалась, но всё же переживала: вдруг Сяо обожжётся или обольётся кипятком. Обычно Хань Сяо либо помогала бабушке, либо, как только начинала готовить сама, тут же получала указание выйти из кухни. Поэтому бабушка волновалась.
— Конечно, справимся! Правда ведь, Ян Фань? — Хань Сяо искала союзника.
Хотя он и не понимал, что задумала Сяо, всё равно послушно кивнул:
— Да, справимся.
— Отлично! Тогда сегодня я буду наслаждаться вашей заботой, — сказала бабушка, растроганная тем, какими заботливыми и послушными оказались оба ребёнка.
Увидев, что бабушка согласилась, Хань Сяо незаметно выдохнула с облегчением. Наконец-то можно будет сменить меню! Уже два дня подряд на завтрак, обед и ужин были одни пельмени — это становилось невыносимо.
Правда, к ним подавали и другие блюда, но во время праздников везде так: хоть что ешь, а главное блюдо — обязательно пельмени.
— Ты что задумала? — спросил Ян Фань, когда они остались на кухне мыть посуду.
Хань Сяо выглянула за дверь, убедилась, что бабушка не слышит, и шепнула:
— Хочешь ещё есть пельмени?
Ян Фань помолчал пару секунд, потом честно признался:
— Не хочу. Но бабушка считает, что в праздник пельмени — лучшее угощение.
— Главное, что ты не хочешь, — сказала Хань Сяо. — Сегодня мы сами приготовим обед. Я буду готовить, а ты — топить печь. Сделаем несколько вкусных блюд, а пельмени сварим совсем немного. Если бабушка захочет есть пельмени — пусть ест. А если решит, что мои блюда вкуснее — будет есть их.
Ян Фань подумал и согласился:
— Хорошо, я тебе помогу.
С этими словами он взял у Хань Сяо тарелки и начал мыть их сам, чтобы она могла отдохнуть.
На обед Хань Сяо приготовила четыре блюда: рыбу в кисло-сладком соусе, тушёные рёбрышки, жареные грибы с мясом и сельдерей. Бабушка иногда тоже готовила для внучки такие блюда, но сегодня, возможно, потому что их сделала сама Сяо, всё казалось особенно вкусным. К еде она съела целый маньтоу, а пельмени в конце концов отведала лишь два — чисто символически.
Не только бабушка, но и Ян Фань про себя восхищался кулинарными талантами Хань Сяо. Ему казалось, что иметь такую жену — настоящее счастье.
Вечером, когда бабушка ушла в храм, Ян Фань рассказал Хань Сяо, что хочет третьего числа пойти в дом семьи Ли за своей ежегодной платой на содержание.
— Конечно! После праздника тебе уже пора получить деньги. Я пойду с тобой, — весело сказала Хань Сяо.
Бабушка Хань знала об этом деле. В день третьего числа она спросила, справятся ли они сами или ей лучше пойти с ними.
— Всё будет в порядке, бабушка! Раньше Ян Фань ходил один, а теперь ещё и я с ним, — успокоила её Хань Сяо.
«Своих детей всегда тревожит», — подумала бабушка, но всё же сказала:
— Будьте осторожны в дороге. Не вступайте в ссоры и ведите себя вежливо со всеми.
— Знаем, бабушка! — крикнула Хань Сяо, усаживаясь на заднее сиденье велосипеда Ян Фаня и махая рукой.
Они добрались до посёлка, и Ян Фань уверенно повёл Хань Сяо прямо к дому семьи Ли.
— Проклятый несчастливый знак! Чего тебе здесь надо? — едва они слезли с велосипеда, как из двора раздался грубый голос.
— «Несчастливый знак» — это про кого? — спросила Хань Сяо, глядя на пухлого парня, который явно переел.
Тот был старше Ян Фаня, но совершенно лишён манер. Видимо, его отец, учитель, так усердно занимался воспитанием чужих детей, что забыл про собственного сына.
— Про тебя, несчастливый знак! — выпалил парень и только потом понял, что сказал глупость. В ярости он замахнулся кулаком, намереваясь ударить.
— Сынок, кто там? — раздался из дома голос жены учителя Ли.
— Мам, этот несчастливый знак пришёл требовать долг! — закричал парень, надеясь, что мать выйдет и накажет незваных гостей.
Услышав слова сына, женщина выскочила на улицу, указывая пальцем на Ян Фаня:
— Ты, проклятый несчастливый знак! Кто велел тебе сюда приходить? Не смей входить в наш дом! Убирайся прочь! Ещё не прошли праздники, а ты уже лезешь за деньгами! Такое подлое поведение! Неудивительно, что твои родители так рано умерли…
— Хватит! — не выдержала Хань Сяо, видя, как Ян Фань застыл с каменным лицом. — Дайте деньги на содержание — и мы уйдём. Быстро!
— Да кто ты такая, чтобы вмешиваться в наши дела?! — взвизгнула женщина с треугольными глазами и приподнятыми бровями, явно злобная и жадная. Вдруг её взгляд блеснул хитростью, и она уставилась на Хань Сяо: — А, понятно! Ты та самая девчонка, которую он привязал к себе! Ну и молодец, совсем ещё ребёнок, а уже умеешь ворожить!
Ян Фань терпел любые оскорбления в свой адрес, но позволить кому-то оскорблять Хань Сяо он не мог. Сжав кулаки, он шагнул вперёд и со всей силы ударил женщину в лицо. В его понимании не существовало правила «не бить женщин». Он защищал только Хань Сяо и бабушку Хань. Остальных женщин он не знал и не знал, как с ними обращаться. А если кто-то переходил ему дорогу — бил без разбора.
— Ян Фань! — крикнула Хань Сяо не для того, чтобы остановить его, а потому что боялась за него.
— Несчастливый знак! Ты посмел ударить меня?! Посмотрим, сможешь ли ты сегодня выбраться отсюда живым! — завопила женщина, размахивая руками.
— Мам, он ударил тебя! Я сейчас его прикончу! — закричал пухлый парень и бросился на Ян Фаня.
— Ян Фань, осторожно! — Хань Сяо заметила у стены палку и побежала за ней. Но парень, получив удар ногой от Ян Фаня, вскочил и направился прямо к ней: — Гадина! Сейчас я тебя прикончу!
Увидев, что Хань Сяо в опасности, Ян Фань резко оттолкнул женщину и бросился на парня.
— Ян Фань, держи его! Не бей больше, хватит! — крикнула Хань Сяо. Она не велела отпускать парня, но и не разрешала продолжать драку.
— А-а-а! Больно! Кто-нибудь, помогите! Побейте этого несчастливого знака! — вопил парень, прижатый к земле.
— Стой! Беги скорее за деньгами! — крикнула Хань Сяо женщине. — Если не хочешь, чтобы твой сын снова получил, немедленно принеси деньги! Это плата на содержание, о которой вы сами договорились. Почему вы отказываетесь платить то, что вам причитается?
Женщина посмотрела на сына, которого держал Ян Фань, и, хотя ей хотелось броситься в драку, всё же осталась на месте.
— Он же теперь живёт у вас! Раз кто-то его кормит, зачем ещё просить деньги? — фыркнула она, брызжа слюной.
— Живёт у нас — и что? Разве это даёт вам право не платить? Вы сами договорились! Да ещё и обрабатываете землю Ян Фаня! Быстро неси деньги, иначе мы снова ударим твоего сына! — заявила Хань Сяо.
Едва она это сказала, Ян Фань крепче сжал руку парня.
— А-а-а! Больно! Мам, дай им деньги, пусть отпустят меня! — завыл парень.
Женщина, видя страдания сына, нехотя бросилась в дом за деньгами.
— Держи! Убирайтесь отсюда! — швырнула она деньги прямо в Хань Сяо. — Если осмелитесь ударить моего сына, я подам заявление в участок! Посажу тебя надолго!
Она гордилась своим жестом, но её сыну пришлось расплачиваться за это. Не только Ян Фань, но и сама Хань Сяо дали ему пару пинков.
— Пусть твоя мамаша знает, как надо вести себя! Если не бить тебя, кто тогда?
Хань Сяо велела Ян Фаню отпустить парня, и они отошли к воротам. Там она с вызовом ухмыльнулась женщине:
— Только попробуй пойти в участок! Раз уж Ян Фань теперь живёт у нас, а вы обрабатываете его землю и не платите за это, тогда, может, пора вернуть землю нам?
— Вернуть землю?! — взвизгнула женщина, которая только что жалела сына. — Я же уже отдала деньги! Землю не отдам! Ни за что!
Хань Сяо и не сомневалась, что женщина не откажется от выгоды. Два му земли Ян Фаня приносили урожай на полторы–две тысячи юаней в год, а она платила всего пятьсот. Остальное оставалось у неё. Такой жадине было бы невыгодно отказываться от такой прибыли.
Ради денег она даже готова была потерпеть, чтобы сына избили.
Когда они вышли из дома Ли, Хань Сяо с тревогой посмотрела на Ян Фаня, боясь, что он расстроен. Ян Фань, увидев её взгляд, подумал, что она недовольна тем, как сильно он ударил.
— Они обижали тебя, — просто сказал он.
— Нет, я не виню тебя! Они первыми начали ругаться и оскорблять нас. Мы были правы, ударив их, — быстро успокоила его Хань Сяо.
— Хорошо, — кивнул Ян Фань. В глазах у него заиграла радость: она защищает его.
— Но в следующий раз, когда столкнёшься с такой ситуацией, сначала подумай головой. Если бы не земля Ян Фаня, эта женщина могла бы действительно подать заявление, найти нужных людей — и тебя снова посадили бы. Всегда думай о своей безопасности, понял?
— Понял, — послушно ответил Ян Фань, катя велосипед.
— И ещё: если придётся драться, не бей в лицо. На лице сразу видны синяки, и тогда, даже если вина не на нас, люди всё равно будут настроены против нас.
— Понял. Тогда буду бить в живот или по рукам, — серьёзно спросил Ян Фань.
— Можно. Но помни: нельзя бить в места, где можно убить человека. Если что-то случится, что будет с нами и с бабушкой?
В этой жизни Хань Сяо искренне не хотела, чтобы с Ян Фанем снова что-то случилось. Она мечтала, чтобы они жили вместе, пусть даже бедно, но в безопасности.
— Понял. Не заставлю тебя волноваться, — сказал Ян Фань. Он знал, как она за него переживает, и сам больше не хотел попадать в беду. Ведь если с ним что-то случится, кто тогда защитит Хань Сяо, если снова найдутся такие, как сегодня?
Разговаривая, они дошли до главной улицы. Ян Фань велел Хань Сяо подержать велосипед, а сам пошёл к лотку с лепёшками. Теперь у него были деньги, и он хотел купить ей угощение.
— Держи, — протянул он две лепёшки: одну Хань Сяо, другую — для бабушки. — Ты же вчера сказала бабушке, что через пару дней поедете на ярмарку в уездный город? Там куплю тебе что-нибудь хорошее.
Хань Сяо, глядя на лепёшку в руках Ян Фаня, почувствовала, как на глаза навернулись слёзы. Он всегда такой: стоит у него появиться что-то хорошее — сразу думает о ней, никогда не заботится о себе, зато хочет отдать ей всё лучшее.
— Ты тоже ешь, — с улыбкой сказала она.
— Эту — бабушке, — показал он вторую лепёшку, явно ожидая похвалы. — Видишь, какой я заботливый!
http://bllate.org/book/11852/1057895
Готово:
