Паньпань не осмеливалась больше оставаться с ним наедине — в доме ведь были и другие, а ей совсем не хотелось оказаться в неловком положении.
— Давай выйдем погуляем, — предложила она.
Ян Лидун с неохотой отпустил её и вместе с Паньпань вышел из комнаты.
Двор у дома Яна Лидуна был длинным. Вдоль восточной стены стояли три пристройки, но сейчас они пустовали и не служили никакой цели. Цементом была вымощена лишь половина двора; участок у южной стены превратили в огород, где зеленела единственная грядка со шпинатом.
Восточная часть двора выглядела точно так же — всё было пусто и безлюдно.
Пока пара разговаривала во дворе западного крыла, в главном доме восточного крыла Ян Айхун как раз выходила из себя:
— Скажи-ка, какой это выбор сделал Лидун? Разве такая девушка умеет вести хозяйство? Лицю, тебе, старшей сестре, не мешало бы приглядеть за братом! Какой бы красивой она ни была, разве эта изнеженная барышня способна ни в поле работать, ни стирать, ни готовить? Лидун целыми днями на заработках, дома почти не бывает — сможет ли она одна держать дом в деревне? В прошлом году я ему одну девочку свела — та в сто раз практичнее, а он даже встречаться не захотел! Что в ней хорошего, в этой его самовыбранной?
— Тётя, жизнь Лидуна — его собственная жизнь, и партнёршу он должен выбирать по сердцу. Всё это он сам решит, нам вмешиваться не пристало. Я, как старшая сестра, уважаю его выбор. Кого полюбит Лидун, того и буду считать своей семьёй — ни в чём не стану перечить ему.
Услышав такие слова племянницы, Ян Айхун сразу взорвалась:
— Так ты хочешь сказать, что я, старшая в роду, лезу не в своё дело? Ладно, вы с братом такие умные, значит, мне, старшей родственнице, и слова сказать нельзя!
Лю Сюйюнь поспешила сгладить конфликт:
— Сестра, Лицю ведь не то имела в виду. Сейчас молодёжь сама выбирает себе пару — кому под силу это контролировать? Вот и Лисинь тоже так поступил: когда знакомился с Сяо Янь, я даже не видела её лица, а потом сразу привёл жениться. И разве плохо живут?
— Только не говори мне про Лисиня! Его жена — самая ленивая из всех, кого я встречала. Ты, свекровь, совсем безвольная — целыми днями бегаешь, подносишь ей суп да воду. Ну да, родила внука — но разве это повод так задирать нос?
Лю Сюйюнь только вздохнула:
— Сестра, Сяо Янь ведь ещё в родах лежит. Кто же будет за ней ухаживать, если не я?
— Это ты её избаловала! Не может даже с постели встать до окончания послеродового периода. У моей невестки, жены Хайлуна, таких замашек нет.
Ян Лицю, услышав, что тётя вот-вот начнёт очередную проповедь о том, как надо держать невесток в узде, быстро перевела разговор:
— Тётя, время уже подходит — давайте готовить обед!
Лю Сюйюнь тут же подхватила:
— И правда пора. Я пойду жарить, а ты позвони Лимэй и остальным девочкам, пусть придут составить компанию.
По старинному обычаю, когда девушка впервые приходила знакомиться с домом жениха, в семье подбирали несколько молодых девушек, чтобы те сопровождали гостью — это считалось знаком уважения. Выслушав слова тёти, Ян Лицю достала телефон и начала звонить.
Ян Айхун, поняв, что её слова остаются без внимания, не захотела оставаться помогать. Она ведь старшая тётя в роду — как можно унижаться, обслуживая младших? Да и потом — скоро придётся раздавать подарочные конверты, а значит, ей выгоднее уйти, чтобы не тратиться лишний раз.
Когда Ян Айхун ушла, Лю Сюйюнь и Лицю облегчённо выдохнули. Эта тётя действительно говорит грубо, и Лицю боялась, что Паньпань что-то поймёт не так — всё-таки это первая встреча с будущей невесткой, и важно, чтобы впечатление осталось хорошее.
Блюда для обеда начали готовить ещё с утра, так что вскоре стол был накрыт.
Пришли и девушки, которым предстояло составить компанию — все лет двадцати, весёлые и озорные. Едва переступив порог, они тут же закричали:
— Лидун-гэ, где ты спрятал свою будущую невесту? Покажи скорее!
Паньпань и Ян Лидун, услышав голоса, вышли из западного двора. Ян Лидун строго одёрнул зачинщицу:
— Не шумите! Это ваша сестра Паньпань.
Девушки захихикали и принялись здороваться с Паньпань, которая улыбнулась в ответ. Помня о своей задаче, они тут же окружили гостью, усадили в главной комнате и начали угощать чаем.
Лю Сюйюнь, увидев, что всё идёт гладко, успокоилась и обратилась к Паньпань:
— Твоя невестка Сяо Янь ещё в родах, не может выйти поговорить с тобой. Зато у тебя есть эти сёстры — пусть составят тебе компанию. А я схожу домой, принесу ей обед и сразу вернусь.
Когда тётя ушла, Лицю усадила Паньпань за стол. Та сначала отказывалась занимать почётное место, но в итоге её всё же уговорили. Девушки оживлённо болтали, и обед прошёл в радостной атмосфере.
Едва закончили есть, как тётя вернулась.
Она вынула из кармана красный конверт и протянула Паньпань:
— Паньпань, раз уж ты впервые пришла к нам, этот конверт — от меня, но на самом деле от матери Лидуна. Если бы она была жива, увидев, какую прекрасную невесту нашёл Лидун, она бы очень обрадовалась.
Паньпань знала этот обычай: принятие конверта означало согласие обеих сторон на отношения. Увидев, как все с надеждой смотрят на неё, она протянула руку:
— Спасибо, тётя.
— Молодец, молодец! — обрадовалась та и тут же вынула второй конверт. — А это — от меня лично. С первого взгляда почувствовала, что мы с тобой одной крови. Прими как знак моей симпатии.
Ян Лицю тоже достала красный конверт:
— При первой встрече мне показалось, что мы отлично сойдёмся. Это — от старшей сестры, прими как знак расположения.
Паньпань пыталась отказаться, но Ян Лидун взял все конверты и положил ей в руки:
— Это для нас. Бери смело.
От такого поступка Паньпань покраснела до корней волос. Она незаметно бросила на Лидуна сердитый взгляд, но спорить при всех не стала.
Ян Лицю была искренне рада: её брат наконец-то нашёл любимую, стал менее замкнутым, и она всей душой желала им счастья.
Время уже клонилось к вечеру, и Паньпань решила не задерживаться. Она собралась уходить, и Ян Лидун позвонил Дин Чжитао, чтобы тот отвёз их на вокзал.
Дин Чжитао приехал быстро и, увидев Паньпань, тут же начал поддразнивать:
— Ну вы и торопитесь! Неужели скоро уже пойдём на вашу свадьбу?
Ян Лидун и сам этого хотел, но не осмеливался давать обещаний при Паньпань, поэтому просто проигнорировал шутку. Паньпань попрощалась с тётей и сестрой Лидуна, которые напутствовали её добрыми словами и с неохотой проводили до машины.
Сначала Дин Чжитао завёз их к дому Паньпань — её чемодан остался там.
Вернувшись домой, Паньпань с удивлением обнаружила, что старшая и средняя сёстры уже здесь.
— Сестрёнки, вы как раз вовремя! — воскликнула она. — Сегодня же уезжаю на завод.
— Именно поэтому и пришли — проводить тебя, — ответили они.
Паньпань представила им Яна Лидуна, и сёстры тут же оценили его взглядом, после чего тепло заговорили с ним. Юй Фэньчжэнь, между тем, особенно обрадовалась общению с Дин Чжитао и принялась расспрашивать его обо всём подряд.
Тот не выдержал и поспешил напомнить:
— Лидун, не пора ли? Боюсь, опоздаете на поезд.
Паньпань поднялась в комнату собирать чемодан, а за ней последовала мать.
Чемодан был почти уложен ещё вчера, и Паньпань лишь проверила содержимое, собираясь переодеться перед отъездом. Юй Фэньчжэнь сразу же спросила:
— Ну что, сколько сегодня получила в качестве подарков при знакомстве?
Паньпань вспомнила про конверты и, при матери, вынула их из кармана.
— Этот — от его семьи, тысяча один юань. — Такой подарок имел символическое значение: «тысяча и один» означало «ты — одна на тысячу».
— А эти два — от его тёти и сестры, по шестьсот шестьдесят.
Юй Фэньчжэнь осталась довольна:
— Неплохо. Семья Яна Лидуна гораздо порядочнее, чем у жениха твоей младшей сестры.
Когда Паньпань собралась убрать деньги, мать остановила её:
— Не стоит брать с собой столько денег в дорогу — небезопасно. Дай-ка я пока сохраню.
Паньпань усмехнулась:
— Мам, а когда я каждый год возвращаюсь с завода с зарплатой, ты не боишься, что мне небезопасно? Это же подарки при первой встрече — ты их тоже заберёшь?
Юй Фэньчжэнь поняла, что неправа: никто ведь не отбирает у дочери подарки при знакомстве. Но в этом году Паньпань резко изменила отношение к ней — перестала сдавать зарплату, и мать просто хотела хоть как-то сохранить контроль, чтобы дочь, обзаведясь женихом, совсем не вышла из-под влияния.
— Да я же не забираю! Просто боюсь за твою безопасность. Отложу на сберегательный счёт, а потом отдам.
— Не волнуйся, мам. Я сейчас же положу всё на карту — в дороге будет спокойнее.
С этими словами Паньпань убрала деньги и потянула чемодан к двери.
— Подожди! Деньги можешь оставить себе, но когда получишь зарплату на заводе, постарайся чаще присылать домой. У тебя и у сестры теперь женихи — расходов будет больше.
Паньпань усмехнулась:
— Конечно, мам. Жди!
Юй Фэньчжэнь не могла понять, серьёзно ли это сказано или с сарказмом. Хотела спросить подробнее, но внизу стояли люди, и она промолчала, провожая взглядом уезжающую дочь.
Вокзал был переполнен. Паньпань искала глазами Чжан Мэйлин и остальных.
— Паньпань, сюда! — закричала та, заметив подругу.
Паньпань подошла вместе с Яном Лидуном.
— Ты где так долго? А это кто с тобой?
— Это мой жених, Ян Лидун, — представила Паньпань.
— Ого! — девушки взвизгнули. — Как тебе удалось найти такого красавца за время новогодних каникул?
Они немного пошутили над Паньпань, а затем поздоровались с Яном Лидуном.
Тот, чувствуя, что девушки хотят поговорить без него, сказал Паньпань:
— Подождите немного, я схожу в магазин.
Как только он ушёл, подруги тут же накинулись на Паньпань:
— Почему раньше не рассказывала про жениха? Только недавно познакомились?
— Нет, мы учились в одной школе. Встретились случайно во время каникул.
— Значит, у вас настоящая любовь! Как романтично!
Девушки завидовали, и кто-то начал рассказывать о своих неудачных свиданиях по договорённости:
— Мама заставила идти на свидание… Так неловко! Совсем незнакомый человек, и молчим друг на друга…
Все сочувствовали, и каждая принялась делиться своим опытом.
В разгар разговора вернулся Ян Лидун с большим пакетом закусок.
— Зачем так много? — удивилась Паньпань.
— Чтобы вам в дороге не скучать, — сказал он. — Но помни: это не еда, а просто перекус. На станции обязательно купи что-нибудь горячее — не пренебрегай этим, погода ещё холодная.
Паньпань с удовольствием приняла заботу и кивнула в знак согласия. Подруги с завистью наблюдали за ними, но вежливо не мешали.
Скоро объявили посадку. Перед расставанием Ян Лидун ещё раз напомнил:
— На заводе не перенапрягайся. Поменьше сверхурочных, побольше отдыха…
— Ты тоже береги себя. Когда уезжаешь в Пекин? На стройке будь осторожен.
Паньпань тоже почувствовала грусть.
— Собирался через несколько дней, но решил: раз пока не могу купить новую квартиру, лучше отремонтирую дом здесь. Как думаешь, стоит?
Паньпань не возражала:
— Делай, как считаешь нужным. Ты ведь в этом разбираешься.
Услышав согласие, Ян Лидун обрадовался — детали ремонта можно будет обсудить вместе.
Объявили посадку. Ян Лидун купил билет на перрон и помог Паньпань сесть в поезд. Вокзал был заполнен отъезжающими на заработки людьми.
Поезд стоял недолго. Ян Лидун едва успел протолкнуть Паньпань внутрь, как она уже прогнала его:
— Быстрее выходи! Здесь так тесно, поезд сейчас тронется.
http://bllate.org/book/11851/1057811
Готово:
